Говорят, что владение сокровищем может навлечь беду, и большинство людей, получив драгоценность, прячут её подальше. Но только не Чжао Баочуань. С тех пор как он поднялся на Лодку Восьми Бессмертных, он считал, что среди своих можно не опасаться, и потому то и дело хвастался. Он рассказывал, что в Деревне Затерянных Снов добыл волшебный сосуд, описывая его как нечто небывалое, а заодно снова и снова пересказывал свою удивительную историю.
Поначалу, поскольку он лишь пустословил, а самого сосуда никто не видел, все думали, что он просто лжёт. Ван Юань и Се Ю тоже так считали и даже пытались его предостеречь.
— Даже если сосуд и правда существует, не стоит кричать о нём на весь свет, — говорили они.
Но он и слушать не хотел.
Пока однажды в главном зале у Чжао Баочуаня не случился спор с Сун Чжэньчжэнь. В пылу ссоры он, видимо, совсем потерял голову и вытащил тот самый сосуд.
Сначала все подумали, что это обычная бутылка, но когда он продемонстрировал её чудесные свойства, внезапно появились Сун Сунши и его супруга. Оказалось, что это Саньцинцзин шуйпин — Сосуд Трёхчистой Воды.
Сосуд Трёхчистой Воды происходил из буддийской традиции. По легенде, на его дне хранилась вода, способная укротить воды четырёх морей и погасить пламя Самадхи, что уже говорит о его ценности. Подобная реликвия, если её удавалось удержать, была благом, но если нет, то становилась проклятием.
Увидев сосуд, многие загорелись желанием завладеть им, включая даже таких могущественных культиваторов, как Юньдо, достигших уровня Юань Ин. Ей самой он был не нужен, но как раз подходил Сун Чжэньчжэнь, которой не хватало подходящего оружия водной стихии. Поэтому, посовещавшись с Сун Сунши, она отвела Чжао Баочуаня в сторону. О чём они говорили, неизвестно, но когда он вернулся, все уже знали, что сосуд продан.
Многие назвали Чжао Баочуаня дураком, но он лишь отмахивался.
— Всё равно не смог бы его удержать, так что лучше получить что-то осязаемое, — сказал он.
— Что именно ты получил? — спросили его.
— Юньдо пообещала найти мне наставника на Пике Меча и Луны, — ответил он без утайки.
После этого на корабле он по-прежнему рассказывал всем о своих приключениях в Деревне Затерянных Снов, и внешне казалось, что ничего не изменилось. Лишь Цзя Юэ и ещё несколько человек заметили, что он стал подавленным.
Вскоре после возвращения в Секту Небесной Чистоты Чжао Баочуань действительно стал учеником Однорукого Истинного Человека Сюй Цинюаня с Пика Меча и Луны. На празднике в честь этого события он напился до бесчувствия и признался:
— Раньше, отбирая у других, не понимал, каково это, а теперь осознал, что был настоящей сволочью.
Се Ю в тот момент не было рядом, только Ван Юань и Цзя Юэ. Ван Юань неуверенно пробормотал пару утешительных слов, а Цзя Юэ прямо назвала его дураком.
— Говорили же тебе не выставляться напоказ! Теперь жалеешь — да кому это нужно?
После той попойки Чжао Баочуань почти перестал показываться на людях. Он упросил наставника взять Ван Юаня в ученики, хоть и без полного статуса, и они оба погрузились в тренировки, чтобы однажды смыть позор.
Что касается Се Ю, то под давлением Линь Чжу, которая то и дело отпускала колкости, и в отсутствие Чжан Цзина, всё ещё находившегося в затворничестве, она сама предложила покинуть Секту Небесной Чистоты. Оказалось, что после того, как в Деревне Затерянных Снов она потерялась и какое-то время выживала одна, ей стало ясно, что она может обходиться без других. Было, конечно, не так безопасно, как в компании, но зато не приходилось ни под кого подстраиваться. Главное же, за время, проведённое с Чжао Баочуанем и остальными, она вновь обрела уверенность в себе.
