Цзя Юэ взглянула на луну и снова опустила голову, продолжая есть и пить, так как старый даос говорил, что у детей должны быть детские радости, и ей не стоит вести себя как взрослой.
Как бы прекрасно ни было, если смотреть слишком долго, всё становится обыденным. Линь Чжу, видя, с каким аппетитом ест Цзя Юэ, не удержалась и тоже взяла палочки, чтобы попробовать, но вскоре отбросила их и схватила стоящий рядом кувшин с вином.
И надо сказать, вино было поистине редким и прекрасным, поэтому, сделав всего один глоток, она уже почувствовала опьянение. Подняв глаза к луне, она увидела, как та раздвоилась, а затем и утроилась. Линь Чжу покачала головой и пробормотала Цзя Юэ:
— Хоть на луну посмотри, а то три тысячи духовных камней зря потратишь.
Сама же она запрокинула голову и осушила кувшин до дна, после чего швырнула его прочь и свалилась под стол, мгновенно заснув.
Цзя Юэ облизнула губы и покачала головой с видом смирения, затем переложила все оставшиеся на столе блюда в свою тарелку, потому что год она питалась одной кашей и сейчас отчаянно нуждалась в чём-то более вкусном, чтобы исправить впечатление о еде. Наевшись, она откинулась на спинку стула и принялась любоваться луной.
Старшая сестра была права, ведь это луна за три тысячи духовных камней, и было бы жаль её пропустить.
Но чем дольше она смотрела, тем сильнее её клонило в сон. Глаза начали слезиться, и она уже собиралась отдохнуть, как вдруг всё потемнело, потому что луна в зеркале исчезла. Цзя Юэ хотела позвать кого-нибудь, чтобы спросить, что случилось, ведь даже если она не смотрела, луна должна была светить, иначе камни потрачены зря. Если бы мать узнала, она бы не отстала от неё с упрёками несколько дней.
Не успела она крикнуть, как свет снова вернулся, но луны по-прежнему не было. Вместо неё она увидела лунное дерево, а на нём — бессмертного, который смотрел в чёрное небо.
Внезапно в небе появилось водяное зеркало, постепенно заполняя весь обзор, и в нём простирались бескрайние пустоши, над которыми сияло осеннее небо. Когда взошла луна, среди пустошей поднялся высокий жертвенный алтарь, и тут с неба спустилась жрица.
Она замерла, словно прислушиваясь, и лишь когда ветер пронёсся над пустошью, пригибая траву к земле, жрица наконец двинулась, начав исполнять ритуальный танец.
Танец был странным, но в то же время завораживающе прекрасным, поэтому Цзя Юэ невольно запела песенку, которую выучила у старого даоса, так как мелодия идеально подходила к этому танцу.
Жрица во зеркале слегка нахмурилась, но не остановилась, лишь ускорила движения. Когда её руки, переплетённые, как крылья бабочки, поднялись над головой, на её лбу появилась тонкая вертикальная линия, которая раскрылась, открыв третий глаз.
— «Проницательный Глаз»… Неужели это легендарная Владычица Сюй У? — удивилась Цзя Юэ.
Но ответа не последовало, и она продолжила наблюдать.
Из глаза Владычицы Сюй У вырвался луч света, словно сигнал, и в пустоте возникла статуя божества, которая была странной, потому что у неё были закрытые глаза. Но вскоре они открылись, и в небе будто разверзлась бездна, обнажив огромную чёрную дыру.
В её глубине находился гигантский шар, окутанный синим сиянием и наполненный звёздами. На вершине шара стоял лодочный дом, а рядом лежало чудесное существо с полуприкрытыми глазами. В темноте напротив шара сидело нечто неописуемое, и Цзя Юэ решила назвать его «червь», потому что ничего лучше в голову не пришло.
Червь, казалось, поджидал добычу, уставившись на шар, но внезапно существо рядом с лодочным домом зевнуло и закрыло глаза. Шар, ещё недавно полный жизни, начал медленно уменьшаться, и звёзды внутри него, как огни фейерверка, гасли одна за другой.
Наконец шар превратился в крошечную точку, размером со звёздочку, и червь двинулся, широко раскрыл пасть и проглотил её, после чего исчез в темноте.
Цзя Юэ была в полном недоумении, и она уже хотела подумать о том, что стало с тем существом, как из чёрной дыры вылетел огромный чёрный меч и устремился прямо к Владычице Сюй У.
Та, казалось, была настолько потрясена увиденным в бездне или меч двигался слишком быстро, поэтому не смогла увернуться. Меч ранил её «Проницательный Глаз», но как только глаз закрылся, Владычица словно преобразилась и вступила в схватку с мечом.
Чем всё закончилось, Цзя Юэ не увидела, потому что зеркало потемнело. Когда свет вернулся, она снова увидела полную луну.
Но теперь ей было не до любования, ведь в голове роились образы, которые она только что видела. Она пыталась осмыслить их, но ничего не понимала, лишь смутно чувствовала, что стала свидетелем чего-то невероятно важного.
Говорили, что Владычица Сюй У способна видеть будущее, значит, то, что она увидела, могло быть пророчеством, и судя по всему, будущее было мрачным.
От этой мысли Цзя Юэ стало не по себе, потому что в отличие от того раза в Доме Небесных Механизмов, когда она видела судьбу владельца «Хань Гуана», теперь она чувствовала, что это касается её лично.
Но она была ещё ребёнком и не собиралась поддаваться панике, поэтому спрятала эти мысли в глубине души, решив, что когда-нибудь всё поймёт.
С этими мыслями она хотела пойти в другие комнаты и спросить, видел ли кто-то ещё то же самое, или, может, это был просто фокус Башни Лунного Созерцания.
Но, обдумывая это, она машинально выпила стоявший перед ней бокал духовного вина и вскоре уснула.
На следующее утро Линь Чжу разбудила её, и они вместе вышли. Цзя Юэ огляделась, ведь вчера в башне было много людей.
— Луна в Башне Лунного Созерцания — ничего особенного, — громко сказала она.
К её удивлению, многие согласились, и вскоре все заговорили о том, какое прекрасное там вино — не зря рецепт оставил сам Бессмертный Виночерпий.
Цзя Юэ не стала спрашивать о видении, потому что хотя в нём не было ничего секретного, она боялась, что её, как и в случае с той злополучной жемчужиной, заподозрят в получении некоего великого откровения.
Так что она просто пошла с Линь Чжу обратно. У Пика Увядшей Луны Линь Чжу сказала, что идёт к Юй Янь, и Цзя Юэ отправилась одна на бумажном журавле к вершине.
Добравшись до вершины, она увидела, что её наставник сидит под Древом Утро-Вечер и пьёт чай, а перед ним сидела хрупкая, печальная женщина.
Обновлено: 20.01.2026