Вернувшись в пещеру, Цзя Юэ выложила все свои вещи, затем сложила наиболее ценные в Браслет Хранения, а предметы повседневного обихода оставила в Сумке Хранения. Среди вещей она заметила Золотые Семена Лотоса, полученные в обмен у Трёхглазого, и решив, что сейчас самое время их поглотить, отправила Бай Чжана поиграть во внешней части пещеры, а сама проглотила сразу несколько семян.
Золотые Семена оказались поистине чудесными, и едва попав внутрь, они превратились в золотистую жидкость и устремились в даньтянь, где взорвались, словно перезрелые плоды, выпустив мощный поток духовной энергии. Она заполнила не только её энергетический центр, но и все меридианы, растягивая их до предела, поэтому Цзя Юэ почувствовала, будто переела, и её буквально сбило с ног под напором энергии.
Каждое движение грозило разрывом живота, поэтому она осторожно села, приняв позу «пяти сердец к небу», и изо всех сил начала циркулировать энергию по «Канону Скрытой Весеней Горы». Когда она наконец вышла из медитации, прошло уже полгода, и хотя её уровень культивации не достиг середины стадии Чжуцзи, она уже ощущала её границы, что привело её в восторг. Впрочем, это было заслугой не только Золотых Семян, потому что её Драгоценное Древо, поглотив достаточно Мёртвой Энергии в Тысячеликом Призрачном Пути, временно не нуждалось в преобразовании духовной силы, что значительно ускорило процесс.
Проверив свой прогресс, она покинула комнату для культивации, и только она присела отдохнуть, как из огромного водоёма показалась голова Бай Чжана.
— А Юэ, я хочу вернуться в Изумрудный Пруд. Здесь слишком тихо и скучно. Там я хоть ночами могу прокрасться в Болото Погружённых Звёзд поболтать с каким-нибудь духом растения.
— Хорошо, — кивнула Цзя Юэ, потому что она и правда почти забыла о нём.
Проводив Бай Чжана, она зашла к тёте Чжан, по дороге придумав имя для Сюэ И — Цзя Ши. Сама она родилась в одиннадцатом месяце, который иногда называют «Цзяюэ», отсюда и её имя, а Цзя Пин родился в двенадцатом месяце, известном также как «Цзяпин», поэтому его имя было игрой слов. Имя Цзя Ши тоже строилось на созвучии, от «цзяши» — «благоприятный момент», что явно указывало на их родство.
Тётя Чжан грелась на солнце с малышом на руках и, увидев Цзя Юэ, сразу же подошла к ней.
— А Юэ пришла! Придумала имя? — спросила она с улыбкой.
Цзя Юэ кивнула:
— Да. Пусть будет Цзя Ши.
— Хорошее имя! — тётя Чжан тут же обратилась к младенцу. — А Ши, поздоровайся со старшей сестрой.
— Он не слишком ли пухлый? — Цзя Юэ слегка потянула малыша за щёку.
— Что ты! Все малыши такие, — возразила тётя Чжан и протянула ребёнка. Цзя Юэ взяла его и немного потискала.
Выйдя от тёти Чжан, она направилась в столовую, но на полпути встретила Цинь Юй.
— А Юэ, ты вернулась и даже не зашла ко мне! А я как услышала, что ты вышла из затворничества, сразу же прибежала сюда, потому что знала, что ты рванёшь в столовую, — проворчала та.
— Дела были. Даже старшего брата Лю Минтана не встретила и пропустила его приветственный пир, — ответила Цзя Юэ, усаживаясь напротив подруги.
— Кстати о старшем брате… Ты в курсе, что он женится? — небрежно бросила Цинь Юй.
— Что?! Кто сказал? — Цзя Юэ округлила глаза.
— Ты же только и делаешь, что совершенствуешься, вообще ничего не замечаешь. Ты же сколько лет в секте, а кроме нашей ветви мастеров даже всех учеников не запомнила, — подколола подруга.
