На мгновение все хунхузы остолбенели.
Но очень скоро хунхузы пришли в себя.
Лю Цзинган и Ци Цзинган почти одновременно спрыгнули с лошадей, выхватили пистолеты. «Па! Па!» — раздались два выстрела, две пули полетели туда, где прятался Ли Даюн.
Ли Даюн прятался в ямке, пули просвистели прямо над головой.
Он горько усмехнулся, тут же отбросил охотничье ружье и выхватил тесак. Он знал, что хунхузы больше не дадут ему возможности выстрелить второй раз.
Но в душе он был очень доволен: наконец-то он избавился от Да Цзингана, его дочь была в безопасности, и можно было успокоить души господина Хань Лю и остальных на небесах.
Затаившись в яме, Ли Даюн не двигался. Он ждал, ждал, когда хунхузы бросятся вперед, чтобы сразиться с ними насмерть своим тесаком — убить одного уже было бы победой.
Подождав немного и увидев, что никто не выходит, хунхузы, держа ружья наготове, стали медленно окружать его.
Лю Цзинган, держа ружье, не мигая смотрел на место, где прятался Ли Даюн. Стоило Ли Даюну высунуть голову, как он тут же получил бы пулю в лоб.
Ци Цзинган, кувыркаясь и ползя, добрался до Да Цзингана. Подняв его голову, он увидел, что тот был весь в крови, словно кровавая тыква. Из десятка с лишним небольших ран сочилась кровь, он больше выдыхал, чем вдыхал — было ясно, что он не выживет.
«Старший брат! Старший брат! Очнись!» — несколько раз крикнул Ци Цзинган, но Да Цзинган никак не реагировал.
«Шестой брат! Боюсь, старший брат не выкарабкается!» — тревожно крикнул Ци Цзинган.
Лю Цзинган кивнул, по-прежнему не сводя глаз с места, где прятался Ли Даюн, даже не повернув головы. По звуку выстрела он уже определил, что это было охотничье ружье. На таком близком расстоянии оно убило бы даже толстокожего дикого кабана, не говоря уже о человеке.
Группа хунхузов уже приблизилась к месту, где прятался Ли Даюн.
«Вылезай! А то стрелять начнем!» — изо всех сил кричала банда молодых бандитов.
Ли Даюн, казалось, не слышал, никак не реагируя.
Он знал, что убежать не удастся. Как бы быстро он ни бежал, пули хунхузов были быстрее.
Он, словно на охоте, лишь прислушивался к звукам шагов по земле.
Шаг, другой, третий… все ближе и ближе. Ли Даюн крепче сжал тесак в руке, медленно согнулся в поясе…
Вот они! В этот самый момент Ли Даюн, напрягшись ногами, словно свирепый тигр, спускающийся с горы, резко рванулся вперед, одновременно выставив прямо перед собой тесак и нанося удар одному из молодых бандитов.
Молодой бандит тоже был закален в боях, с богатым боевым опытом, к тому же он все время был настороже.
Он выставил ружье поперек, чтобы парировать удар тесака Ли Даюна, одновременно максимально извернувшись телом, чтобы уберечься от удара в жизненно важное место.
Ли Даюн уже вложил в удар всю свою силу, он был готов умереть, этим ударом он хотел лишь убить врага, совершенно не думая о защите.
Ружье молодого бандита отбило удар, лезвие тесака Ли Даюна немного отклонилось, и благодаря тому, что бандит извернулся, тесак лишь чиркнул его под ребрами. Брызнула струйка крови, но жизненно важные органы не были задеты.
Молодой бандит развернул ружье и ударил Ли Даюна прикладом в спину.
«Бум!» Ли Даюн тяжело рухнул на землю. Едва он попытался подняться, как получил еще один удар прикладом по голове, а несколько ног яростно пнули его тело.
Он отчетливо услышал хруст собственных костей. После очередного сильного удара у него потемнело в глазах, и он провалился в бескрайнюю тьму.
…
Да Цзинган был мертв. Двадцать с лишним бандитов понуро вернулись на гору Вэйхушань.
