Площадь Секты Лекарственных Таинств.
Сколько бы раз Фан Юань ни проходил через это место, он ни разу не видел его пустым. Здесь всегда кипела жизнь, напоминающая бурлящий котел. Огромные толпы невежественных, но полных надежды смертных стекались сюда, ведомые мечтой о бессмертии. И именно здесь, перед величественной Стелой Испытания Духовного Корня, их судьбы разделялись навсегда.
— Взгляните, будущие младшие братья и сёстры! Видите того статного и красивого старшего брата? — разнёсся над площадью знакомый, полный энтузиазма голос. — Этого юношу я лично привёл в секту! Прошло всего два с половиной года, а он уже достиг третьего уровня Очищения Ци и теперь может спускаться с горы, чтобы вершить правосудие с мечом в руках!
Говоривший сделал драматическую паузу и обвёл толпу горящим взором.
— Запомните: в нашей секте нет бесполезных людей! Каждый из вас — драгоценный талант, необходимый Секте Лекарственных Таинств!
— Старший брат Ю, — Фан Юань, на которого указывал оратор, вежливо сложил руки в приветствии.
Это был Ю Вэйцай — тот самый неутомимый вербовщик, что когда-то привёз Фан Юаня на гору. Глядя на этого «стахановца», который и по сей день не жалея сил трудился ради своей мечты о Создании Основания, Фан Юань невольно проникся уважением к его настойчивости.
Слова Ю Вэйцая возымели эффект. Юноши и девушки, чьи сердца были переполнены грезами о пути бессмертных, смотрели на Фан Юаня с нескрываемым восхищением. Его безупречный облик, новый меч на поясе и уверенная походка заставляли их кровь кипеть. В их глазах он был воплощением идеала — героем, который, постигнув тайны магии, спускается в мир смертных, чтобы карать демонов и защищать слабых.
Когда они миновали площадь, Сяо Юэ с лукавой улыбкой посмотрела на Фан Юаня.
— Брат Юань, а ведь ты и правда идеально подходишь под образ бессмертного мастера, каким его представляют в народе.
Меч как осенняя вода, глаза как звёзды, рядом прекрасная спутница — чем не иллюстрация к легенде о юном герое? Если бы он сейчас применил какую-нибудь красивую технику или взмахнул мечом, эти дети, вероятно, упали бы на колени от восторга.
— Эх, если бы они знали, сколько горечи скрывается за этим фасадом, — вздохнул Фан Юань, покачав головой. — Эти наивные дети даже не догадываются, что я тоже спускаюсь с горы впервые. И если бы не милость Старшей госпожи, я бы до сих пор горбился на лекарственном поле, не видя белого света.
Фан Юань ловко ввернул лесть, и троица продолжила свой путь к выходу.
Территория Секты Лекарственных Таинств была огромна.
Миновав площадь, им пришлось начать долгий спуск. Чтобы официально покинуть пределы секты, нужно было преодолеть путь вниз с высоты двух тысяч метров.
Теперь Фан Юань понимал, почему его первое путешествие сюда казалось таким сказочным. Тогда, чтобы доставить партии смертных в эти окутанные туманом горы, секта использовала небесных коней и летающие повозки.
Но спуск — это совсем другая история.
Тебя поднимают с комфортом, чтобы ты не сбежал раньше времени. Но стоит тебе оказаться внутри, как правила меняются: без культивации прыжок со скалы означает верную смерть. И даже внутренние ученики, если не хотели тратить деньги на аренду транспорта, были вынуждены топать своими ногами по извилистым горным тропам.
Пока они шли, Сяо Юэ решила обсудить детали миссии.
— Брат Юань, в списке на ликвидацию три имени. Двое предателей находятся на втором уровне Очищения Ци, а один — на третьем. Они скрывались в секте почти десять лет, выжидая момент для побега. Это хитрые и опасные люди. Ты должен быть предельно осторожен, когда начнёшь охоту.
В голосе служанки звучала искренняя тревога.
— Не волнуйся, я не собираюсь лезть на рожон, — успокоил её Фан Юань. — Сначала я найду тех двоих, что по слабее, разомнусь на них, а уж потом займусь самым сильным. К тому же, с мечом, подаренным Старшей госпожой, у меня огромное преимущество перед этими беглецами, которые уходили в спешке и наверняка плохо вооружены.
Спустя четверть часа они наконец вышли за пределы защитного периметра секты.
Гун Чужань остановилась и посмотрела на Фан Юаня. Встретившись с его спокойным чёрным взглядом, она коротко кивнула.
— Я передаю это дело в твои руки. Когда закончишь, приходи в поместье клана Гун, найди меня там.
— Будьте спокойны, Старшая госпожа, я не подведу вашего доверия, — ответил Фан Юань.
Ещё через час группа разделилась.
Фан Юань свернул на восток, следуя подсказкам о местонахождении беглецов, а Гун Чужань с Сяо Юэ направились на юго-восток, в сторону земель клана Гун.
«Грязная и тяжёлая работа, как всегда, достаётся младшему брату», — мысленно усмехнулся Фан Юань.
Впрочем, жаловаться было не на что. Награда, обещанная Гун Чужань, с лихвой окупала эти хлопоты. К тому же, такой расклад идеально вписывался в его собственные планы.
Задание на убийство?
Его можно отложить напоследок.
