Гостиная была не очень большой, но все стены были деревянными — весь дом, похоже, выдолблен внутри огромного дерева.
Окон в комнате не было, зато стены были украшены резными деревянными барельефами, а потолок был оформлен в виде небесной лестницы.
Кресла и стулья также были из дерева, с оригинальным дизайном и покрытием из блестящего лака. На низком столике стояли изящные золотые и серебряные сосуды, а также чайные чашки из расписной керамики.
Люстра, свисающая с потолка, гармонировала с росписью наверху, создавая в комнате чарующую атмосферу. Рой стоял снаружи и никак не мог представить, что Серебряные эльфы способны выстроить замок внутри дерева.
Он чувствовал в комнате слабое присутствие святой энергии и искал её источник, когда из соседней комнаты вышел эльф в мантии.
Он подошёл к госпоже Белинде и тихо сказал:
— Учитель сейчас получает благословение лунного света, придётся немного подождать.
— Сам жрец из Лунного храма прибыл? — уточнила Белинда.
— Да. Уже скоро всё закончится.
Он сел напротив Белинды, и в этот момент слуга принёс три чашки фруктового чая.
Вскоре из комнаты вышли два жреца в чёрных мантиях, за ними следовали слуги. Эльф, сидевший напротив Белинды, вскочил, пошёл к ним навстречу и преподнёс на подносе два чистейших магических кристалла, завёрнутые в шёлк.
Жрецы без эмоций приняли кристаллы и быстро удалились.
— Белинда, пройдёмте, — сказал эльф, возвращаясь.
Белинда жестом пригласила Роя следовать за ней. Они вошли в соседнюю комнату.
Свет в ней был мягким. Посередине стояла большая кровать, на которой лежал старый Серебряный эльф. Его лицо покрывали морщины и пигментные пятна, волосы почти отсутствовали, глаза были закрыты, дыхание ровное.
Он был накрыт вышитым золотистым покрывалом, а через отверстие в потолке на него падал лунный свет. Вокруг кровати росли пышные листья, источающие живительную энергию.
Белинда склонилась в поклоне, Рой последовал её примеру.
Рой чувствовал исходящую от старика ауру смерти — подавленную лунным светом и энергией жизни вокруг. Старый мастер стоял на грани, надеясь продлить жизнь с помощью богини Луны.
Но в комнате не было источника святой воды.
Белинда постояла у кровати недолго и повела Роя прочь. Эльф проводил их назад.
...
Когда Белинда и Рой покинули комнату, боковая дверь открылась, и вошёл священник Теодор вместе с аристократом-эльфом. За ними восемь слуг катили большую ванну, наполненную водой. В центре — сверкающий золотой Святой Грааль, наполнявший воду мягким светом.
Теодор взглянул на умирающего мастера и вздохнул.
Слуги сняли с него покрывало, осторожно поместили в ванну. Один из них поднял Грааль. С благословением святой воды и света тело старика вновь обрело слабое тепло.
Теодор прочёл молитву и применил заклинание «Свет святой» — поток света поглотил лунное сияние и наполнил тело мастера энергией.
— Каждый день я стою перед вратами смерти и жду, пока чья-то рука вытянет меня обратно, — прохрипел старик, открыв глаза.
— Ваша душа окутана смертью и злобой. Я должен очистить её, — холодно сказал Теодор.
— Разве нет способа избавиться от всего сразу? — сорвался мастер, лицо его исказилось от боли.
— Ваше тело не выдерживает душу. Если бы вы отпустили, уже были бы счастливы у Источника жизни и готовились бы к перерождению, — всё так же холодно отозвался Теодор.
— Почему я не могу стать последователем богини Луны? Я всю жизнь был верен храму. Разве одна ошибка лишает меня права на спасение?
Пока он изливал душу, Теодор призвал «Очищение». Луч святой энергии охватил тело, очищая от тьмы. Старик застонал, затем потерял сознание.
Теодор подошёл, коснулся его лба святой водой и нарисовал символ. Слуги вынесли его из ванны, насухо вытерли и снова уложили в постель.
— Давайте ему регулярно сок дерева Жизни. Его тело слабеет. Я больше не могу использовать силы святого света. Грааль я забираю, — резко сказал Теодор.
В комнату ворвался эльф с каменным лицом:
— Грааль — это награда за исцеление. Ты не можешь его забрать!
— Если узнают о его существовании, будут большие проблемы! — злобно сказал Теодор.
— Только если ты расскажешь. А кто придёт искать его здесь?
Теодор посмотрел на чашу, но подавил желание забрать её силой:
— Помни своё обещание. Жив он или мёртв — чаша моя!
— Не волнуйся. Я сдержу слово, — с холодной улыбкой ответил эльф.
...
Эльф проводил Белинду и Роя только до лестницы, потом слуга повёл их дальше. Рой собирался спросить, действительно ли жрецы Лунного храма всегда берут плату за исцеление, но в этот момент раздался голос:
— Рой? Что ты здесь делаешь?
На балконе четвёртого этажа стояла эльфийка в голубом платье. Она махала ему.
Это была подруга Идис — именно она спровоцировала в Рое желание посетить мастера.
— Мы с мамой навестили мастера Клэрладина. Ты здесь живёшь? — спросил он.
— Нет, но я часто навещаю дядю, — с улыбкой ответила она.
— Клэрладин — твой дядя?!
— Увидимся в понедельник в Академии, — сказала она и скрылась.
Рой проводил её взглядом и пошёл за Белиндой вниз по лестнице.
Обновлено: 20.01.2026