Глава 48 — Глава 48

Чувства юности всегда проявляются открыто — кажется, что удалось их скрыть, но они всё равно выдают себя взглядом и выражением лица. Но теперь, когда они вернулись, Хуан Ши смотрела на Хэнъаня без всякого стеснения, прямо и бесстрастно, будто на дерево. Неужели за два года могло произойти такое изменение? Ци Ми, заметив, как уголки губ её сына дрогнули, уже хотела что-то сказать, но вдалеке раздался стук в дверь. Поскольку она находилась ближе всех, она бросила: — Я посмотрю, — и вышла. Пройдя через двор, она увидела Хуан Ши, стоявшую у входа, и пригласила её войти. — В следующий раз заходите сразу, раз дверь открыта. Не стоит стесняться, а то получится, будто мы с вами чужие, — сказала Ци Ми, хотя они с Хуан Ши не были близки, и за два года разлуки им и вовсе стало не о чем говорить. Они медленно шли от ворот к внутреннему двору, перебрасываясь редкими фразами, но поскольку обе были людьми добродушными, атмосфера не казалась слишком тяжёлой. Хуан Ши вернулась с поля пораньше и принесла семье Ци небольшую корзину молодой капусты, ещё свежей, с капельками утренней росы на листьях. Ци Ми хотела взять корзину, но Хуан Ши не давала. — Давай я, давай я, тебе не стоит этим заниматься, — говорила она, слегка отодвигая корзину в сторону. Эта картина напомнила Ци Ми те годы, когда они жили по соседству с семьёй Тянь, и чувство отчуждения в её сердце немного рассеялось, а на лице появилась более искренняя улыбка. — Тётя, а в чём разница между нами? — Ци Ми кашлянула, подхваченная порывом ветра, и продолжила: — Пусть я и слабовата здоровьем, но с такими мелочами справлюсь. Хуан Ши ослабила хватку, и Ци Ми взяла корзину. На лицах обеих женщин мелькнули лёгкие улыбки. Хуан Ши, заметив, как взгляд Ци Ми скользнул по капусте, поспешно добавила: — Это Нунси посадила, и немало. Куда уж мне, старухе, до неё. — Да, Нунси действительно способная, — согласилась Ци Ми. — Она у нас и умница, и рукодельница. Несмотря на юные годы, всё умеет: и стирать, и готовить, и шить. Всё, что угодно! — с улыбкой говорила Хуан Ши. — Родственники все завидуют. Увидев, что Ци Ми улыбается, она продолжила: — Уже в том возрасте, когда пора замуж, но, бедняжка, нет у неё родителей, которые бы присмотрели жениха. Вот и засиделась в девках. Головная боль! — Главное, чтобы Нунси самой нравилось, — ответила Ци Ми. Хуан Ши, поняв, что та не собирается развивать тему, неохотно кивнула и сменила разговор. Когда они вошли в главный зал, Ци Хэнъань уже успел заварить чай. Он даже успел сменить потрёпанную кухонную одежду на новый халат, и, когда здоровался с Хуан Ши, на его щеках появился странный румянец. Хотя Хэнъань вернулся рано, он как раз застал момент, когда Хуан Ши не было дома, так что они виделись впервые за два года. Хуан Ши ахнула, обошла его со всех сторон и осталась очень довольна, пока Ци Ми не усадила её на место для гостей. Хэнъань покраснел, словно только что сваренный краб, пот стекал по его лицу, и он, запинаясь, снова поздоровался: — Бабушка Тянь. — О-о! — Хуан Ши поспешно отхлебнула чаю, глаза её превратились в узкие щёлочки. — Ань, как ты вырос! Я бы и не узнала. Это было преувеличением: когда Хэнъань уезжал из деревни Тяньцзя, ему уже было семнадцать, его облик давно сформировался, да и в росте он почти не прибавил. Перемены, конечно, были, но не больше, чем если вытащить капусту из земли и промыть её в воде. Даже Ци Ми, его мать, должна была приглядеться, чтобы их заметить. — А сейчас у тебя есть невеста? — спросила Хуан Ши. Хэнъань покачал головой. — Такому хорошему парню нужно выбирать