Жрец Теодор не ожидал, что ночной барс внезапно нападёт.
Но он был готов. В тот самый миг, как барс прыгнул, Теодор резко отпрыгнул в сторону и ударил посохом в сторону его глаза. Однако он недооценил зверя — тот взмахнул лапой, ударил по плечу Теодора и попытался вцепиться зубами в его руку.
Святой свет вспыхнул вокруг жреца, оттолкнув барса в сторону. Зверь упал, выкатившись на камни, и исчез в тумане. Теодор, дрожа от напряжения, осмотрел рукав — порван, кожаный наруч разорван в клочья. Если бы не защита света, руку бы отгрызло.
Он обвел взглядом молочный туман у причала. С корабля двое матросов выглянули на шум.
Барс вновь попытался напасть, на этот раз сзади. Но Теодор заранее активировал «Молот Суда» — из груди вырвалось сияние, сформировавшее молот, ударивший прямо в лоб зверя. Барс с визгом отлетел и затаился в тени. Теодор тяжело дышал, взгляд бегал по сторонам. Над его головой вспыхнул мягкий свет — «Святое зрение», высветившее ближайшие тени. Барс, приблизившись, сразу стал заметен и отступил.
...
Рой лежал на камнях, грудь горела болью. Барс больше не выходил из укрытия. Теодор же повернулся к кораблю и замахал зелёным билетом. Матросы узнали пассажира и спустили верёвочную лестницу.
— Капитан! Пассажир прибыл! — крикнули они.
Корабль «Золотой» был невелик, не более тридцати метров, и причал располагался всего в трёх метрах ниже борта. Теодор вцепился в лестницу и начал карабкаться вверх. Капитан выбежал из каюты, взглянул на билет и скомандовал:
— Поднять паруса! Готовимся к отплытию!
Но туманный утренний воздух был почти безветренен. Паруса поднимались, но не ловили потоков.
...
Рой, собрав остатки сил, поднялся и схватил Теодора за лодыжку, потянув вниз. Тот не устоял — едва не сорвался с лестницы. Зацепившись руками, он стал пинаться. Рой не отпускал. В итоге оба рухнули обратно на камни.
С борта раздался свист — матрос с арбалетом прицелился и выстрелил. Болт просвистел мимо Роя, ударив в каменную плиту.
Отвлечённый Рой едва не получил удар посохом по голове. Он откатился, избегнув его, но тут же получил пинок в рёбра — боль прошила тело. Теодор поднял посох, готовясь нанести удар сверху, когда корабль начал медленно двигаться от берега.
Рой, напрягаясь из последних сил, укатился к краю и упал в море.
...
На шум сбежались эльфы, стража уже была в пути. Из тумана вынырнул архижрец Рид. За ним — запыхавшийся Эббот. Они увидели, как Рой исчез под водой.
Не раздумывая, Рид прыгнул в море.
...
Эббот остался на причале, глядя на искажённое лицо своего учителя. Он спросил:
— Учитель... это вы взяли Чашу?
— Да. И не только я. Это было решением троих: Клэрладина, Сандайка и меня. Один хотел исцеления, другой — ослабить храм. А я... я просто не хочу умирать в пустыне.
Он полез обратно по лестнице. Матросы с арбалетами наблюдали за происходящим. Теодор остановился:
— Я стал жрецом, чтобы жить долго. Чтобы не умирать от ран. Чтобы иметь шанс. И теперь я возьму этот шанс.
Эббот опустился на колени. Всё, что он отрицал, теперь стало явью. Теодор почти добрался до палубы, матросы протянули руки.
И тут на причал вылез Рид, неся без сознания Роя. Он посмотрел на Теодора и сказал:
— Уходи, если хочешь. Но Чаша — не твоя. Она принадлежит храму.
Теодор повернулся:
— Без Чаши что мне делать? Я — полукровка. Меня нигде не примут. Но с ней я стану целителем и обрету своё место.
— Я иду в Тьму с Чашей. Ты не получишь её, — твёрдо ответил Рид.
Паруса наполнились ветром. Теодор активировал «Молот Суда». Но позади Рида вспыхнули крылья света — его сила.
— До сих пор не понял, в чём разница между нами? — сказал он.
«Молот Возмездия». В следующее мгновение Теодор получил удар и рухнул в воду. Матросы не успели его поймать. Из тумана вышли стражи. Корабль повернул паруса и вышел в море.
Обновлено: 20.01.2026