Глава 10 — Глава 10

Лицо Шатань вдруг вспыхнуло. Спустя долгую паузу она подошла и водрузила на его голову звезду с макушки ёлки. — Дун Вэйчжу, ты такой самовлюблённый! — Да ты и рядом не стоишь с этой ёлкой! * * * После Нового года Шатань наконец завершила все дела с научным руководителем и университетом и официально ушла на каникулы. В этом году она участвовала в проекте вместе с наставником и подрабатывала — теперь, проверяя цифры на банковском счёте, не могла перестать улыбаться. Только собралась позвать мать Цзянь и Мулань на шикарный ужин, как раздался звонок. — Цзянь Шатань, с Новым годом! У тебя есть время? Я хочу пригласить тебя поужинать. Навязчивый однокурсник Линь. Каждый раз перед экзаменами он пытался с ней сблизиться. Хотя она всегда твёрдо отказывала, это ничуть не мешало его приставаниям. Шатань отмахнулась, сказав, что занята, и повесила трубку. Но вскоре пришло сообщение в WeChat: «Ты-ты… Ты же обещала, что мы друзья! Почему настоящие друзья не могут просто поужинать?» Шатань усмехнулась. С тех пор как тогда всё произошло, он то и дело повторял: «мы же друзья». Вспомнив, что после того случая он действительно перестал прогуливать пары и вёл себя образцово, она уже хотела написать ему, что если заполнит все строчки в контрольной, то точно не провалится. Но в этот момент Линь снова позвонил. — Цзянь Шатань, в следующем году ты больше не будешь вести мои занятия. Давай хотя бы посидим как друзья на прощальном ужине? Ведь потом, среди этого людского моря, мы, скорее всего, больше никогда не встретимся. Его слова заставили её задуматься — действительно, так оно и есть. Шатань неохотно согласилась, сказав, что сначала хочет помыть голову. Линь тут же перебил: — Беги скорее вниз! Я уже у твоего подъезда. Даже без мытья волос ты для меня богиня! Комплимент ей понравился. Она наскоро надела шапку и вышла из квартиры. Едва захлопнула дверь, как увидела Вэй Чжуя, мерявшего шагами площадку. Заметив её, он тут же выпрямился и, неловко пряча руки за спину, улыбнулся: — Выходишь? Шатань закрыла дверь и, поправляя одежду у лифта, ответила. Вэй Чжуй болтал о чём-то неважном, а в конце неуверенно спросил: — Э-э… Ты случайно не видела у меня дома флешку? Шатань удивлённо взглянула на него. Прошлый визит к нему был давным-давно — даже если и видела, уже забыла. Но вдруг вспомнила ту флешку под журнальным столиком. Щёки её сразу залились румянцем, и она поспешно ответила, что ничего не видела, после чего скрылась в лифте. Вэй Чжуй с грустью смотрел, как этажи один за другим опускаются на табло. Достав флешку из-за спины, он долго вертел её в руках, прежде чем вернуться домой. Из-за этой встречи Шатань вышла на улицу слегка рассеянной. В последнее время она всё чаще ловила себя на том, что нравится Вэй Чжую. А что чувствует он? Наверняка тоже нравится ей — иначе зачем после переезда постоянно крутиться рядом? Зачем дарить подарок за подарком? Разве те трепетные фразы предназначены обычной подруге? И главное — та флешка. Если бы он не напомнил, она бы совсем забыла. Фотографии всех мест, где она бывала, снимки с её школьных лет до сегодняшнего дня… Неужели можно хранить такое, не испытывая к ней чувств? Но если он действительно влюблён, почему до сих пор не признался? Когда-то он прямо сказал, что видит в ней только подругу. Были ли это искренние слова или ложь? Неужели он из тех мужчин, кто согревает всех вокруг, как кондиционер, или, как считает Мулань, медленно варит её в кастрюльке? В последнее время, стоит только подумать о Вэй Чжуе, эти вопросы вновь и вновь кружат в голове, не находя ответа. Остаётся лишь бесконечно тревожиться и мучиться. Погружённая в размышления, она не заметила, как Линь резко затормозил у обочины: — Цзянь Шатань! Ты вышла со мной, но думаешь о другом мужчине?! Тогда вообще не выходи! Очнувшись, Шатань дала ему лёгкую пощёчину: — Ты опять всё понял? Какой ещё мужчина! В моих глазах ты максимум — взрослый мальчишка. Линь обиженно надул губы: — Всего три года разницы — и я уже «мальчишка»? Боюсь, когда я стану настоящим мужчиной, тебе ещё многого предстоит узнать! Шатань не горела желанием вступать с ним в разговоры о половом просвещении и просто поторопила ехать. Сегодня целый день свободен — надо успеть поесть, погулять, повеселиться. Нужно ценить этот редкий шанс. Линь трижды потребовал, чтобы во время их свидания она не думала о третьем лице. Шатань неохотно согласилась, и только тогда он завёл машину. Сначала они отправились на каток. Честно говоря, Шатань внутренне сопротивлялась — каждый раз после таких прогулок неделю болела спина. К счастью, Линь не настаивал: после нескольких падений он понял, что у неё нет таланта к катанию, и попросил у сотрудников маленький стульчик. Шатань с радостью уселась, радуясь, что избежала новых ушибов, и время от времени аплодировала его трюкам — обратному скольжению и прыжкам через препятствия. Когда Линь наконец наигрался, они двинулись дальше. Следующей остановкой стал парк развлечений. Линь потащил её прокатиться на всех самых экстремальных аттракционах. Когда они сошли с американских горок и направились к «Пиратскому кораблю», Шатань не выдержала и вырвало. Линь купил ей воды, чтобы прополоскать рот, и только тогда осознал, что такие развлечения ей не по душе. Он искренне извинился: — Может, лучше сядем на карусель или колесо обозрения? Оно ведь не такое страшное. Шатань, держа в руках пакет, чувствовала себя ужасно, но решила, что раз это их первая и, скорее всего, последняя встреча, было бы нехорошо отказываться. Поэтому, скрывая страх перед круговыми движениями и высотой, она побледневшим лицом последовала за ним на колесо обозрения. Был уже вечер. Сидя в кабинке и наблюдая за закатом, она почувствовала, что стало немного легче — старалась смотреть прямо, избегая взгляда вниз, и тошнота постепенно отступила. Линь болтал о чём-то неважном, а когда кабинка достигла самой высокой точки, вдруг притянул её к себе. Прежде чем Шатань успела опомниться, он поцеловал её в макушку. — Цзянь Шатань, я знаю, что у тебя сейчас есть парень. Но я искренне тебя люблю. Дай мне шанс добиваться тебя до свадьбы? Шатань вырвалась из его объятий, посмотрела на свою шапку и с замешательством спросила: — Линь, перед тем как выйти… я не мыла голову. Линь: … После этого инцидента они почти не разговаривали. Поужинав в ресторане неподалёку, Линь подвёз её домой, когда уже совсем стемнело. Лишь у самого подъезда он оправился от шока насчёт немытых волос и, схватив её за руку, страстно произнёс: — Мне нужен всего один зимний месяц. Если за это время ты не влюбишься в меня — я отступлю. Но если ты не дашь мне шанса, я буду преследовать тебя даже на вступительных в аспирантуру! Шатань восхищалась его упорством, но уже собиралась жёстко отказать, как вдруг заметила Вэй Чжуя, выходящего из подъезда с мусорным ведром. Сердце её мгновенно сжалось от смятения. Не зная, что на самом деле чувствует, она неожиданно для себя согласилась. Лицо Линя озарила радость. Он радостно вскрикнул и попытался обнять её. Шатань уперлась руками, не давая приблизиться, и, собравшись с духом, спросила, почему он продолжает за ней ухаживать, зная, что у неё есть парень. Линь на секунду замер, а затем игриво подмигнул: — Цзянь Шатань, нет! С сегодняшнего дня я буду звать тебя Сяо Таньтань. За эти два месяца ты поймёшь: если мужчина по-настоящему любит женщину, то неважно, с кем она сейчас — в итоге она всё равно станет его. * * * Как только Шатань превратилась в Сяо Таньтань, Линь каждый день требовал свиданий. После десятков отказов под предлогом «на стадии ухаживания необязательно выполнять все капризы», он перешёл к новой тактике — начал заваливать её подарками. Целую неделю подряд он присылал букеты: сначала гипсофилу, потом лилии, тюльпаны, «Голубые дьяволы» — ни одного повтора. Мать Цзянь сначала радовалась цветению «железного дерева любви», но когда весь дом начал вонять от увядающих цветов, поняла: её дочь так и осталась деревянной головой. — Цзянь