Глава 28 — Глава 28

Время неумолимо приближалось, и внезапно тело Медузы вспыхнуло пурпурным светом. Она изменилась, превратившись из получеловека-полузмеи в гигантского пурпурного питона. Вероятно, это была её истинная форма. Честно говоря, в прошлой жизни Сяо Мяо очень боялась змей. При виде такого зрелища она не могла не вздрогнуть, её глаза испуганно замерцали и рассеянно скользнули в сторону. Внезапный крик Медузы моментально вернул взгляд Сяо Мяо. — Шипение! Глядя на трагичную картину, Сяо Мяо, хоть и предвидел её, невольно цокнул языком. Высокая температура аномального пламени искажала воздух, но даже сквозь эту завесу Сяо Мяо мог разглядеть обуглившееся, почерневшее тело питона. Змеиное тело, которое изначально сияло пурпурным светом, под воздействием аномального пламени давно потускнело и стало безжизненным. Даже змеиная чешуя начала обугливаться, чернеть и сворачиваться, а затем постепенно отслаиваться и осыпаться. После того как чешуя отвалилась, хлынула ярко-красная кровь. Однако в тот же миг, едва появившись, кровь сгорала в ничто под воздействием ужасающей температуры аномального пламени, оставляя на пурпурном теле змеи ослепительные кровавые полосы. От этого Сяо Мяо, стоящий в стороне, покрылся холодным потом. Движения королевы Медузы были настолько сильными, а её пронзительные крики разносились почти на полгорода. В тот момент бесчисленные сильные змеелюди взлетели на крыши, с ужасом глядя друг на друга, наблюдая за местом, откуда вырвался пурпурный свет. Некоторые хотели броситься туда, но восемь могущественных змеелюдей снаружи уже остановили их. Сейчас, в этот критический момент, никого нельзя было пропускать, иначе любая, даже малейшая ошибка, привела бы к непоправимым последствиям, и они не смогли бы взять на себя такую ответственность. Энергия битвы, или аура, просачивалась не только в Священном Городе Змеелюдей, но и распространялась далеко за его пределы. "Столько всего происходит. Надеюсь, это не нарушит покой нашей Империи Джиа Ма", — Сказал Джиа Синг Тиан, нахмурившись и вздохнув, почувствовав остатки боевой мощи. Его надеждам не суждено было сбыться. Когда Медуза достигнет уровня Доу Цзун, она определённо нападёт на Империю Джиа Ма, ведь она была самой большой из соседних земель. В то же время, большинство сильных бойцов Империи Джиа Ма ощутили эту волну и не могли не забеспокоиться. Эта мощь явно исходила с границы, и было не ясно, кто именно прорывается: змеелюди или Империя Изумо. В любом случае, если им это удастся, равновесие между тремя силами будет нарушено, и это затронет всех могущественных воинов Джиа Ма. – Успех, – Сяо Мяо уверенно произнёс это, глядя на выжженную землю перед собой, не сомневаясь в успешности прорыва. Хотя обстановка вокруг была не из приятных, он чувствовал пробуждающуюся жизненную силу, которая словно восставала из смерти. И эта энергия всё нарастала, что Сяо Мяо не мог игнорировать. Увидев это, Сяо Мяо не стал больше ждать и вышел наружу. Когда Юэ Мэй и остальные увидели Сяо Мяо, их лица выразили беспокойство, и они поспешили спросить: – Как там королева? Услышав вопрос Юэ Мэй, Сяо Мяо без промедления ответил: – С ней всё в порядке, просто нужно немного времени. А вы продолжайте ждать снаружи. Услышав это, Юэ Мэй и остальные с облегчением выдохнули и продолжили ждать. Сяо Мяо же, напротив, вернулся в дом, который ему выделило Племя Змей. Теперь, когда Медуза совершила прорыв, её эксперимент подтвердил, что предыдущий метод тренировок с использованием чужеродного пламени был действенным. Теперь ей больше не