Глава 33 — Глава 33

[ПЕРЕВОД КОНТЕКСТ]: [ТЕКСТ ДЛЯ ПЕРЕВОДА]: Лукас вытер лицо полотенцем, все еще пытаясь отдышаться. Все его тело казалось тяжелым. Легкие горели. Ноги ныли. Он завел Абсолютную Мимикрию слишком далеко. «(Черт... В таком состоянии я могу не дотянуть до конца четвертой четверти.)» Затем — Итан подошел к Лукасу, его выражение лица было нечитаемым. Лукас все еще пытался отдышаться, его тело было тяжелым, мышцы горели от истощения. Абсолютная Мимикрия заставила его превзойти свой предел. Он вытер пот со лба, только чтобы увидеть Итана, стоящего перед ним... ухмыляющегося так, будто только что сорвал джекпот. Лукас прищурился. «Здорово, Майкл. Что это за выражение лица?» Улыбка Итана стала шире. «Йо, Лукас». Лукас скрестил руки, сбитый с толку. «Хм-м-м?» Итан полез в карман — или, по крайней мере, так это выглядело. Затем, из ниоткуда, на его ладони появилась маленькая белая таблетка. «Возьми это». Лукас уставился на нее. «Что это, черт возьми?» Итан усмехнулся, наклонив голову. «Это Таблетка Выносливости. Одна штука — и почувствуешь себя как новенький». Лукас моргнул. «Что?» Итан сохранял серьезное выражение лица. «Как я уже сказал. Таблетка Выносливости». Лукас фыркнул. «Ты пытаешься меня одурачить?» Итан вздохнул, махнув рукой в его сторону. «Посмотри на себя, чувак». Лукас нахмурился. «В таком темпе ты еле движешься». Лукас знал, что Итан прав. Его ноги были вялыми, руки — свинцовыми, а дыхание — прерывистым. Если он продолжит играть так, то рухнет еще до конца матча. Но все же — Лукас прищурился, глядя на таблетку. «Это безумие. Никакая таблетка не может так просто восстанавливать выносливость. Это даже не имеет смысла». Итан наклонил голову, его усмешка росла. «О? И ты думаешь, что эта таблетка не имеет смысла?» На мгновение Лукас хотел поспорить. Затем — В его сознании вспыхнуло воспоминание. Старик. Странная таблетка. И невероятная сила, которую он получил от нее. Абсолютная Мимикрия. Сердце Лукаса забилось. «Подожди-ка, черт возьми...» Он выхватил таблетку из руки Итана, крепко сжимая ее. В горле пересохло. «Где ты это взял?» Усмешка Итана не дрогнула. «Какой-то старик продал ее мне». Желудок Лукаса сжался. Он сглотнул. «(Может ли быть... тот же самый старик?)» Его пальцы сжались вокруг таблетки, пока мысли проносились в голове. «(Тот старик дал мне Абсолютную Мимикрию... Если Итан получил это от того же парня... значит ли это... что эта таблетка настоящая?)» Лукас посмотрел на Итана. «Ты это пробовал?» Итан кивнул без колебаний. «Да. Один раз попробовал. Сработала как по волшебству». Хватка Лукаса на таблетке слегка ослабла. Его инстинкты кричали. Логика подсказывала, что это слишком подозрительно. Но его тело — его измученное, истощенное, полностью выгоревшее тело — отчаянно нуждалось. Лукас вздохнул. Он посмотрел на Итана, качая головой. «Если это не сработает, клянусь, я подам на тебя в суд». Итан усмехнулся, засунув руки в карманы. «Справедливо. Но если сработает... ты мне должен». Лукас застонал, затем — Сунул таблетку в рот. Проглотил. И затем — Все его тело словно проснулось от удара током. Легкие больше не горели. Мышцы больше не ныли. Ноги казались легкими. Разум был ясен. Усталость? Исчезла. Глаза Лукаса расширились от шока. «(Не может быть...!)» Он сжал и разжал кулаки. Проверил ноги. Он чувствовал себя сильным. Быстрым. Взрывным. Словно он только что вышел на площадку, совершенно свежий. Лукас повернулся к Итану, все еще осмысливая произошедшее. Его тело чувствовало себя совершенно новым — никакой усталости, никакого переутомления. Казалось, что последних трех четвертей безостановочного баскетбола и вовсе не было. Он сжал кулаки, проверяя силу своей хватки. Ноги казались легкими, готовыми рвануть с невероятной Скоростью. Дыхание было ровным, больше не прерывистым. Это было нереально. Золотые глаза Лукаса расширились, когда он повернулся к Итану, неверие застыло на его лице. «Что, черт возьми, ты мне дал?!» Итан усмехнулся, засунув руки в карманы, самодовольный как всегда. «Как я уже сказал, просто Таблетка Выносливости». Челюсть Лукаса отвисла. Рот был открыт, он оцепенел от изумления. Итан приподнял бровь, затем усмехнулся. «С