Человек, который крикнул, стоял, тряся кулаком. Тот, кто смотрел на других недобрым взглядом, был Ёджу. Остальные, стоявшие рядом, тоже были знакомы, скорее всего, члены группы Аэогэ.
– Кажется, сейчас будет драка, – сказал Ли Ханбок. – Как думаешь, кто победит?
– А, я думаю, победит группа, где меньше людей, – ответил Канхёк, хотя и с небольшой неуверенностью.
Дело было плохо. Их было пятеро, включая Ёджу, а противников, казалось, больше десяти. Мыкбон дрался хорошо, но легко победить всё равно было бы трудно.
– Если вы из Аэогэ, вы должны выступать там! Почему вы пришли сюда? – Человек, до этого молчавший, вышел вперёд. На нём была грубая шляпа из бамбукового плетения, какую обычно носили на похоронах.
Судя по шляпе, он принадлежал к низшему сословию, но он отчитывал Мыкбона, будто был дворянином.
– Что могло заставить тебя прийти сюда и вести себя нагло? – крикнул Мыкбон с гневом.
Мужчина засмеялся и позвал своих:
– Нагло? Этот сумасшедший хочет здесь помереть.
– Помереть? Да, ты помрешь, ублюдок!
– Парни, проучите его!
– Да, Пёньсу! – Кажется, он был заносчив, потому что был Пёньсу, главой труппы. Услышав его команду, более десяти парней агрессивно пошли вперёд.
– Постойте среди зрителей! – Мыкбон оттолкнул Ёджу туда, где стояли зеваки, и сам подпрыгнул.
– Ой, ой!
– Ай!
– Ах!
За короткое время несколько человек из враждебной толпы рухнули. Первому Мыкбон ударил головой, второго – ногой, того, кто был рядом, – рукой.
– Ух ты, Мыкбон силён!
– Мне им помочь? – спросила Ени у Канхёка, держа в руке корзину и выглядя как знахарка.
– Нет, ты не можешь. Посмотри на свой наряд! Дольсок, помоги им.
– Мне?
– Да, ты ведь умеешь Тхэккён.
– Э-э…
Дольсок оказался талантлив в тхэккён. Он прекрасно повторял движения, вероятно, благодаря хорошей памяти.
- Дай корзину, – Канхёк выхватил у него корзину и подтолкнул к центру драки.
Именно в тот момент, когда Дольсок пытался спрятаться среди зевак, Макбон внезапно воскликнул:
- О! Дольсок! Рад тебя видеть! Разберись с этими парнями!
Услышав это, противники среагировали быстрее, чем того ожидали. Они набросились на Дольсока разом. Их было слишком много, чтобы он смог справиться в одиночку.
- Ауч!
Но Дольсок был крепок и не собирался сдаваться.
Пока он отбивался, Макбон расправлялся с остальными по одному. Ситуация уже начала складываться в его пользу. Теперь ему оставалось разобраться только с Пхёнсу и еще одним парнем.
- Ты какая-то крыса! – Пхёнсу крикнул, отступая на несколько шагов. – Ты знаешь, кто я?
- Да, прекрасно знаю. Ты крыса, притворяющаяся, что выступаешь в этом маленьком месте.
- Что? Зверь! – он кричал громко, но при этом постоянно пятился назад. Он сильно отличался от Вольбэка из группы Ёгэ.
— Вольбэк был достоин даже передо мной, — Канхёк сравнил двух Пхёнсу про себя. Он не мог быть столь самоуверенным, учитывая разницу в классах, но тот все же держал себя с достоинством как Пхёнсу и проявлял свое обаяние как человек.
В любом случае, Канхёк в последнее время его совсем не видел.
- Не подходи ко мне, приятель!
- Сам на меня напал.
Тем временем Дольсок тоже активно включился в драку. К этому моменту он сильно разозлился, потому что ему порядком досталось. Его дух был настолько свирепым, будто он мог кого-нибудь насмерть забить.
- Эти парни! – Пхёнсу оттолкнул стоявшего рядом с ним парня, выставляя его перед Макбоном.
- Смерти хочешь? – угрожающе спросил Макбон.
- Э-э, э-э.
Мужчина, которого толкнули вперёд, видел, как дерётся Макбон. Поэтому он не посмел вступить с ним в схватку и просто стоял ошарашенный, пока огромная рука Макбона не опустилась ему на голову.
Шлёп!
Он рухнул на землю после глухого, угрожающего звука. Следом Дольсок наступил на него.
– Ах ты, сукин сын! Понравилось меня дубасить, да?