требовалось помогать ей контролировать пламя, а значит, у него освободилось время. Подумав об этом, Сяо Мяо тут же захотел попробовать сам и установил простой энергетический барьер снаружи дома. В конце концов, он не особо разбирался в этом. Если бы Сяо Мяо делал это, всё было бы безупречно, но ради такой мелочи не стоило его будить. Теперь, когда Медуза прорвалась, его можно было считать союзником змеелюдей. В конце концов, они всё ещё должны ему эликсир шестого ранга, который он потребует в своё время. Сяо Мяо прикинул, что если он использует необычное пламя для закалки своего тела, чтобы прорваться через него, то сила его Небесного Кулона, вероятно, станет ещё ужаснее. Что ж, по крайней мере, Мобаса будет легче одолеть. Подумав об этом, Сяо Мяо немедленно сел в позу лотоса и начал медитировать. Пламя Сюаньхуан циркулировало в его руках. Наблюдая за тренировками Медузы раньше, он чувствовал себя несчастным, но теперь понял, как тревожно его сердце. Глядя на горящее пламя Сюаньхуан в своей руке, он подумал о том, чтобы использовать его для стимуляции своего тела позже. Честно говоря, Сяо Мяо колебался. Но когда он подумал о могущественном теле, которое он мог бы получить в будущем, он стиснул зубы и медленно перенёс необычное пламя из своих рук в своё тело. - Раз уж придётся ждать, то не стану я ждать до самого конца. Прекрасная фигура вышла из темноты в храме. Это была Медуза после прорыва в Доу-цзун. Тело Медузы было обнажено, одежда бесследно исчезла, сожженная странным пламенем. Высокая, упругая грудь гордо выпирала, словно постоянно напоминая о её необычайной силе. Тонкая талия, которую можно было обхватить одной рукой, обрамляла изящный силуэт. Три тысячи зеленых шелковистых прядей водопадом ниспадали за спину, медленно касаясь бедер. Изредка легкий ветерок играл с прядями, открывая взору потрясающее лицо красавицы: алые губы, персиковые глаза, но губы слегка приоткрыты, и в них слышна нотка негодования. Идя, Медуза достала из своего кольца запасную одежду, быстро надела её и вышла наружу. Теперь, когда она прорвалась на уровень Доуцзуна и даже её кровная линия вернулась к предкам, превратившись в семицветного Небесного Поглощающего Питона, в её теле ещё оставалась частица души. Но сейчас Медуза не могла позволить себе отдых – все её предыдущие запасные планы можно было отменить. Изначально она думала, что если на этот раз потерпит неудачу, то между ней и Сяо Мяо не будет никакого будущего. Но теперь, по её мнению, даже если она никогда не верила в судьбу, это была судьба, предначертанная Богом для неё и Сяо Мяо. - Это судьба, предначертанная Богом. Похоже, ты обречен быть моим царственным мужем. - Но мы должны отправиться в Империю Цзяма, чтобы расширить территорию нашего народа Змея. В этот момент Медуза вышла из дворца. Юэ Мэй и другие, стоявшие снаружи, невольно вздрогнули, увидев её. Причиной тому было нечто иное: перед ними стояла их королева, но лазурные изумрудные крылья из боевой ци, что красовались прежде, теперь исчезли. Вместо них виднелись две стройные белоснежные ступни, парящие в воздухе. Культивация её тела уже не была столь подавляющей, как раньше, однако величие её прекрасного лица ничуть не уменьшилось. Стояние в пустоте — это наиболее очевидный и базовый признак того, что перед ними — могущественный Боевой Император. Мобас, Юэ Мэй и другие обменялись взглядами, в их глазах мелькнула радость. Теперь, когда Королева совершила прорыв к Боевому Императору, народ змеелюдей больше не должен был оставаться в подчинении пустыни Тагор. — Поздравляем Королеву