Десять дней спустя. Раннее утро.
Фан Юань по привычке открыл свою панель, чтобы оценить достижения. Шёл шестьдесят шестой день его пути культивации. Эту небольшую дату можно было и отметить.
[Развитие: Очищение Ци, 3-й уровень (2/10)]
[«Малое дождевое облако»: 15/100 (Великое свершение)]
[Духовное фермерство: 89/100 (Малое свершение) (Атлас ста духовных трав)]
[Техника Древесной Тюрьмы: 80/100 (Начальный уровень)]
[«Техника Вечной Жизни Лазурного Древа»: 88/100 (Малое свершение) (Фрагмент)]
За десять дней его уровень развития вырос на два очка, а до великого свершения в «Технике Вечной Жизни Лазурного Древа» оставалось всего двенадцать. По сути, полторы недели работы.
В тот день Фан Юань, как обычно, пришёл на поле, чтобы позаботиться о духовных травах, уделив особое внимание своему собственному кустику Травы Концентрации Ци. Затем он помог старейшине Тяню ухаживать за Песком Краткого Мига. После обеда он планировал снова отправиться в Зал Пилюль, чтобы измельчать и сортировать травы.
Это должен был быть совершенно обычный день, но в полдень новость, словно брошенный в озеро камень, всколыхнула тихую заводь их жизни.
— Друзья, я прорвался на второй уровень Очищения Ци!
В столовой Юй Тянь, пребывая в прекрасном настроении, даже раскошелился на духовный камень, чтобы угостить всю их компанию. На столе стоял чистый духовный рис, а не та мешанина с сухофруктами, в которой едва хватало энергии для переработки хотя бы одной крупицы ци.
Особый аромат риса разносился по залу, привлекая завистливые взгляды новичков, пришедших в секту позже них.
— Поздравляю, брат Юй! Увы, я, видимо, не так сообразителен. Всё ещё чувствую какое-то замешательство, так что до прорыва мне, наверное, ещё далеко, — Фан Юань первым высказал свои поздравления, что заставило Юй Тяня ощутить прилив гордости.
«Вот, смотрите! — думал он. — Хоть брат Фан и превосходит меня в заклинаниях, но моя эффективность поглощения ци куда выше!»
— Как же я вам завидую! Старший брат Юй уже прорвался, старший брат Фан тоже на подходе. А я всего полмесяца назад достигла первого уровня. Когда я доберусь до второго — одному небу известно, — слова Дай Ляньюнь нашли отклик в сердцах Цзи Минда и Чэ Чжэнпина.
Их, обладателей духовных корней низшего класса, прогресс по сравнению со средним классом был удручающе медленным.
— Говорят, обладатели духовных корней высшего класса могут достичь индукции ци за один день и даже имеют потенциал для Создания Основания. Интересно, каково это...
— Ха-ха, таланты высшего класса попадают сразу во внешнюю секту, нам с ними не сравниться. Может, когда мы и сами туда попадём, нам доведётся увидеть их воочию.
Все смеялись и болтали. Сегодня платил Юй Тянь, и настроение было у всех приподнятое. Эта небольшая встреча ещё больше сплотила их компанию, а Юй Тянь окончательно утвердился в роли лидера.
Что до Фан Юаня, то его вполне устраивала роль второго номера. Пока он не станет «вечно вторым», на него, маленького и незаметного, никто не обратит особого внимания. Юй Тянь был для остальных ориентиром, а он — точкой отсчёта. Идеальная позиция, чтобы раствориться в коллективе и ловить рыбку в мутной воде.
Такие мысли проносились в голове Фан Юаня, пока он подносил к губам чашу с рисом.
Юй Тянь хотел было продолжить свою речь, но в столовую внезапно ворвался ученик, одетый так же, как и они, в форму разнорабочего.
— Беда! Беда! Рисовые поля горят! Все на тушение! Огонь уже перекидывается дальше!
Едва услышав эти слова, Фан Юань моментально отправил в рот остатки риса и, торопливо пережёвывая, встретился взглядом с остальными.
— Плохо дело! Рисовые поля... наш урожай тоже мог пострадать! — в голосе Дай Ляньюнь прозвучала паника.