таким ртом ты можешь целиком ананас проглотить». Лукас тут же захлопнул рот, нахмурившись (немного смущенный). «Замолчи...» Но неверие все еще оставалось, lingering в его выражении. Он уставился на Итана, слегка прищурив глаза. «Почему ты дал это мне?» Усмешка Итана слегка померкла, его выражение лица стало более серьезным. Он поднял руку и постучал указательным пальцем по груди, прямо там, где было сердце. «Потому что ты мне нужен». Лукас моргнул. Голос Итана был твердым. Без шуток. Без сарказма. Только правда. Затем Итан повернулся, взглянув на своих товарищей по команде. Райан Тейлор, все еще сжимающий кулаки. Брэндон Янг, с решительным выражением лица. Эван Купер, вытирающий пот с лица, его взгляд прикован к Итану. Куни, Джереми и Кай — наблюдающие со скамейки запасных, затаив дыхание. Затем Итан снова посмотрел на Лукаса, его глаза были острее, чем когда-либо. «И ты нужен мне. Мы оба нужны друг другу». Лукас медленно вдохнул, слова глубоко запали в душу. Итан наклонил голову в сторону их товарищей по команде. «Им нужны мы оба». Лукас почувствовал, как что-то шевельнулось внутри него. Странное чувство. Не просто мотивация. Не просто адреналин. А нечто большее. Впервые — он почувствовал, что у него действительно есть партнер. Товарищ по команде, которому он мог доверять. Кто-то, кто его понимал. Лукас сжал кулаки. Его золотые глаза горели обновленной решимостью. Он посмотрел на Итана и кивнул. «Да... мы им нужны». Усмешка Итана вернулась. Он поднял кулак. «А теперь, пойдем и надерем им задницы?» Лукас усмехнулся, его усталость была полностью забыта. Он поднял свой кулак, столкнув его с кулаком Итана. «Да. Давай надерем им задницы, партнер». И вот так — Последняя битва вот-вот должна была начаться. .... Гудок тайм-аута пронзительно прозвучал по всему спортзалу, сигнализируя об окончании перерыва. Площадка ждала. Битва вот-вот должна была возобновиться. Лукас и Итан стояли бок о бок, их взгляды были прикованы к игрокам Орландо Хупс, которые уже возвращались на площадку. Алек Сторм, Мейсон Хейс, Джулиан Кросс, Итан Блейк, Джаксон Уэллс — Элитная Пятерка. Каждый из них — чудовище сам по себе. Но Итан и Лукас? Они не отступали. Они не могли отступить. Итан взглянул на Лукаса, который разминал плечи, проверяя свою полностью восстановленную Выносливость. «Готов?» Лукас хрустнул шеей и усмехнулся. «Лучше, чем когда-либо». Итан коротко хмыкнул. «Отлично. Потому что мы собираемся сотворить историю». Лукас усмехнулся. «Абсолютно». Тренер Корсон, стоя у скамейки Орландо Хупс, скрестил руки и внимательно наблюдал за ними. «(Они выглядят иначе...)» — подумал он. «(Этот короткий перерыв — они что, восстановились? Нет... эта энергия... это нечто иное.)» Алек Сторм один раз ударил мячом о пол, его фирменная самодовольная усмешка все еще была на месте. Но его глаза говорили о другом. Он тоже это видел. Что-то изменилось. «(Тск. Они завелись.)» — подумал Алек, сузив взгляд. Энергия изменилась. Настала их очередь нанести удар. ........ Спустя секунды Брэндон Янг подошел, чтобы ввести мяч в игру. Он оглядел площадку. Его глаза нашли Итана. И без колебаний — он отправил пас прямо в руки Итану. Итан чисто поймал мяч, тут же почувствовав, как на него обрушилась тяжесть Защиты Орландо. Алек Сторм. Прямо перед ним. Итан усмехнулся. «Поехали». Стойка Алека была низкой, он был готов к движению. Итан рванул вперед. Алек мгновенно ответил. Они мчались по площадке, шаг за шагом, никто не уступал ни дюйма. Итан сместился влево. Алек повторил. Итан сдвинулся вправо. Алек последовал за ним. Итан замер на долю секунды — затем рванул вперед. «Тц!» Алек цокнул языком, едва успев остаться впереди. Но Итан не закончил. Лукас вклинился, поставив жесткий заслон. Алек увидел это слишком поздно. «Черт!» Алек врезался в Лукаса, на мгновение потеряв равновесие. Итан воспользовался этим моментом, чтобы проскочить мимо него. Прямо в краску. Джаксон Уэллс выступил вперёд — его внушительная фигура преграждала путь к кольцу. Итан не замедлялся. Он не останавливался. Он прыгнул— Руки Джаксона взметнулись вверх— Итан скорректировал движение в воздухе— И в последнюю секунду— Передача за спину. Прямо Лукасу, который