Воевать — значит обеспечивать тыл, это Лю Дашуан знал и раньше. Поэтому его Охранная армия также приложила большие усилия к тыловому обеспечению.
Зимой в великой степи, после череды сильных снегопадов, все вокруг покрывается бескрайней белизной.
Люди с претензией на утонченность обрадовались бы, стали бы декламировать стихи или слагать оды, а на худой конец сказали бы пару фраз вроде: «Ах, белый, чистый снег!».
Но когда в животе урчит, с удивлением обнаруживаешь, что дров для костра не найти.
Трава, погребенная под снегом, сухая и ломкая; когда разгребешь снег, обнаружишь, что изломанная трава смешана со снегом, и ее совершенно невозможно поджечь.
Почему кочевники жгут коровий навоз? Не находя другого топлива — это поистине вынужденная мера.
Конные бандиты, бежавшие в южную часть Хорчинской степи, теперь столкнулись с этой проблемой. Желание выпить глоток горячего чая стало самой несбыточной мечтой.
Повседневная пища монголов в основном состоит из молочного чая и жареного проса. Холодной зимой выпить две пиалы горячего молочного чая и съесть несколько горстей жареного проса позволяет пережить одну за другой ночи с пронизывающим ветром. Невозможность выпить горячего молочного чая для них — это своего рода пытка.
Поскольку места, куда они бежали, были относительно пустынными, кочевники встречались редко, сухого коровьего навоза найти было нельзя, травы для растопки тоже, а о ветках деревьев и думать нечего — это была редколесная степь, без деревьев. К тому же, здесь было засушливо, мало дождей, сильное опустынивание, и даже трава росла редко.
Ежедневное питание конных бандитов теперь стало большой проблемой; вяленую говядину и жареное просо приходилось глотать, запивая ледяным снегом.
Защита от холода была еще большей проблемой. Овчинные тулупы и собачьи шапки могли защитить голову и тело, но улы, которые носили на ногах, не могли защитить ступни, у многих людей ноги начали обмораживаться. Лица и руки также трескались от морозного ветра, покрываясь ранками.
Люди Е Хундэ и Чжан Вэньцая неотступно преследовали бандитов, совершенно не давая им передышки и возможности пополнить запасы.
Тыловое обеспечение Охранной армии, однако, было несравненно лучше, чем у бандитов.
Твердый спирт, производимый Масложировым заводом 308, был удобным топливом, специально произведенным для Охранной армии. Отрезав небольшой кусочек и подпалив его, можно было вскипятить воду для чая, можно было также сварить суп из мясных консервов. Когда прессованные сухие пайки надоедали, их размачивали в снежной воде и варили кашу, которую ели горячей. О топливе совершенно не нужно было беспокоиться.
Также был крем «Гэлию», производимый заводом 308, которым мазали лицо и руки, чтобы предотвратить растрескивание кожи от мороза.
Горные ботинки, овчинные перчатки, овчинные тулупы, брезентовые палатки приводили к тому, что в Охранной армии почти не было обморожений.
Соленые огурцы, соленая редька, соленая капуста, соленые клубни горчицы и т.д. не только восполняли витамины, но и были хорошим средством для бойцов разнообразить вкус и улучшить аппетит.
Проблемы людей были решены, но нужно было еще учитывать боевых коней. Солома, соевый жмых, соль и прочее ежедневно непрерывно доставлялись в лагерь Е Хундэ.
Боевые кони очень прихотливы. Помимо ежедневного потребления грубых кормов, таких как солома, им также нужно есть концентрированные корма, такие как соевый жмых, и восполнять соль. Одна лошадь при такой большой ежедневной нагрузке нуждается примерно в двух-трех лянах соли. Если соли недостаточно, у лошади могут возникнуть такие проблемы, как потеря аппетита и мышечная слабость. Поэтому для более чем четырех тысяч лошадей ежедневно требовалось более тысячи цзиней одной только пищевой соли.
