Эмбер пришлось некоторое время бороться со мной, чтобы убедить меня, что я не должна отказываться от этого изумрудного платья, прежде чем она, наконец, сдалась.
Затем она глубоко вздохнула, посмотрела на выбранное мной платье и сжала кулаки.
– Я обязательно позабочусь о вашей причёске и макияже.
– Спасибо, Эмбер.
Я держала одежду перед собой и смотрелась в зеркало, обещая себе, что куплю что-нибудь хорошее, когда получу зарплату. Что ж, эта тенденция, возможно, прошла сто лет назад, но цвета хорошо сочетались. Одежда также была в хорошем состоянии. Мне нравится, как она ещё больше подчеркивает мои изумрудные волосы и цвет глаз.
– Хорошо, дайте мне платье.
– Да.
Эмбер взяла платье, развязала все лямки сзади, расправила подол юбки на полу и распахнула его спереди. Пока я смотрела на подол юбки, разложенный на полу, словно жареное яйцо, Эмбер посмотрела на меня с озадаченным лицом.
– Пожалуйста, снимите одежду и встаньте посередине.
– О, так тебе придётся надевать платье снизу вверх.
Я просто подумала, что будет неудобно носить что-то с завязками, свисающими сзади, но я не знала, как это носить.
– Ну, я бы не стала носить его сверху вниз, как футболку.
Если бы не Эмбер, которую я взяла с собой по прихоти, я, возможно, даже не смогла бы надеть своё старое платье. Я понятия не имела, как им удалось сделать шнуровку так, чтобы она закрывала всю спину. Было ли это сделано изначально для того, чтобы вы не носили его в одиночку?
Я сняла одежду, которая была на мне, и встала посреди платья, а Эмбер помогла мне натянуть его и просунуть руки в рукава. Пока Эмбер поправляла шнуровку у меня на спине, я безучастно смотрела на себя в сером платье.
Мне было так неловко носить то, чего я никогда в жизни не носила.
«Некоторые части действительно похожи на игру, а некоторые требуют много работы».
Ну, возможно, этого следовало ожидать.
«Потому что это была игра от первого лица, в которой игроку не приходилось менять одежду».
– А теперь, пожалуйста, садитесь здесь.
Пока я пребывала в раздумьях, Эмбер заплела мне красивую косу. Девушка продолжала лепетать о том, что сейчас в тренде аккуратно заплетенные волосы, а я просто предоставила это ей. Как будто она от природы умела обращаться с волосами, она нанесла на мои изумрудные волосы блестящее масло, аккуратно накрутила их и аккуратно уложила.
После того, как она закончила макияж, Эмбер повернула меня и осмотрела. Хотя она всё ещё была разочарована платьем, она больше не показывала своего недовольства.
– Вам очень идут заплетенные в косы волосы. Теперь всё готово. Идите и победите своих соперниц.
Я тихо рассмеялась, ошеломлённая. Соперниц не существует. К тому же, в наши дни красота уже не так важна.
Что это за соперничество, когда на карту поставлены жизнь и смерть?
– Спасибо.
«Благодаря этому я не думаю, что герцог меня побеспокоит».
– Не за что. Я постираю юбку, которую вы носили, и верну её вам.
– Да, спасибо.
– Я вам ещё более благодарна. Если бы вы этого не сказали раньше, я бы, наверное, не получила зарплату в этом месяце.
«Если подумать, а что, если миссис Блиер вычтет стоимость посуды из моей зарплаты?»
Денег по-прежнему нет.
Я кивнула, думая, что будь что будет.
– Не стоит. Но вы так тщательно позаботились о моей прическе и макияже. Я не так уж много знаю об этих вещах, поэтому чем больше я об этом думаю, тем больше задаюсь вопросом, что бы я делала, если бы не встретила Эмбер.
Эмбер широко улыбнулась.
– Эй, тогда вам следовало найти другую пару рук. Вместо этого я надеюсь, что вы сегодня хорошо проведёте время и, пожалуйста, расскажете мне позже о том, что произошло на чаепитии.
– Это так? Хорошо.
– О боже, правда?
Затем.
– Но поскольку мне в любом случае придётся заботиться о детях, ничего особенного не будет.
Эмбер широко улыбнулась и покачала головой.
– Нет. Думаю, это из-за принцессы Блантайр, но леди Арбис тоже очень красива.
Это был второй раз, когда я услышала имя принцессы Блантайр, и на этот раз я его отчетливо запомнила. Она явно была важным персонажем в игре.
Это была 4-я принцесса или 5-я принцесса?
В ней не было ничего особенного, но она была персонажем, которому было легко сопереживать.
– Какое отношение ко мне имеет приезд принцессы?
– О боже, разве вы не знаете? Всему миру хорошо известен тот факт, что принцесса по уши влюблена в нашего герцога, не так ли? Я уверена, что на этот раз она снова придёт, виляя хвостом.
Я была настолько потрясена, что цокнула языком.
Какие настройки персонажей настолько подробные?
«Это даже не сцена, которая показывается игроку, а NPC ходят друг к другу в гости, чтобы посплетничать. Получаете ли вы какую-либо дополнительную оплату?»
Даже если они будут встречаться или поженятся, это не моё дело, но принцесса Блантайр тоже в очень плохом положении. Из всех людей ей пришлось влюбиться в этого жестокого и безжалостного герцога.