— Вперёд, на тушение! — Юй Тянь поймал решительный взгляд Фан Юаня и, покосившись на его набитый рот, едва сдержал улыбку. Но мысль о том, что огонь может перекинуться на их собственные участки с лекарственными травами, быстро вернула ему серьёзность. — Мы с братом Фаном поможем вам!
— Верно! — Фан Юань наконец проглотил еду. — Все вместе, используем «Малое дождевое облако»! Мы обязательно спасём урожай!
• • •
Столовая находилась недалеко от рисовых полей. Когда они прибыли на место, там уже суетилось множество учеников-разнорабочих, со вспотевшими лбами применяя «Малое дождевое облако», чтобы сбить пламя.
— Как здесь вообще мог начаться пожар? — присоединившись к спасателям, спросил Фан Юань, не прекращая складывать печати.
Он быстро нашёл поля, принадлежавшие членам их группы, и направил своё заклинание туда. Объединённые усилия нескольких человек создали плотный ливень. Юй Тянь и Фан Юань вкладывали больше всего сил, и под шумок Фан Юань позволил себе немного увеличить мощность, надеясь, что этот внезапный пожар удастся погасить как можно скорее.
— Кажется, из внутренней секты сбежал какой-то огненный духовный зверь! Он случайно забрёл на рисовые поля, чего-то испугался и загорелся!
— Чёрт побери! Как во внутренней секте могли допустить такую ошибку?! И почему он побежал именно в нашу долину, на задворки? Этот зверь что, обезьяна?!
— Эй, братец, а ты угадал! Говорят, это и вправду был духовный зверь, похожий на обезьяну!
— ...
«Хорошо хоть, не какая-нибудь шустрая собака», — успел с иронией подумать Фан Юань, до ушей которого долетали обрывки разговоров.
Лишь когда огонь был взят под контроль, он позвал Юй Тяня, и они направились в сторону своих полей. Помогши своей группе спасти рис, они должны были на всякий случай проверить, не пострадали ли их собственные участки.
Их поля находились в разных направлениях, поэтому они разделились.
— Эй, малец, что это там за дым? Неужели пожар? — старейшина Тянь указал в сторону рисовых полей, лениво поднося к губам кувшин с вином.
— И вправду пожар. К счастью, вовремя заметили, так что рисовые поля не сильно пострадали, — увидев, что с его участком всё в порядке, Фан Юань с облегчением выдохнул.
Но не успел он присесть, как старейшина снова поднял руку.
— А скажи-ка мне, это не огненный ли духовный зверь устроил?
— Старейшина, вы как в воду глядите!
— Тогда позволь спросить ещё раз. Этот зверь — не обезьяна ли?
— И это вы угадали? — Фан Юань был по-настоящему поражён. — У вас что, есть какой-то особый дар?
— Какой ещё дар, обернись и посмотри.
Примерно в ста чжанах от него, прямо по направлению к их полям, неслась маленькая, объятая пламенем обезьянка.
— Старейшина, скорее, остановите её!
— А то я сам не вижу!
В тот же миг, как Фан Юань обернулся, старейшина Тянь уже выпрямил свою сгорбленную спину и, складывая печати, начал готовить Технику Древесной Тюрьмы, намереваясь поймать обезьяну в ловушку.
— Но это же огненный духовный зверь! Сработает ли против него древесная техника?
— В этом и недостаток обладания лишь одним элементом! К тому же, из всех моих техник только эта способна сдержать врага!
Духовный зверь, появившийся в этой долине, наверняка кому-то принадлежал. Убивать его было нельзя. Что ещё оставалось, кроме как попытаться его поймать?
— Тогда давайте вместе!
Техника Древесной Тюрьмы, усиленная влагой от «Малого дождевого облака» Фан Юаня, при достаточном вливании духовной энергии, определённо могла её остановить.
— Старейшина, ваш уровень выше. Вы можете определить, насколько сильна эта обезьяна?
Будь то духовный или демонический зверь, ради утверждения своего статуса они никогда не скрывают свою ауру, в отличие от культиваторов, которые могут сдерживать колебания своей энергии.
— Дай-ка посмотрю, — когда обезьянка подбежала ближе, старейшина Тянь смог оценить её силу. — Это третий уровень Очищения Ци!
Обновлено: 22.01.2026