Глава 10 — Глава 9: Охота

90 год от З.Э. Королевский Лес, Королевский Охотничий Лагерь. Солнце просачивалось сквозь густой полог Королевского Леса, отбрасывая пятнистые тени на королевский охотничий лагерь. Королева Алисанна Таргариен грациозно сидела на богато украшенной деревянной скамье в кругу благородных дам. Воздух был наполнен мягким шёпотом разговоров и случайным смехом, когда дамы предавались своим обычным сплетням. Эйгон Таргариен, обладающий статью и самообладанием ребёнка на несколько лет его старше, стоял неподалёку. Он сосредоточенно ел из своей тарелки с безупречными манерами, навык, отточенный под бдительным надзором двора. Мальчик мало обращал внимания на болтовню женщин, его разум был занят собственными мыслями. Одна из дам, леди Мередит, взглянула на Эйгона и игриво заметила: «Он с каждым днём становится выше. Скоро он достигнет брачного возраста». Глаза королевы Алисанны заблестели от интереса. «Действительно, — сказала она, повернувшись к Эйгону. — Когда тебе исполнится десять, мы найдём для тебя подходящую леди». Разговор естественно плавно перешёл на принца Визериса, старшего брата Эйгона. В тринадцать лет он приближался к тому возрасту, в котором помолвки были обычным делом. Несколько дам тонко намекали на добродетели своих дочерей, надеясь привлечь внимание Королевы. Леди Эллин заговорила: «Ваше Величество, моей дочери, леди Рейлле, только что исполнилось двенадцать. Она хорошо разбирается в искусствах и обладает мягким нравом». Королева Алисанна вежливо кивнула, принимая предложение. Леди Исилла, другая благородная дама, осмелилась затронуть более дерзкую тему. «Любопытно, что принц Визерис ещё не оседлал дракона. В его возрасте многие Таргариены уже связали себя со своими ездовыми животными». Выражение лица Королевы оставалось спокойным. «Каждый Таргариен находит своего дракона в своё время, — ответила она. — Визерис выберет своего, когда будет готов». Эйгон, почувствовав изменение в разговоре и, возможно, ища отдыха от пристального внимания, подошёл к Королеве. «Бабушка, могу ли я пойти наружу, чтобы посмотреть на приготовления к охоте?» Королева Алисанна тепло улыбнулась. «Конечно, дорогой. Держись поближе к сиру Робину». Снаружи лагерь кипел от активности. Лорды и рыцари демонстрировали своё искусно сделанное оружие, хвастаясь прошлыми охотами и делясь рассказами о доблести. Гончие нетерпеливо лаяли, предчувствуя надвигающуюся погоню. Эйгон бродил среди всего этого, наблюдая за замысловатыми узорами на оружии и тщательной заботой, уделяемой лошадям. Он заметил принца Деймона, которому теперь было десять, оживлённо обсуждающего охотничьи стратегии с группой оруженосцев. Неподалёку принц Визерис стоял с сиром Отто Хайтауэром, оба были заняты тихим разговором. В воздухе витала атмосфера предвкушения, трепет перед охотой был осязаем. Когда солнце начало спускаться, окрашивая лагерь золотыми оттенками, Эйгон почувствовал удовлетворение. Мир вокруг него был ярким и полным жизни, что резко контрастировало с теми серьёзными разговорами, от которых он только что ушел. Он глубоко вздохнул, наслаждаясь моментом, прежде чем вернуться к Королеве, готовый принять участие в вечерних торжествах. Тени вытянулись под пологом, когда солнце опустилось за деревья. Большая поляна в центре лагеря кипела активностью: лорды и оруженосцы готовились к вечерней трапезе, слуги суетились с вертелами и мясом, а несколько любопытных мальчишек пробовали на вес свои охотничьи копья. Запах свежей дичи смешивался с запахом горящих дров и влажных листьев. Деймон Таргариен, десятилетний мальчик, покрытый грязью и мелкими царапинами, вошёл в лагерь с триумфальным видом завоевателя. В одной руке он держал трёх повисших кроликов за уши; в другой — двух птиц, связанных за лапы. Его щёки раскраснелись, а улыбка растянулась от уха до уха. «Три кролика и две птицы! Расскажите об этом сиру Райаму!» — крикнул он нескольким наблюдавшим рыцарям, его голос уже начинал горделиво углубляться. «Все мои!» Несколько мужчин вежливо