Похоже, именно этот человек и оставил Дольсоку все синяки.
– Не подходи! – Взглянув на это, Пёнсу отступил назад, визгливо крича. Однако у Макбона не было причин его слушать. Он подошёл ближе к Пёнсу.
В этот момент один из парней поспешно крикнул:
– Парни! Вы знаете, кто наш покровитель?
– О! – Услышав слово «покровитель», Канхёк и Ханбок оба проявили интерес. Хотя их реакция была одинаковой, их мысли различались.
Канхёк не знал, что у группы есть покровитель, а Ханбок просто испытывал чистое любопытство.
В любом случае, Макбона покровитель не интересовал. Наоборот, это лишь усилило его гнев. Он бросился вперёд и, схватив Пёнсу за руки, спросил:
– Кто он?
Пёнсу ничего не отвечал, хотя изо всех сил пытался вырваться из рук Макбона. Он пристально смотрел на парня, который это сказал. Тот выглядел совсем иначе, чем в момент отступления.
Однако парень, лежавший под ногами Дольсока, не унимался.
– Господин Чон Рёрип… Он наш покровитель.
– Кто?
– Господин Чон Рёрип!
Пёнсу пытался остановить его, конечно, безуспешно.
– Заткнись! Как ты смеешь называть его имя!
Чон Рёрип был знаменитостью, восходящей звездой среди представителей фракции Тонъин, пока несколько лет назад не случился инцидент. Он принадлежал к фракции Соин, но критиковал Юльгока и Сонхона, которые считались основателями Соин.
Макбон, однако, не знал этого имени, так как был невежественен. Как простой раб мог знать то, чего не знал даже Канхёк?
– И что из этого? Парень, я служу доктору Пэку Канхёку! – Он швырнул Пёнсу, крича имя Канхёка.
Шлёп!
Пхёнсу был отброшен, упав с глухим стуком. Ханбок же проявил интерес к имени Чон Ёльлипа. Этот человек несколько лет назад отправился в провинцию и создал там воинскую группу под названием «Тэдонгге». Как он мог спонсировать группу в Ханьяне?
Это было странно!
Он подскочил к Пхёнсу и принялся трясти его, но тот был уже без сознания.
- Что он сказал?
- Чон... Что-то там.
Дольсок, обладающий хорошей памятью, ответил вместо него.
- Он назвал имя вроде бы Чон Ёльлипа.
- Ты уверен?
Ли Ханбок к этому моменту полностью изменился. Теперь он совсем не походил на повесу, а стал словно острый клинок. Он напоминал себя, когда держал в руках скальпель.
Дольсок напрягся, увидев это, и на мгновение замялся.
- Почему ты не отвечаешь?
- Э… Да, уверен. Он сказал Чон Ёльлип.
- Хорошо, хорошо…
Канхёк осторожно попытался присоединиться к разговору из-за царящей серьезной атмосферы. Имя было ему знакомо, но он никак не мог вспомнить почему.
Если бы у него было больше информации, он, вероятно, смог бы вспомнить все ясно.
- Кто это, черт возьми?
- А, ничего. Это мой личный знакомый.
Было очень странно, что Ханбок пробормотал это, не дав четкого объяснения. Как бы то ни было, Канхёк больше не спрашивал. Возможно, другая сторона все равно не ответила бы ему.
- О… Простите! Если вы его знаете, мы, возможно, проявили неучтивость, - сказал Канхёк, оглядывая людей, лежащих на земле. Некоторые из них были тяжело ранены.
- Нет, нет. Могу я его взять? - спросил Ханбок, указывая на Пхёнсу.
- Да, конечно!
- Хорошо. Вам не нужно торопиться с лечением моей жены. Я вас уведомлю.
- Да, господин. Мне в любом случае нужно время.
- Отлично! Пожалуйста, возьмите рыбу-еж с собой.
- Да, господин.
Ханбок вернулся к своему обычному поведению, исчезнув с улыбкой, оставив после себя несколько шуток. Тем не менее, он забрал Пхёнсу, посадив его на свою лошадь.
- Хух!
Но изменившееся настроение группы ощутимо давило. Особенно нелегко пришлось Дольсоку, встретившемуся с пронзительным взглядом Ханбока; он никак не мог вернуться в привычное состояние.
Приехав сюда, Ханбок превратился из беззаботного повесы в совершенно другого человека. Стоило лишь упомянуть имя Чон Ёрипа.
- Кто это, черт возьми? - спросил Макбон.