– Мне действительно всё равно в отношении Его светлости. Но если у вас есть какие-то интересные сплетни, я обязательно вернусь, чтобы их услышать.
Эмбер наклонила голову, словно ей было странно слышать, как я говорю так твёрдо. Затем она прошептала тихим голосом, словно рассказывая секрет:
– Я слышала слух, что вы согласились на работу репетитора, потому что были влюблены в Лейкерса. Разве это не так?
– Я?
– Восхищаться герцогом Лейкерсом так естественно, никто вас не критикует. Вы можете быть уверены.
– Мне на самом деле неинтересен этот человек, будь он уверен в себе или что-то в этом роде.
Внезапно я вспомнила глаза Лейкерса, которые смотрели на меня так, словно наблюдали что-то очень интересное. Для него, который всегда находится в центре внимания, любой, кто его избегает, может показаться странным и забавным.
«Если Арвис Грин нравился Лейкерс, то тем более. Потому что будет казаться, что ваше отношение внезапно изменилось».
Я проглотила вздох.
Но это не значит, что можно вести себя как влюбленная дура. Среди сегодняшних гостей много важных персон.
– Я просто перестану беспокоиться о Лейкерсе и займусь своими делами на чаепитии.
Если вы воспользуетесь этой возможностью и поработаете над рейтингами благосклонности других персонажей, это может помочь вам позже сбежать из этого особняка и выжить.
И ещё я хотела поговорить с Кэтрин Хант.
«Точно так же, как Арвис была исключена из списка жертв из-за смены места жительства, её будущий маршрут может измениться, если просто изменить что-то незначительное...»
Я попрощалась с Эмбер и собиралась уходить, когда услышала стук прежде, чем успела дотянуться до дверной ручки.
– Да!
Тук-тук.
Я быстро ответила, но вместо того, чтобы открыть дверь, послышался другой звук.
Тук-тук.
Теперь, когда я об этом думаю, я уверена, что и в прошлый раз кто-то стучал так же высокомерно.
Ни за что…
Когда я открыла дверь, там стоял Лейкерс, элегантно одетый в темно-синий костюм. Его лицо сияло даже в тусклом свете коридора.
«Эй, как ты можешь выглядеть так круто, если ты убийца?»
Осмотрев его, я заметила, что он был одет более официально, чем обычно. На нём была рубашка с кружевом, собранным и спускающимся по центру спереди, короткий жилет, узкие брюки и пальто в цвете, соответствовавшем стилю. Пальто со слегка приталенной талией и естественно расклешенным силуэтом было темно-синего цвета и не имело никаких особых украшений, только чёрные пуговицы, выстроенные в ряд спереди под белым галстуком.
«Ты даже не носишь такой уж шикарный наряд, но выглядишь совсем по-другому».
Поскольку этот человек настолько ошеломляюще красив и имеет длинные конечности, даже небольшое украшение, кажется, заставляет его сиять. Я не могу оторвать от него глаз.
Это правда, что он красивый.
«Если бы у меня было хотя бы одно такое лицо во время студенчества, моя удовлетворенность жизнью была бы в пять раз выше, а посещаемость моих однокурсниц составляла бы 100%».
Но это не так… …Проблема в том, что он убийца.
Только когда я поняла, что серебристые глаза, смотрящие на меня, полны небольшого интереса ко мне, я замерла, и по моему позвоночнику пробежал холодок.
«Я смотрела слишком пристально?»
Я чувствовала себя загнанным в угол кроликом, поэтому поспешно отвела взгляд и заговорила немного трусливо:
– Вам не обязательно было подниматься за мной, но это было бы честью...
– Пойдём.
Я огляделась, стараясь изо всех сил не провоцировать его, и увидела Эмбер с широко открытым ртом, обхватившую щеки обеими руками. Ну, лица проходивших мимо служанок не сильно отличались.
Я действительно не рада оказаться в таком положении.
«По возможности я не хочу привлекать чье-либо внимание...»
Глядя на его улыбку, я постаралась выразить свой отказ как можно любезнее:
– Большое спасибо, но я пойду одна. Потому что я не могу доставлять никаких проблем…
Но даже этот тривиальный отказ, по какой-то причине, вызвал у него интерес. Лейкерс посмотрел на меня с ухмылкой.
– У меня и так ещё есть время, зачем его тратить?
– Да?
– Независимо от того, проведем ли мы это чаепитие пятьсот раз или пять тысяч раз… Я не смогу найти того, кого хочу. Теперь я делаю это просто по привычке. Пожалуйста, побудь со мной.
«Ищете кого-то?»
Это действительно странно.
Убийца, ищущий кого-то, нет ничего ужаснее... Как ни странно, мутные глаза Лейкерса, говорившего такие вещи, на мгновение стали очень грустными и жалкими. Без всякой причины он вдруг стал похож на человека, пережившего очень долгую жизнь, чего я никогда не могла понять.
Но это было лишь мимолетное чувство.
Встреча с его глазами, которые быстро обрели весёлый блеск, лишь снова пробудила чувство страха.
– Кого вы ищете?
– Того, кто снимет проклятие.
– … А?
Я не могла его расслышать, потому что он ответил коротким, невнятным голосом. Вместо ответа на мой вопрос Лейкерс игриво пожал плечами.
Затем он снова протянул мне руку, как бы говоря, что я уже дала разрешение.
Обновлено: 18.02.2026