Лоу Гао все еще стоял как вкопанный, сохраняя позу с поднятой рукой, которой он прикрывался от бури. На тыльной стороне его огрубевшей, мозолистой ладони виднелись белые царапины, оставленные летевшим на огромной скорости песком.
На его обветренном лице маской застыли шок, недоумение и неверие. Несколько песчинок прилипли к его густой бороде, слегка подрагивая в такт его тяжелому дыханию.
Его глаза, обычно горящие, как горн, и полные мудрости и силы, сейчас были широко распахнуты. Он немигающим взглядом смотрел на Линь Ся, который стоял в центре утихшей бури так спокойно, словно только что сделал какую-то мелочь, и на Ларвитара у его ног, который так же безмятежно копал песок своими маленькими коготками.
Эта апокалиптическая картина, охватившая пятьсот метров, была результатом всего лишь первого духовного кольца, полученного одним человеком и одним зверем?
— Э-это... и есть та Духовная Способность, которую ты хотел?
Голос Лоу Гао, казалось, с трудом вырвался из глубины горла — сухой и с едва уловимой дрожью.
Кузнец с усилием подавил бурю эмоций в своем сердце, продолжая сверлить взглядом Линь Ся.
— Песчаная Буря? Ты... ты заранее знал, что эффект будет таким?!
Линь Ся развеял остатки духовной силы, чувствуя, как внутри бурлит новая мощь, тесно связанная с Ларвитаром. На его лице появилась открытая, но в то же время слегка загадочная улыбка.
Он кивнул и ответил:
— Да, учитель. У нас с Ларвитаром особая связь, дающая мне тонкое, интуитивное чувство того, какой тип духовного кольца нам нужен.
— Мне нужна была не просто Духовная Способность, а Первородная характеристика, способная задействовать силу «песка» и «камня». Духовное кольцо этого вожака Желтых Штормовых Крыс идеально соответствовало нашим требованиям.
— Тонкое, интуитивное чувство...
Лоу Гао тихо повторил эту фразу. Потрясение в его глазах постепенно сменилось глубоким осознанием и удовлетворением.
Вдруг он резко хлопнул себя по бедру, издав звонкий звук. На его лице расцвела радостная улыбка, и его громоподобный голос эхом разнесся по пустой пустыне.
— Так вот оно что! Я так и знал! Ты, паршивец, упоминал столько требований раньше: контроль песка, камня... атрибут земли... Управление Песком... Песчаная Буря. Корень всего был здесь! Хорошо! Это просто чудесно! Такая интуиция — это просто дар небес!
Лоу Гао от души рассмеялся. В его смехе слышалось облегчение от того, что сомнения развеялись, и огромная гордость за талант своего ученика.
Как наставник, Лоу Гао знал, что путь Духовного Мастера полон чудес и странностей, и у каждого есть своя судьба и секреты.
Вокруг Линь Ся было много тайн: его непостижимый метод закалки через поедание руды, его невиданный ранее странный Духовный Зверь-партнер Ларвитар, и это бросающее вызов небесам чутье на духовные кольца.
Но у Лоу Гао не было желания лезть в душу, лишь чистое доверие и желание защитить.
О чем ученик хотел сказать — он слушал; о чем молчал — он никогда не спрашивал.
Отсмеявшись, Лоу Гао потер щетину на подбородке. В его глазах вспыхнуло сильное любопытство и забота, и он задал еще один важный вопрос:
— Силу Духовной Способности я увидел — это действительно открыло мне глаза! Но что насчет духовной силы? Ты поглотил кольцо возрастом в целых тысячу четыреста лет; насколько выросла твоя сила? Дай старику порадоваться!
Услышав это, Линь Ся немедленно успокоил разум и заглянул внутрь своего даньтяня.
Духовный вихрь, который изначально был лишь грубым наброском, теперь стал плотным и массивным, медленно вращаясь, словно миниатюрная туманность. Чистая духовная сила текла в нем бесконечно, став во много раз мощнее, чем до поглощения кольца!
Волна силы наполнила его конечности и тело.
Линь Ся поднял голову, в его глазах вспыхнул яркий свет. В его тоне звучало волнение, которое он еще не до конца унял, и он решительно ответил:
— Учитель, моя духовная сила уже достигла шестнадцатого уровня!
— Ш... Шестнадцатого?!
Улыбка на лице Лоу Гао на мгновение застыла, а затем взорвалась хохотом, еще более безумным и неудержимым, чем раньше!
