После того как Цзя Юэ и Король Огненных Червей пришли к соглашению, она уточнила у него, какие растения съедобны, а какие нет, и только после этого вернулась в свою хижину. Едва она закончила уборку, как услышала, как Суйхо кричит снаружи:
— Вор! Я не могу справиться, помогите!
Цзя Юэ выбежала наружу и увидела странную птицу с золотым гребнем, зелёным хвостом и красной спиной, похожую на фазана, которая копала землю своим длинным клювом.
— А-а-а, спасите! — продолжал орать Суйхо.
Цзя Юэ едва сдержала вздох, понимая, что он только привлекает внимание птицы, но, несмотря на мысли, уже подбежала ближе.
Птица не обратила на неё внимания и продолжала рыть землю.
Не желая наживать врагов, Цзя Юэ решила не нападать, а просто поднять её и унести подальше, но в тот момент, когда она наклонилась, птица резко подняла голову и выплюнула огромный сгусток золотого огня.
Цзя Юэ отпрыгнула в сторону, однако огонь, словно живой, устремился за ней. Почувствовав его опасность, она без остановки носилась по полю, пока не выбилась из сил, и в этот момент к ней подбежал мальчик в зелёных одеждах.
— Цзиньгуань, хватит! — крикнул он, а затем поклонился Цзя Юэ. — Я Чэнь Пин с Пика Течущей Луны. Простите за беспокойство, сестра-мастер. Я не уследил за ней, прошу прощения.
— Хватит разговоров! Останови её, я больше не могу бегать! — тяжело дыша, сказала Цзя Юэ.
— А, да, конечно! — Мальчик быстро достал дудочку, подул в неё пару раз, и птица, нехотя, отозвала огонь и направилась к нему.
Цзя Юэ с удивлением посмотрела на теперь уже спокойную птицу и спросила:
— Что это за птица? Питомец какого-то алхимика?
— Это Цзиньгуань, питомец моего учителя, Истинного человека Чися. Её золотой огонь помогает ему в алхимии, поэтому он её очень балует, и у неё скверный характер. Сегодня я пришёл в Сад Сотни Трав, а она вырвалась. Сестра, скажите, сколько ягод она съела? Я возмещу ущерб. — Он ткнул пальцем в голову птицы, но та клюнула его в ответ.
Едва Чэнь Пин замолчал, Суйхо прошипел из-под земли:
— Три! Эта воришка сожрала целых три ягоды! Я даже не успел тебя предупредить!
— Ничего страшного, Чэнь-шиди, не беспокойтесь, — махнула рукой Цзя Юэ.
— Почему не взять с неё компенсацию?! — возмутился Суйхо, высунувшись из земли.
Но стоило ему появиться, как Цзиньгуань бросилась на него, словно гора, обрушивающаяся на муравья, и если бы Цзя Юэ не схватила её за шею, та бы проглотила Суйхо.
— Опасность миновала, лучше я снова спрячусь, — пробормотал Суйхо и снова исчез под землёй.
Чэнь Пин поспешно забрал Цзиньгуань у Цзя Юэ, потому что эта маленькая госпожа была для его учителя как дочь, и если бы с ней что-то случилось, ему бы крепко досталось.
Хотя птица теперь была в его руках, её маленькие глаза по-прежнему жадно следили за Цзя Юэ. Она уже собралась извергнуть огонь, но Чэнь Пин зажал ей клюв.
— Сестра, мне пора. Обещаю, в следующий раз буду внимательнее! — Он быстро ретировался.
Цзя Юэ задумалась, что ей стоит освоить парочку новых заклинаний, и крикнула под ноги:
— Всё чисто, вылезай!
Через мгновение Суйхо появился из земли.
— Если бы не ты, эта мерзкая птица сожрала бы меня. Я ещё отомщу ей за этот позор!
Цзя Юэ усмехнулась:
— Птицы — естественные враги насекомых. Лучше держись от неё подальше, если жизнь дорога.
— Мне не нравится этот тон. Ты только подбадриваешь врага! — проворчал Суйхо.
— Ты точно просто насекомое? Говоришь, как заправский оратор, — Цзя Юэ направилась к хижине.
— Просто долго жил среди людей. Слушай, хочешь отправиться на поиски приключений? Я знаю одно место, где могут быть сокровища. Если осмелишься, я проведу тебя. В благодарность за спасение. Я, знаешь ли, благородный король, долги отдаю. Ну что, пойдёшь? — Суйхо взобрался на подол её платья, а затем перебрался на руку.
Цзя Юэ зашла в хижину и ответила:
— Вряд ли там что-то осталось. Если бы там были сокровища, их бы давно нашли.
— А вот и ошибаешься! — возразил Суйхо. — Люди думают, что это просто разлом в пространстве, но на самом деле это осколок метеорита извне. Если не веришь, сегодня вечером я тебе кое-что покажу.
Цзя Юэ всё ещё сомневалась, но решила, что проверить не помешает, и кивнула.
— Тогда до вечера. Мне нужно отдохнуть — то место не для слабонервных, сегодня я сильно переволновался. — С этими словами Суйхо уполз.
Цзя Юэ не стала задумываться об этом и решила почитать «Формулу Трёх Осенних Увяданий», которую дал ей Шэнь Жун. Чтение заняло у неё весь день.
Вечером Суйхо явился как обещал. Цзя Юэ последовала за ним вглубь Сада Сотни Трав. Они шли почти всю ночь, пока Суйхо не остановился на совершенно непримечательном участке.
— Где же твоё сокровище? — начала спрашивать Цзя Юэ, но он уже копал землю, бормоча что-то под нос.
Она смотрела на это с недоумением, как вдруг перед ними возник вращающийся светящийся портал.
— Быстрее, заходи! — поторапливал Суйхо.
Цзя Юэ колебалась, но в конце концов шагнула внутрь. Портал казался бездонным, и она тут же начала падать. Внизу, насколько хватало глаз, переливались ленты разноцветного света, похожие на шёлковые струи.
— Ну как, красиво? — спросил Суйхо.
— Что это? — удивилась Цзя Юэ.
— Кто знает. Это место странное, будь осторожна. — Его усики дрогнули.
— Хорошо. — Она позвала: — Ханьгуан!
Меч тут же вылетел из её кармана и закружился вокруг неё. Цзя Юэ почувствовала его радость, потому что он давно не выходил наружу.
Суйхо, убедившись, что меч не собирается его есть, прошептал:
— Что это за птица? Кроме трёх красных перьев на голове, она вся как серая тень.
— Скоро узнаешь, — ответила Цзя Юэ, всматриваясь вниз. Но густой туман скрывал всё, что могло быть внизу.
Обновлено: 20.01.2026