Едва Е Синьжань и Цзинь Сяоя шагнули в зону Духовного Гнёта, как за ними последовали и остальные ученики.
— Хм? И вправду как-то необычно… Даже приятно, — едва войдя, заметила Е Синьжань. Она отчетливо чувствовала давление, но для нее оно было подобно живительному горному ветру.
Цзинь Сяоя, стоявшая рядом, замерла, услышав её слова.
Приятно? Мы точно в одном и том же месте?
Пусть на входе гнёт был не так силен, как в глубине, но назвать его «приятным» было за гранью понимания.
Обе двинулись вперед, стремительно приближаясь к центру испытания. И здесь, словно переступив незримый рубеж, Цзинь Сяоя ощутила, как гнёт удесятерился в единый миг.
«Теперь понятно, почему Линь Тяньцы и Сюаньюань Хао так замедлились на этом участке», — подумала она.
Давление нарастало не плавно, а рваными, сокрушительными скачками, и даже такие Небесные таланты, как они, были вынуждены сбавить шаг.
Цзинь Сяоя уже собиралась спросить Е Синьжань, как та справляется, но слова застыли у неё на губах.
Е Синьжань неслась вперёд, почти не замедляясь.
？？？
В голове Цзинь Сяоя вновь роились недоуменные вопросы. Я точно попала туда же, куда и она?!
Стиснув зубы, она до предела разогнала свою духовную силу, пытаясь ускорить шаг. Но даже так она не могла угнаться за подругой.
Впереди, на границе последней, самой глубокой зоны, стояли Линь Тяньцы и Сюаньюань Хао. Здесь Духовный Гнёт нарастал вновь, достигая немыслимой мощи, и оба юноши были вынуждены явить свою истинную силу.
Таланты были пробуждены!
Грудь Линь Тяньцы вспыхнула ярчайшим семицветным сиянием, а за спиной Сюаньюань Хао взметнулся бесформенный, смутный силуэт, подобный живому сгустку Изначального Хаоса.
Увидев это, Линь Тяньцы невольно сузил глаза.
— Это… Священное Тело Хаоса!
Он впервые увидел истинную природу дара Сюаньюань Хао. Впрочем, потрясение длилось лишь миг. Его собственная Божественная Кость Всевышнего была ничуть не хуже. И было бы странно, если бы тот, кто стоял в списке гениев выше него, обладал меньшим талантом.
— Твоя Божественная Кость Всевышнего тоже впечатляет, — заметив его реакцию, ровным тоном произнес Сюаньюань Хао.
Но не успели они сделать и шага в последнюю зону, как мимо них, словно бестелесный призрак, пронеслась тень в белоснежных одеяниях и с невероятной скоростью устремилась к Озеру Сокровенных Небес.
Линь Тяньцы: ???
Сюаньюань Хао: ???
— Это… Намерение Меча? — первым опомнился Сюаньюань Хао, уловив странные колебания, исходившие от промелькнувшей фигуры.
То было Намерение Меча Изначального Хаоса, принадлежавшее Е Синьжань.
В тот миг, как она шагнула в последнюю зону, она высвободила лишь крохотную толику своего Намерения Меча, чтобы рассеять давление. И этого оказалось достаточно, чтобы прорваться сквозь него, словно его и не было.
«Какое мощное Намерение Меча… Постичь такое в столь юном возрасте… Невероятно!» — Линь Тяньцы был потрясен до глубины души.
Они переглянулись, и в глазах друг у друга прочли одну и ту же горькую усмешку. Гордость, что они питали к своим дарованиям, была растоптана в прах.
Но лишь на миг. В следующую секунду в их жилах вновь закипела кровь.
Раз уж с ней тягаться бессмысленно, они сразятся друг с другом!
А позади, наблюдая за стремительным полетом Е Синьжань, Цзинь Сяоя просто застыла на месте, утратив дар речи.
Что это за талант такой?
В этот самый момент Е Синьжань уже миновала испытание и стояла на берегу Озера Сокровенных Небес.
— Духовная энергия у этого озера куда плотнее, чем где-либо в тайном царстве! — воскликнула она, сделав глубокий вдох. Раскинув руки, она с восторгом покружилась на месте, а затем, опустившись на землю, скрестила ноги и погрузилась в совершенствование.
Прошло не больше времени, чем нужно, чтобы истлела половина благовонной палочки, и к берегу, наконец, вышли Линь Тяньцы и Сюаньюань Хао. Увидев, что Е Синьжань уже медитирует, они без промедления последовали её примеру. Совершенствоваться в месте с такой плотной Ци — это была неслыханная удача.
