Путешествие на грузовом дирижабле от Святого города Феникса к Высоте Львиного Рёва стало для Дэвида совершенно новым опытом.
Раньше, когда он играл, этот участок заменяли загрузочный экран и краткий путеводитель по игре.
Но после того как он оказался внутри, всё стало до боли реальным.
Сквозь прозрачное окно дирижабля он мог отчётливо видеть бескрайние, величественные слои облаков, и мелькающие между ними разнообразные ландшафты.
Все пассажиры — новички, назначенные на Высоту Львиного Рёва — толпились у окон, наслаждаясь редким видом, перебрасывались репликами, обсуждали идеи раннего альянса и совместной защиты от угроз.
Но все — как по негласному сговору — старались держаться от Дэвида подальше. Ведь сидеть рядом с «таким неудачником» — это прямо-таки накликать беду.
Только один человек сохранял доброжелательность — Хофф, с лучезарной улыбкой, болтал с Дэвидом без тени напряжения.
Сьюзан, хоть и сохраняла каменное выражение лица, по крайней мере не демонстрировала отвращения, как остальные. Она просто держалась на расстоянии одного шага, скрестив руки на груди.
— Дэвид, когда доберёмся до убежища, не забудь переключить канал связи на вот эту частоту. Я и Сьюзан будем там. Держим связь. Как только я устроюсь и подкачаюсь — сразу приду тебе на помощь.
Хофф сунул ему записку с частотой связи.
— Понял. Спасибо, — кивнул Дэвид.
Остальные пассажиры не смогли сдержать усмешки, услышав это.
Это же Высота Львиного Рёва! Здесь бы самому выжить — уже достижение. А он говорит о поддержке кого-то другого…
В условиях конца света, таким «добрякам» не жить.
В голове у многих уже прозвучал приговор: Дэвид и Хофф — трупы. Осталось только дождаться.
Кое-кто даже начал мысленно запоминать координаты, где его сбросят — чтобы, когда этот «новичок» помрёт, первым добраться до пустующего убежища и забрать все ценные ресурсы.
Пусть сто пятьдесят килограммов масла для ламп никуда не годятся, но пятьдесят килограммов пайков — это настоящая находка.
Когда облака рассеялись, Высота Львиного Рёва внезапно предстала во всей своей суровой красе.
Огромные просторы земли цвета иссушенной охры, испещрённые трещинами, изрезанные ветрами и песчаными бурями. Всё вокруг казалось выжженной гривой каменного льва.
Жизнь здесь была тяжёлой. Ресурсов — почти нет. Монстры — сильные и безжалостные. Выжить здесь можно было только при наличии отличных строительных и выживальческих навыков.
Смех и разговоры на дирижабле резко стихли. Один только взгляд на Высоту Львиного Рёва вернул всех в мрачную реальность.
Ещё совсем недавно они смеялись и планировали будущее… а завтра кто-то из них уже не встретит рассвет.
И всё же в одном все были уверены.
Первым погибнет Дэвид — с его первой ступенью Силы Господства и жалким убежищем первого уровня.
Дирижабль начал снижение. Навигатор с планшетом в руках стал вызывать по списку:
— Дэвид, твоё убежище прямо под нами. Приготовься.
Все пассажиры вытянули шеи, встали на цыпочки, чтобы посмотреть, как Дэвида и его двести килограммов снаряжения опускают вниз.
А заодно — чтобы побыстрее запомнить ориентиры и координаты, прикинуть, как добраться сюда поутру и успеть первым опустошить его хранилище.
Дэвид вместе с грузом был аккуратно спущен на землю лифтовой платформой.
Он помахал на прощание Хоффу и Сьюзан.
Хофф бурно ответил, активно размахивая рукой, даже показал жест «звонка» — мол, не забудь про связь.
Сьюзан осталась хладнокровной, но, уступив натиску Хоффа, нехотя подняла ладонь в ответ.
Когда дирижабль улетел, Дэвид остался один — на пустынной, беспощадной земле.
И его убежище первого уровня предстало перед ним в полном убожестве.
Грубые, низкие стены, сложенные из местных камней — такие, что защищать они могли разве что от ветра.
В центре — сам барак, построенный из тополя, со следами долгого запустения. Толстый слой песка на ступенях говорил о том, что здесь давно никто не ступал.
Рядом стоял самодельный верстак — место, где можно было обрабатывать дерево, делать инструменты.
Он ступил на жёсткий, раскалённый каменистый грунт — и почувствовал, как в теле отзывается это осязаемое, пугающее ощущение реальности.
Взявшись за канат, Дэвид медленно потащил двести килограммов груза ко входу в убежище.
Сверху, с дирижабля, люди всё ещё смотрели. Когда они увидели убогие стены, грубую кладку и общее состояние убежища — их улыбки начали исчезать.
Будто наяву представив, что ждёт Дэвида. Кто-то уже мысленно прощался с ним.
В их взгляде смешались жалость, насмешка и скрытое ликование.