— Шестнадцатый уровень!!! А-ха-ха-ха-ха!!!
Лоу Гао с силой похлопал Линь Ся по плечу. Удар был таким тяжелым, что Линь Ся невольно поморщился и пошатнулся.
— Хорошо! Хорошо! Это фантастика!!
Лоу Гао раскраснелся от возбуждения, его густые брови плясали, а глаза сверкали экстазом.
— Первое кольцо — и сразу тысячелетнее! Поглотив его, ты прыгнул сразу на шестнадцатый уровень! Старик живет на свете уже много лет, но никогда даже не слышал о подобном!
— Истинный ученик Лоу Гао! Гений! Ты и этот маленький монстр — оба вундеркинды, каких мало в истории! Ха-ха-ха! Как же приятно! Это чертовски приятно!!
Видя, что учитель взволнован и эмоционален даже больше, чем он сам, и даже слегка потерял самообладание, Линь Ся почувствовал одновременно беспомощность и глубокое тепло в душе.
Он знал, что это был не просто рост силы, а подтверждение его выбора, похвала за прорыв и эмоциональная разрядка для наставника.
Эта искренняя радость наполнила сердце Линь Ся огромным чувством достижения и удовлетворения.
Мульти-характеристиковое духовное кольцо!
Могущественная сила, вызывающая Песчаную Бурю!
Огромный прирост духовной силы, полученный благодаря поглощению кольца сверх предела ранга!
Всё это доказывало, что путь, который он наметил, действительно возможен!
— Ладно, ладно, учитель, если вы продолжите так хлопать, недавно улучшенное тело вашего ученика снова развалится на части.
Линь Ся со смехом потер плечо, стараясь разрядить обстановку.
— Ха-ха, вонючий мальчишка, хватит притворяться!
Лоу Гао убрал руку, все еще широко ухмыляясь, и посмотрел на Линь Ся с величайшим удовлетворением.
— Пошли! Домой! Сегодня великий день, мы должны отпраздновать как следует! Скажи кухне добавить блюд! Нет, я сам буду готовить и покажу тебе свое мастерство!
Героический дух Лоу Гао заразил Линь Ся и Ларвитара.
Маленький покемон тоже, казалось, понял, что его хозяин добился большого успеха, радостно крича «Ю-ги, ю-ги» и потираясь головой о ногу Линь Ся.
— Хорошо, поехали домой!
С улыбкой ответил Линь Ся, наклоняясь, чтобы поднять Ларвитара.
Повозка, запряженная Толстокожими Верблюдами, уже ждала на краю песков.
Лоу Гао первым запрыгнул в повозку, за ним последовал Линь Ся с Ларвитаром на руках.
Колеса покатились по рыхлому песку, издавая глухой звук.
Внутри экипажа Лоу Гао все еще не мог скрыть своего возбуждения, время от времени похлопывая Линь Ся по плечу и расточая похвалы.
Задний двор Ассоциации Кузнецов выглядел как обычно: на каменном столе валялось несколько недоеденных кусков руды.
Как только Лоу Гао вошел в ворота двора, он закричал, созывая Второго Брата и остальных. Его голос гремел, как колокол, возвещая благую весть о том, что Линь Ся успешно получил духовное кольцо и его сила значительно возросла. На крик из мастерской выбежали несколько старших братьев, окружив Линь Ся с благоговением и поздравлениями, создавая исключительно оживленную атмосферу.
Лоу Гао действительно сам отправился на кухну, и вскоре оттуда поплыли соблазнительные ароматы еды.
Задний двор был ярко освещен. Был накрыт большой круглый стол, и Лоу Гао лично вынес несколько огромных тарелок с сытными блюдами. Пятеро — мастер и ученики — сидели вместе, выпивали и обменивались тостами под непрерывный смех и веселье.
Линь Ся стал абсолютным центром внимания, принимая тосты один за другим от своих старших братьев. Ларвитар тоже получил свою долю — большой кусок фиолетовой грозовой железной руды, который он принялся счастливо грызть.
Посиделки затянулись за полночь. После того как Линь Ся использовал духовную силу, чтобы стимулировать мозг и протрезветь, он наконец начал размышлять о пути, который ему предстояло пройти дальше.
Особенно о характеристиках, которые ему нужно будет выбрать для своей второй Духовной Способности!
Обновлено: 19.02.2026