Спустя ещё столько же времени к ним присоединилась и Цзинь Сяоя.
Час пролетел незаметно. Пока четверо гениев впитывали энергию, остальные ученики отчаянно боролись с гнётом в зоне испытаний, но лишь единицам удавалось преодолеть последний рубеж.
Внезапно, когда четвёрка погрузилась в глубокую медитацию, туман над озером начал рассеиваться, обнажая его зеркальную гладь. И в следующий миг в самом центре возникла воронка, из сердца которой исходило мягкое лазурное свечение.
Это явление мгновенно вырвало всех четверых из состояния покоя.
— Это… проход? — с любопытством спросила Е Синьжань, глядя на сияющий вихрь.
— Должно быть, — кивнула Цзинь Сяоя, хотя и сама не была до конца уверена.
— Я вспомнил! — внезапно громко воскликнул Сюаньюань Хао, приковав к себе взгляды остальных троих. — Значит, это правда! — его лицо сияло от возбуждения. — Я читал в древних свитках об этом тайном царстве. В них говорилось, что под Озером Сокровенных Небес сокрыт иной мир, где таится великая судьбоносная возможность!
— Возможность? Какая? — с интересом спросил Линь Тяньцы.
— Неизвестно. В записях не было подробностей, лишь сказано, что она превосходит все ожидания, — покачал головой Сюаньюань Хао.
— А чего гадать? Войдём и увидим! — бросила Е Синьжань и, не раздумывая ни секунды, прыгнула прямо в водоворот.
Увидев это, остальные трое поспешили за ней.
В пустоте над озером незримо стояли двое.
— Какая же смелая девчонка, — с горьковатой усмешкой покачал головой Е Чанъань, наблюдая, как его дочь без колебаний бросается в неизвестность. — Идём. Нам тоже пора. Оно скоро пробудится.
Внутри Озера Сокровенных Небес.
Они очутились в мире чистого лазурита. Стены этого подводного грота были сплошь усеяны мерцающими синими кристаллами. А в самом центре, окутанный клубами туманной дымки, бил ключ — Духовный Источник, превращавший это место в подлинную обитель бессмертных.
— Плотность Духовной энергии здесь ещё выше, чем на поверхности! — потрясенно выдохнула Цзинь Сяоя.
— Эти кристаллы… их можно поглощать! — раздался вдруг голос Е Синьжань.
Трое обернулись и увидели, как она держит в руке синий кристалл, который на глазах истаивает, обращаясь в чистую энергию, что вливается в её тело. И каждый из них ощутил, какая колоссальная мощь была заключена в этом небольшом камне.
Осознание озарило их. Они обвели взглядом грот. Этому месту не было в чём-то недостатка, так это в синих кристаллах!
При этой мысли глаза троих — всех, кроме Е Синьжань, — загорелись алчным восторгом. Она же оставалась спокойной. Для нее, избалованной несметными сокровищами, это было лишь приятным дополнением. Но и она была не прочь пополнить свои запасы.
— А что это за ключ? — спросила она, подходя к источнику в центре. — Похоже, вся эта энергия исходит отсюда.
Она без лишних слов опустилась на землю у самой воды и, как и на берегу, принялась совершенствоваться.
Но в этот раз всё было иначе.
Едва она начала, как вся духовная энергия в гроте пришла в неистовое движение. Серебристые потоки Ци вихрем закружились вокруг её фигуры, образовывая настоящий смерч, который с чудовищной, немыслимой скоростью втягивался в её тело.
Было очевидно, что на берегу она и не пыталась впитывать энергию всерьёз.
Эта сцена заставила троицу неподалеку остолбенеть.
— Эта скорость… Поистине чудовищна! — не сдержавшись, пробормотал Сюаньюань Хао.
— Похоже, у источника нам делать нечего, — сказала Цзинь Сяоя, приходя в себя. — Предлагаю заняться кристаллами.
Пытаться черпать силу из источника сейчас — все равно что подбирать крохи с её стола. Даже если им достанется хоть капля, это будет лишь то, что она случайно упустила.
Сказав это, она отошла в сторону и принялась поглощать энергию ближайшего кристалла.
Линь Тяньцы и Сюаньюань Хао, обладая достаточным самосознанием, чтобы понять тщетность затеи, молча последовали её примеру, каждый направившись к своему скоплению сияющих сокровищ.
Обновлено: 20.01.2026