Каждый раз, когда Джаспер и Эббот заканчивали уборку двора, они шли в библиотеку учить божественные заклинания. Но в последнее время Эббот всё реже туда заглядывал — его всё больше занимали книги по географии. Его интерес к морю и пиратским сокровищам стал почти манией.
По словам Джаспера, Эббот словно одержим. Он даже верил, что во сне достигает островов с кладом. После нескольких неудачных попыток вразумить друга, Джаспер отобрал у него свою половину карты сокровищ. Из-за этого они серьёзно поссорились. Хотя потом Эббот извинился, что-то между ними осталось надломленным.
Когда Джаспер вошёл в библиотеку, Эббота там не было. Тот предпочитал корпеть над картами в своей комнате. Рой, заметив это, спросил:
— Где Эббот?
— В городской библиотеке, как всегда. Он постоянно там пропадает. Рой, как думаешь, может, карта сокровищ — подделка?
Рой опешил — об этом он не думал.
Джаспер сел за стол, не отрывая взгляда от Роя:
— Теперь, когда Чаша найдена, ты не думал присоединиться к походу в Тьму? С Чашей мы могли бы свободно там передвигаться.
— Ты уже решил?
— Да. Это моё призвание — нести святой свет в мрак, — сказал Джаспер с жаром.
Рой лишь покачал головой:
— А я хочу увидеть, что за морем. Тьма подождёт.
— Эббот тоже не хочет идти, — вздохнул Джаспер. — Похоже, пойду один. Скучно будет. Надеюсь, храм не закроют слишком скоро…
Он взял книгу с полки и начал читать. Рой продолжил упражняться в чтении молитвы «Очищение».
Через некоторое время Джаспер вдруг поднял голову:
— Рой, если я не смогу попасть в Тьму... ты бы пошёл туда вместо меня? Просто взглянуть.
— Не пойду. Если хочешь — иди сам.
Они проучились так до вечера. Когда Эббот вернулся с пачкой атласов и заглянул в библиотеку, он удивился:
— Вы всё ещё тут?
Рой собрал свои книги:
— Время летит. Пойду домой.
— Я — на «Чёрную жемчужину». Надо помыть палубу, — подхватил Джаспер.
— А я останусь. Хочу изучить карты, — ответил Эббот и тут же углубился в чтение, рассматривая древнюю карту через лупу.
...
Рой и Джаспер поднялись на «Чёрную жемчужину». Джаспер принес вёдра с морской водой, отмыл палубу от помёта чаек и сел на нос корабля. Он часто приходил сюда ждать Тиффани — не зная, придёт ли она вообще.
...
Воскресенье. Ясное утро. С перекрёстка у храма был виден горизонт, над которым скользили рыболовные корабли.
Рой пришёл в храм рано. У ворот стояла карета. Возница — полукровный эльф — жевал булку и весело оскалился при виде Роя.
Внутри Рой застал архижреца Рида полностью собранным:
— Доброе утро, учитель!
— Надень облачение послушника. Сегодня — суд над Теодором.
Рой поспешил в гардероб. Там он надел просторное одеяние, подпоясался, и вышел как раз вовремя. Джаспер и Эббот уже закрывали храм и вешали табличку «Закрыто».
...
Карета доставила их к зданию суда на площади Героев. У Роя на душе было тяжело — судили бывшего жреца их храма. Это бросало тень на всех.
В зале заседаний снова собрались зрители и Совет Судей. Старший судья — седой эльф — плыл в своей зелёной люльке, ведомой лозой.
Вскоре вывели обвиняемого. Теодор выглядел осунувшимся, истощённым, с поникшей головой. Он был в кандалах.
Судья потряс колокольчиком:
— Теодор, ты слышишь меня?
Тот кивнул, не глядя вверх.
— Ответь на языке эльфов. Ты в сознании?
— Да, я всё понимаю, — прохрипел он.
— Ты убил Пеллиуса?
— Да. Я хотел заставить его выдать местоположение Чаши. Он умер, так и не сказав.
— А Чаша у тебя откуда?
Теодор посмотрел на зал, задержался взглядом на Риде и ответил:
— Я увидел Чашу у Клэрладина. Был приглашён лечить его. Тогда вошёл Сандайк с Чашей. Они договорились: я лечу Клэрладина, а после его смерти Чаша остаётся мне. Я выполнил своё. Он умер. Я оставил Чашу себе и не думал возвращать. Я виновен.
Судья кивнул:
— Следующий свидетель — Сандайк.
Рой застыл. Как так? Свидетель? Разве он не соучастник?
Обновлено: 20.01.2026