Август, которого я так ждала, наконец подошел к концу, и меня отправили на вокзал Кингс-Кросс. Осень на Британских островах наступает раньше, чем в моей родной стране. На платформе девять и три четверти я обняла маму, которая уже готова была расплакаться, и попросила ее поскорее вернуться домой, потому что осенний ветер был довольно холодным.
— Приехав в школу, если тебе что-нибудь понадобится, обязательно напиши домой, — всхлипнула мама, поправляя мою шаль.
Я послушно стояла, прижавшись к ней, и кивала.
— Я обязательно буду писать вам письма.
— Если в школе что-то случится, тоже обязательно расскажи нам с папой. Например, если тебя будут обижать одноклассники или тебе не понравится, как какой-нибудь профессор ведет уроки…
Я подняла голову и свирепо посмотрела на нее.
— Мам, не волнуйся, меня никто не обидит!
Папа, стоявший рядом, негромко добавил:
— Хорошо бы, если бы она сама никого не обижала.
Я запустила руку за спину и изо всех сил ткнула папу в бок.
— Все, что нужно было сказать, твоя мама уже сказала, — папа с ловкостью, не свойственной мужчине средних лет, увернулся от моей атаки и откашлялся, собираясь снова завести свою старую песню. — Ты моя дочь и лицо семьи Крауч…
Я с улыбкой ответила:
— Я буду хорошо учиться и не опозорю тебя.
Папа, за которого я договорила фразу, неловко причмокнул губами и сухо сказал:
— Ну, знаешь и ладно.
Я выскользнула из маминых объятий и подошла к папе, крепко обняв его.
— Конечно, знаю, — сказала я. — Я буду скучать по тебе, папа.
Барти Крауч застыл, как будто на него наложили заклятие «Петрификус Тоталус». Он неловко похлопал меня по спине и поспешно отстранил.
— Хорошо, хорошо… Иди! Мы с мамой не будем тебя больше задерживать!
— Что, вы еще хотели проводить меня до поезда? — спросила я.
— Вообще-то я хотел доставить тебя прямо в Хогвартс…
Я тут же схватила чемодан, собираясь улизнуть от этого мужчины средних лет с искаженными чувствами гиперопеки.
— Не нужно, не нужно, спасибо, мама и папа! До свидания!
Папа опередил меня, протянув руку. Казалось, в этот краткий миг сентиментальность наконец-то взяла верх над его неловкостью, и он хотел помочь своей любимой дочери поднять чемодан. Однако, схватившись за ручку, он не смог поднять чемодан с первого раза и чуть не надорвал спину.
— Что ты туда положила? Почему он такой тяжелый?! — воскликнул он. — Мария, ты что, засунула в чемодан Эвелины каменную статую у нашего крыльца?
Мама нервно теребила шаль.
— Я не клала туда ничего лишнего, только все школьные учебники Эвелины, сменную одежду, постельное белье, туалетные принадлежности, подушку, корм для совы, котел, канцелярские принадлежности и еще немного еды и чайный сервиз, чтобы использовать в поезде…
Лицо папы исказилось от боли — он явно потянул спину. Я поспешила похлопать его по спине, а затем подняла чемодан с помощью заклинания левитации.
— Пап, вернись домой и сходи к врачу, пусть тебе сделают иглоукалывание или что-нибудь еще. А то у тебя потом будет межпозвоночная грыжа, — сказала я. — Я пойду. Вы с мамой тоже возвращайтесь поскорее, не стойте на платформе, пока поезд не уедет. На улице холодно.
На обычно холодном и бесстрастном лице мистера Барти Крауча из-за боли появилось какое-то живое выражение. Он скривился и помахал мне рукой, ничем не отличаясь от других эмоциональных отцов, которые переживают, когда их единственная дочь впервые уезжает из дома в школу.
Я в последний раз помахала им и, подняв чемодан, без сожаления забралась в вагон Хогвартс-экспресса. В прошлой жизни я не плакала, когда первый раз пошла в детский сад, а теперь, прожив вторую жизнь, я точно не буду показывать свою слабость из-за того, что уезжаю от родителей в школу. Ни за что!
…
Идя по коридору Хогвартс-экспресса, я все же не удержалась и украдкой взглянула на платформу — всего один раз. Родители все еще стояли на том же месте, тесно прижавшись друг к другу, и их взгляды следовали за мной.
У меня защипало в носу, но я не осмелилась смотреть дальше и, опустив голову, сделала вид, что сосредоточенно ищу свободное место. К счастью, в соседнем вагоне было свободное место, и я тут же, словно спасаясь, распахнула дверь, чем напугала рыжеволосую девочку, которая смотрела в окно.
— Эм, я хотела спросить, свободно ли это место… Ты плачешь?
Рыжеволосая девочка моргнула. Ее глаза покраснели, а на ресницах висели слезинки. Услышав мой вопрос, она поспешно вытерла глаза тыльной стороной ладони и ответила гнусавым голосом:
— Все в порядке, я просто… Здесь никто не сидит.
Моя мимолетная грусть тут же развеялась как дым. Я стояла в дверях вагона с чемоданом в руках и как дурочка смотрела на нее пару секунд. Она плачет. Что мне делать? На самом деле это не такой уж сложный вопрос, а для настоящей одиннадцатилетней меня из прошлой жизни это был бы вопрос с единственным вариантом ответа.
Как только я увидела ее слезы, я бы подошла и утешила ее, потому что это… одно из моих любимых маленьких добрых дел. Но прежде чем я успела сделать шаг, в левом плече снова возникла фантомная острая боль.
"Не лезь не в свое дело."
Нет, это нельзя назвать чужим делом. Я пыталась убедить этот разумный и усталый голос в своей голове, что она всего лишь обычная одиннадцатилетняя девочка, что это Хогвартс-экспресс, что мои родители находятся менее чем в пятидесяти метрах от меня, и утешить ее — это всего лишь пустяк, который не приведет ни к каким серьезным последствиям.
"Делай, что хочешь, только не жалуйся потом."
Я потерла левое плечо. Боль была лишь мимолетной иллюзией, а борьба в моей голове закончилась в мгновение ока. Взвесив все за и против, я быстро приняла решение и подошла к рыжеволосой девочке.
— Ты в порядке?
Обновлено: 18.01.2026