Глава 45 — Глава 45

Глава 45 Так что я смогла путешествовать со спокойной душой. Воспользовавшись этим затишьем, я решила заказать еще несколько поддельных документов. У нас были временные удостоверения, которые я приобрела вместе с услугами кареты на постоялом дворе в Гельберне, но они не выдерживали никакой критики и при малейшей проверке выдали бы нас с головой. «В Клайме сейчас как раз наплыв людей...» Мастер подпространственных артефактов находился именно там — в Клайме, городе, где процветал теневой бизнес. Клайм был рассадником игорных домов, аукционов и всевозможных предприятий, балансирующих на грани между законом и преступлением. Естественно, криминальных группировок там было хоть отбавляй, и в прошлом я даже имела дело с некоторыми из них. Нанимала их, чтобы раскопать прошлое Лилии и хоть как-то ей навредить. «В итоге ничего не вышло, конечно». Более того, Максель накрыл те группировки и уничтожил их под корень. Слышала, он заставил оставшиеся в городе банды подписать клятву о невмешательстве в политику центральной власти. Тем не менее, Клайм по-прежнему оставался городом, где преступники легально обладали властью. И уж если там появится монстр, жители скорее попытаются его поймать и продать, чем сбегут в страхе. Я окинула взглядом улицы, которые внешне выглядели вполне мирными, и подъехала на Надаве к Зенону. Он, шедший впереди и показывавший дорогу, с удивлением оглянулся. — Этот мастер артефактов — преступник? — Что? — Клайм — известное прибежище криминальных элементов. Глаза Зенона округлились. Нахмурившись, он огляделся по сторонам и пробормотал себе под нос: — А... здесь много преступников? Ну конечно, он и место для жизни выбрал под стать себе. Кажется, его слова о том, что они друг друга терпеть не могут, не были преувеличением. — Он тебе денег должен? — Нет. Но он жадный до денег тип. А, в этом вы с ним, госпожа Анелли, может, и найдете общий язык. Это он меня сейчас завуалированно оскорбил? Смерив Зенона недовольным взглядом, я решила пока согласиться. В его словах есть доля правды. Если вопрос можно решить деньгами, для меня это только плюс. — Раз он такой мастер, то наверняка продает и другие редкие артефакты? — Он специализируется на подпространствах. Даже если он и может сделать что-то другое, продавать это ему запрещено. — Но мы же в Клайме, а здесь полно преступников. Так что мое предположение о том, что этот мастер с неизвестным мне лицом и именем приторговывает нелегальными артефактами, вполне логично. — Вы же уже скупили кучу артефактов, вам еще нужны? — Из того, что я купила, мы спасли только половину, да и из той мало что пригодилось. И потом, если это возможно, я бы хотела усовершенствовать доспехи и шлем Фалидес. Фалидес путешествовала с нами под видом обычного рыцаря. Но ее шлем был просто закреплен на доспехах проволокой, а внутри было пусто. При сильном ударе он мог легко слететь. Меня это беспокоило, поэтому я хотела найти способ скрепить шлем с доспехами магией или придумать что-то еще. Зенон, поняв мои намерения, с сомнением покосился на Фалидес. — Разве вы не уберете их всех в подпространство, как только получите артефакт? — Нет, в зависимости от ситуации один-два будут сопровождать меня. — Что? Зачем? — Если собрать их всех вместе, они передерутся. Зенон, может, и не замечает, но у меня уже уши вянут от их перепалок на протяжении всего пути. Надав и Жигор сами по себе были весьма колоритными персонажами, но Тристан и Фалидес оказались ничуть не менее своеобразными. [Тристан! Ты совсем забыл о рыцарской чести?! Флиртуешь с бабочками на ходу?!] Надав как раз отчитывал Тристана. [Умудриться преодолеть межвидовой барьер... Ну и бабник.] Ехидно добавил Жигор. Тристан, который, видимо, отлучался по своим «делам», тут же подлетел поближе и начал оправдываться: [Да ладно вам. Это же всё информаторы, которые потом послужат на благо Босса! А ты, Жигор, так и будешь только языком молоть? Ты и раньше был слабаком, а став дюллаханом, умудрился еще и покалечиться.] [Я уже почти выздоровел! Скоро мое крыло заживет, и я смогу принять истинный облик! И тогда мы сразимся по-честному, а не будем прятаться за пчелиными жалами!] — Дюллахан? Ни за что не хочу быть такой мерзостью! Фалидес, до этого тихо ехавшая рядом, с отвращением посмотрела на Жигора и Тристана. Надав фыркнул и со вздохом осадил ее: [Фалидес, чья бы корова мычала.] — Надав, ты такой грубый! Ты ранил мои чувства... Я, вынужденная слушать всю эту полифонию, мечтала только об одном — заткнуть уши. Как же было тихо и спокойно, когда мы были только вдвоем с Надавом. [Вы слишком шумные.] В конце концов не выдержал и Несси. Его вмешательство только добавило шума. Раз он жалуется на шум, но при этом сам активно вступает в дискуссию, значит, в глубине души ему нравится эта суета. — О, мы пришли! Зенон наконец остановился и указал вперед. Я ожидала увидеть какую-нибудь подозрительную лавочку без вывески, но там, куда он указывал... не было ничего подобного. — Туда? — Да, точно туда. — Вот туда? В этот роскошный особняк? Огромный, богато украшенный дом, который больше подошел бы столичным аристократам? — Адрес, который мне дали, указывает именно на этот дом. Зенон первым подошел к воротам. Охранники, проверив что-то, распахнули перед нами кованые железные ворота. За ними открылся вид на безупречно чистый особняк и ухоженный сад. Вид этого великолепия заставил мое сердце забиться чаще. Хоть я и привыкла к кочевой жизни, по натуре я всегда была склонна к роскоши. И никогда не питала отвращения к богатству. «А здесь неплохо». .