Глава 5 — Глава 5

Глава 5. Путь к смерти! Привратник всё так же прилежно стоял на своём посту у ворот Колледжа Ноттинг, пока к нему не подошёл пожилой деревенский житель с мальчиком, который с любопытством озирался по сторонам. – Вы что тут забыли? Это что, место для таких, как вы, деревенщин? Привратник, которому только что на три года урезали зарплату и у которого накопилось столько злости, что некуда было её выплеснуть, естественно, недружелюбно встретил Старого Джека и Тан Саня. Старый Джек загородил Тан Саня собой, а затем поспешно сказал с улыбкой: – Мы пришли из Деревни Святой Души. Этот ребёнок — наш студент-практикант, которого деревня отправила в этом году. Не подскажете, какие нам нужно пройти формальности? «Из какой-то захудалой деревни, о которой я и слыхом не слыхивал, значит, явился? Наверняка, не кто-то важный, верно?» – Привратник явно страдал от посттравматического стресса после встречи с Юй Тяньюанем. Раз это неважный человек, значит, на нём можно сорвать злость! Привратник злобно ухмыльнулся: – Разве из травяного гнезда может вылететь золотой феникс? Неужели в такой маленькой деревушке кто-то обладает силой духа? Дух Синей Серебряной Травы? Да вы ещё и с врождённой полной силой духа? Ха-ха, это просто смешно! Сертификат из Зала Духов, должно быть, подделан вами, верно? Привратника словно подменили, язвительные слова так и сыпались из его рта одно за другим. – Говорите, из Деревни Святой Души? Скорее из Деревни Нищих! И тут он задел самое больное, самую большую гордость Старого Джека. Старый Джек рванул вперёд, сдерживая желание наброситься, и свирепо уставился, широко раскрыв глаза: – Что ты сказал?! Повтори, если осмелишься! – Что? Глуховат? Я сказал, вы из деревни нищих. Разве я не прав? – Привратник специально выделил слово «нищих» и добавил: – Посмотрите на этого беднягу. – Чёрт возьми, твоя одежда вся в заплатках. Думаю, тебе стоит пойти поискать место, где можно нищенствовать. Наш колледж Нотинг – не благотворительная организация, убирайся отсюда, убирайся! Говоря это, привратник поднял левую руку и толкнул Старого Джека в грудь. Эта сильная атака была наполнена разочарованием, которое Юй Тяньюань не смел выместить. В этот момент Тан Сан, который до сих пор сдерживался, не выдержал. Одним толчком он легко и непринуждённо отвёл опасность от Старого Джека. В то же время он быстро сделал шаг вперёд правой ногой, зацепив стопой лодыжку привратника. От незначительного усилия тот споткнулся и упал. Более того, привратник упал на ту половину лица, которую недавно отхлестал директор Су. Это повторное унижение было крайне оскорбительным, и привратник невольно пришёл в ярость, совершенно потеряв рассудок. – Ах ты, сопляк, смерти ищешь! Привратник, поднявшись с земли, снова бросился на Тан Сана, скрипя зубами и размахивая руками. Он должен был сегодня проучить этого мальца, чего бы это ни стоило! Но внезапно он почувствовал холодок в горле и бессознательно потрогал его рукой. Кроваво-красный цвет был довольно заметен. – Ты... – Только тогда привратник запоздало понял, что произошло. – Я не уступлю... Не успел он договорить, как глаза привратника потемнели, и он упал на бок, полностью замолкнув. В его горле глубоко застряла острая короткая стрела. Жаль, что Юй Сяо, сильно раненный на этот раз Юй Тяньюанем, не смог спасти свою жизнь. – Мёртвые люди! Мёртвые люди! Ворота колледжа Нотинг внезапно погрузились в хаос. – Госпожа, вы... – Старый Джек выглядел растерянным и нерешительно произнёс. Хоть