Глава 44 — К. Часть 44

— Госпожа княгиня! — Цзя Лань тут же поклонилась, взглянув на Юньшао с обидой. Юньшао огляделась и, будто только сейчас узнав ее, с удивлением воскликнула: — Так ты здесь работаешь? — Да, — за полмесяца Цзя Лань заметно похудела. Глаза ее покраснели, она прикусила губу. А Мань определила ее на задний двор носить дрова и ухаживать за голубями возле сарая. Хотя раньцше Цзя Лань была лишь наложницей чиновника, ее красота и кроткий нрав обеспечивали ей благосклонность, и тяжелой работы она не знала. Поэтому последние недели во дворе дались ей нелегко. Юньшао неодобрительно посмотрела на А Мань: — Как ты могла так распорядиться? А Мань молча опустила голову. Она понимала, что Юньшао действует намеренно, но не могла разгадать её планы, потому лишь безмолвно терпела упреки. — Не вините А Мань, госпожа. Я здесь новенькая, чужая, мне и положено тяжелую работу выполнять, — поспешила вступиться Цзя Лань, но в ее словах сквозило обвинение в несправедливости. А Мань тут же подняла голову и сверкнула глазами, но Юньшао незаметно дернула ее за рукав. Подумав, Юньшао сказала Цзя Лань: — Ладно, в резиденцию прибыл новый чанши, ему как раз не хватает прислуги. Отправляйся к нему. — Слушаюсь, — ответила Цзя Лань, и на лице ее мелькнула радость. Когда Юньшао с А Мань ушли, Цзя Лань постепенно стерла улыбку и скрипнула зубами, ругаясь про себя. В это утро, как только Сяе Юньшао собралась выехать из дворца, карета едва тронулась, как у ворот княжеской резиденции её уже поджидал Чжао Вэньюй. Чжао Вэньюй выглядел бодрым, облачённым в официальные одеяния чанши. Должность чанши относилась к внутренним чиновникам княжеского двора, их облачение следовало стилю придворных служащих без знаков различия рангов, лишь с простой вышивкой, обозначающей статус. По сравнению с алым мундиром первого ранга из прошлой жизни, этот наряд сидел на Чжао Вэньюе крайне неестественно. — Приветствую княгиню, — Чжао Вэньюй почтительно поклонился. — Я недавно прибыл в Яньчжоу и хотел бы осмотреться. Не могла бы княгиня позволить мне сопровождать её? Последние дни, стоило Сяе Юньшао выйти или въехать во дворец, как Чжао Вэньюй тут же появлялся рядом, вызывая у неё раздражение. Сяе Юньшао холодно посмотрела на него: — Сегодня я снова буду обсуждать с господином Хэ дела Яньчжоу. Тебе нет нужды сопровождать меня. Услышав это, Чжао Вэньюй улыбнулся ещё почтительнее: — Если княгиня считает это неудобным, я не стану навязываться. Затем добавил: — Но здешние нравы и обычаи весьма своеобразны. Могу ли я самостоятельно изучить их? — Чанши Чжао волен поступать, как пожелает, — равнодушно ответила Сяе Юньшао. С этими словами она поднялась в карету и уехала, оставив Чжао Вэньюя одного у ворот дворца. Он стоял там долгое время, озадаченный. Перемены в Сяе Юньшао застали его врасплох. Первоначальный отказ он ещё мог объяснить её стремлением сблизиться с наследным принцем. Но теперь её холодность не оставляла и намёка на прежнюю привязанность. Такое поведение совершенно не укладывалось в его расчёты. Хотя он и преследовал свои цели, сближаясь с Сяе Юньшао, Чжао Вэньюй был уверен, что она ничего не подозревает. В их переписке её чувства казались искренними. Размышляя об этом, Чжао Вэньюй никак не мог понять, почему Сяе Юньшао вдруг изменила своё отношение. Он ещё раз взглянул на табличку с надписью Дворец князя Янь, прищурился и вернулся внутрь. Карета двигалась на север, проехала мимо здания яньчжоуской администрации, но не остановилась, а выехала за городские ворота к загородной усадьбе. По договорённости с Санной та должна была прибыть в Яньчжоу ещё вчера. Но теперь, с появлением Чжао Вэньюя в качестве соглядатая во дворце, Сяе Юньшао не могла открыто встречаться с Санной. Если бы пятый принц узнал об их тайных связях с племенем цянь, это вызвало бы проблемы. К счастью, у Чэнь Чоу была загородная усадьба, где они и договорились встретиться. — Приветствую княгиню, — Санна была одета в ханьский наряд, но её манеры выдавали в ней иноземку. Сяе Юньшао сразу перешла к делу: — Санна, в твоём письме ты упоминала об изменениях. Что именно произошло? — Это... — Санна жестом пригласила её внутрь, — пожалуйста, садитесь, я расскажу подробно. Племя цянь за пределами прохода и северные ди изначально были одного корня, происходя от одного предка при королевском дворе Бэй-ди. Около ста лет назад из-за разногласий часть северных ди покинула родину, переселилась в эти земли и стала называть себя цянь. Королевский двор Бэй-ди разгневался, объявив их изменниками. Но поскольку они ушли далеко на юго-восток от Янь-юнь, военная операция против них оказалась нецелесообразной, и они смогли выжить. С тех пор между двумя сторонами почти не было контактов. Однако недавно прибыл посол Бэй-ди, убеждавший их объединиться против армии Лян. Сяе Юньшао нахмурилась: — И как вы ответили? Санна понизила голос: — Наш предводитель... колеблется... — Колеблется? — Сяе Юньшао не могла в это поверить. — Решение ещё не принято, мы стараемся его отговорить, — на лице Санны появилось выражение вины. — Наши предки переселились сюда, желая присоединиться к Лян. Но Лян всё медлил с ответом, и мы годами влачили жалкое существование за пределами прохода. Теперь среди цянь возник раскол: одни хотят вернуться к королевскому двору Бэй-ди, другие — остаться. — Насколько мне известно, королевский двор Бэй-ди не прощает так легко тех, кого считает изменниками рода, — Сяе Юньшао знала от Чэнь Чоу, что по обычаям северных ди перебежчиков казнят без разбирательств. Хотя те, кто покинул Бэй-ди, уже умерли, их потомки, включая Санну, всё равно носят клеймо предателей. Возвращение не сулит им ничего хорошего. — Именно поэтому они предлагают нам вместе напасть на Лян. Если мы согласимся, королевский двор обещает забыть прошлое, — объяснила Санна. — Санна, при дворе Лян действительно есть противники, но это не значит, что вас не примут. Постарайтесь это понять, — серьёзно сказала Сяе Юньшао. Санна кивнула: — Я передам это предводителю и соплеменникам. — В связи с этим первоначальную договорённость о лошадях, боюсь, придётся отложить, — осторожно добавила Санна.