* * *
Голова Шатань, только что прояснившаяся, снова погрузилась в туман. Она неотступно следовала за Вэй Чжуем: из выставочного зала — в холл, из холла — в комнату для подписания договоров и наконец увидела собственными глазами, как он поставил подпись и провёл картой. Лишь тогда до неё дошёл настоящий смысл этой поездки.
Вэй Чжуй купил квартиру.
Вэй Чжуй переезжает…
Впервые за всё это время Шатань почувствовала, будто её мозг просто не справляется с потоком мыслей. Она снова и снова прокручивала в голове: как он ставил подпись, как выглядела его роспись, как проводил картой, как набирал пин-код…
Тьфу, зачем ей думать о чужом пароле?
Эта мысль настолько отвлекла её, что вывела из оцепенения. Она вдруг осознала, что сидит на пассажирском сиденье машины Вэй Чжуя, и они уже едут домой. Если не спросить сейчас — когда ещё представится случай?
— Ты… ты переезжаешь? — неуверенно спросила она.
Вэй Чжуй, не отрывая взгляда от дороги, лениво протянул:
— Ага.
Шатань запнулась. Ей внезапно стало нечего сказать. Как подруга, она должна была поздравить его с новосельем, но сердце упрямо отказывалось. Молча очистила ещё один мандарин и, не чувствуя вкуса, отправила дольку в рот.
На красном светофоре Вэй Чжуй повернулся и без слов протянул руку — мол, очисти и мне. Шатань машинально сняла кожуру и так же машинально поднесла дольку ко рту. Палец случайно скользнул по его губам, и она невольно отметила, какой приятный у них отклик. Не раздумывая, после того как положила мандарин ему в рот, она намеренно провела пальцем ещё раз.
Вэй Чжуй: ???
Шатань опомнилась и почувствовала, как лицо её вот-вот вспыхнет. Она поспешно пробормотала «извини», но тут же поняла, что извиняться ещё неловче, и замолчала, уставившись в окно.
Лицо Вэй Чжуя, хмурое весь день, наконец тронул едва заметный намёк на улыбку. Он проглотил дольку, постучал пальцами по рулю и спросил:
— Ты теперь с тем студентом вместе?
Шатань недоуменно взглянула на него и махнула рукой, давая понять, что не желает отвечать на этот вопрос. Больше он ничего не спрашивал. Загорелся зелёный — он тронулся с места.
* * *
На следующий день Линь её подвёл.
Она долго смотрела на короткое сообщение — «занят, не получится» — и не находила слов. В голове зрело чувство абсурда.
— Это как вообще? Современные студенты так за девушками ухаживают? Целую вечность уговаривал, пока я согласилась на свидание, а теперь сам бросает?
Мулань, увлечённо играя в телефон, презрительно фыркнула:
— Тебе назначают встречу — ты не хочешь, не назначают — тоже недовольна. Когда успела обзавестись задатками интриганки? Может, предупредишь заранее, чтобы я тебя милосердно устранила?
— Я просто удивлена, и всё, — парировала Шатань, показав подруге средний палец. — Раз уж никогда не была влюблённой, не знаю этих приёмов. А ты лучше дальше маринуйся в своём заграничном мёде, посмотришь, как скоро в твоей тёмной душе вырастут грибы.
Споря и перебивая друг друга, они продолжали играть. В дверь постучала мать Цзянь и сообщила, что послезавтра все вместе едут на родину. Сёстры замолчали. Мулань немного помолчала, потом, не в силах справиться с нахлынувшими чувствами, набрала номер Му Аня.
— Поедем кататься на лыжах.
— Хорошо. Мы?
— Через два часа увидимся.
— Договорились.
Мулань повесила трубку и стала переодеваться. Увидев, что Шатань не шевелится, она приподняла бровь:
— Ты что, не расслышала слово «мы»?
Шатань опешила, а потом восхищённо воскликнула:
— Сестрёнка, да ты теперь даже с таким лицом смело выходишь на улицу! Что ещё тебе неподвластно?
Щёки Мулани всё ещё покрывали красные пятна — выглядела она почти как прокажённая. Раньше, если бы у неё началась аллергия, она бы точно не пошла на работу, а уж тем более не вышла бы из дома. По крайней мере, год назад так было точно…
У Шатань над головой загорелась лампочка, и глаза её заблестели от возбуждения:
— Цзянь Мулань! Ты ещё говоришь, что у вас с Му Анем всё нестабильно? Да вы ведь уже больше года вместе!
Она уже собиралась выбежать и пожаловаться матери Цзянь, но Мулань, быстрее молнии, зажала ей горло вешалкой. Под гнётом абсолютной силы Шатань запищала: «Сдаюсь!» — и лишь после этого её, еле живую, пнули в сторону ванной.