Линь Чжу обрадовалась её решению уйти. Чтобы Чжан Цзин, выйдя из затворничества, не начал снова беспокоиться и искать её, она сама вызвалась проводить Се Ю в Город Нежных Цветов. Та не отказалась, однако, когда Линь Чжу предложила поселиться в одном из поместий, принадлежащих Секте, ответила отказом.
Духовных Камней у Се Ю было мало, и, продав несколько неприметных вещей, привезённых из Деревни Затерянных Снов, она смогла купить лишь небольшой домик у городской стены.
Домишко был ветхим и давно заброшенным. Се Ю потратила немало времени, чтобы привести его в порядок, и наконец поселилась там. Вскоре, однако, она заметила нечто странное. Во дворе был колодец, и из него временами доносились шёпот. Но стоило ей приблизиться, как звуки тут же прекращались.
В один из дней, собравшись с духом, она спустилась в колодец. Глубина была небольшой, чуть больше двух чжан. На дне не было ничего, кроме прелых листьев, но Се Ю знала, что она не могла ошибиться. Проверив всё духовным сознанием, она осторожно провела руками по дну, пока не наткнулась на что-то. Раздался щелчок, и в земле открылся проход, внутри которого лежал необычный прозрачный хрустальный флакон. Его горлышко было узким и коротким, а горлышко запечатано маленьким, но ярко-алым цветком. Едва она наклонилась, как цветок ожил, его стебель удлинился, обвил её запястье, а корни остались внутри. И тут же раздался тонкий голос:
— У-у-у… Ты наконец пришла.
Будто обиженная жертва.
Се Ю промолчала.
Когда цветок наконец успокоился, она спросила:
— Почему ты заперта в этом сосуде? И что это вообще такое?
Цветок снова заплакал:
— Я… я — дух цветка, запечатавший этот демонический сосуд.
Се Ю вздрогнула и снова взглянула на сосуд, но никаких следов демонической энергии не обнаружила.
— Я очистила его, конечно же! — всхлипнула цветочная душа. — Иначе как бы ты не почувствовала? Мне было так тяжело… Вечно сидеть в этом флаконе, без возможности выбраться…
Се Ю расслабилась, погладила цветок по «головке» и успокоила:
— Не плачь, ты же теперь на свободе. Расскажи мне подробнее о его происхождении.
Цветок икнул и потребовала:
— Сначала вытащи меня из ямы! Я не желаю больше ни секунды оставаться в темноте.
Се Ю, хоть и была наивной, но после семейной трагедии научилась не доверять слепо. Она лишь улыбнулась в ответ и промолчала.
— Ты мне не веришь? — в голосе цветка звучало неподдельное изумление.
— Ты собираешься остаться со мной? — вместо ответа спросила Се Ю. — И этот сосуд тоже будет моим?
Цветок заколебался, но затем кивнула.
— Тогда давай заключим договор. Раз уж ты хочешь быть со мной, прояви сначала искренность.
С этими словами Се Ю резко дёрнула рукой, сбросив цветок.
— Ах ты мерзкая девчонка! — завопила цветочная душа, дрожа от ярости. — Ты меня в гроб вгонишь!
— Правда? Тогда почему ты ещё не нападаешь?
Се Ю снова принялась ощупывать дно колодца.
— Что ты делаешь? — в голосе цветка прозвучала тревога.
— Если ты не хочешь быть со мной, я не буду тебя удерживать. Жди следующего.
После этих слов она перестала обращать на неё внимание, сосредоточившись на поиске способа снова запечатать сосуд и этот странный цветок.
— Ты что, глупая?! — закричала цветочная душа в отчаянии. — Это же Сисинь пин — Бутыль Очищения Сердца! Такое сокровище, и ты отказываешься?!
— Бутыль Очищения Сердца?
Се Ю растерянно моргнула. Она никогда о таком не слышала.
Обновлено: 20.01.2026