Выйдя из кожевной мастерской, Рой остановился на площади Героев. Напротив возвышалась величественная статуя эльфийской воительницы, чей меч был направлен в сторону Бескрайнего моря.
Иддис с подругами уехала в карете, Клэр тоже отбыл в академию. А Рою предстояло доехать до перекрёстка на Браун-стрит, а затем пешком добраться до храма Свободной Богини в нижнем городе.
Пока он ожидал карету, взгляд его скользнул к храму Луны. На верхней лестничной площадке стояли жрецы. Двое из них были теми самыми, кто вчера пытался задержать его в нижнем городе. Один из них указал на Роя:
— Вон он. Сам идёт к нам в руки.
— Но ведь Сандайк сказал, чтобы мы не трогали его…
— А если приведём его прямо в храм? Думаешь, нас не похвалят?
Сговорившись, двое жрецов сошли с лестницы и направились к площади. Несмотря на жару, пустынный камень под ногами обжигал. Рой заметил их подход и сразу понял, что дело плохо. Вспомнив обещание Рида, что к нему больше никто не посмеет приставать, он ощутил в душе гнев и разочарование.
Не дожидаясь, он рванул прочь.
Он бежал по аллеям, пересекал мостики, нырял в рощи между деревьями, где росли дома серебряных эльфов. За спиной топали сапоги преследователей.
Около фонтана Рой свернул в заросли шиповника. Колючки впились в кожу, но он не дрогнул. Засел, задержал дыхание, пытаясь затаиться.
Казалось, он оторвался. Но проходящий мимо эльф указал преследователям на кусты:
— Он там, за живой изгородью!
Рой успел активировать одно из благословений — «Благословление силы». Вспышка золотой энергии, и он, подобно зверю, выскочил из кустов. Снова в бег.
Жрецы заклинали звёзды, но пока их заклинания собирались, Рой уже миновал линию огня. Они отставали, тяжело дышали.
Из переулка выехала карета. Серебряный эльфийский дворянин распахнул дверь:
— Быстро, залезайте!
Жрецы не колебались — вскочили внутрь, и карета погналась за Роем. На повороте она перехватила его, и один из жрецов снова выскочил из неё, перегородив путь. Рой снова метнулся в сторону, пронесся между деревьев.
Карета не могла угнаться по узким дорожкам. Но на одном из поворотов она выехала вперёд и снова перекрыла ему путь. Второй жрец выпрыгнул сзади. Рой оказался в ловушке.
Он метнулся к обрыву. Ниже — нижний город, целых двадцать метров скального уступа, переходящего в лабиринт улиц.
— Прыгнешь — свободен, — сказал один из жрецов. — Но если останешься, пойдёшь с нами.
Второй начал колдовать. Серебристая цепь и лунный символ зависли в воздухе. Мгновение — и над Роем появился серп месяца, откуда упала световая стрела. Лицо обожгло, кожа вспыхнула болью.
Ещё один луч — и на плече открылась рана.
Рой пошатнулся, но не сдался.
В этот момент на площадь вышел мужчина в длинной бело-золотой мантии. Рой узнал его сразу — верховный жрец Рид.
Словно глыба, он встал между Роем и его преследователями. Его голос прозвучал спокойно, но в нём было нечто, от чего жрецы Луны попятились:
— Объясните мне: в чём состоит его преступление?
— Он… он… — начал один из них, но его тут же одёрнул напарник.
— Вы нападаете на священника храма Свободной Богини без причины, — сказал Рид. — Я, как верховный жрец этого города, заявляю: это будет иметь последствия.
Он взмахнул жезлом. Перед ним вспыхнул символ правосудия.
«Молот праведника» — и из света сформировался молот, ударивший первого жреца в грудь. Тот отлетел на мостовую.
Второй попытался бежать — молот появился у него за спиной и сбил с ног.
На площади царила тишина. Эльфы с повозок наблюдали за происходящим с раскрытыми глазами.
Рид подошёл к Рою:
— Всё хорошо. Я обещал — и я сдержу обещание. Ты под защитой.
Обновлено: 20.01.2026