хмыкнули. Визерис, стоявший рядом с лордом Корлисом Веларионом и сиром Отто Хайтауэром, взглянул на него и прищурился. Его руки были скрещены, и он ничего не сказал, но подёргивание челюстью выдавало его мысли. Он провёл большую часть дня, гуляя со старшими лордами, кивая и обмениваясь любезностями, как и положено принцу, и вернулся с пустыми руками. Деймон повернулся к Эйгону и кивнул в сторону непотушенной костровой ямы. «Эйгон, зажги костры. Давай поедим». Эйгон безмолвно кивнул. Его белые волосы в этом году немного отросли, завязаны за ушами, как нравилось королеве Алисанне. Он был в простой охотничьей тунике без гербов, его сапоги были в грязи, а колени испачканы травой. Тон Деймона звучал непринуждённо, но Эйгон почувствовал в нем что-то более глубокое. Признание. Как будто Деймон уже видел в нём надёжного партнёра. Он направился к самой большой костровой яме. Дрова уже были аккуратно уложены в пирамиду из сухих веток и сучьев, дёготь был налит по низу. Несколько слуг всё ещё бегали по лагерю, но никто не обращал особого внимания. Хорошо. Он оглянулся через плечо, убедившись, что рядом нет лордов или рыцарей. Даже Деймон был отвлечён, снова хвастаясь своим уловом перед группой младших мальчиков. Эйгон подошёл ближе к непотушенному костру и вытянул правую руку, ладонью наружу. Он выдохнул. Пульсация. Резкое, горячее ощущение пробежало по его венам, сосредоточившись на запястье. Кровь двигалась. Всего несколько капель. Клинок не нужен. Он достаточно тренировался весь последний месяц, чтобы не привлекать внимания. Из его ладони раздался треск. Маленький огненный шар, размером с апельсин, замерцал, закружившись, как уголёк, несомый ветерком. Лёгким усилием воли он метнул его вперёд. Он попал прямо в центр дров. ФУХ. Костёр вспыхнул, немедленно излучая тепло. Пламя плотно свернулось, горячее и быстрее обычного огня. Несколько оруженосцев обернулись на звук, но быстро отмахнулись от него, вероятно, подумав, что был использован факел. Эйгон отступил, спокойно отряхивая руки, его эмоции были нечитаемы. Он посмотрел на свою ладонь. Кожа была тёплой, но не обожжённой. Даже не покраснела. Я мог бы стоять сейчас в огне, и едва ли почувствовал бы это. Уровень 6 особенностей из [Наследника Старой Валирии] стал реальным, ощутимым. [Особенность: Валирийская Кровь – Род Таргариенов] [(+40% естественного сопротивления жару и огню)] [(+50% к родству с Драконами)] [(+12% шанс получить пророческие видения во сне)] Увеличение родства с драконами уже проявлялось. Но ему не разрешалось посещать драконьи ямы в одиночку, поэтому это было еще не проверено. Однако сны, уже дважды странные видения приходили к нему во сне. Одно было о руинах Валирии, расплавленной скале, башнях, наполовину затонувших в море, и женском голосе, шепчущем слова, которые он не понимал. Второй сон был о чёрных крыльях над горящей рекой и мальчике, держащем корону из стекла, которая кровоточила при прикосновении. Он не мог понять ни одного из них. Но они казались слишком яркими, чтобы быть выдуманными. Он снова посмотрел на свою руку и согнул пальцы. [Особенность: Пробуждение Крови и Пламени] [(+30% Инстинктивное Огнетворчество: Может создавать небольшой поток огня из крови, своей или чужой, концентрируясь и жертвуя несколькими каплями. Пламя повинуется воле наследника.)] [(+8% Эхо Обсидиана: Небольшой шанс получить фрагментированные видения, находясь рядом с драконьим стеклом.)] Это был его самый опасный дар. Жертвоприношение крови было небольшим, всего несколько капель, взятых непосредственно из его собственных вен, но оно позволяло ему выпускать контролируемые потоки огня. Он ещё не проверял его на полную силу, но был уверен, что оно могло обжечь доспехи или сжечь плоть, если это потребуется. Он никому не говорил, ни Деймону, ни даже Королеве. Он не знал, как они отреагируют. О магии говорили с благоговением или в молчании. И хотя Таргариены были связаны с огнём и драконами, была разница между легендами и правдой. Сила часто вызывала страх. А страх порождал опасность. В