Такое жалкое, полностью открытое убежище — без надёжной защиты, без шанса на оборону. Когда солнце зайдёт и придут чудовища, он просто не выживет.
До заката оставалось меньше трёх часов. В глазах окружающих это было не просто время — это был обратный отсчёт его жизни.
Выгрузив всё до последней вещи, Дэвид достал камень контракта и вставил его в углубление у входа.
В тот же миг артефакт активировался. От убежища, словно волной, разошлась сияющая пульсация.
Песок, лежащий на ступенях, осыпался. Пыль, скопившаяся на крыше, разлетелась в стороны.
Убежище — словно пробудилось.
Оно засияло… и преобразилось.
С кристаллом души, связанным с убежищем, Дэвид стал его единственным и полноправным хозяином, получив абсолютный контроль над всей этой территорией.
Убежище останется за ним, пока он жив. Только его смерть приведёт к рассеянию кристалла души, и тогда оно вновь станет ничейным.
По воле Дэвида в его сознании тут же отобразилась схема всего убежища с видом сверху. Одной лишь мыслью он переместил все двести килограммов груза внутрь — прямо в хранилище убежища.
Такова базовая способность любого лорда после активации убежища: всё, что находится в пределах территории, может быть перемещено силой мысли.
Вместе с этим в сознании Дэвида всплыла подробная информация о текущем состоянии убежища.
[Убежище (ур. 1)]
[Владелец: Дэвид (Сила Господства ур. 1)]
[Основное здание: деревянная конструкция]
[Ограждение: каменная кладка (высота — 0,5 м)]
[Площадь: 7850 кв.м (радиус — 50 м)]
[Постройки: Убежище (ур. 1), Верстак (ур. 1)]
[Оценка: основа основ, не обладает никакой обороноспособностью. На беспощадной Высоте Львиного Рёва — хрупкое, как бумага. Любой может прийти и взять, что пожелает.]
…
Из-за того, что предыдущий владелец погиб, убежище долгое время оставалось ничейным.
Дэвид обошёл территорию по периметру и не заметил ни малейших следов каких-либо производственных ресурсов — по всему было видно, что другие игроки уже вычистили здесь всё подчистую.
Если бы здание убежища нельзя было разрушить — его наверняка уже бы давно разобрали по досочкам.
Он нахмурился.
На данный момент его уровень — всего лишь первая ступень Силы Господства, а это означает, что в день он может использовать лишь 100 очков господства, которые идут на любые действия, связанные с выживанием и строительством.
Любая работа по обустройству, возведению укреплений или производству — требует затрат господствующей силы.
И только боевые действия этой силы не расходуют.
Так называемая Сила Господства — на деле это аналог очков выносливости или энергии. Её основное назначение — ограничить объём строительства и выживания в пределах одного дня.
Подготовка к эпохе хаоса [Возрождение Ночных Демонов] у Дэвида уже была почти завершена — запасы лампового масла из Священного Храма он собрал.
Теперь оставалось продержаться всего три последних дня эпохи порядка, отбиваясь от монстров.
Высота Львиного Рёва — место засушливое, дождей почти нет. Ландшафт состоит из песчаных пустынь, каменистых плато, узких ущелий и высохших русел.
Ночью в этих краях особенно опасны гиены, черви смерти, песчаные питоны и золотые скорпионы.
Пламя ламповых светильников может отпугнуть гиен, но остальные твари — подземные. Они без труда обойдут стену и расстановку факелов, прокапываясь прямо вглубь территории убежища.
Лучшее решение в такой ситуации — вырезать деревянные колья и вбить их по периметру убежища.
Именно это — самый эффективный способ обороны против подземных монстров.
Дэвид обошёл территорию по кругу и прикинул: если ставить по колу через каждый метр, то чтобы обнести кольями весь периметр, потребуется не менее тридцати брёвен подходящей толщины.
А времени в запасе оставалось меньше трёх часов.
Он больше не медлил.
Быстрым шагом вернулся в убежище, достал из базового набора инструментов походный топор. Закинул немного еды в рюкзак, наполнил флягу водой.
Собирался уже выходить, когда вдруг заметил на деревянном столе предмет, которого там не должно было быть.
Там лежал чёрный камень, отполированный, будто из нефрита.
Дэвид нахмурился. Все его двести килограммов ресурсов уже аккуратно размещены в хранилище — он точно знал, что этого камня в наборе не было.
— Разве это убежище не разграбили подчистую? Откуда тогда этот камень?
Он подошёл ближе. На поверхности камня был вырезан символ — полусолнце и полумесяц, словно слившиеся воедино.
Это было явно не природное образование. Камень прошёл искусственную обработку.
Дэвид не удержался — взял его в руки.
И в тот же миг почувствовал, как изнутри камня вырвался мощный поток, втягивающий его, словно воронка. Выбросить его было невозможно — сила затягивала, и на глазах камень начал сливаться с его телом.
В ту же секунду в сознании прозвучал голос:
[Поздравляем! Вы активировали Систему судного дня. Эта система призвана подарить вам лучшее выживание в конце света!]
Обновлено: 18.01.2026