Лю Дашуан действительно не разбирался в военном деле. Он просто подходил к войне как к решению задачи: учитывал все факторы, все изменения, многократно просчитывал. Как только все проблемы были решены, его задача была выполнена. Оставалось только действовать, стремясь нанести точный удар с первого раза.
Через десять дней запасы вяленого мяса, жареного проса, соевых бобов, соли и прочего, которые бандиты несли с собой, были почти исчерпаны.
Через пятнадцать дней из-за нехватки фуража и соли боевые кони бандитов начали терять вес.
Все бандиты были монголами, с детства имели дело с лошадьми, и, видя, как боевые кони худеют, понимали, что проблема серьезная. Если не пополнить запасы концентрированных кормов и соли, боевые кони могут стать непригодными.
Однако в этих обширных и малонаселенных местах снабжение нескольких тысяч человек и лошадей было практически невозможным. Случайные грабежи одной-двух семей были лишь каплей в море, лучше, чем ничего.
Обморожения также становились все серьезнее: сначала покраснение и нагноение, затем почернение и некроз. Без всяких боев с Охранной армией естественная убыль составляла двадцать-тридцать человек в день.
Через двадцать дней боевые кони начали падать прямо на ходу.
Внутри банды боевой дух пошатнулся, несколько присоединившихся небольших групп бандитов начали тайком уходить. Байонь Далай не обращал на это внимания; в это время уменьшение числа людей и лошадей означало уменьшение количества ртов, которые нужно кормить, и его бремя немного облегчалось.
Е Хундэ и Чжан Вэньцай совершенно не обращали внимания на мелкие группы бандитов, они упорно преследовали Байонь Далая и Яши.
Через тридцать дней обе стороны уже вошли в Силингольскую степь, приближаясь к Внешней Монголии. Бандиты уже не могли бежать. Охранная армия в это время тоже уже не могла бежать, потому что они были уже в двух тысячах ли от Цзинъаня, а до ближайшего Балиньтая была тысяча ли. С тыловым снабжением тоже возникли трудности.
Это была последняя стадия смертельной схватки между двумя сторонами.
Байонь Далай на этот раз действительно немного испугался. Он никогда не видел такой армии и впервые узнал, что такое сожаление. Ему определенно не следовало связываться с этой дьявольской Охранной армией.
Яши тоже был из Чжанъу, земляк Байонь Далая. Он бежал в Таонань, потому что убил цинских солдат. Собрав банду конных бандитов, он не имел крупных столкновений с Охранной армией.
Он также лучше всех знал Охранную армию.
Из более чем трех тысяч бандитов к настоящему времени осталось чуть больше тысячи, но почти все они потеряли человеческий облик. Мало того, что одежда была изорвана в клочья, волосы растрепаны, лица черны от грязи, так еще и люди были сплошь покрыты ранами — хуже нищих. У боевых коней тоже выпирали ребра, а шерсть потускнела и потеряла блеск.
Яши потерял уверенность и решил сдаться Охранной армии.
Охрипшим голосом он сказал Байонь Далаю: «Старший брат, прости, давай разойдемся, кто спасется, тот спасется!»
Байонь Далай пристально смотрел на Яши, спустя долгое время вздохнул и сказал: «Хорошо, братья, разбегайтесь! Сможем ли выжить, зависит от Небес!»
В ту же ночь Яши со своими тремя сотнями человек сложил оружие и сдался Охранной армии.
Люди Байонь Далая рассеялись, спасаясь каждый сам по себе. Сам Байонь Далай лишь с тридцатью всадниками, рискуя жизнью, ушел в пустыню и пропал без вести.
Это была необычная битва, стороны редко сходились напрямую, клинок к клинку, ружье к ружью.
Можно сказать, что мощный тыл Охранной армии полностью сокрушил конных бандитов.
Несколько банд конных бандитов, бесчинствовавших в степи, были полностью уничтожены, и в Хорчинской степи станет намного спокойнее.
Обновлено: 13.02.2026