— Не нужно столько объяснять, я пришёл не для того, чтобы слушать о супружеской нежности, — холодно произнёс Цзин Вэньшу и отодвинул нетронутую чашку чая.
...
Снаружи Тянь Нунси прислонилась к стене, прислушиваясь к каждому звуку из комнаты.
После шороха и шелеста в помещении воцарилась тишина.
Тянь Нунси уже собиралась уйти, как Тянь Нунлэ снова заговорил.
— Сосчитай, всё до последней монеты.
Сто пятьдесят банкнот аккуратно лежали на столе, и никто не спешил их трогать.
Прошло некоторое время, прежде чем Цзин Вэньшу наконец промолвил:
— Я пришёл не за деньгами, вряд ли мне доведётся ими воспользоваться.
Он сделал паузу, и в его голосе появилась лёгкая насмешка.
— Помнишь главного управляющего аптеки Лицзи — Цзинь Лу?
— Это... смутно припоминаю, — Тянь Нунлэ придвинулся ближе и тихо спросил. — Что с ним?
...
Их разговор внезапно стал тише, и Тянь Нунси различала лишь обрывки фраз. Она уже подумывала притвориться, что идёт за чаем, чтобы подслушать, как вдруг кто-то коснулся её плеча.
Она так сосредоточенно смотрела на кончики своих туфель, что не заметила приближения.
Тянь Нунси подняла голову и увела не успевшего заговорить гостя подальше.
Ван Муцзян, неся кусок мяса и пакет с горячими пирожками, улыбался, и его лицо покрылось морщинками.
— Вторая тётя, я только к рассвету вернулся, твоя тётка велела мне сразу к тебе зайти. Вот, принёс свежее мясо — её брат недавно забил свинью, да и пирожки только что сделали.
Он закончил, и его глаза забегали в поисках места, куда бы всё поставить.
Тянь Нунси замахала руками, как детская погремушка, и настойчиво отказывалась.
— Да ладно! Твоя тётка этим занимается, а позавчера в уезде какой-то почтительный ученик потерял отца, так устроили поминки без счёта, вот и осталось.
Ван Муцзян, только что вернувшись из семьи Цзинь, услышал о смерти Тянь Ню и, скрепя сердце, пришёл выразить соболезнования.
Окрестные жители уже начали поглядывать в их сторону, и Тянь Нунси, приняв мясо и пирожки, поблагодарила Ван Муцзяна и уговорила его остаться на поминки.
На этот раз Ван Муцзян сам замахал руками, всем видом показывая нежелание.
Тянь Нунси не стала настаивать, проводила его до ворот и вдруг вспомнила о камфарных шариках. Она вернулась, схватила несколько ароматических мешочков и сунула их Ван Муцзяну.
Тот рассмотрел мешочки под солнечным светом и улыбнулся.
— Вторая тётя, у тебя отличное рукоделие.
Затем добавил:
— Только не перетруждайся, береги себя. Ты даже похудела с прошлой встречи.
Тянь Нунси недавно немного поправилась, но из-за бессонных ночей и хлопот снова сбросила вес, хотя вряд ли стала худее, чем раньше.
Ведь она действительно ела немало.
Проводив Ван Муцзяна, она только вошла во двор, как тучная соседка, щёлкающая семечки, подошла и спросила:
— А почему он не поклонился?
Тянь Нунси отмахнулась, взяла блюдо с арахисом и направилась в комнату, где сидели Тянь Нунлэ и Цзин Вэньшу. Не успев войти, она столкнулась с выходящим в гневе Тянь Нунлэ.
Увидев её, он резко остановился и сердито спросил:
— Где тот человек?
Не дождавшись ответа, добавил:
— Я бы мог тебе запретить, но мне просто лень вмешиваться.
— Я ничего не хочу делать, — раздражённо ответила Тянь Нунси, холодно окинув его взглядом, от которого кровь стыла в жилах.
Тянь Нунлэ уже открыл рот, чтобы что-то сказать, но появился Цзин Вэньшу, и ему пришлось замолчать, провожая гостя.
* * *
По обычаям династии Янь накануне похорон родственники посещали могилу, чтобы проявить сыновью почтительность и указать путь усопшему.
В полночь все, кто был связан с Тянь Ню родственными узами, облачились в белые траурные одежды, повязали на головы погребальные повязки, а на обуви закрепили белые ленты. Тянь Нунлэ шёл впереди с подсвечником, за ним следовали двое мужчин с корзинами погребальных денег, а остальные несли по одной белой свече.
Тянь Нунлэ также нанял музыкантов, которые шли впереди процессии, играя и распевая, создавая шумное веселье.
Лю Тянь Ши осталась дома с Хуан Ши, а Тянь Нунси замыкала шествие, держась за воротник Тянь Яоцзу и следуя за другими. Они шли около получаса.
Место для могилы Тянь Ню выбрал сам, не подозревая, что его сын и внук умрут раньше и будут похоронены рядом.
Всего за три дня его могилу выкопали.
«Трудолюбивый народ способен на невозможное», — подумала Тянь Нунси, ступая по рыхлой земле. Египетские пирамиды, возможно, тоже построили без помощи инопланетян.
Тянь Яоцзу потянулся за белым погребальным флагом, свалился в свежевыкопанную яму, но стоявший у надгробия мужчина быстро его вытащил. Тянь Нунлэ, разговаривавший с кем-то, нахмурился и дал ему пощёчину.
Тот зарыдал, будто потерял отца.
Окружающие, не понимая причины, перешёптывались, поглядывая на невозмутимую Тянь Нунси.
Та закрыла глаза и с трудом выдавила пару слёз. Когда на неё перестали смотреть, кто-то дёрнул её за край одежды.
Приоткрыв один глаз, она увидела Тянь Яоцзу с опухшими от слёз глазами.
— Сестрёнка... сестрёнка, пошли.
Они догнали процессию и, вернувшись домой, еле стояли на ногах.
Родственники, оставшиеся в доме, приготовили большую кастрюлю еды, и все получили по миске горячей пищи.
Похороны должны были начаться на рассвете, поэтому Тянь Нунси быстро умылась, плюхнулась на самодельную кровать и крепко уснула.
[Авторское примечание]
Не подбирайте мужчин на дороге, Тянь Сиси!
Си: подобрала, и что теперь?
Обновлено: 19.02.2026