Я поставила чемодан перед сиденьем и тихонько присела рядом с девочкой. Достав из кармана платок, протянула ей:
— Ты скучаешь по родителям или немного нервничаешь?
Девочка взяла платок, вытерла глаза и немного смущенно ответила:
— Нет, просто… я только что поссорилась с сестрой…
— Ничего страшного, в семье не держат зла долго. Я часто довожу папу до того, что он пьет таблетки от давления, но на следующее утро, когда он уходит на работу, все равно позволяет мне поцеловать его.
Я улыбнулась ей и ободряюще погладила по спине.
— Может, написать ей письмо сегодня вечером? Вы сразу помиритесь! Напиши, что ты приехала в Хогвартс, а в школе есть злые волшебники, которые едят детей, и ты не знаешь, в какой день тебя съедят. Если вы не помиритесь сейчас, у нее больше не будет сестры!
Девочка рассмеялась:
— Волшебники, наверное, не едят детей?
— Кто знает, — серьезно ответила я. — Но не волнуйся, даже если злой волшебник захочет съесть ребенка, не бойся, я защищу тебя!
Ведь я дочь будущего Министра Магии Барти Крауча! Я могу ходить по волшебному миру с гордо поднятой головой… кроме Волдеморта и Дамблдора, я никого не боюсь! Вот что значит быть ребенком высокопоставленного чиновника! Через двадцать лет будет Малфой-младший, а двадцать лет назад — это я, Эвелина! Ха-ха-ха!
Настроение девочки быстро улучшилось. Она немного смущенно вернула мне платок и протянула руку:
— Меня зовут Лили Эванс. Мои родители — маглы, и я, честно говоря, мало что знаю о магии и волшебниках…
Лили Эванс? Это знакомое имя всколыхнуло мои воспоминания. Я почувствовала, как мой невидимый хвост начал бешено вилять. Похоже, сюжет не изменился до моего появления. Это год, когда родители Гарри Поттера поступили в школу, и я стану их однокурсницей!
"Видишь, делать добрые дела не так уж и рискованно, и даже есть вознаграждение", — сказала я своему внутреннему голосу.
— Не волнуйся, если что-то не понимаешь или не знаешь, можешь спросить меня! — уверенно заявила я. — Меня зовут Эвелина Крауч, мама зовет меня Ив, можешь называть меня как хочешь.
— Привет, Эвелина, — улыбнулась Лили. — Спасибо тебе.
Мне нравится, когда меня благодарят. Удовлетворение от помощи другим подобно токсину, вызывающему привыкание. Поэтому в прошлой жизни, даже если меня много раз использовали, я все равно продолжала помогать людям.
Не в силах сдержать самодовольную улыбку, я кашлянула, чтобы скрыть ее, и сказала:
— Да не за что…
Поезд издал пронзительный гудок, возвещая о скором отправлении. Я поспешила к окну, высматривая родителей. Наконец, я увидела их в толпе. Я помахала рукой, мама помахала в ответ. Папа не махал, как мама, но его взгляд был прикован ко мне.
Поезд медленно тронулся. Я прижалась лицом к стеклу, изо всех сил размахивая руками. Платформа становилась все дальше, фигуры родителей уменьшались, пока не превратились в маленькие точки, которые уже невозможно было разглядеть.
Лили, как и я, смотрела в окно. Она опустила руку и, повернувшись, встретилась со мной взглядом.
— Теперь мы действительно едем в Хогвартс, — сказала я. — Я, если честно, немного волнуюсь, потому что не знаю, на какой факультет попаду…
— Лили?
Мы с Лили обернулись. Перед нами стоял темноволосый мальчик, уже переодетый в школьную мантию. Его темные глаза скользнули по мне, и мне показалось, что он задержал взгляд на моей спине, прежде чем снова перевести его на Лили. Первое, что бросилось мне в глаза, — это его худоба. Несмотря на то, что мантия должна была быть ему по размеру, она как-то нелепо болталась на нем. Цвет его кожи казался нездоровым, а на фоне черных, спутанных волос он выглядел еще бледнее, что делало его глаза еще более контрастными. Когда наши взгляды встретились, я почувствовала, как холодок пробежал по моей спине.
Он посмотрел на мой большой чемодан, который я еще не успела поставить на полку, и, подняв взгляд, нахмурился.
— А это кто? — холодно спросил он, явно имея в виду меня, но глядя при этом только на Лили.
Мы с Лили повернулись и сели ровно. Лили поспешила представить меня:
— Это Эвелина, Эвелина К… э-э… Клай…
Я поспешила на помощь:
— Крауч. К-Р-А-У-Ч, Крауч.
Лили кивнула:
— Да, Эвелина — моя новая подруга.
Мальчик оглядел меня с головы до ног, я тоже изучала его. Его взгляд задержался на моей дорогой и изысканной одежде. По его глазам и жестам я почувствовала настороженность и отчужденность.
— Привет, — равнодушно сказал он. — Меня зовут Северус Снейп.
Обновлено: 18.01.2026