Цзя Юэ не нашлась что ответить и толкнула её:
— Ладно, хватит. Кто сказал? И кто она?
— Линь Чжу. Саму не видела. Кстати, ты не замечала, что Линь Чжу в последнее время странная? Не то чтобы плохая, но какая-то… неуверенная. Раньше была решительной, а теперь словно боится что-то потерять. Как думаешь, в чём дело?
— Не знаю, — отмахнулась Цзя Юэ.
— Ну да, с тобой вообще бесполезно такие темы обсуждать. Давай лучше о старшем брате Лю. Представляешь, его избранница всего лишь на ступень выше нас, только-только достигла Чжуцзи. Как думаешь, как они сошлись? — Цинь Юй сияла от любопытства.
— Да говори уже! — нетерпеливо подгоняла её Цзя Юэ.
— Вот ведь! С тобой даже сплетничать неинтересно. С Линь Чжу хоть посмеёшься… хотя она всё время болтает без остановки. — Цинь Юй бросила на неё оценивающий взгляд и, убедившись, что та заинтригована, продолжила. — Говорят, старший брат Лю отравился Ядом Цветка Страсти, а она… помогла ему «излечиться». Вот так и сложилось. А если бы старший брат Лянь тоже отравился, может, у меня был бы шанс? Ха-ха-ха…
Цзя Юэ с отвращением смотрела на её непристойную ухмылку, сдерживая желание сунуть ей зеркало.
— Ты бы потише. Если кто-то услышит, твой «старший брат Лянь» точно рассердится.
Цинь Юй тут же прикрыла рот рукой.
Цзя Юэ хотела сказать, что вокруг никого нет, но в этот момент из гостевого домика на другом берегу ручья вышли двое — Лю Минтан и высокая девушка. Она быстро поднялась и, подойдя ближе, крикнула через ручей:
— Старший брат Лю!
Тот весело улыбнулся:
— А Юэ, иди познакомься с твоей будущей невесткой.
Девушки подошли и почтительно поклонились:
— Цзя Юэ (Цинь Юй) приветствует невестку.
— Встаньте. Я здесь новенькая, так что прошу снисхождения, — улыбнулась Вэй Вэй. Эта пара явно воспитаннее той старшей, что встретила её с видом строгой свекрови. Она достала из Сумки Хранения две шпильки. — Ничего особенного, но надеюсь, вам понравится.
Цинь Юй, беспокоясь, не слышали ли они её болтовню, поспешила надеть украшение:
— Какая красота!
Цзя Юэ последовала её примеру.
— Рада, что вам понравилось, — в глазах Вэй Вэй наконец появилось искреннее тепло. Хотя у неё и были свои тайны, ресурсы её были скромны, а статус — неоднозначен, что иногда заставляло её сомневаться в себе.
Лю Минтан, довольный, что они поладили, весело сказал:
— А Юй, ты уже совсем большая, я тебя сначала не узнал.
— Ещё не поздравила старшего брата с прекрасной парой! Когда свадьба? — спросила Цинь Юй.
— Не люблю я эти церемонии. Поклонимся мастеру, позовём вас на ужин — и хватит, — отмахнулся Лю Минтан.
— Это же слишком просто! Если тебе лень, подумай хотя бы о невестке, — возмутилась Цинь Юй.
Цзя Юэ взглянула на Вэй Вэй, но та сохраняла спокойную улыбку, видимо, они уже обо всём договорились, и ей стало интересно, что заставило эту девушку влюбиться в значительно старшего её Лю Минтана.
Тот лишь рассмеялся:
— Какая разница, будет церемония Парного Культивирования или нет? Лучше время на практику потратить. Мы с невесткой всё обсудили.
Цинь Юй хотела возразить, но Цзя Юэ остановила её взглядом, и та неохотно последовала за троицей в гостевой домик.
Обновлено: 20.01.2026