Лю Цзингана и Ци Цзингана разгневанный Цзо Шаньдяо жестоко выпорол плетью, а затем запер.
Цзо Шаньдяо был человеком, который своих всегда покрывал; Да Цзинган погиб, да еще и от руки какого-то простого горца.
Оставив несколько человек охранять лагерь, Цзо Шаньдяо лично повел более сотни бандитов прямиком в Цзяпигоу.
Хунхузы отступили. Дядя Эр велел Шуаньцзы и Дасину тихонько проследовать за хунхузами, и они все разведали.
Да Цзинган, похоже, был мертв: вся голова в крови, его несли, и он не двигался.
О Ли Даюне не было вестей — жив он или мертв, его не видели.
Женщины и дети, прятавшиеся в горах, все вернулись.
Несколько женщин из семьи Даюна рыдали навзрыд, но те немногие в деревне, кто мог решать дела, были заняты, и ни у кого не было времени уделить им внимание.
Боясь, что хунхузы вернутся мстить, несколько человек, решавших дела в деревне, не могли прийти к единому мнению.
Одни предлагали просто покинуть Цзяпигоу и всей деревней уйти прятаться, другие же говорили, что нужно срочно приготовить щедрый подарок, отправиться на гору Вэйхушань, проявить покорность, сказать добрые слова, и тогда дело замнут.
Мнения разошлись, несколько человек спорили до хрипоты.
За эти два дня все тоже устали, напряжение спало, и все зевали без остановки. Поэтому они разошлись по домам спать, договорившись обсудить все завтра.
Над маленькой горной деревушкой снова поднялись дымки очагов.
Но посреди ночи Шуаньцзы, стоявший на карауле на тропинке к востоку от деревни, заметил, как хунхузы большим отрядом хлынули вперед.
Шуаньцзы успел лишь выстрелить один раз, как хунхузы прострелили ему голову.
Выстрел нарушил тишину маленькой горной деревушки; звуки медных гонгов, лай собак, крики людей слились воедино.
Три женщины из семьи Даюна не знали, жив Даюн или мертв, все они были заплаканными и не спали.
Услышав шум, мать Даюна сунула два кармана больших лепешек невестке Даюна и торопливо сказала: «Мать Шаньхуа, на этот раз дело плохо, скорее бери Шаньхуа и беги в горы. Запомни, ни в коем случае не возвращайся!»
«Мама! А ты как же?» — со слезами в голосе спросила жена Даюна.
«Не беспокойся обо мне, я останусь здесь сторожить. Пока мой сын не вернется, я ни шагу не сделаю!» — на лице матери Даюна отразилась решимость.
«Скорее уходи, иначе будет поздно. Постарайся добраться до Муданьцзяна и заявить».
«Мама, получится ли? Где этот Муданьцзян?» — жена Даюна растерялась, она ведь никогда далеко не уезжала.
«Получится. Разве старый Чэнь, что в прошлом месяце скупал горные товары, не говорил? Быстрее иди! Не мешкай!» — мать Даюна силой вытолкнула жену Даюна и Шаньхуа за заднюю дверь…
С темной горы доносились звуки шагов и плач людей.
Мужчины Цзяпигоу не ушли. Как только зазвучал гонг, они снова схватили свои орудия и выбежали наружу.
Звуки выстрелов и криков продолжались около часа, затем постепенно стихли.
Мать Даюна принесла вязанки хвороста, завалила ими дом внутри и снаружи, а затем вылила на хворост все масло, что было в доме.
Придвинула стул, распахнула дверь и села прямо за дверью со спокойным лицом.
Она знала, что больше не увидит сына! Она и не хотела больше жить, она собиралась отправиться в иной мир искать своего сына.
Снаружи со двора послышались голоса, а затем раздался грохот — «Бам! Бам!» — это ломали ворота.
Мать Даюна поправила седые волосы на голове, вытащила из печи горящую головешку, с улыбкой на лице подожгла кучу хвороста.
«Даюн! Сын мой! Мать пришла за тобой!»
Обновлено: 13.02.2026