Шатань, — вздохнула мать, надевая перчатки и вытаскивая вялые букеты, — с завтрашнего дня я не хочу видеть в доме ни единого цветка. Если принесут — сама убирай! Шатань развела руками: — В первый же день я отказалась принимать букеты. Это вы, матушка, сами впустили курьера. Мать Цзянь разъярилась, называя дочь безнадёжной дурой, но всё равно принялась за уборку. Шатань дождалась, пока она уйдёт, и набрала номер Линя. Тот ответил мгновенно. Глубоко вдохнув, Шатань постаралась говорить мягко: — Линь, спасибо за цветы на этой неделе. Они были свежие и приятно пахли. Но начиная с завтрашнего дня, пожалуйста, больше не присылай их. Мне правда не нравится. — Сяо Таньтань, раз ты не хочешь со мной встречаться, мне остаётся только атаковать тебя этими сладкими бомбами! Иначе как ещё выразить тебе свою любовь? Не нравятся цветы — с завтрашней недели начну присылать духи. А если и они не понравятся — займусь сумочками. Шатань закрыла лицо ладонью. Эти цветы стоили столько, что она еле сводила концы с концами. Если он начнёт дарить дорогие духи или сумки, все её сбережения за год улетят в трубу! Какого чёрта она вообще согласилась на эти два месяца? Если бы можно было повернуть время вспять, ради кошелька она бы категорически отказалась! Но деньги решают всё. Раз сама посадила это дерево, придётся терпеть и плоды. Шатань долго молчала, потом сквозь зубы велела ему завтра заехать за ней и, не дожидаясь ответа, бросила трубку. Растянувшись на кровати, она размышляла, за какие грехи получает такое наказание. В самый разгар стенаний в дверях появилась Мулань с лицом, намазанным мазью. — К соседям пришли, — сказала она. Хотя Шатань не впервые видела подругу в таком виде, сердце всё равно ёкнуло от испуга. Мулань, заметив это, взбесилась: — Ты ещё смеешь пугаться?! Из-за тебя моё лицо теперь выглядит вот так! За новогодние праздники Мулань с Му Анем съездили на неделю в Санью. Хотели сделать сюрприз и вернулись на день раньше, но застали квартиру заваленной цветами. У Мулань средняя степень аллергии на пыльцу — едва переступив порог, она тут же пострадала. Через полчаса лицо покрылось мелкой красной сыпью, и вместо радостной встречи им пришлось срочно ехать в больницу. Шатань, сдерживая смех, пошла открывать дверь. Проходя мимо Мулань, получила пинок, но боль была ничто по сравнению с комичным зрелищем. Распахнув дверь, она увидела Вэй Чжуя — тот стоял на пороге с каменным лицом. Она неловко улыбнулась, но, видя, что выражение его лица не меняется, постепенно сникла и, теребя край одежды, спросила, в чём дело. Вэй Чжуй внимательно осмотрел её с ног до головы и, покачивая ключами от машины, спросил: — Не против прокатиться со мной? Конечно, не против! Шатань мгновенно переоделась и, вспомнив, что сегодня тоже не мыла волосы, снова надела шапку. В машине она с интересом спросила, куда они едут. Вэй Чжуй лишь молча сжал губы и ответил, что узнает по прибытии. Шатань почувствовала себя отрезвевшей и больше не пыталась заводить разговор. Заметив на заднем сиденье мандарины, она стала методично их поедать. Час езды по пустынным окраинам — и Вэй Чжуй остановился. Шатань не понимала, зачем он привёз её в такое глухое место. Вышла из машины и, не успев спросить, ослепилась от блеска стоящего перед ней особняка. Это место не раз мелькало в местных микроблогах Сичэна. Сердце Шатань внезапно похолодело, и она не знала, что сказать. Молча последовала за Вэй Чжуем внутрь. Он явно бывал здесь раньше — агент по продажам приветливо поздоровался с ним и повёл к выставочным квартирам. Агент показал три образцовых варианта — все двухкомнатные, около ста квадратных метров. Шатань слушала вполуха, улавливая лишь обрывки вроде «пространство» или «высота потолков». Ей было не до рекламных речей — она вышла на балкон, чтобы проветрить голову. Ветер гнал провода ЛЭП то ближе, то дальше. Спустя некоторое время она снова начала различать их разговор. Агент всё ещё расхваливал преимущества квартиры. Наконец Вэй Чжуй тихо произнёс: — Берём эту.