В уездном городе Цзинъань было всего несколько тысяч человек и одна улица. Лю Дашуан уже не знал, сколько раз он по ней прошелся.
Постепенно он заметил очень странное явление: в городе было больше мужчин, чем женщин, много молодых и сильных, и мало стариков и детей.
Причем мужчин было не просто много, а, по оценкам, более восьмидесяти процентов.
Такое скопление молодых и сильных мужчин в этом месте определенно было ненормальным — это ведь не казарма и не буддийский монастырь.
Сколько среди них было тех, кто занимался сомнительными делами, сказать было трудно, и именно это было причиной смутного беспокойства, которое постоянно испытывал Лю Дашуан.
Теперь, когда их достаток стал известен, вероятно, скоро об этом узнает весь уездный город.
Даже если бы не случай с Лю Эршуаном и мантоу, то, как семья Лю в последнее время с размахом занималась то одним, то другим, как товары приходили и уходили, — внимательный человек, немного понаблюдав, все бы понял.
Издревле говорят: «Беспокоятся не о скудости, а о неравномерности». Он помнил, как в детстве читал роман «Спектр красного знамени», где одним из преступлений, в которых обвиняли помещика Фэн Лаоланя, было то, что он «ел пельмени раз в два дня, а соленья макал в полмиски кунжутного масла».
Лю Дашуан предполагал, что теперь в глазах других он сам стал Фэн Лаоланем.
Раньше он думал возглавить народную революцию, свергнуть реакционное правление, а теперь сам стал объектом для свержения. Что вообще происходит?
Сейчас он целыми днями бегает по делам, что если его по неосторожности похитят? Чего доброго, громкая слава, созданная предшественниками из мира переселенцев, будет им же и разрушена.
В уездном городе Цзинъань было всего несколько тысяч человек и одна улица. Лю Дашуан уже не знал, сколько раз он по ней прошелся.
Постепенно он заметил очень странное явление: в городе было больше мужчин, чем женщин, много молодых и сильных, и мало стариков и детей.
Причем мужчин было не просто много, а, по оценкам, более восьмидесяти процентов.
Такое скопление молодых и сильных мужчин в этом месте определенно было ненормальным — это ведь не казарма и не буддийский монастырь.
Сколько среди них было тех, кто занимался сомнительными делами, сказать было трудно, и именно это было причиной смутного беспокойства, которое постоянно испытывал Лю Дашуан.
Теперь, когда их достаток стал известен, вероятно, скоро об этом узнает весь уездный город.
Даже если бы не случай с Лю Эршуаном и мантоу, то, как семья Лю в последнее время с размахом занималась то одним, то другим, как товары приходили и уходили, — внимательный человек, немного понаблюдав, все бы понял.
Издревле говорят: «Беспокоятся не о скудости, а о неравномерности». Он помнил, как в детстве читал роман «Спектр красного знамени», где одним из преступлений, в которых обвиняли помещика Фэн Лаоланя, было то, что он «ел пельмени раз в два дня, а соленья макал в полмиски кунжутного масла».
Лю Дашуан предполагал, что теперь в глазах других он сам стал Фэн Лаоланем.
Раньше он думал возглавить народную революцию, свергнуть реакционное правление, а теперь сам стал объектом для свержения. Что вообще происходит?
Сейчас он целыми днями бегает по делам, что если его по неосторожности похитят? Чего доброго, громкая слава, созданная предшественниками из мира переселенцев, будет им же и разрушена.
Одинокий герой, полностью уничтожающий бандитов. Или сражаясь умом и храбростью, сбежать из бандитского логова. В худшем случае — ловко маневрировать, женщина-главарь банды тайно влюбляется, заключается счастливый брак.
Говоря без обиняков, это все скучная чепуха писак, набивающих количество знаков.
Он не верил, что профессиональные старые бандиты, похитив десятилетнего ребенка, могут потерпеть неудачу.
Лю Дашуан в детстве слышал от стариков много историй о том, как «бородачи» похищали богачей ради выкупа. Не выкупишь? Тут же убьют заложника. Он никогда не слышал, чтобы кто-то сбежал.
Не говоря уже о далеких временах, жену главы республики господина Чана, третью дочь Сун, похитили в Шанхае члены Цинбан, и господин Чан, имевший миллионную армию, разве не промолчал и не утерся?
Лю Дашуан сейчас был очень реалистичен и очень осторожен, у него не хватило бы смелости испытать на себе вкус похищения.
Нужно срочно отправить двух овец и два куска свинины в уездный ямынь. Если что-то случится, то не стоит надеяться, что отряд поимки разбойников будет сражаться с бандитами, но если они хотя бы выйдут покричать — и то хорошо.