с успешным прорывом к Боевому Императору, — в этот момент восемь старейшин змеелюдей поклонились и почтительно произнесли перед прекрасной повелительницей. Глава 43 Появление Старика Яо Медуза окинула взглядом восьмерых стоявших перед ней, но при этом отчётливо ощущала множество любопытных глаз вокруг. Очевидно, что предыдущие колебания притянули немало внимания. Поняв мысли Медузы, Юэ Мэй тотчас шагнула вперёд, чтобы прояснить ситуацию: — Королева, все они пришли сюда, дабы присмотреть за вашим прорывом, но я опасалась потревожить вас, поэтому велела им ждать позади. Услышав объяснения Юэ Мэй, Медуза слегка кивнула и высвободила свою ауру. Ощутив давление ауры Медузы, которая отличалась от прежней, но стала ещё более насыщенной, окружающие могущественные змеелюди не выказали недовольства. Напротив, все они гордились её прорывом. Теперь и у их народа змей появился собственный могущественный Боевой Император. — Пусть змеелюди устроят приготовления. Завтра вечером во всём Священном городе будет большой праздник. Я же отправлюсь, дабы укрепить свои силы, и, кстати, отправлю ему приглашение. Получив указания Медузы, Юэ Мэй и остальные, не теряя ни минуты, поспешили передать приказы змеелюдам. Что же до него, то им, как и ожидалось, оказался Сяо Мяо, также пребывавший в Священном городе. Теперь, когда их королева достигла уровня Доуцзун, его необыкновенный огонь сыграл немаловажную роль, отчего даже у Юэ Мэй и других значительно улучшилось мнение о нём. Погода стояла жаркая и сухая, душная летняя влажность незаметно просочилась повсюду, делая воздух тяжёлым и неподвижным, словно юношеский дух, который трудно унять. В это время, в пределах клана Сяо в городе Утань. - Чёрт возьми, почему ничего не получается? В чем проблема? Размышляя о застое в культивации и вспоминая исчезновение брата, Сяо Янь невольно ударил кулаком по земле, изливая гнев, обиду и всепоглощающую нежелание. - Эй, малыш, похоже, тебе нужна помощь? В этот момент в уши Сяо Яня внезапно донёсся странный старческий смех. Выражение лица Сяо Яня изменилось, и он резко обернулся. Его острые, как у орла, глаза просканировали пространство позади него, но он не нашёл ни единой фигуры... - Эй, прекрати поиски, это у тебя на пальце. Как раз когда он подумал, что это всего лишь иллюзия, странный смех вновь раздался без каких-либо границ, заставляя Сяо Яня желать найти его и избить. Тотчас же зрачки Сяо Яня сузились, его взгляд медленно опустился вниз и внезапно остановился на простом чёрном кольце на его правой руке... - Ты кто? - Эй, почему ты так отреагировал? - Зачем, что ты хочешь со мной сделать? Могу я сопротивляться? Услышав слегка насмешливый тон Сяо Яня, человек в кольце, казалось, почувствовал себя виноватым. - Как такое возможно? Как мог я поглотить столько твоей боевой ци? Я не из тех, кто платит злом за добро. Эй, ты... Не успел он закончить фразу, как Сяо Янь взорвался от ярости. Его боевой дух, который он так долго и упорно развивал, оказался совершенно бесполезным. Выходит, это призрачная сущность всё это время мешала ему! Он тут же снял кольцо с пальца, швырнул его, и оно упало прямо перед ним на пол. Ради его культивации отец и Сяо Мяо приложили неимоверные усилия. Вспоминая скорбное лицо Сяо Чжаня, эликсиры, присланные Сяо Мяо из Секты Облачного Тумана, и даже исчезновение самой Сяо Мяо — всё это оказалось бессмысленным для него, кто мог лишь культивировать в этой маленькой комнате. Грудь Сяо Яня тяжело вздымалась, и он никак не мог унять гнев в своём сердце. Фигура в кольце смотрела на юношу перед собой