Может, попросить сдать нам комнату в этом особняке на сегодня? Мое скромное желание исполнилось, но совсем не так, как я предполагала. Едва мы вошли, служанки сразу же проводили нас не в гостиную, а в гостевые комнаты. Я всё не могла понять, к чему такая спешка, пока... — Не готов? — Приношу свои глубочайшие извинения. Перед нами стоял дворецкий этого особняка. Выполняя приказ своего хозяина, мастера артефактов, он долго рассыпался в витиеватых извинениях, суть которых сводилась к одному: мой артефакт подпространства не готов. А ведь я специально приехала ровно через две недели, как мы и договаривались. Не успела я и рта раскрыть, как Зенон возмущенно вскочил с дивана. — Я хочу видеть его. Немедленно. — Хозяин сейчас в мастерской. Пока он не выйдет оттуда, любые встречи исключены. — Он содрал с нас такие деньжищи и не уложился в сроки?! Это вообще нормально?! Грубо, но справедливо. Я доплатила за срочность, и такой срыв сроков подорвал всё мое доверие к этому мастеру. — Творческий процесс хозяина требует особого подхода, и если вдохновение покидает его, он может провести в раздумьях несколько дней... — Он просто ленился, откладывал всё на потом, а теперь в спешке пытается что-то слепить! — Попрошу вас воздержаться от подобных оскорблений. — Думаете, я его не знаю?! Зенон распалялся всё больше. — В качестве компенсации за задержку хозяин берет на себя все расходы по вашему проживанию до полного завершения работы. Конечно, я хотела переночевать в этом особняке, но не ценой срыва сроков. Я окинула взглядом гостиную. Присутствия скрытой стражи или чего-то подобного я не ощущала. Пытаясь понять, не раскусил ли он меня и не пытается ли задержать силой, я вгляделась в лицо дворецкого, но ничего подозрительного не заметила. «На всякий случай нужно попросить Тристана собрать местных насекомых и осмотреть всё вокруг». Иметь при себе трех дюллаханов оказалось весьма кстати — чувствуешь себя гораздо спокойнее. Если бы я пришла сюда только с Надавом, или, того хуже, одна, мне было бы куда тревожнее. — К тому же хозяин заверил, что вы ни секунды не пожалеете о задержке, когда увидите качество артефакта. — Качественный артефакт — это прямая обязанность мастера! Этим не гордятся, это само собой разумеющееся! Какая наглость! — Господин Зенон, даже из уважения к вам, я не могу позволить вам так говорить о моем господине. — Ха... Это еще кто из нас кого должен терпеть. Слушая их перепалку, я наконец поднялась с места. — И сколько еще времени ему нужно? — Это известно лишь самому хозяину... Это уже ни в какие ворота не лезет. — Что ж, тогда я немедленно отправляюсь в замок лорда. — Что? Мое равнодушное заявление и то, как я направилась к выходу, привели дворецкого в замешательство. Зенон тоже посмотрел на меня с непониманием. Остановившись вполоборота и скрестив руки на груди, я спокойно пояснила: — Затребую официальное вмешательство для разрешения спора. Потребую возврата задатка и выплаты неустойки за потраченное время и моральный ущерб. Разве не так? — Но, госпожа, артефакт в процессе создания, нужно лишь немного больше времени... — Безответственность продавца лишила меня доверия к нему, и я возмущена тем, что сделка оказалась под угрозой. Даже если он отдаст мне артефакт завтра, какие гарантии, что в спешке он не склепал откровенную халтуру, которая только выглядит красиво? — Как вы смеете сомневаться в мастерстве хозяина! — Именно поэтому я иду за помощью в замок лорда. Пусть независимая сторона рассудит, чьи претензии обоснованны — мое недоверие или наглость продавца. Зенон, с отвисшей челюстью наблюдавший за мной, покосился на дворецкого и стал потихоньку отходить ко мне. Я лишь мило улыбнулась потерявшему дар речи дворецкому. — Добропорядочные граждане Империи должны полагаться на законы о защите сделок, что поделать. Если потребуется, встретимся в суде. Какая «добропорядочная гражданка». Весь мой монолог был чистой воды блефом. Я в бегах, и последнее место, где я хочу оказаться — это суд или общество аристократов. Но дворецкий этого не знал и выглядел весьма озадаченным. — Сразу видно, что в суд вы не пойдете. Иначе зачем бы вам прятать лицо под капюшоном? Внезапно в комнате раздался голос. Тот, кого мы до сих пор не замечали, стоял в дверях. Я изо всех сил постаралась скрыть удивление и посмотрела на новоприбывшего. — Развели тут шум, работать невозможно.