Лежа на боку, она видела, как белые руки врача очищают ее раны, а прядь волос спадает на щеку. Выражение лица Фоюй было сосредоточенным, и у женщины навернулись слезы.
— Сынок, нам повезло встретить хорошего доктора...
Вскоре Мин Фоюй вышла с тазом грязной воды и приказала Люй Фуфэну:
— Вылей и принеси чистую.
— Слушаю.
Уже стемнело. Баоэр спала на плече Шу Вэня, пуская слюни на его одежду.
Фоюй улыбнулась.
— Эта малышка может уснуть где угодно.
Лунный свет мягко освещал ее лицо, и улыбка, мелькнувшая на нем, была прекрасна.
Шу Вэнь в темноте долго смотрел на нее.
Вскоре Люй Фуфэн вернулся с водой, и Фоюй снова занялась больной.
— Зачем нашей главе лечить простолюдинку? — вздохнул Люй Фуфэн.
— Ты считаешь, она не должна была? — Низкий голос Шу Вэня звучал особенно четко в тишине.
— Конечно... нет. — Люй Фуфэн поймал себя на слове. — Ты что, пытаешься выведать мои мысли? Глава знает, что делает. Нам, подчиненным, нужно меньше спрашивать и больше делать.
К его удивлению, Шу Вэнь не стал спорить.
Внезапно Люй Фуфэн почувствовал тяжесть в руках — Шу Вэнь передал ему спящую Баоэр.
— Ваша глава велела тебе отвести ее в постоялый двор.
— Она так сказала?
— Я не вру.
— Верно, ты же марионетка, не можешь ослушаться.
Как ни крути, как бы глава ни ценила его, он оставался куклой — орудием, не более.
Люй Фуфэн почувствовал превосходство и даже не расстроился, что его отослали.
Только вот ребенок, казавшийся легким, на руках оказался удивительно тяжелым.
Сколько же она ест!
Мин Фоюй закончила только глубокой ночью, перевязав все раны. Лекарства нужно было покупать отдельно, но купленные днем травы отлично подошли, и она использовала их.
Было жаль, но зато женщина поправится быстрее.
Выйдя из хижины, она увидела, что Шу Вэнь все еще ждет. Его лицо в темноте было неразличимо, и ей вдруг захотелось спросить, не скучно ли ему было ждать.
Но она передумала. Не стоит.
Она уже собралась уходить, как А Е выбежал вслед.
— Постойте, доктор, я не заплатил!
— Сегодня я лечу бесплатно.
— Но...
— Хватит, я хочу спать.
— Я... — А Е набрался смелости. — Доктор Мин, я тоже хочу стать врачом.
Мин Фоюй обернулась.
Глаза мальчика горели, грудь вздымалась от волнения.
— Я хочу быть таким, как вы!
Тишина.
Когда А Е уже решил, что она не ответит, она усмехнулась:
— Ты и слов-то не знаешь, а уже лечить собрался. Иди спать.
А Е промолчал.
— Я знаю буквы! Я буду учиться и стану таким же, как вы!
Его крик разнесся в ночи, разбудив соседских собак, но Мин Фоюй уже ушла.
Вернувшись в хижину, А Е увидел на столе рядом с лампой кучку серебряных монет. Глаза его наполнились слезами.
Выйдя на берег рва с рекой, Мин Фоюй вздохнула.
— Где еще найдешь такого врача, который лечит и еще доплачивает?
Шу Вэнь молча смотрел на нее.
— Что? У меня на лице цветы?
— Я давно ждал этого момента. — Его темные глаза были непроницаемы, голос тих.
Мин Фоюй вдруг почувствовала опасность. Почему сейчас Шу Вэнь казался таким угрожающим?
Он сделал шаг вперед.
Они шли не той дорогой, а вдоль рва. Ночь была глухой, и вокруг ни души.
Цветущие персиковые деревья осыпали лепестками на дорогу и воду, создавая розовое покрывало, но никому не было дела до красоты.
— Что ты имеешь в виду?
Исходившая от него угроза заставила ее отступить. Она споткнулась о корень и прислонилась к стволу.
— Воспользовавшись моим ранением, ты заточила меня, а затем превратила в марионетку с помощью темного искусства. Мин Фоюй, ты думала, я не возненавижу тебя?
Сердце Фоюй сжалось.
Услышав эту историю из его уст, она поняла, насколько жестоким был поступок прежней хозяйки тела.
— Ты...
— Я терпел, ожидая момента. Сегодня я убью тебя здесь, и никто не узнает.
Холод лезвия коснулся ее шеи. Еще немного — и оно перережет горло.
Она удивленно посмотрела на него. Его глаза были холоднее стали, а ненависть обжигала.
— Пакт марионетки...
— Хочешь знать, как я ослабил его? Думаешь, я скажу?
Мин Фоюй промолчала.
[Мне кажется, дела плохи.]
[Очень плохи, хозяин.] — сказала система.
[Он слишком много говорит. Разве он не знает, что болтливость губит злодеев?]
Система добавила про себя: Ты на волоске от смерти, а думаешь об этом!
Мин Фоюй, конечно, боялась, но сохраняла хладнокровие.
— Ты правда сможешь убить меня?
— Думаешь, я блефую?
Лезвие впилось в кожу, и кровь выступила на шее. Она вскрикнула, но обрадовалась — теперь она была уверена: Шу Вэнь не может убить ее, иначе она уже была бы мертва.
Действительно, едва поранив ее, его рука задрожала, и он стиснул зубы.
Пакт марионетки сработал!
Его шея горела, в груди клокотала боль, словно муравьи грызли сердце. Даже сквозь силу губы его окрасились кровью.
Рука, сжимавшая нож, побелела от напряжения. Он тратил все силы, чтобы не отвести лезвие.
Это было не «потерять тысячу, убив восемьсот», а «потерять две с половиной тысячи, убив восемьдесят».
— Может, хватит? — ей стало жаль его.
Но он воспринял это как насмешку. Собрав всю волю, он сопротивлялся проклятию, губы его были в крови.
На мгновение он почувствовал, как договор ослабевает. Шанс!
Но встретившись взглядом с Мин Фоюй, он замедлился.
Вспомнив всё, что видел и слышал за это время — как она спасала бедных, помогала людям, не требуя ничего взамен, — он задумался. За три месяца она не совершила ни одного злого поступка, совершенно не соответствуя образу злого врача, который он знал. Разве человек может измениться настолько?
Мысль мелькнула, ум смешался, и пакт марионетки вновь взял верх.
Он пошатнулся, упал на землю и согнулся, выплевывая целый поток крови.
Когда опасность миновала, Мин Фоюй подошла и присела рядом, разглядывая его. Шу Вэнь выглядел ужасно: бледное лицо, опущенные ресницы, прерывистое дыхание, грудь бурно вздымалась.
Её взгляд невольно скользнул по его лицу, остановился на дрожащем кадыке, затем опустился на грудь, далее на стройную талию. Тонкая чёрная одежда не скрывала прекрасного телосложения.
Мысли вернулись к той первой ночи, когда она увидела его, вспомнила, как была поражена этим телом, как не удержалась и потратила его пресс, став началом всех бед.
Она даже не подозревала, что в тот миг была на волосок от смерти, и теперь даже восхищалась собой: только что избежала ножа, а уже снова разгорелась желанием.
Обновлено: 21.01.2026