В этом году Лю Дашуану исполнилось уже пятнадцать лет, ростом он сравнялся со взрослым. Над губой у него потемнело, пробился тонкий пушок, и уже нельзя было сказать, что он молод и неопытен.
Северо-Восток издавна считался цинским двором «землей возвышения дракона». Вначале туда даже ханьцам запрещалось переселяться, для защиты специально возвели Ивовый палисад.
Но теперь, столкнувшись с неуклонным наступлением русских и японцев, цинский двор испугался: если земля возвышения дракона будет захвачена другими, что тогда?
В трех северо-восточных провинциях раньше в каждой для управления назначался генерал: фэнтяньский генерал, гиринский генерал, хэйлунцзянский генерал. Все три генерала были знаменными людьми.
Однако способности трех генералов были весьма посредственными. За годы их правления Северо-Восток наводнили бандиты хунхузы, а народное хозяйство пришло в упадок.
Чтобы сохранить землю возвышения дракона, цинский двор скрепя сердце провел реформы. Упразднили должности генералов трех восточных провинций, учредили пост наместника трех восточных провинций, а в каждой провинции назначили губернаторов-сюньфу.
На должность наместника был выбран Сюй Шичан, уроженец Тяньцзиня, мозговой центр бэйянской группировки Юань Датоу. Многие дела старик Юань проворачивал по его подсказке, например, донос Жунлу.
Сюй Шичан был способным человеком. Приехав на Северо-Восток, он открывал школы, поощрял промышленность и торговлю, нанимал таланты из внутренних районов Китая, подавлял и усмирял хунхузов — сделал немало хорошего.
Чжан Сяогэцзы изо всех сил старался проявить себя, уничтожил немало хунхузов и заслужил глубокое уважение Сюй Шичана.
Сюй Шичан обратил внимание на одно обстоятельство: западные степи, где раньше было много хунхузов и конных бандитов, теперь были очень спокойны. Из крупных банд конных бандитов остался только Тао Кэ Тао Ху, который забился в горы и не смел высунуться.
Примерно разобравшись, он узнал, что в прошлом году уездный начальник Цзинъаня во главе миньтуаня уничтожил больше половины конных бандитов в степи.
Сюй Шичану стало любопытно, а узнав больше, он заинтересовался еще сильнее.
Уездный начальник носил фамилию Лю, был еще подростком. Семья Лю была самой богатой в Цзинъане и создала миньтуань для защиты территории и успокоения народа.
«Говорят, этот уездный начальник получил должность благодаря связям господина Юаня», — тихонько напомнил кто-то.
«А какая у этого человека репутация?» — спросил Сюй Шичан.
«Очень хорошая, народ его чуть ли не за бодхисаттву почитает. Всем, кто приезжает в Цзинъань, — бесплатное обучение, бесплатное жилье. Многие из тех, кто приехал из внутренних районов осваивать целину, отправились в Цзинъань. У семьи Лю есть фабрики, лавки, торговые караваны и несметное количество полей. Говорят, они построили железную дорогу, которая вот-вот будет введена в эксплуатацию», — на этот раз ответ был очень подробным.
Выслушав, Сюй Шичан больше не спрашивал, но в душе прикидывал: «Есть армия, есть деньги, есть поддержка народа — это же фигура вроде удельного правителя!»
Го Сяочунь из Тяньцзиня передал Лю Дашуану письмо, в котором говорилось, что компрадор Ван из американской торговой компании «Фэнчан Янхан» несколько раз искал его. Сейчас у него есть большое количество оборудования и сырья, которое можно продать со скидкой. Говорили, что в Америке разразился экономический кризис, у всех нет денег, и они спешат получить наличные.
Лю Дашуан немедленно велел Уильяму отправиться в Тяньцзинь, быстро связаться с американской стороной и, если цены на механическое оборудование и сырье будут низкими, закупить их в больших количествах.
