Японский посланник в Пекине вручил Министерству иностранных дел ноту, в которой сообщалось, что японские войска высадятся в районе Яньтая и направятся в Циндао для атаки на германские войска.
Министр иностранных дел Ван Чунхуэй с мрачным лицом принял ноту и немедленно доложил Юань Датоу.
Юань Датоу вспылил: мы уже объявили нейтралитет, почему вы все еще вторгаетесь в нашу страну? Это не только нарушает международные обычаи, но и выглядит как крайнее неуважение! Это что, ваш дом, захотели — пришли?
Нынешний старина Юань отличался от себя в прошлой жизни, он уже не так боялся японцев.
В прошлой жизни японцы угрозами и шантажом заставили старину Юаня открыть на Цзяодунском полуострове коридор для прохода японских войск. И выделили обширную территорию от Яньтая до Циндао как зону боевых действий между японцами и немцами, в которую Китай не вмешивался. Очень похоже на то, как в свое время японцы и русские воевали на Северо-Востоке, а Великая Цин объявила нейтралитет.
Старина Юань энергично помотал своей большой головой и сердито надувшись сказал: «Нельзя! Хватает смелости — идите прямо в Циндао и воюйте с немцами, в других местах Китая вести боевые действия запрещено».
Ван Чунхуэй тайком кивнул: похоже, президент Юань в последнее время немало поел женьшеня, тушенного со старой курицей, слова говорит твердые, и его округлая талия заметно выпрямилась.
Министерство иностранных дел прямо уведомило японское посольство: Нейтральная территория, любые боевые действия строго запрещены.
Японцы опешили: когда это старина Юань стал таким твердым?
Если бы японцы действовали по-старому, то уведомление считалось бы оказанием уважения китайцам; независимо от согласия или несогласия, войска высадились бы напрямую.
Лобовую атаку на Циндао японцы не то чтобы не рассматривали, но за последние годы японские шпионы и фотографировали, и доклады писали, давно сообщив о состоянии германской крепости в Циндао.
На нескольких горах вблизи залива Цзяочжоу были построены форты, десятки больших и малых крепостных орудий смотрели в сторону моря. Если атаковать в лоб, потери кораблей и личного состава будут невообразимыми.
Поэтому военное командование разработало план операции: высадиться в районе Яньтая, обойти Циндао с тыла и ударить сзади. Только так можно максимально сократить потери личного состава.
Хотели бы пойти напролом, но в душе побаивались. У подножия горы Яньтайшань находилась военно-морская учебная база Лю Дашуана, неподалеку, напротив острова Янмадао, был еще аэродром, где стояло немало самолетов.
На горе Яньтайшань еще стояла большая зеленая железная сетка, которая крутилась каждый день, неизвестно для чего.
Кого угодно можно было задирать, но вот этого Лю Дашуана японцы действительно побаивались.
Японцы с кислыми минами пошли к Джону Буллю и обиженно сказали: «Братец Джон, посмотри на этого старину Юаня, ведет себя так дерзко, совсем меня не уважает!»
Посланник Джона Булля в Пекине немедленно нашел Юань Датоу и сурово сказал: «Президент Юань, вы сидите на этом месте, потому что мы, несколько братьев, вас сюда продвинули. Сейчас у Антанты трудности, вы должны помочь, иначе мы не прочь поставить другого человека».
Джон Булль действительно забеспокоился, на европейском театре военных действий немцы гнали их так, что те бежали сломя голову.
Неизвестно, у кого научились, но с самого начала войны стали применять химические снаряды, желто-зеленый газ накрывал позиции Антанты, в каждом сражении гибли десятки тысяч солдат Антанты. Затем последовали бомбардировки с самолетов, атаки танков, и потери Антанты стали еще тяжелее. Теперь галлы уже почти не держатся, вся молодежь страны ушла на фронт, женщины в возрасте от двадцати до тридцати лет остались одни.
Джона Булля старина Юань действительно боялся, ведь именно эта компания была его финансовым покровителем.
Только что проявивший твердость старина Юань снова сник, и лицо его помрачнело.
Не придумав ничего хорошего, он снова созвал на совещание своих горе-советников.
Смущенно поведав о своих терзаниях, он услышал лишь, как толпа его горе-советников цокает зубами.
Черт побери! Это дело действительно трудное, упорствовать, конечно, можно, но если Джон Булль и прочие начнут пакостить за спиной, это правительство действительно может не выдержать.
Ян Ду, стрельнув глазами, усмехнулся и сказал: «Господин, если не можете решиться по внешним делам, спросите Дашуана!»
Услышав имя «Дашуан», старина Юань поморщился. Этот Лю Дашуан был как пластырь из собачьей шкуры: и не стряхнуть, и не ударить.