Когда она наконец села в машину, горло всё ещё болело, и она хотела было пожаловаться, но взгляд Мулани, полный угрозы, заставил её сразу замолчать.
На лыжной базе вдалеке они увидели Му Аня и Вэй Чжуя, весело беседующих. Шатань не ожидала увидеть его здесь — её тайные переживания вновь всплыли на поверхность, и радость от предстоящего катания мгновенно упала наполовину. Она ещё больше ссутулилась и потащилась следом за Мулань.
Когда они подошли ближе, стало слышно, что те обсуждают недвижимость — возможно, самую нелюбимую тему Шатань. Вэй Чжуй, заметив их, тут же замолчал. Му Ань взял Мулань за руку и с хитрой ухмылкой обратился к Шатань:
— Я как раз покупал тарталетки с яичным кремом и увидел отдыхающего Вэй Чжуя. Теперь никто из нас не будет есть чужие хлебные крошки.
Шатань не знала, что ответить, и просто кивнула с натянутой улыбкой. Настроение Мулани явно испортилось — она молча взяла снаряжение и вместе с Му Анем направилась на склон.
В помещении остались только Шатань и Вэй Чжуй. Шатань впервые оказалась на лыжной базе и не умела надевать ботинки. Она уже хотела спросить у Вэй Чжуя, но, увидев, что он сам с трудом управляет этим делом, решила разбираться сама. Оба долго возились со снаряжением. Выбравшись наконец наружу, они увидели, как Мулань и Му Ань уже поднимаются по подъёмнику. Белоснежное поле на миг заставило Шатань забыть обо всём — она радостно указала на дальний склон и обернулась, чтобы позвать Вэй Чжуя, но тот с трудом держал равновесие даже на ровной площадке.
Шатань начала насмехаться над ним и попыталась подъехать поближе, но не удержалась и растянулась плашмя.
Вэй Чжуй и так еле держался на ногах, а тут Шатань рухнула прямо рядом — он не выдержал и тоже повалился на снег. Они покатились в снегу, заливаясь смехом. Шатань ткнула его локтем:
— Ты сегодня пришёл кататься или на борцовский турнир?
— Сама такая, — парировал Вэй Чжуй. — Не могла бы ты чуть-чуть пошевелиться? Наши лыжи переплелись.
Они лежали, перепутавшись, и никак не могли встать. До входа было всего десяток шагов, и сотрудники проката, не выдержав зрелища, подошли помочь и показали им базовую стойку. Услышав, что Шатань хочет подняться на самый верх склона, работник предостерёг:
— Не стоит себя переоценивать. Кататься по ровной местности тоже весело. У нас есть надувные круги — хотите попробовать?
Шатань сначала хотела согласиться, но, увидев, что кругами пользуются только родители с маленькими детьми, посчитала это ниже своего достоинства и решительно отказалась. Она потащила Вэй Чжуя к подъёмнику.
По пути они несколько раз упали, но восторг от первого опыта перевешивал боль. Наконец они добрались до подъёмника. Как раз в этот момент кто-то съехал со склона, но на полпути резко сменил направление и с громким воплем врезался в ограждение.
Шатань и Вэй Чжуй: …
Вэй Чжуй молча отступил в сторону и выбрал более пологий участок для катания. Шатань почувствовала лёгкую дрожь в коленках, но всё же упрямо села в кресло подъёмника. На вершине Мулань и Му Ань уже давно ждали. Мулань показала ей несколько приёмов, первой съехала вниз — хоть и не очень грациозно, но благополучно остановилась. Му Ань, спустившись до середины склона, ободряюще крикнул Шатань:
— Давай!
Шатань глубоко вдохнула и рванула вниз. Но контролировать скорость и направление она не умела — быстро начала съезжать в сторону, запаниковала и перевернулась на бок.
Мулань и Му Ань расхохотались. Шатань с облегчением подумала, что Вэй Чжуй этого не видел — иначе бы он ещё неделю издевался. Сотрудник помог ей подняться, и она снова попыталась съехать, но упала ещё три-четыре раза, прежде чем добралась до ровной площадки. Однако ей понравилось — она поднималась снова и снова. В последний раз так сильно ударилась ягодицами, что решила поискать Вэй Чжуя на равнине и похвастаться красотой пейзажей с вершины.
Вэй Чжуй достал телефон:
— Пейзажи прекрасны, но ты ещё лучше. Посмотри-ка на свои подвиги.
Шатань подошла ближе и увидела, что он заснял все её падения. Разъярённая, она попыталась вырвать у него телефон. Вэй Чжуй, оказывается, уже освоил базовые навыки катания и ловко уворачивался. Шатань не могла его догнать, и в конце концов сняла лыжные ботинки и бросилась за ним босиком. Их возня закончилась тем, что Вэй Чжуй снова упал, а Шатань сделала фото его в самом комичном положении.