он и не рассмотрел чётко движения Тан Саня, но вспомнив, как ловко тот уложил помирать привратника, невольно связал смерть человека с действиями мальчишки. – Дедушка Джек, мы тут ни при чём. Просто возвращайтесь в деревню. Я со всем разберусь, а потом пойду учиться, – тихо произнёс Тан Сан. – Эх, парень, ну и угораздило же тебя! – со вздохом промолвил старик Джек. Все они были людьми неглупыми, а потому лишних слов не требовалось. Раз уж так сложилось, оставалось лишь найти выход из положения. – Позвольте мне разобраться с этим. Уважаемый, от лица академии приношу вам свои извинения за случившееся только что. Оставьте этого ребёнка мне, – Юй Сяоган медленно поднял упавший на землю сертификат Духовного Зала Тан Саня. Он подошёл ближе и протянул им руку помощи. – А? Мастер Духов, тогда этот ребёнок доставит вам хлопот! Видя, что Юй Сяоган свободно входит и выходит из Академии Нуодин, и что другие люди, пришедшие убрать тело привратника, тоже относятся к нему с уважением, старик Джек вдруг почувствовал, что этот человек должно быть какая-то важная шишка в академии. Раз уж такой человек согласился помочь Тан Саню и может уладить дело с мертвецом, то почему бы поскорее не примкнуть к нему? – Сяо Сан, просто иди за Мастером Духов. Только будь послушным! Тан Сан кивнул, но ничего не сказал. Юй Сяоган опустил голову, криво усмехнулся Тан Саню, затем нежно взял его за руку и мягко произнёс: – Давай войдём. Так Тан Сан, ведомый Юй Сяоганом, вошёл в ворота Академии Нуодин. Тёплая и сухая ладонь незаметно вселила в Тан Саня немного доверия. – Учитель, спасибо вам, но почему вы хотите мне помочь? Тан Сан, долго хранивший молчание, наконец медленно заговорил. Он не верил, что в этом мире существует беспричинная благосклонность. — Потому что ты этого достоин, — тихо вздохнул Юй Сяоган. — К тому же я не местный преподаватель, а лишь неуловимый странник. Впредь не называй меня неправильно. В глазах Юй Сяогана блеснул огонёк: — Если только ты действительно не захочешь, чтобы я стал твоим наставником и обучал тебя боевым искусствам. — Почему? — спросил Тан Сан, не соглашаясь и не отказываясь. — Так или иначе, но ты — обладатель третьего в этом столетии редчайшего двойного боевого духа. Этого уже достаточно, — весьма уверенно заявил Юй Сяоган. — Поэтому то, что произошло сейчас за воротами, тебя никак не касается. Если ты станешь моим прямым учеником, Юй Сяогана, то я гарантирую, что в будущем ты займёшь место на вершине Континента Доуло! Услышав это, Тан Сан был потрясён. Он посмотрел на Юй Сяогана совершенно иными глазами. Затем незаметно поднял левое запястье, и в его взгляде читалось удивление и замешательство. Юй Сяоган, похоже, не заметил этого и продолжил говорить, излагая свои теории, которые приводили Тан Сана в изумление. В конце концов Тан Сан опустился на колени и трижды почтительно поклонился Юй Сяогану. — Учитель, прошу, примите меня в свои ученики! — Что ты делаешь? — Учитель однажды — отец навсегда. Вы достойны моего уважения! Юй Сяоган выглядел немного растроганным и трижды подряд произнёс «хорошо». — Похоже, мой выбор действительно был правильным! Вставай скорее, отведу тебя к декану, чтобы уладить мелочи у входа. Юй Сяоган снова взял Тан Сана за руку, и они вместе направились прямо в кабинет декана. «Сяо Юань, тебе меня не сломить! Я сделаю так, чтобы Тан Сан, которого я обучил, стал твоей тенью на всю жизнь», — безмолвно размышлял Юй Сяоган. Он возлагал огромные надежды на Тан Сана. [Конец главы]