Глава 21 — Глава 21

Пока мать и сын из Рунного Камня направлялись в столицу... Небеса над Королевской Гаванью разверзлись грохотом, который вовсе не был громом. Тень пересекла облачные поля... огромная, крылатая, отливающая тусклым золотом. Это была Сиракс, юная, но полная силы; её чешуя под солнцем сверкала почти как расплавленное золото. Она рассекала воздух с грацией танцовщицы, то взмывая, то ныряя, кружа так, словно наслаждалась самой свободой полета. Те, кто был внизу, крошечные, словно муравьи, могли лишь взирать вверх с благоговением и страхом, а кто-то, возможно, уже привык... пока тень драконьих крыльев накрывала их город. На её спине восседала принцесса Рейнира Таргариен, дочь короля Визериса, первая своего имени, и единственное дитя его крови, которое королевство могло рассматривать как наследника. Пока что... Она подалась вперед в седле, чувствуя напор ветра на своем лице. Летать значило жить... и мало что заставляло её чувствовать себя более живой, чем свист ветра и мощь её дракона под ней. Впереди возвышался Красный Замок, алый и гордый на Холме Эйгона, а позади него — Драконье Логово, этот великий и ужасный дом огня и крыльев. Повинуясь Рейнире... Сиракс начала снижение, её силуэт прорезал воздух, прежде чем приземлиться в вихре пыли у одного из огромных сводчатых туннелей. Земля содрогнулась под её тяжестью. Запах, присущий огненному зверю, наполнил воздух вскоре после того, как она сложила крылья. Из темных зевов туннелей вышли Драконоблюстители, облаченные в те же многослойные одежды, что носили их предшественники со времен Старой Валирии. На их лицах виднелись следы пепла, а голоса возвысились на языке драконов... Высоком Валирийском. Молодой Драконоблюститель произнес: — Dohaerās, Syrax! (Служи, Сиракс!) Увы, драконица лишь дернула длинной шеей, выдохнув облако дыма. Она была беспокойна: хвост мотался из стороны в сторону, когти впивались в землю. Тогда вперед выступил старший Драконоблюститель: — Lykirī... Lykirī... (Тише... Тише...) Медленно Сиракс успокоилась, хотя взгляд её оставался острым и диким. Приняв это за сигнал, Рейнира начала спуск, отстегнув седельные ремни и соскользнув вниз с привычной легкостью. Прыжок на землю — и пыль закружилась вокруг её сапог. Она была всего лишь девочкой, которой едва исполнилось четырнадцать, волосы бледные, как кованое серебро, а выражение лица спокойное... она оглядела ожидающую её свиту. Неподалеку ждал сир Гаррольд Вестерлинг; белый плащ ниспадал с его плеч, доспехи сверкали на солнце. Командующий Королевской Гвардией восседал на коне, вечно терпеливый, но всегда настороже. Вокруг него расположились оруженосец, два пажа и карета, украшенная трехглавым драконом Дома Таргариенов. Её экипаж. Рейнира заметила, как сир Гаррольд поерзал в седле, пока блюстители работали. Хоть и было ясно, что этот человек видел драконов большую часть своей жизни, принцесса знала, что он никогда не мог смотреть на них спокойно — его рука невольно тянулась к эфесу меча. Рейнира также увидела свою подругу в дверях кареты — леди Алисенту Хайтауэр, не старше её самой, хотя во всем остальном совсем иную. Она была мягче, тише, и с этими наблюдательными глазами, которые принцессе были слишком хорошо знакомы. Доверив блюстителям увести дракона обратно в логово... Рейнира убрала прядь выбившихся волос с лица и направилась к сиру Гаррольду и Алисенте. Рыцарь склонил голову при её приближении, приветствуя: — С возвращением, принцесса. Надеюсь, полет был приятным? — Постарайтесь не выглядеть таким облегченным, сир, — отозвалась Рейнира с усмешкой, видя расслабленную улыбку мужчины. На что королевский гвардеец резонно заметил: — Я испытываю облегчение, принцесса. Каждый раз, когда этот золотой зверь возвращает вас невредимой, это спасает мою голову от пики. Это заставило Рейниру слегка хихикнуть, но затем она повернулась к Алисенте, которая теперь выходила из кареты. Вероятно, чтобы поприветствовать её. — Сиракс быстро растет, — прокомментировала Алисента, добавив: — Скоро она будет такой же огромной, как Караксес. На что Рейнира поддразнила её: — Это достаточно много, чтобы нести двоих... так что ты сможешь полететь со мной. Но её Алисенту, как всегда, это не позабавило, и она заверила: — Полагаю, я вполне довольна ролью зрителя или запуском воздушных змеев, благодарю вас. Рейнира могла лишь улыбнуться. Довольная и счастливая такими привычными беседами. Затем она забралась в карету следом за Алисентой, которая вошла первой. А внутри... две девушки, без сомнения, продолжили болтать и хихикать, как обычно... как подруги. Сплетничая о придворных дамах и о возможности того, что Юный Бронзовый прибудет в Королевскую Гавань. Они делали это почти без тревог или забот обо всем остальном вокруг. Даже когда некто ожидал, что одна из них не опоздает наполнять кубки на уже приближающемся заседании совета...