После катания компания отправилась есть горячий горшок. Шатань, как истинная поклонница мозгов, заказала две порции. Остальные трое возмутились, но она невозмутимо заявила:
— Сегодня я столько раз падала, что чуть не получила сотрясение мозга. Конечно, нужно восполнять! Советую и вам. Особенно тебе, Дун Вэйчжу — у тебя и так мозгов не хватает, съешь побольше. Я не против.
Вэй Чжуй проигнорировал её и спокойно опускал мясо в бульон. Шатань почувствовала себя отвергнутой и переложила всё его мясо себе в тарелку. Он смотрел, как она ест, и не сердился — просто спокойно произнёс её имя.
Шатань вызывающе уставилась на него.
— Цзянь Шатань, — Вэй Чжуй оперся подбородком на ладонь и с довольным видом посмотрел на неё, — тебе не кажется, что только что ты ела мою слюну?
Шатань замолчала, а потом с грохотом швырнула палочки:
— Дун! Вэй! Чжуй! Ты вообще даёшь нормально поесть?!
Трое рассмеялись. Шатань ворчала ещё немного, пока Му Ань не поднял бокал и, глядя в глаза Мулани, сказал:
— Мне очень приятно проводить с вами время. Надеюсь, мы всегда останемся друзьями. Мулань, каждый твой новый день прекраснее предыдущего. За твою красоту!
У Шатань по коже побежали мурашки. Она незаметно пнула Вэй Чжуя под столом и шепнула:
— А ты не хочешь выпить за мою красоту?
Вэй Чжуй поднял бокал, посмотрел на неё с такой же «влюбленностью» и тихо произнёс:
— За то, чтобы каждый день ты оставалась уродливой по-своему.
— Дун! Вэй! Чжуй!
* * *
Рассвет. Шесть часов утра. Сквозь смог едва пробивался свет — небо оставалось серым.
Шатань лежала в постели, держа за руку Мулань, и с мокрыми глазами смотрела на неё дрожащим голосом:
— Я… я умираю. Дальше иди без меня, мамочка.
Мулань сжала её ладонь и, вытирая уголком одеяла несуществующие слёзы, сдавленно всхлипнула:
— Вставай. Я не позволю тебе остановиться здесь.
— Поздно… Я… я не могу встать…
— Вы двое, — мать Цзянь одной рукой держалась за косяк двери, другой массировала висок, — если ещё немного будете изображать театр, мы сегодня вообще не уедем! Цзянь Мулань! Быстро собирай вещи!
Мулань нехотя поднялась и пошла за сумкой. Мать принесла Шатань тёплый отвар из сахара и имбиря с обезболивающими таблетками и проследила, чтобы дочь всё приняла.
Каждый год в двенадцатом месяце по лунному календарю они с матерью ездили на родину, чтобы почтить память дедушки и бабушки. По местным обычаям, замужние дочери не могут приходить на кладбище в первый месяц нового года. В этом году Мулань закончила работу поздно, поэтому поездка всё откладывалась. Теперь уже середина месяца — если не выехать сегодня, не успеют. Мать торопила сёстер собираться. Всё было готово, даже собаку Дахуана передали на попечение Вэй Чжуя. Но утром Шатань обнаружила, что у неё начались месячные, и вся энергия мгновенно ушла — она свернулась клубочком в постели и не хотела вставать.
Боли во время менструации у Шатань были адскими, особенно в первый день — обычно она даже ходить не могла. А тут ещё и вчерашние падения на лыжах… Сегодняшние страдания казались ей настоящей пыткой. Мулань поддразнила, что месячные специально выбирают такие дни, и предложила Шатань лучше вовсе впасть в раннюю менопаузу. Та сложила руки, как в молитве, и с благоговейным видом произнесла:
— Если можно, пусть сестра каждый месяц за меня страдает. Я стану девственницей в менопаузе и спокойно доживу до девяноста девяти лет.
Мулань плюнула ей вслед — мечтает! Мать Цзянь сказала, что если ночью одной страшно, пусть вечером заберёт Дахуана обратно, а днём пусть Вэй Чжуй присматривает за ним — так Шатань не придётся вставать, чтобы готовить ему еду. Шатань растроганно воскликнула:
— С ребёнком у мамы рай, а у сестры — ад!
Мулань закатила глаза. Мать всё подробно объяснила, строго наказав дочери запирать двери и не впускать посторонних, и уехала с Мулань. Шатань с трудом добралась до двери, заперла её на замок, потом с ещё большим трудом вернулась в постель и наконец-то провалилась в глубокий сон.
Она проспала до самого дня и проснулась от стука в дверь. От жара тело липло к простыням, но живот уже не так сильно болел. Открыв дверь, она увидела Вэй Чжуя и Дахуана. Шатань вяло подняла собаку и, согнувшись пополам, доковыляла до дивана.
Обновлено: 22.01.2026