целом, он не хотел ничего менять. Пока нет. Он смотрел «Дом Дракона» в своей прошлой жизни. Он помнил события так же ясно, как карту: кто на ком женился, какие союзы формировались и распадались, кто жил, кто умер. Война, которая в конечном итоге разорвёт их Дом, длинная нить предательств и амбиций. Каждая деталь имела значение. Маленькое смещение от курса могло привести к чему-то большему. Поэтому пока он держал огонь в тайне. Пусть они думают, что он просто ещё один мальчик Таргариен. Тихий, воспитанный, прилежный, уважительный к Королеве и Королю. Пусть Деймон берёт на себя внимание своей охотой и чванством. Пусть Визерис привлекает внимание как первенец. Он будет ждать. Наблюдать. Расти. И когда придёт время, когда все части будут на своих местах, он начнет действовать. Огонь потрескивал, теперь горя с устойчивой интенсивностью. Вскоре после этого принесли мясо. Деймон вернулся, волоча с собой вертел. Он ухмыльнулся, увидев пламя. «Долго же ты», — сказал он, хлопнув Эйгона по спине. «Я не хотел сжечь весь Королевский Лес», — ответил Эйгон. Деймон рассмеялся, резко и искренне, затем отвернулся, чтобы помочь нанизывать кроликов для жарки. «Ты бы им одолжение сделал», — пробормотал он, в основном себе. «Половина из них не может попасть в оленя, можно было бы просто сжечь лес и считать дело сделанным». Эйгон наблюдал, как он уходит, всё ещё ощущая жар от огня, мерцающего рядом. Его ладонь слегка покалывала, остаточный эффект от прежнего огнетворчества. Он согнул пальцы, затем тихо отодвинулся, чтобы сесть у края небольшого костра. Пир закончился вскоре после этого, шумный и, как обычно, полный конкуренции. Лорды и оруженосцы красовались, молодые дворяне боролись за благосклонность, рыцари пили слишком много вина. Деймон снова показал птиц и кроликов, вызвав притворные стоны у Визериса, которому так и не удалось ничего поймать. Отто оставался рядом с молодым принцем, выдавая спокойные, скучные комментарии. Теперь было поздно. Воздух остыл, и большинство других разошлись по своим палаткам или спальным мешкам. Только огонь тихо потрескивал, отбрасывая медленно движущиеся тени на тёмную поляну. Он лежал в траве, руки за головой, глядя в небо. Бесчисленные звёзды мерцали наверху, далёкие и безразличные. Но сегодня они казались яснее, как-то острее, как карта, выгравированная серебром. Магия, — пробормотал он себе под нос, пробуя слово на вкус, как будто впервые. Система подтвердила это, не загадками или загадочными пророчествами, а самым практичным способом: числами. [ ТЕЛОСЛ. 6.3 СИЛА 5.8 ЛОВК. 6.7 СНОР. 6.6 ИНТ. 9.7 Магия 1.1 ] Магия 1.1 Теперь это настоящая характеристика. Достаточно реальная, чтобы ее отслеживать. Достаточно реальная, чтобы расти. Когда он создавал движок дерева классов ещё на Земле, логика всегда учитывала что-то подобное: производные атрибуты. Способ представления нетрадиционных или сверхъестественных черт, не связанных с физическими или традиционными метриками. Он помнил, как читал о системах силы в сотнях книг, комиксов, игр. Чакра, мана, ки, божественная благосклонность, духовное давление — неважно, как это называлось. Написанный им код использовал машинное обучение и глубокую интерпретационную логику. Когда достаточно черт и поведений соответствовало метафизической структуре, он генерировал новый атрибут для её представления. Магия, в данном случае. Интерпретируемая через огонь, кровь, пророчества. Это означало, что изменение теперь было достаточно глубоким, чтобы считаться частью уникальной системы силы. Это означало, что его использование, каким бы минимальным оно ни было, теперь влияло на его тело и душу таким образом, что дерево классов могло это количественно определить. Мысль вызвала озноб на его спине, не имеющий ничего общего с прохладой ночного ветерка. Я пересёк границу. Ни у кого другого в этом мире, даже у драконьих всадников, такого не было. Пока нет. Класс [Наследник Старой Валирии] изменил его. С каждым уровнем он перестраивал что-то внутри себя, сначала поверхностно, затем всё глубже.