прорывался справа. Лукас поймал мяч. У него был чистый бросок. Без колебаний— Он поднялся. Толпа затаила дыхание. Мяч покинул его кончики пальцев. Ш-ш-ших! Трёхочковый. Зал взорвался. Орландо Хупс – 87 Ворпал Баскет – 73 Итан приземлился, поворачиваясь к Лукасу, который уже смотрел на него в ответ. Лукас усмехнулся: "Отличная передача." Итан ухмыльнулся: "Отличный бросок." Алек, всё ещё переводя дыхание, стиснул зубы. "(Чёрт возьми... эти парни...)" Тренер Корсон прищурился. Буря изменила направление. А теперь— Ворпал Баскет наступал. ...... В зале витало электричество. Пот. Адреналин. Давление. Итан закрыл глаза. Отгородился от шума. Ревущая толпа. Эхо шагов. Отскакивающий мяч. И затем— [АКТИВИРОВАНО КОМАНДИРСКОЕ ЛИДЕРСТВО!] Все товарищи по команде теперь инстинктивно следуют вашим розыгрышам и командам с более высокой эффективностью. • Улучшает командную работу и доверие. [АКТИВИРОВАНА КАРТА КОМАНДНОЙ СИНЕРГИИ!] Все атрибуты товарищей по команде увеличены на +2 на 10 минут. Итан выдохнул. (С этим... я могу изменить весь ритм игры.) Когда он открыл глаза— Всё казалось медленнее. Будто само время подстроилось под его разум. На другом конце площадки— Алек Сторм вёл мяч, громко выкрикивая. "ИЗО АТАКА!" Его голос прогремел по всему залу. Итан стиснул зубы. (Я так и знал. Они используют изоляцию "1-4 Хай".) Это была одна из самых опасных атакующих схем. Алек наверху, четыре товарища по команде растягивают площадку — давая ему полную свободу для атаки. План был очевиден. Освободить пространство. Позволить Алеку работать. Позволить ему обыграть своего защитника один на один. Никаких заслонов. Никаких отвлечений. Просто битва мастерства против мастерства. И Алек был элитой в этом. Мысли Итана метались. (Если мы позволим ему диктовать игру, мы проиграем.) Но затем— Его нахлынуло воспоминание. Другая площадка. Другое время. Тогда, когда он был Джонатаном Брандитом. Тогда, когда он был бывшим баскетбольным гением старшей школы. Тогда, когда он знал, как остановить элитных бомбардиров, анализируя и изучая их годами. Глаза Итана резко распахнулись. Он точно знал, что делать. Он повернулся к своим товарищам по команде — голос был резким. "ЛУКАС! РАЙАН! СУЗЬТЕ ПЛОЩАДКУ!" Лукас и Райан немедленно скорректировали позиции, перекрывая пути для прохода. Глаза Алека сузились. "Тц... они забивают краску." Он не привык к этому. Большинство команд отступало. Они позволяли ему действовать. Но Ворпал? Они давили на него. Сужая площадку. "КУПЕР! ТЕНЬ ЕГО!" — крикнул Итан. Эван повторял каждое движение Алека, плотно прижимаясь, вынуждая его двигаться к своей слабой руке. Алек сразу же почувствовал давление. Он сделал кроссовер влево. Эван оставался приклеенным. Он заколебался. Лукас притормозил перед ним, на мгновение перекрыв ему обзор. Хватка Алека на мяче усилилась. "(Дерьмо...)" ИЗО не работало. Он бросил взгляд на Джулиана Кросса на фланге. (Выброс?) Нет. Райан уже был там. Ротация была слишком быстрой. В тот момент, когда Алек остановился, чтобы прочитать защиту— Итан рванул вперёд. Идеально рассчитанный дабл-тим. Сердце Алека ёкнуло. Он попытался отдать пас— Но рука Итана уже была там. Касание. Свободный мяч. Итан рванулся. Алек нырнул. Тела столкнулись. Мяч отскочил дико— Прежде чем Лукас выхватил его в воздухе. Быстрый прорыв. Лукас рванул. Джаксон Уэллс рванул за ним следом— Но Лукас был быстрее. Он повёл мяч. Сделал один шаг — два— И отбросил его обратно Итану. Итан поймал его на трёхочковой линии. Совершенно свободный. (Вот оно.) Он поднялся. Бросил. Мяч вращался идеально— Ш-ш-ших. Сетка едва шевельнулась. Толпа ВЗОРВАЛАСЬ. Алек лежал на полу, тяжело дыша. Он смотрел, как табло мигает— Орландо Хупс – 87 Ворпал Баскет – 76 (Они возвращаются... Быстро.) Пальцы Тренера Корсона дёрнулись. "(Тц... План А провалился...)" Он сжал челюсти. "(Чёрт возьми...)" Потому что прямо сейчас— Это был не тот же Ворпал Баскет. Это была не та команда, которую они обыгрывали всю игру. Эта команда... Играла как монстры. Итан повернулся к своим товарищам по команде, подняв кулак. "МЫ - ВОРПАЛ!" Зал сотрясался от ликования. Потому что впервые— Орландо Хупс почувствовали давление. Продолжение следует.