В Америке действительно разразился экономический кризис, и причина была проста. Акции компаний, выходивших на биржу, продавались нарасхват. Достаточно было купить акции, чтобы заработать, люди каждый день стояли в очередях за ними. В результате многие компании начали подделывать финансовую отчетность, данные были сильно раздуты, но государственный надзор был слабым, и многие проблемные активы также вышли на биржу. В этот период в США было множество трастовых компаний. То, что не могли делать многие банки, могли делать трастовые компании. Трастовые компании скупали все подряд, а затем закладывали эти активы банкам. Шестьдесят-семьдесят процентов всех банковских кредитов в США были обеспечены этими раздутыми активами, заложенными трастовыми компаниями.
После краха одной трастовой компании вся Америка оказалась парализована, на всем рынке прекратилось движение денежных средств.
После того как Уильям приехал в Тяньцзинь и связался с американской стороной, он подтвердил, что действительно произошел экономический кризис, и многие товары сильно подешевели. Он также прислал список.
Лю Дашуан внимательно изучил список, два дня размышлял и решил приобрести один комплект генераторной установки мощностью тридцать тысяч киловатт, одну линию по производству цемента производительностью тысяча бочек в день, один комплект оборудования для добычи угля. Также купить все производственное оборудование для электрических лампочек, двигателей внутреннего сгорания, подшипников, станков и т. д.
Сталь, медь, химическое сырье — тоже скупать в больших количествах. Больше всего он купил рельсов.
Потому что цены действительно были слишком низкими, особенно на оборудование — в основном всего пятьдесят процентов от первоначальной цены.
Лю Дашуан планировал построить в степи простую железную дорогу с севера на юг, как японцы в свое время строили Аньфэнскую железную дорогу, — с небольшими вагонетками, которые можно толкать вручную или тянуть лошадьми.
Экономическое значение этой железной дороги было невелико, гораздо важнее было стратегическое. Это делалось на случай возникновения различных экстремальных ситуаций.
Подсчитав расходы, он понял, что покупка всего этого потребует почти восемь с лишним миллионов лянов серебра. У него на руках сейчас было только три миллиона лянов. По его оценкам, в течение двух месяцев должно было вернуться еще два миллиона лянов, но дефицит средств все равно составлял три миллиона лянов.
Ничего не поделаешь, цены были слишком соблазнительными, а это оборудование и сырье были необходимы Цзинъаню. Лю Дашуан мог только поручить Го Сяочуню взять кредиты в британских и немецких банках. Также он велел Яо Пинчжи взять кредит и в харбинском Русско-Китайском банке (Даошэн Банке).
После экономического кризиса в США у всех банков возникли проблемы с ликвидностью, процентные ставки по кредитам выросли до пятнадцати процентов годовых, потому что на американском рынке и по такой ставке кредит было не получить.
После нескольких дней переговоров британские и немецкие банки согласились снизить ставку до двенадцати процентов под залог импортируемого оборудования.
Русско-Китайский банк (Даошэн Банк) согласился снизить ставку до десяти процентов, но потребовал, чтобы Лю Дашуан заложил земли и дома в Цзинъане.
Лю Дашуан почувствовал, что это попытка русских протянуть руки к Цзинъаню, и решительно отказался.
Стиснув зубы, он взял кредит в три миллиона у британских и немецких банков на шесть месяцев.
Компрадор Ван из американской торговой компании «Фэнчан Янхан» сделал еще одно сногсшибательное предложение: можно было приобрести линию по производству тяжелых пулеметов Максима всего за двести тысяч лянов серебра.
Для такого труса, как Лю Дашуан, тяжелые пулеметы обладали неотразимой притягательностью. Лю Дашуан скрепя сердце сократил закупку части химического сырья и без колебаний купил линию по производству пулеметов Максима.
«А есть ли линии по производству пушек?» — попросил Лю Дашуан Го Сяочуня снова спросить компрадора Вана.
Обновлено: 13.02.2026