Глава 80 — Глава 80

В конце месяца Цзя Юэ наконец нашла на востоке большую реку, но это место было слишком далеко от Безымянной Обители, между ними лежали десятки гор, и провести воду сюда казалось почти невозможным. Она не смогла придумать другого способа и вернулась в обитель на своём бумажном журавле. Неизвестно, что рассказали женщины, вернувшись домой, но людей, поднимающихся в горы, становилось всё больше. Возможно, из-за долгой засухи многие пришли просить о дожде, но она не умела управлять облаками и дождём, поэтому делала вид, что не слышит их. Она понимала, что так продолжаться не может, потому что пшеница уже начинала наливаться, и даже если она рассыплет духовное лекарство, без воды урожай не вызреет. Тогда люди поймут, что их «богиня урожая» бессильна или даже догадаются, что она самозванка. Не только благовоний и огня не видать, а возможно, они и саму обитель разрушат. Как раз когда она предавалась этим мрачным мыслям, с востока прилетел чёрный дракон. Приблизившись, он принял человеческий облик и обратился к Цзя Юэ, сидевшей у входа в обитель: — Младший дракон Мо Цзэ приветствует богиню урожая. Если даже местный дух земли называл её «небесным чиновником», то этот уже знал, что она «богиня урожая». Похоже, это был тот редкий случай, когда подушка подкладывается именно в момент, когда хочется спать. Поэтому Цзя Юэ, не задавая лишних вопросов, встала и, указывая на поля у подножия горы, сказала: — Мо Цзэ, да? Ты как раз вовремя. Устрой-ка хороший ливень, чтобы поля внизу напоить. Пшенице без воды не выстоять. Да ещё и пруд у перевала расширь, побольше воды запаси, чтобы потом снова тебя не тревожить. Мо Цзэ тут же поклонился: — Как прикажете, младший дракон исполняет. С этими словами он взмыл в небо, и вскоре безоблачное небо затянуло плотными тучами. Крестьяне внизу, таскавшие воду для полей, увидев надвигающийся дождь, радостно поспешили по домам. Женщины в обители тоже зашептали: — Дождь будет, наконец-то дождь! И снова опустились на колени. В сознании Цзя Юэ послышались голоса благодарности. Когда хлынул ливень, с неба спустились клубы жёлто-чёрного эфира и растворились в Жетоне Небесного Чиновника. В то же время в её сознании появились облака того же цвета, то есть эфир добродетели. Правда, она не знала, зачем нужна эта энергия, поэтому не стала углубляться в её изучение. Мо Цзэ, закончив с дождём и расширив пруд до размеров озера, попрощался с Цзя Юэ и вернулся в свои владения. Не задерживаясь, она села на бумажного журавля и спустилась к полям, где разбрызгала разведённое духовное лекарство. На следующий день крестьяне, придя проверить урожай, ахнули, потому что вчера ещё увядавшие колосья теперь стояли бодро и зелёно. Лица людей озарились улыбками. Многие сразу вспомнили о новой «небесной чиновнице» и велели домашним нести дары в обитель. Кто-то даже предложил отремонтировать Безымянную Обитель. Благодаря этому дождю молва о ней разнеслась далеко, и людей в храме становилось всё больше. Цзя Юэ иногда уставала от шума и временно отключала голоса крестьян в своей голове, но чаще внимательно слушала и старалась выполнять их просьбы. Облака эфира добродетели в её сознании росли. С ростом числа посетителей увеличивалось и количество мелких божеств, приходивших предложить помощь. Сама она тоже не сидела без дела, потратив все свои запасы духовного лекарства на обработку полей в округе. Она даже построила несколько новых храмов богини урожая. Казалось, к осеннему урожаю она соберёт достаточно благовоний и огня, но оказалось, что нет, потому что она по-прежнему не могла покинуть это место и даже не знала как. Мысль о том, что если за год она не выберется из Ми Мэн Сян, то навсегда останется здесь, переходя из одного сна в другой, пока не исчерпает жизнь, вызывала в ней тревогу. Местные законы мироздания отличались от привычных, так как они не только мешали совершенствованию, но и накладывали множество ограничений. В последующие дни она, когда выдавалась свободная минута, летала на бумажном журавле по окрестностям в надежде узнать что-то о других небесных чиновниках, но безрезультатно. Да и далеко уходить было нельзя. Поэтому голоса в её сознании она теперь выбирала выборочно. Возможно, потому что раньше она выполняла все просьбы, её нынешняя нерасторопность вызвала недовольство. Люди даже начали беспокоиться, не ушла ли она, и приходили в обитель проверить. Увидев, что её образ по-прежнему на месте, успокаивались. Однако вскоре случилась беда. После того как люди узнали о «богине урожая», некоторые перестали ухаживать за посевами, полностью положившись на Цзя Юэ. Она же, живя в горах, прекрасно видела их бездействие и в сердцах тоже ничего не сделала. Когда посевы погибли, её осыпали проклятьями, а домашние алтари с её изображением выбросили в дальний угол. Теперь ей было всё равно. Более того, она начала раздражаться. Будь она настоящей небесной чиновницей, это было бы другое дело, но она же самозванка. Это чувство усиливалось по мере того, как запросы людей росли, а она не могла их удовлетворить. Постепенно на Жетоне Небесного Чиновника появились трещины, но она не обращала на них внимания, заглушала голоса в сознании и больше не заботилась о полях. И вот, после первого зимнего снегопада, случилась новая беда. Снег выпал неожиданно обильный и погубил оставшиеся посевы. Если бы раньше Цзя Юэ проявила инициативу, ей бы помогли, но теперь не было такой возможности. Хотя пшеница и рис уже дали урожай, крестьяне горевали. Они начали сомневаться, что прежние урожаи были заслугой «богини», а не просто удачного года. Безымянная Обитель снова опустела, изображение на алтаре постепенно поблёкло, а когда Жетон Небесного Чиновника раскололся надвое, Цзя Юэ наконец перенеслась в другое место. С момента, как её отвергла Деревня Без Снов, прошло девять месяцев, а она так ничего и не добилась. *** На краю лесного моря Хуай Сю лежал на склоне холма. Рядом с ним сидели Чудо-кот и Старик Мао, уставившись на красную луну. — Эй, Кот, когда мы в последний раз видели красную луну? — Старик Мао долго думал, но так и не вспомнил. Чудо-кот молча покачал головой. — Интересно, почему Ми Мэн Сян стал таким? Когда мы только попали сюда, я подумал, что это кошмар Ночной Ведьмы. Хорошо, что А Сюй знает её лучше всех, так что для него это не проблема. Жаль только, что ничего ценного не нашёл. И вора того тоже не выследили, — вздохнул Старик Мао. — Никогда не думал, что Ночная Ведьма существовала так давно, — пробурчал Чудо-кот. Хуай Сю, слушая их, чувствовал себя совершенно потерянным, но не стал вмешиваться. После долгой схватки он устал и собирался вздремнуть. Но едва он закрыл глаза, как из луны выпорхнула тёмная тень. Не успев среагировать, он увидел, как она летит прямо на него. Оказалось, это был человек. Он резко откатился в сторону и услышал женский стон. — А Сюй, ну куда ты прыгаешь? Это же твоя судьба, теперь тебе не отвертеться! — захихикал Старик Мао. Хуай Сю решил, что это очередные его шутки, и не стал обращать внимания. Вместо этого он толкнул незнакомку: — Эй, проснись!