Глава 5 — Глава 5

◎ Личина человеческая, а сердце звериное — брак с покойным. ◎ Когда тучная тётка громко вскрикнула, все обратили внимание на Тянь Нунси, которая стояла в рваной одежде с растрёпанными волосами. Это было ужасно — видимо, она прошла долгий путь, отчего и выглядела так. Придя к такому выводу, все решили, что девушка из семьи Тянь явно недовольна этой свадьбой. Брачная сватья ахнула и рухнула в обморок перед поминальной табличкой. Люди разбежались, словно испуганные звери, и в мгновение ока двор, ещё недавно полный гостей, опустел, будто в тот день, когда Тянь Нунси впервые его увидела. Тянь Нунси заметила, как тучная тётка, схватив горсть арахиса с хромого табурета, бросилась к выходу, дрожа от страха, и, не смея даже взглянуть на неё, прошмыгнула мимо. Девушка резко дёрнулась и перегородила ей путь: — Ты… — А-а-а-а-а!!! — тётка с грохотом плюхнулась на землю, заливаясь слезами и соплями, не решаясь поднять глаза на Тянь Нунси, и в таком жалком положении выползла за ворота. Теперь даже Тянь Нунси, как бы глупа она ни была, поняла, в чём дело. Ей было не до того, чтобы искать Линь Луаня, — в душе внезапно поднялась волна горечи. В прошлой жизни Тянь Нунси была одинокой и бездомной, но видела детей, у которых были родители. Не важно, был ли день спокойным или полным событий, вели они себя хорошо или плохо, но после какого-нибудь звонка они неизменно бросали: — Родители зовут домой. Извини, в следующий раз! А Тянь Нунси всегда оставалась той, кто молча кивал, улыбался, махал им вслед и смотрел, как они уходят. И только теперь она осознала, что была неправа. Оказывается, не все дети, у которых есть семья, окружены заботой. В этом новом мире, о котором она ничего не знала, жила девушка, у которой, в отличие от неё, были родные, но судьба её была такой же бесприютной. Тянь Нунси передумала. Будь они богаты или бедны, она не позволит семье Тянь получить от неё ни гроша. Даже если желанием Тянь Эрнян было почитать деда с бабкой и помогать младшему брату, даже если сама Тянь Эрнян, увидев всё это, без колебаний шагнула бы в могилу. Даже если перед ней всего лишь персонажи книги, а Тянь Эрнян — самая незначительная из них. Она не могла изменить ограниченность, навязанную эпохой, но ненавидела самодовольные лица тех, кто наживался на чужой беде. Тянь Нунси взглянула на бабку Тянь, сидевшую в центре зала и уставившуюся на неё в оцепенении, глубоко вздохнула и с улыбкой спросила: — Я… вернулась за вашими душами? Взгляд бабки Тянь был пуст, словно она ещё не могла осознать происходящее. Тянь Яоцзу, который только что играл с погремушкой, замер на месте и прошептал: — Сестра? Порыв холодного ветра принёс с собой ледяное дыхание, и почти все присутствующие почувствовали, как по спине пробежал озноб. Особенно когда этот будто восставший из преисподней призрак оскалился в улыбке. Те, кто ещё оставался во дворе, от страха не могли пошевелиться, не то что убежать. Бабка Тянь наконец пришла в себя, резко вскочила, заслонила собой Тянь Яоцзу и настороженно посмотрела на Тянь Нунси. Тянь Ню выскочил откуда-то сбоку, подошёл к Тянь Нунси, прихрамывая, и, размахивая тростью, прогнал её прочь, приговаривая: — Мы нашли тебе хорошую пару для загробного брака. В час Быка всё будет готово. Иди к своему мужу и больше не возвращайся. Тянь Нунси холодно наблюдала за его жалкими потугами, и только когда он замахнулся на неё, легко выбила трость из его рук и наступила на неё. — Дедушка, я же Эрнян, — проговорила она с недоумением. — Я не умерла, просто задержалась. Неужели вы уже успели меня продать? — Хм! — Тянь Ню громко плюнул, и брызги слюны разлетелись по земле. — Какая ты Эрнян? Ты и живая, и мёртвая — принадлежишь семье Ли. — Значит, свадебный обряд ещё не завершён, а я уже Ли? Похоже, вы с самого начала решили выдать меня за покойника, неважно, жива я или нет, — Тянь Нунси посмотрела на поминальную табличку Тянь Эрнян в доме и усмехнулась. Услышав это, семья Тянь поняла, что скрывать больше нечего, и тут же наглела. С живыми разобраться куда проще, чем с призраками. Бабка Тянь поднялась, увела Тянь Яоцзу подальше, вышла из дома, встала рядом с Тянь Нунси и, глядя на свою робкую внучку, объяснила: — Детка, мы с дедом хотели подождать тебя, но староста Ли… — Она взяла Тянь Нунси за руку, тихонько похлопала по ней и еле слышно прошептала: — Староста Ли торопил. Узнав, что ты не вернулась, он сразу явился со свахой и кучей подарков. Мы, простые люди, ничего не могли сказать. Тянь Нунси выдернула руку, с жалостью вытерла бабкины слёзы рукавом и сказала: — Я поняла. Вам пришлось подготовить всё за несколько часов. Вы очень постарались. — Эх… Не стоит. Раз ты вернулась, свадьба отменяется… — Бабка Тянь не могла решать за всех и, рыдая, бросала взгляды на мужа, который кипел от злости. Тянь Ню трясся от ярости. Как можно быть недовольной такой выгодной партией? Он уже открыл рот, чтобы обругать её, как вдруг со стороны ворот раздался весёлый голос: — Вот почему я не вижу вашу семью в назначенный час! Заставили ждать!