Маленькая девочка… ты что, смущаешься?
Чэнь Е невольно усмехнулся — значительная часть усталости тут же рассеялась.
Но в следующий миг…
Его сердце дрогнуло, и он поспешно шагнул вперёд.
Увидев, что Красная Орхидея растёт пышно и жизненно, Чэнь Е наконец вытер холодный пот со лба:
— Я так заработался, что голова пошла кругом… даже подумал, будто вчера не закончил лечение и просто уснул.
Теперь самая опасная стадия — синдром гниения костного мозга — была полностью устранена.
Оставалось лишь ещё два дня подпитывать растение и внимательно следить за его состоянием.
— Неудивительно, что это именно она… Красная Орхидея — духовное лекарство среднего ранга первого уровня. На рынке за неё дают тридцать–сорок духовных камней…
Чэнь Е ощутил лёгкое сожаление: возвращать Орхидею Тянь Фэну было жалко.
Но без жертвы не поймать волка.
Если он наладит сотрудничество с Ассоциацией Каменного Зеркала, стоящей за Тянь Фэном, поток духовных камней в будущем станет неиссякаемым.
К тому же Тянь Фэн заранее говорил: после излечения особо тяжёлых саженцев прибыль делится шестьдесят на сорок.
Шестьдесят — Ассоциации, сорок — Чэнь Е.
На Чэнь Е лежало только лечение; закупка и продажа духовных растений его не касались.
Одной лишь Красной Орхидеей он уже заработал больше десятка духовных камней!
— Но этот культиватор демонического пути всё равно остаётся скрытой угрозой…
Чэнь Е мерил шагами комнату для культивации, перебирая воспоминания.
Как этот проклятый прежний хозяин тела вообще связался с демоническим культиватором?
Он опасался, что тот всё ещё помнит о Цин Цзюнь…
— Если вспомнить… с Чэнь Е напрямую связывался не сам демон, а бродячий культиватор из трущоб. Похоже, демонический культиватор просто вербовал людей, собирая «печи».
Чэнь Е облегчённо выдохнул.
Раз так, значит Цин Цзюнь не была его конкретной целью.
Он переживал, что, как будущая Демоница, Разрушающая Мир, Цин Цзюнь могла привлечь чьё-то внимание.
Но если бы в ней и правда было что-то необычное, она бы не достигла культивации лишь через пятьсот лет.
…
Глотая пилюли подпитки Ци, медитируя и время от времени ухаживая за Красной Орхидеей с красным сердечником, Чэнь Е погрузился в однообразные, но насыщенные дни культивации.
Он почти не выходил из комнаты.
Лишь иногда до него доносился смех двух учениц.
Время от времени Цин Цзюнь приносила большую фарфоровую миску с едой, а Чжи Вэй — горячую воду для умывания.
Чэнь Е уже по опыту знал:
если блюдо слегка острое — готовила Цин Цзюнь;
если пресное — это работа Чжи Вэй.
— Я их воспитываю… или это они заботятся обо мне?
— Если бы не ученицы, пришлось бы тратить духовный песок на пилюли отказа от пищи. Неудивительно, что они так популярны — кто захочет готовить во время культивации…
С учениками рядом
даже дни пролетают незаметно.
Пять дней пронеслись, словно одно мгновение.
Все десять пилюль подпитки Ци, купленные на рынке, были полностью израсходованы.
Чэнь Е резко распахнул глаза — в них вспыхнул яркий свет.
Прогресс за эти пять дней превзошёл все его ожидания!
— Панель!
[Имя: Чэнь Е]
[Продолжительность жизни: 40 / 82]
[Духовные корни: металл, дерево, вода, огонь, земля]
[Уровень: Четвёртый слой очищения Ци]
[Методы культивации:]
Техника Вечной Зелени — Совершенство: 280 / 400
Техника Тяжёлого Тела — Большое достижение: 24 / 200
[Навыки:]
Костескребущий кнут — Малое достижение: 50 / 100
Кулинария — Большое достижение: 130 / 200
Сабля Удаления Болезней — Совершенство: 180 / 400
Техника Выращивания — Большое достижение: 55 / 200
Техника Облачного Дождя — Большое достижение: 55 / 200
Техника Металла Гэн — Совершенство: 210 / 400
Вот она — мощь духовных камней!
Две пилюли подпитки Ци в день — это эквивалент двух духовных камней ежедневно.
Всего десять камней — и Техника Вечной Зелени сразу достигла уровня Совершенства, до предела не хватало лишь ста двадцати очков!