и невольно тихо вздохнула: — Я знаю, что виноват перед тобой, но не волнуйся, дружок, я непременно всё возмещу. Фигура в кольце заговорила снова, но на этот раз в её словах не было вины, лишь полная уверенность. Услышав это, Сяо Янь рассерженно рассмеялся. Старик, сидящий перед ним, постоянно высасывал его боевую Ци, заставляя его отца беспокоиться, губя его репутацию и не давая ему добиться никакого прогресса, пока он, склонив голову, просто тренировался, в то время как его родственники исчезали. А теперь ты говоришь, что хочешь возместить ему ущерб? Неужели ты действительно считаешь его дураком? В этот момент Сяо Янь совершенно не верил словам старика перед собой и думал лишь, что тот по-прежнему дурачит его. — Что, ты говоришь, что хочешь всё возместить мне, но даже не смеешь раскрыть свою истинную личность? — Почему я не смею? Запомни, меня зовут Яочэнь, можешь называть меня Яо Лао, — произнёс голос, доносящийся из кольца, лежащего на земле. Из него медленно выплыла прозрачная фигура старика. Это потрясло Сяо Яня, который до этого был полон гнева. Он думал, что кто-то злоумышляет против него, и хотел заставить его проявиться, но теперь… Неужели это призрак? Глядя на полупрозрачную, призрачную фигуру старца, Сяо Янь невольно вспомнил жуткие истории о привидениях, которые рассказывали в его прошлой жизни. От этих мыслей сердце сжалось от страха, но тут же вспомнилось, как у него забрали всю Боевую Энергию. Чувство несправедливости пересилило страх. Глубоко вздохнув, Сяо Янь набрался смелости и спросил: – Ты говорил, что хочешь меня компенсировать. Может, это легендарная Техника Небесного Уровня? Яо Лао кивнул, довольный тем, что сумел утихомирить Сяо Яня. Но когда услышал его слова, а особенно блеск надежды в глазах мальчика, то замер. Неужели он ослышался? Техника Небесного Уровня? На всём континенте их так мало, что даже появление самой простой Техники Небесного Уровня способно вызвать кровавую бойню. А этот мальчишка с ходу просит именно её. – Нет, но я могу… – Яо Лао быстро отказал. Он уже собирался рассказать о своих подвигах и показать свою удивительную силу, но его снова прервали. Глаза Сяо Яня померкли от разочарования, но услышав продолжение фразы, в нём снова вспыхнула надежда. Прежде чем Яо Лао успел договорить, Сяо Янь снова заговорил: «Может быть, это эликсир девятого ранга?» С этой мыслью Сяо Янь тут же нетерпеливо спросил: - Может, ты хочешь подарить мне эликсир девятого ранга? Хотя ты и должен возместить ущерб за то, что так долго поглощал мой боевой дух, я всё же понимаю, что ты в невыгодном положении. Поэтому не стану слишком злоупотреблять твоей добротой. Тебе не нужно давать мне эликсир девятого ранга. Достаточно двух эликсиров восьмого ранга. О, кстати, я нашёл в древних книгах семьи эликсир восьмого ранга под названием эликсир Иши. Думаю, он очень подходит моему телосложению. Не знаю, насколько хорош другой эликсир восьмого ранга, но я не придирчив, так что можешь просто дать мне любой. В этот момент, услышав слова Сяо Яня, изначально слегка уверенный и даже гордый вид Яо Лао исчез. Техники небесного уровня? Эликсир девятого ранга? "Мальчишка, ты хоть понимаешь, какую чушь несёшь? Эликсиры девятого ранга раздаются просто так? Даже если ты можешь их себе позволить, ты не так силён, как боец, и не сможешь даже выдержать случайный удар своим телом." Поначалу Яо Лао почувствовал некое облегчение, когда услышал, что Сяо Янь не собирается злоупотреблять его добротой, и даже отметил про себя, что парень действительно благородного нрава. Просит поддержки*