Он достал бамбуковый тубус с заданиями и развернул свиток. Ближайшей целью значился сбор редких трав. Определив направление, Фан Юань неспешно двинулся в путь, наслаждаясь свободой.
Для роста духовных трав требовалось соблюдение как минимум двух условий: специфический рельеф и насыщенная духовная энергия.
Вероятность найти ценное растение в безлюдной глуши всегда выше, так как там среда остаётся нетронутой. А место, где много духовной энергии и нет людей, с большой долей вероятности является опасной зоной, кишащей духовными зверями.
Именно такое место — опасное и безлюдное — и искал Фан Юань для своего прорыва.
Опасности дикой природы можно преодолеть силой, и для Фан Юаня это было куда комфортнее, чем привлекать внимание в людном месте.
Как говорится, иногда живые люди страшнее призраков.
— Трава Гнева, — пробормотал он, вспоминая описание из задания. — При употреблении заставляет Ци и кровь культиватора кипеть. Основной ингредиент для Пилюли Сжигания Крови. Растёт преимущественно на солнечных склонах.
Это растение напоминало Цветок Алого Солнца, но было его более примитивной и грубой версией. Если Цветок Алого Солнца обладал мощной, но благородной энергией Ян, то Трава Гнева была экстремальной. Казалось, сама цель её существования — сжигать всё вокруг в приступе ярости, не останавливаясь даже перед смертью.
Название подходило ей идеально.
«Дикая Трава Гнева обладает куда большей силой, чем выращенная на плантациях. Пилюли из неё получаются мощнее. Слышал, многие культиваторы носят Пилюли Сжигания Крови как последнее средство, козырь для отчаянной ситуации».
Фан Юань провёл полдня, прочёсывая местность по указанным ориентирам, но так ничего и не нашёл.
Однако он не унывал.
Поиск духовных трав никогда не был быстрым делом. Имея в арсенале «Искусство Исследования Энергетических Каналов» на уровне Большого Свершения, он уже превосходил девяносто процентов профессиональных сборщиков трав. То, что он не сбился с пути, уже было успехом.
«Духовные токи собираются в глубине леса, и чем дальше, тем они плотнее. Завтра я дойду до эпицентра, и, возможно, именно там растёт Трава Гнева».
Заметив, что солнце клонится к закату, Фан Юань решил не рисковать в темноте.
В этой глуши не было ни постоялых дворов, ни хижин, но для культиватора это не проблема. Он достал из сумки Кирку, разрывающую горы, и применил технику «Коготь, разрывающий горы». Камень и грунт поддались с лёгкостью масла.
Вскоре он вырыл себе подземное убежище площадью в несколько десятков квадратных метров. Тесновато, но достаточно, чтобы передохнуть и подготовиться.
Из сумки для хранения появился диск управления формацией — тот самый «Духовный массив», который он забрал из своей пещеры. Следом он извлёк шесть кустов Травы Концентрации Ци первого ранга высшей категории.
Это был его самый ценный актив. Те растения, что росли снаружи, служили лишь ширмой. Настоящие сокровища он всегда держал при себе или маскировал техникой «Сокровенное Сокрытие Лазурного Древа».
Теперь, находясь в полном одиночестве, скрытый толщей земли, Фан Юань мог больше не прятаться.
Он перестал подавлять свою ауру.
Бум!
Мощная, бурлящая духовная энергия стадии Великой Завершённости Очищения Ци вырвалась наружу, мгновенно заполнив тесное пространство подземной камеры. Фан Юань глубоко вздохнул, ощущая невероятную лёгкость и свободу.
Он вставил шесть духовных камней среднего ранга в пазы диска формации.
Гул!
Духовная формация активировалась. Работая в синергии с камнями и шестью высокоранговыми растениями, она начала жадно втягивать духовную энергию из окружающих земных жил, преобразуя её в чистейшую Ци для культивации.
План был чёток, как военная стратегия:
Довести «Технику Движения Земли Изначальной Стихии» до стадии Великой Завершённости.
Слить две техники воедино.
Приступить к практике «Гармонии Пяти Элементов», чтобы добрать последние крохи прогресса для Древесного Духовного Корня и превратить его в Духовный корень высшего ранга.
Начать Создание Основания!
Приняв решение, Фан Юань закрыл глаза и погрузился в медитацию.
Его сознание, усиленное чертой «Проявление Изначальной Энергии Земли», слилось с окружающей породой. Он чувствовал каждый ток энергии земли, каждую вибрацию почвы. С помощью «Техники Движения Земли» он вступал в диалог с самой стихией, расшифровывая её древние тайны.
Полоса прогресса на его ментальной панели начала неумолимое движение вперёд.
Пусть понимание давалось нелегко, но с помощью панели каждый час усилий приносил плоды.
Небеса вознаграждают усердных! Каждая сессия медитации делала его сильнее!
В этом потоке микроскопических улучшений граница между Большим Свершением и Великой Завершённостью начала истончаться, пока, наконец, в его разуме не вспыхнула яркая вспышка озарения.
[Техника Движения Земли Изначальной Стихии: Опыт +1]
В то же мгновение лавина знаний о природе земли обрушилась на его сознание. Понимание техники достигло абсолютного пика, став частью его инстинктов.
Одновременно с этим на панели, словно золотая печать, высветилась долгожданная надпись.
[Техника Движения Земли Изначальной Стихии: 1/100 (Великое Свершение) — Том Очищения Ци (Готова к слиянию)]
Обновлено: 22.01.2026