Лю Дашуан долго думал, позвал отца Лю Юйху и старшего дядю Лю Юйлуна и повторил им то, что только что сказала Мэн-ши.
Выслушав, Лю Юйлун и Лю Юйху нахмурились и долго молчали.
— Дашуан, сколько денег ты заработал, дядя не знает, и дядя не будет спрашивать, — первым заговорил Лю Юйлун.
Лю Дашуан молчал, ожидая, что Лю Юйлун продолжит.
— В нашем уездном городе я заметил семь или восемь человек, которые раньше были бандитами. Занимаются ли они этим сейчас, сказать трудно.
Помолчав немного, Лю Дашуан вдруг спросил: «Дядя, когда ты сбежал, ружья не прихватил?»
— В то время, кхм! кхм! Только и думал, как убежать, ни о чем другом и позаботиться не мог. Лю Юйлун покраснел.
Лю Дашуан понял: точно бросил оружие и доспехи, бежал сломя голову, так что лучше больше не спрашивать.
— Как бы то ни было, будь осторожнее. Когда на юге закончим дела, я потихоньку разузнаю, посмотрю, нет ли чего подозрительного, — сказал Лю Юйлун.
После этого Лю Дашуан, немного обеспокоившись, стал гораздо осторожнее и больше не выходил из дома один.
Эти несколько дней он прятался в мастерской, и никто не знал, чем он там занимается.
За несколько дней работы землю на юге тоже огородили. Лю Дашуан сходил посмотреть: участок был примерно в десять му, ровные тростниковые стены со всех сторон выглядели гораздо красивее той, что он строил с Лю Дахаем и остальными.
В северо-западном углу вырыли землянку, выступавшую над землей примерно на полметра и уходившую вглубь примерно на метр. Надземную часть сколотили из дерева в виде треугольного свода, плотно укрыли стеблями гаоляна и тростником, так что ветер не продувал. Внутри взрослый человек мог как раз выпрямиться в полный рост.
Площадью она была всего несколько квадратных метров; если бы там жили два человека и лежали два комплекта постельных принадлежностей, места бы почти не осталось.
Пробыв там минуту или две, Лю Дашуан почувствовал, что в землянке совсем не тепло, температура была почти такая же, как снаружи.
Лучше бы выкопать поглубже. У местных была поговорка: «На семи чи мерзнет, на восьми — нет». Это означало, что если глубина меньше восьми чи, земля все равно промерзает. Поэтому местные жители копали погреба для зимнего хранения овощей глубиной более восьми чи.
Тот самый картофельный погреб, из-за которого Лю Дашуан переселился, был глубже восьми чи.
— Пап, здесь тоже не тепло? — спросил Лю Дашуан.
— О! Если тут жить, то нужно еще развести огонь в жаровне. Конечно, с домом не сравнить. Эта землянка — лишь бы не замерзнуть насмерть, уже лучше, чем снаружи, и ладно.
Лю Дашуан замолчал. У людей сейчас действительно невысокие требования, лишь бы выжить, любое горе стерпят.
Согласно записям, бойцы Объединенной антияпонской армии в те годы жили в таких землянках среди льда и снега. Лю Дашуан вдруг вспомнил.
Без еды, без питья, в лютый мороз минус несколько десятков градусов, они жили в таких местах, но все равно неукротимо сражались с японскими захватчиками среди Белых гор и Черных вод. Хотя они и не увидели окончательной победы, но именно благодаря им эта победа стала возможной. Особенно тот национальный герой Ян Цзинъюй, который съел даже вату из своей стеганой куртки, но держался до последнего патрона...
Вспомнив об этом, Лю Дашуан невольно почувствовал боль в сердце. Черт возьми, вот это был настоящий мужик, вот это был истинный хребет нации.
Да, чего бояться? Его нынешние условия намного лучше, чем у Объединенной армии. Получив несколько лянов серебра, он стал бояться того, сего, беспокоиться. Разве это по-мужски? Куда делся твой прежний пыл, Лю Дашуан? Куда делись твои прежние великие устремления?
Что бандиты? Что Утай? Что цинский двор? Что царская Россия? Что Япония?
Ну и что, если впереди тысячи трудностей и опасностей? Ну и что, если впереди горы мечей и море огня?
Хоть тысячи и десятки тысяч против меня — я пойду вперед!
Он все обдумал, все понял. Брови его разгладились, волна героического духа взметнулась к небу, и тяжелый камень, лежавший на сердце, улетел за девять небес.
— Пап, завтра едем в Таонаньфу! — громко и уверенно сказал Лю Дашуан.
Обновлено: 13.02.2026