тщательно, — сказала Хуан Ши. Хэнъань замялся. — Лишь бы ему нравилось, — вступила Ци Ми. Она взглянула на дверь и добавила: — Уже довольно поздно, Хэнъань, посиди с тётей, а я приготовлю ужин. Услышав это, Хуан Ши тут же встала, вытерла руки об одежду и сказала: — Я помогу. — Я тоже! Ци Ми бросила взгляд на сына, шагнувшего вперёд, и не стала возражать. К счастью, кухня в доме Ци была просторной, и троим там было не тесно. Ци Ми занялась готовкой у печи, а Хэнъань мыл и резал овощи. Хотя Хуан Ши и предложила помощь, но кто же позволит гостье работать? Ци Ми и Хэнъань внимательно следили за ней, особенно Хэнъань, боясь упустить момент, когда та возьмётся за дело. Хуан Ши, оставшись без дела, начала болтать о чём попало. — Столько лет живу, а впервые вижу, чтобы мужчина на кухне стоял, — в её взгляде читались восхищение и одобрение, но слова звучали так, будто она не согласна. — Вы же грамотные, должны знать, что в деревне говорят: мужчине в кухне не место. Как там это говорится... — Хуан Ши задумалась, потом рассмеялась. — Старая уже, не вспомню. — Благородный муж держится подальше от кухни? — спросил Хэнъань и уже хотел добавить что-то, но Ци Ми перебила его. — Иди, зарежь эту, — она ткнула пальцем в трепыхавшуюся рыбу и выпроводила Хэнъаня из кухни. Когда Хэнъань, прижимая рыбу, вышел, Тянь Нунси и Линь Луань уже вернулись в деревню Тяньцзя. Они шли долго, но ничуть не устали. Тянь Нунси, перебирая в руках серебряные монеты, была в прекрасном настроении. Даже деревья у въезда в деревню казались ей прекрасными, и она уже собралась сказать что-то в их адрес, как вдруг пыль ударила ей в нос. В облаке пыли промчалась лошадь, не обращая внимания на прохожих, мчась куда-то на полной скорости. Нунси, нахмурившись, отвела взгляд, подавив внезапно нахлынувшую тревогу, и покачала головой, давая понять Линь Луню, что всё в порядке. Она шла, попивая воду, и наконец оказалась в переулке, где стоял дом Тянь. Ещё не подойдя близко, она услышала частые удары в дверь. Незнакомец всем телом прижался к воротам, заглядывая в щель, и громко стучал в прогнившую дверь, что-то выкрикивая. — Что это? — Нунси и Лунь переглянулись. Она убрала флягу в корзину за спиной, подошла и хлопнула незнакомца по плечу. Посыльный её не знал, но был осведомлён, что у зятя есть племянница примерно такого же возраста, поэтому даже не стал присматриваться и сразу перешёл к делу: — Девушка, беда! ### Примечание автора: «Благородный муж, видя, как живёт существо, не может вынести его смерти; слыша его крики, не может есть его плоть. Поэтому благородный муж держится подальше от кухни». — Мэн-цзы [Раз в десять тысяч лет начинается Межмировой турнир. Сегодня он официально открыт.] Выходные, и ведущий снова здесь. Да, ведущий — студент, а не школьник или малыш. Почему появляется только по выходным? Всё просто: у ведущего каждый день занятия, и сразу после пар он мчится в библиотеку, где его и без того плоская попа становится ещё площе. Теоретически, вернувшись в общежитие под покровом ночи, ведущий мог бы писать, но он себя слишком любит: час в душе, час в телефоне — и когда часы бьют полночь, он решает заботиться о здоровье, ложится спать и откладывает написание. Теперь ведущий решил исправиться и на следующей неделе выделить больше времени для текста, потому что этот объём уже тянет на заявку. (Ха-ха...) Напишите 666 в поддержку ведущего. Не напишете — он сам напишет. На следующей неделе ведущий будет писать и размышлять, как совмещать реальную жизнь и творчество. Будет ли ответ? Оставайтесь с нами. [У этого комментария есть озвучка. Слышно? ^ω^]