На уровне Совершенства продолжительность жизни увеличивалась ещё на десять лет.
А скорость культивации возрастала ещё сильнее!
Раньше, даже с достаточным количеством пилюль, Чэнь Е потребовалось бы шесть месяцев, чтобы прорваться на четвёртый слой очищения Ци.
Теперь — всего четыре.
Жаль лишь, что первый приём пилюлей был самым эффективным.
Со временем тело выработало устойчивость — так называемую эризипелу.
Теперь одна пилюля давала лишь двадцать очков прогресса.
Кроме того, Чэнь Е был удивлён прорывом Техники Тяжёлого Тела.
Он ведь даже не практиковал её специально — просто носил железный меч как утяжелитель, а техника всё равно плавно достигла Большого достижения.
— Цк-цк… если так пойдёт и дальше, я что, стану ходячей горой мышц?
Чэнь Е ущипнул себя за руку — рельеф мышц ощущался отчётливо.
На животе уже начали проступать очертания восьми кубиков.
Нынешний он был совершенно не похож на хилого и болезненного прежнего хозяина тела.
Но железный меч весом более десяти килограммов уже не подходил для дальнейшей практики.
В будущем придётся найти что-то потяжелее.
— Ма… мастер? Это правда вы, мастер?
Белый пушистый комочек протёр глаза, забыв про игру с чёрной кошкой.
Её маленький ротик приоткрылся — она не могла поверить, что мужчина перед ней и есть её мастер!
Моложе. Сильнее.
Раньше Чэнь Е всегда культивировал, сидя на стуле.
Ни Чжи Вэй, ни Цин Цзюнь толком не разглядывали его.
Это был первый раз за пять дней, когда он вышел из комнаты, позволив солнечному свету осветить себя.
Лицо Чэнь Е помрачнело:
— Если я не ваш мастер, то кто же тогда?
— О-о… точно… если вы не мастер, то куда он делся?
Белый комочек нахмурил бровки, отчаянно размышляя, и вдруг его глаза загорелись:
— Тогда вы младший брат мастера!
Младший?
Чэнь Е был ошеломлён.
Он провёл рукой по лицу.
Кожа и правда стала гладкой, морщин заметно поубавилось.
Неподалёку чёрный пушистый комочек, подметавший двор, услышал шум.
Лицо её побледнело, и она бросилась к Цин Цзюнь, прикрывая ей рот:
— Цин Цзюнь, не балуйся!
Каким бы мягким мастер ни казался, сердить его нельзя!
Цин Цзюнь недовольно отмахнулась:
— Тогда, сестра, посмотри сама!
Посмотреть?
А кто ещё мог выйти из комнаты культивации, кроме Чэнь Е?
Чжи Вэй машинально бросила взгляд — и застыла:
— Ма… мастер?
Ладно.
Видя ошарашенные лица двух учениц, Чэнь Е был весьма доволен.
Но вместе с тем стал настороже:
эффекты панели слишком заметны — легко вызвать подозрения.
К счастью, в мире культивации такие изменения редко привлекают внимание.
Он объяснил:
— Это из-за техники закалки тела. За эти дни мастер прорвался — вот вы и не узнаёте меня.
Два пушистых комочка молча переглянулись.
В этот момент
кто-то постучал в дверь.
Дух Чэнь Е воспрянул — он подумал, что пришёл Тянь Фэн.
Но, открыв дверь, он увидел знакомое лицо.
Молодая женщина лет двадцати.
В белом платье, с утончёнными чертами и светлой кожей.
На носике блестели капельки пота, а в глазах читалось беспокойство.
Редко можно было встретить культиваторшу вне Павильона Облачных Одежд, одетую столь неудобно.
Чэнь Е вежливо сложил руки:
— Здравствуйте. Да, чёрная кошка действительно у нас. Хотите войти и посмотреть?
Глаза девушки тут же загорелись, когда она увидела кошку.
— Ах! Да-да, это она! Это моя кошка, я повсюду её искала!
Она радостно подхватила животное, а затем нерешительно добавила:
— Но… можно ли нам с напарником зайти к вам позже? Мы ведь соседи, было бы неплохо познакомиться поближе. Как вы думаете?
Чэнь Е ожидал этого:
— Конечно, почему бы и нет?
Однако, когда девушка ушла,
его внезапно осенило.
Разве это не та самая культиваторша,
с которой прежний хозяин тела когда-то заигрывал?
…
Обновлено: 23.01.2026