Глава 69 — Глава 69

Едва рассвело, Лу Синчжоу спустился с дерева и снова замер у дверей хижины Цин Вэя. Даос лишь шевельнул веками, но не поднялся, а перевернулся на другой бок и продолжил спать. Когда солнце поднялось над вершинами деревьев, он наконец поднялся и крикнул наружу: — Входи. Лу Синчжоу поспешно поправил одежду и почтительно переступил порог, сказав: — Ученик приветствует Прародителя-наставника. — Говори, какие у тебя сомнения? — Цин Вэй указал на низкую табуретку у своих ног. Сев, юноша начал: — Прошу наставления, ибо я в замешательстве. Вчера, получив «Вань Сюэ», я сперва полагал, что дух меча — это Сюэ И, но затем узнал, что тот — лишь остаток души жертвы, а истинный дух меча — Сюэ Эр. Пройдя испытание божественного клинка, я также узнал, что я не Владелец Меча, а всего лишь Слуга Меча. Я готов с этим смириться, но ведь в Секте говорили иное! Да и слова Старшего Хэйшуя… Вы, должно быть, слышали их, но он противоречил сам себе. И ещё — что такое «Сердце из Бирюзы»? — Некоторые вещи связаны с тайнами Секты, и время раскрывать их ещё не пришло. Что касается Владельца и Слуги… этот Призрачный Лотос не соврал. Меч следует за человеком. «Вань Сюэ» — оружие, хоть и божественное. Попади он в руки демонического пути, стал бы клинком тьмы. Если ты не сможешь его укротить, то и вправду будешь лишь слугой. А то и следующей жертвой. Насчёт же «Сердца из Бирюзы»… разве не очевидно? Сердце, чистое, как хрусталь, — Цин Вэй говорил неторопливо, словно разжёвывая каждое слово. Брови Лу Синчжоу оставались сведёнными. Ему казалось, что всё сложнее, но раз Прародитель дал ответ, сомневаться было не в правилах. Он поднялся и сказал: — Благодарю за разъяснения. С вашего позволения, я удалюсь. Уже на пороге Цин Вэй окликнул его: — Ты в Секте не первый год, но до сих пор без наставника. Если согласен, отныне будешь следовать за этим стариком. Лу Синчжоу, поражённый, обернулся и воскликнул: — Но вы же не берёте учеников?! Перед ним стоял живое воплощение бессмертного! Именно этот человек когда-то исцелил его повреждённое Мечевое Сердце. Мысли о том, чтобы стать его учеником, конечно, посещали юношу, но ходили слухи, что Даос десятилетиями отказывал всем. Хоть формального наставника у него и не было, благодаря двоюродной сестре он всё же получал наставления. — А теперь передумал, — буркнул старик, косясь на него. Видя, что тот раздражён, Лу Синчжоу тут же опустился на колени и трижды ударился лбом о землю, воскликнув: — Ученик приветствует Учителя! — И где же чай? — Цин Вэй поднял пустую чашку со стола. — Сейчас приготовлю. Но… у вас есть чайные листья? — Лу Синчжоу в замешательстве почесал голову. — Ты мне ученик или я тебе? — Прародитель явно начал сожалеть о своём решении. — Подождите немного, я раздобуду чай, — невозмутимо ответил юноша и, получив кивок, вышел. Он направился прямиком к хижине Лу Янь. Та, поскольку Цзя Юэ отказалась от участия в поединках на Арене Дуэлей, сегодня тоже не пошла туда. Поглощённая тренировками, она отрабатывала удары на заснеженном склоне, когда появился брат. Увидев его, она опустила меч и спросила: — Старший Брат, что привело тебя сюда в такой час? — Долгая история, но Учитель ждёт чай для церемонии, так что подробности позже. Нет ли у тебя хорошего чая? Одолжи мне немного, — Лу Синчжоу улыбнулся. — Конечно, забирай. Но кто же твой новый наставник? — удивилась Лу Янь. — Прародитель Цин Вэй, — взял он свёрток с чаем. — Прародитель Цин Вэй?! — глаза девушки округлились. — Объясню потом! — с этими словами Лу Синчжоу помчался обратно. У хижины Цин Вэй грелся на солнце. Юноша быстро выкопал ямку позади дома, сложил хворост, развёл огонь, зачерпнул воды из горного ручья и принялся готовить чай. Когда напиток был готов, он почтительно поднёс чашку учителю. Тот понюхал, отхлебнул и одобрительно кивнул: — Неплохой чай. Лу Синчжоу расслабился, с надеждой глядя на старика. «Раз уж церемония состоялась, теперь должна быть награда…» Но Цин Вэй лишь махнул рукой: — Ступай, построй себе хижину. Всё же лучше, чем на дереве ночевать. — Хорошо, — покорно ответил ученик и удалился. Вскоре появилась Лу Янь, уже не в силах ждать. Застав брата за рубкой деревьев, она спросила: — Что ты задумал? — Учитель велел построить хижину, — не оборачиваясь, ответил он. — Старший Брат, — вдруг серьёзно сказала девушка, глядя в сторону Омута Моев, — там что-то случилось? — Да, я как раз хотел рассказать. Помнишь божественный меч, запечатанный на дне Омута? Теперь он мой. Но многое мне до сих пор не ясно, так что подробности позже. Вместо вопросов Лу Янь вдруг сияюще улыбнулась: — Поздравляю! Покажи мне его! С тех пор, как они вступили в Секту Небесной Чистоты, Лу Синчжоу не видел её такой оживлённой. Обычно она была сдержанна, разве что с ним чуть мягче. Радость сестры развеяла его тревоги. Он снял «Вань Сюэ» со спины и даже позвал Сюэ Эра, чтобы познакомить. Лу Янь, восторженно погладив рукоять, перекинулась парой слов с духом меча и рассмеялась: — Раньше я тебя защищала, а теперь твоя очередь, Старший Брат. — Постараюсь. Спасибо, что все эти годы заботилась обо мне, — он ласково потрепал её по голове. — Постарайся, — лукаво подмигнула она. — Я жду, когда мы скрестим клинки. За всё это время лишь в бою с той младшей сестрой с Пика Иссушенной Луны я почувствовала прогресс. Жаль, она не чистый мечник, да и уровень у неё ниже — нечестное преимущество. — Речь о Цзя Юэ? Вчера Сюэ Эр тоже выбрал её, но она отказалась. Удивительная девушка. — Говорят, она взошла на вершину Небесной Лестницы ещё до вступления в Секту. Мой наставник как-то сказал, что жалеет, что не забрал её на Пик Меча и Луны. У неё какие-то проблемы с духовным корнем, но раз Прародитель Шэнь выбрал её, значит, в ней что-то есть. Кстати, вчера ты не видел, но та Юй Чжэньчжу тоже весьма сильна. Наша Секта богата талантами. — Верно. Если не будем стараться, нас быстро обойдут, — кивнул Лу Синчжоу и понёс брёвна к месту будущей хижины. Лу Янь, никогда не утруждавшая себя бытовыми делами, после короткого разговора вернулась к тренировкам.