Но когда действительно возникало дело, он оказывался полезен.
Глядя на страдальческое выражение лица старины Юаня, будто у него болел зуб, Ян Ду втайне посмеивался: человеку за пятьдесят, а он все возится с мальчишкой, который и не собирается отбирать у него трон.
«Господин, может, я позвоню ему и спрошу?» — Ян Ду дал старине Юаню возможность сохранить лицо.
«Так будет очень хорошо, утруждаю вас, Сицзы!» — Старина Юань вздохнул с облегчением.
Благодаря быстрому развитию телекоммуникационного оборудования в Цзинъане, в важных учреждениях столицы теперь тоже были установлены телефоны. Ян Ду поднял трубку и тихо сказал: «Цзинъань, Лю Дашуан!»
Телефонный коммутатор не был автоматическим, соединять приходилось вручную.
В Хулудао, в кабинете Лю Дашуана, зазвонил телефон. Лю Дашуан поднял трубку и серьезным тоном спросил: «Алло! Здравствуйте! Могу я узнать, кто говорит?»
«Председатель Лю! Братец Дашуан, это я, твой брат Ян!» — голос Ян Ду звучал очень взволнованно.
«Ай-я! И правда брат Ян, ты мне звонишь впервые, какие будут указания?» — Лю Дашуан узнал голос Ян Ду.
«Какие там указания, Президент поручил мне проконсультироваться с тобой по нескольким вопросам».
«Ну что вы! Президент тоже хорош, говорите!» — Лю Дашуан сам почувствовал фальшь в этих вежливых словах.
Ян Ду поспешно рассказал все по порядку о деле с японцами и Джоном Буллем.
«А какова позиция Президента?» — спросил Лю Дашуан.
«Президент с детства изучал книги, его предки веками служили государству, он, естественно, не согласился. Однако, однако, давление на Президента огромное, он немного не выдерживает, поэтому особо поручил мне посоветоваться с вами!» — немного запинаясь, сказал Ян Ду.
«Брат Ян, это дело легко уладить!» — легко ответил Лю Дашуан.
«Братец, скорее говори, как быть?» — Ян Ду был вне себя от радости.
«Брат Ян, дорога от Яньтая до Циндао у нас ведь со времен династии Шан построена?» — спросил Лю Дашуан.
Этот вопрос сбил Ян Ду с толку: при чем тут династия Шан? В то время еще и места такого, как Яньтай, не было, не говоря уже о Циндао, построенном всего несколько лет назад.
«Наверное, возможно, может быть…» — пробормотал Ян Ду.
«Брат Ян, ну что у тебя за память, разве не по этой дороге Цзицзы бежал из Чжаогэ в Пэкче?» — дружески напомнил Лю Дашуан.
«Ай-я! Вот же моя память, точно, ее построили при династии Шан», — Ян Ду был человеком проницательным, сразу понял, что Лю Дашуан затевает что-то недоброе, и поспешил подыграть.
«Этой дороге уже четыре-пять тысяч лет, каждый год мы тратим деньги на ее содержание, за эти тысячи лет серебра ушло видимо-невидимо!» — неторопливо сказал Лю Дашуан.
«Да! Да!»
«Раз так, то нельзя же по этой дороге бесплатно ходить? Японцы и Джон Булль хотят пройти — можно, мы, Китай, — страна церемоний, нельзя терять лицо, пусть просто оплатят дорожный сбор!»
Ян Ду осенило, он держал телефонную трубку и часто кивал.
«Точно! Точно! Заплатить дорожный сбор!»
«Брат Ян, есть еще одно дело!» — добавил Лю Дашуан.
«Говори! Братец, говори, брат Ян обязательно тебе это устроит».
«Я поймал в горах Чанбайшань пару священных птиц, говорят, они раз в три тысячи лет несут яйца, три тысячи лет высиживают птенцов и еще три тысячи лет растут. Сейчас я держу их на горе Яньтайшань, эти священные птицы больше всего боятся грохота пушек и ружей, кто напугает моих птичек, с тем я буду биться насмерть», — очень серьезно сказал Лю Дашуан.
Ян Ду с трудом сдерживал смех: этот парень опять начал сочинять небылицы, это же ценнее персиков бессмертия самой Си-ван-му.
«Братец, будь спокоен, я обязательно передам слово в слово. Кстати, а как взимать плату?»
Лю Дашуан прикинул: нельзя слишком дорого, вдруг японцы окажутся скупыми, пожалеют денег и пойдут на штурм Циндао в лоб, тогда его план провалится.
«Один серебряный юань с человека, пять серебряных юаней за лошадь, десять серебряных юаней за автомобиль!» — Лю Дашуан установил тарифы.
Обновлено: 13.02.2026