- Это Ли Ханбок. Занимает должность Еджо-чварана.
- А-а!..
Макбон не представлял, чем занимается Еджо-чваран, но понял, что речь идет о высокопоставленном чиновнике.
- Ли Ханбок и Чон Ёрип... Дело серьезное, - подала голос Йоджу. Лицо ее было очень мрачным. Очевидно, она что-то знала. В конце концов, среди них только Йоджу и Канхёк принадлежали к знати.
- Ах, должно быть, ты знаешь что-то, Йоджу. Кто такой Чон Ёрип? Почему он так остро реагирует?
- Ты не знаешь Чон Ёрипа?
- Нет.
- Хе-гм... - она подумала, что слухи все-таки правдивы. Канхёк действительно подонок. Как может дворянин не знать о Чон Ёрипе?
Йоджу с удивлением объяснила:
- Сначала он был соин. Был близок с Юльгоком и Сонхоном и занимал хорошие должности благодаря обширным знаниям.
- Должности? Какие?
- Еджо-чваран и Хонмунван Сучхан...
- Ах, отец упоминал его, теперь вспомнил.
- Да, думаю так. Я слышала, что он мой родственник.
- Серьёзно? Родственник?
- Но мы не общаемся, поэтому не знаю, насколько близкие у нас родственные связи, - ей не был интересен Чон Ёрип, поэтому она и не стала его узнавать. - В общем, сначала он принадлежал к соин, но потом сблизился с донин. В итоге он критиковал Юльгока и Сонхона.
- Ага!
Насколько знал Канхёк, Ханбок был соин и последователем Юльгока. Вероятно, у него были недобрые чувства к Чон Ёрипу.
- Его поддерживали донин, но соин все равно сильно на него нападали, - продолжила свой рассказ Йоджу.
- Понятно. Его можно считать предателем.
- Он отправился в провинцию, поскольку король его ненавидел. Говорят, он может находиться в Чинане, что в провинции Чолладо. Сейчас даже его сторонники из фракции Тонъин отвернулись от него, - пояснил чиновник.
- То есть он оказался в полной изоляции! - наконец пришел к выводу Канхёк.
- Именно так. Кажется, дела обстоят именно так.
В таком случае можно было не проявлять излишней осторожности. У Канхёка имелись гораздо более влиятельные покровители: например, Рю Соннён, нынешний министр церемоний, и Ким Ёнъиль, который вскоре должен был стать министром внутренних дел.
- Но почему господин Ханок ведет себя так осторожно? - недоумевал Канхёк.
- Я слышал, что он создал организацию под названием «Тэдонге» в Чинане.
- Тэдонге?
- Да! Я не могу рассказать подробно, поскольку лишь слышал об этом от отца. Во всяком случае, отец говорил, что Тэдонге - это своего рода боевая группа.
- Боевая группа? - Канхёку это о чем-то напомнило. Чон Ёрип... У него были революционные идеи. Канхёк не помнил точно, в чем заключались его идеи, но они привели к большому инциденту. И это был инцидент Кичук!
- Хм...
- Неудивительно, что господин Ханбок был так встревожен, услышав это имя.
- Теперь я понимаю, - Канхёк кивнул в знак согласия.
- Ой!
Тем временем некоторые из избитых уже начали приходить в сознание. Но встать они все еще не могли и продолжали лежать на земле. Если их оставить без лечения, некоторые вполне могли остаться калеками.
- Что нам с ними делать? - Дольсок взял корзину, которую ненадолго держал Канхёк, и спросил.
«Хм...» - Канхёк решил не вмешиваться в дела между Ли Ханбоком и Чон Ёрипом. Ему это было неинтересно, да и знаний недоставало. Кроме того, у него не было никакой власти, чтобы вмешаться. «В любом случае, Ли Ханбок пережил Имджинскую войну, тогда как Чон Ёрип умрет через несколько лет».
Было очевидно, кто из них мог стать более надежным покровителем. Если он будет с человеком, который выжил в Имджинской войне, у него самого будет больше шансов остаться в живых. К тому же, Ханбок ему нравился.
Если он мог чем-то помочь, лучше было сделать это сейчас.
Более того, он нашёл и способ.
Канхе поглядел на яд в корзинке и на людей, лежащих на земле:
– Хорошо, тогда заберём этих к себе.
– Отнести их домой? – спросил Долсок.
– В усадьбу хозяина?
– Нет, в дом, который нам выделил наместник.
– А-а… Для практики?
– Да, это вместо платы за их лечение.
– Есть, есть!
Обновлено: 12.02.2026