В конюшне, которая находилась в нескольких минутах ходьбы от главного здания, Ребекка уже седлала свою лошадь. Она была одета в брюки и куртку для верховой езды, потому что не использовала дамское седло, которое обычно использовали аристократки, когда ездили верхом в платьях. Она велела Саре одеться так же.
— Простите, что заставила вас ждать.
— Ничего страшного, я только что пришла.
— Вы сами седлаете свою лошадь? Я думала, что этим занимаются конюхи.
— Большинство аристократов, даже мужчины, поручают это конюхам. Но мне нравится ухаживать за ней самой. Я даже чищу её сама.
— Позвольте мне поздороваться с ней. Она очень красивая.
Ребекка кивнула и подвела Сару к ограде денника. Её лошадь была гнедой масти и больше походила на тракененскую породу, чем на чистокровную верховую.
— Это Лови. Он любит женщин, поэтому я дала ему имя в честь Роба.
— Приятно познакомиться, Лови. Ты очень красивый.
Лови, как будто прося, чтобы его погладили, подошёл к Саре. Сара погладила его по носу, и он довольно фыркнул.
— Да, он, похоже, действительно любит женщин.
— Правда?
Ребекка, с озорной улыбкой, погладила лошадь. Она выглядела как юная девушка. Сара снова поразилась силе дара фей.
«Хм… имя дяди Роба…»
Ребекка подняла Сару и посадила её на Лови, а сама села позади неё, обняв её. Они начали шагать по кругу рядом с конюшней.
— Сара, у тебя хорошее чувство равновесия.
— На самом деле, я несколько раз ездила на лошадях, которые возят кареты.
— Правда? Артур учил тебя?
— Нет, я сама забралась на лошадь, и мама, вздохнув, решила научить меня ездить верхом.
— Да, Аделия ездила верхом лучше, чем Артур.
— Да, папа жаловался на это, когда выпивал.
— Хе-хе. Когда мы втроём — я, Артур и Роб — катались верхом, Артур упал с лошади, потому что испугался лисы. Он утверждал, что это был монстр, и поэтому лошадь испугалась, но это точно была лиса.
— Да, папа любит прихвастнуть.
— Особенно перед женщинами.
— То есть, они похожи?
— Точно!
Ребекка, увидев, что Сара хорошо держится в седле, ускорила шаг, а затем перешла на рысь и галоп.
— Похоже, ты привыкла. Давай выедем за пределы поместья.
— Да!
На землях Гранчестер наступила ранняя осень. Листья на деревьях только начали желтеть, и Сара и Ребекка скакали по зелёному лесу. Точнее, они ехали по дороге, которая была проложена через лес в сторону гор.
Вскоре они приехали к небольшому источнику, окружённому скалами. Сара и Ребекка слезли с лошади и посмотрели на источник. Из него била чистая вода, и вокруг росли разноцветные цветы. И здесь тоже было много фей.
— Я встретила Фей недалеко отсюда.
— Он жил на землях Гранчестер?
— Да. Когда Артур упал с лошади, я очень испугалась. У него было сильное кровотечение, и он потерял сознание. Роб побежал в замок за помощью, а я сидела рядом с Артуром и молилась богу творения.
— Вы говорите о том случае, когда папа упал с лошади?
Ребекка кивнула.
— Не знаю, услышал ли бог мои молитвы, но у меня вдруг проявилась магия света, и я смогла вылечить Артура. Но это был первый раз, когда я использовала магию, поэтому я не могла контролировать свою силу и напугала Фей, который дремал неподалёку. Он прилетел ко мне и начал ругаться, а потом мы подружились.
— Мисс Ребекка, вы спасли жизнь моего отца.
— Возможно, он бы выжил и без меня, но это я вылечила его раны. У него была сломана рука, и мне пришлось потратить много магической силы!
— И после этого мой отец не отблагодарил вас, сбежал из дома и умер молодым, упав с лошади… то есть, с кареты… Простите его.
Ребекка, с искренней улыбкой, погладила Сару по голове.
— Но благодаря этому я встретила такую замечательную ученицу. И феи рады этому. В конце концов, мы не можем контролировать жизнь и смерть.
Ребекка села на камень у источника. Она смотрела на воду, но её взгляд был расфокусирован. Наверное, она вспоминала прошлое. Сара решила не мешать ей и молчала.
— Сара, ты правда не хочешь жить как аристократка?
— Я простолюдинка.
— Это легко исправить. Ты можешь стать дочерью Роба.
— Я хочу сама решать свою судьбу. Я знаю, что для аристократок это очень сложно.
— Если ты расскажешь всем, что у тебя есть предрасположенность ко всем видам магии и дар фей, то, думаю, тебе многое сойдёт с рук. Ты даже сможешь манипулировать Эдвардом и Лиз.
— Возможно. И, возможно, я смогла бы договориться с церковью и королевской семьёй. Но я не уверена, что это даст мне то, чего я хочу.
Ребекка вопросительно посмотрела на Сару.
— А чего ты хочешь?
— Я хочу многого, но, в конечном счёте, я хочу «свободы выбора». Например, когда у меня проявилась магия, все обрадовались. Дедушка и дядя Роб даже подарили мне недвижимость.
— Да, это так.
— Но никто не попросил меня показать им мою магию. И это естественно. Женщины не могут учиться в академии, и от них не ждут, что они будут использовать магию.
Сара встала, протянула руку к источнику, и вода собралась в шар над её ладонью. Она сосредоточилась и прошептала: «Водяная стрела». Шар разделился на несколько маленьких стрел, которые пролетели мимо Ребекки и исчезли в кустах.
Раздался крик. Ребекка подошла к кустам и увидела трёх мёртвых рогатых кроликов. Стрелы не застряли в них, похоже, они растворились в воздухе.
— Простите, что показала вам такое жестокое заклинание. Я просто хотела, чтобы вы знали, что не только мужчины могут атаковать с помощью магии.
— Да, ты права.
— Вы не удивлены?
— А ты хотела, чтобы я удивилась?
— Не то чтобы…
— Честно говоря, я уже устала удивляться тебе.
Ребекка, с улыбкой, которая не была похожа на аристократическую, достала нож, который висел у неё на поясе, и начала потрошить рогатых кроликов.
— Вы очень ловко это делаете.
— Охота — это моё хобби. И, кроме того, если не выпустить кровь сразу, то мясо будет невкусным.
«Достойная ученица «юного лорда» Леви. Она отлично разбирается в охоте!»
Ребекка вымыла тушки кроликов в ручье, который вытекал из источника, и Сара поспешила помочь ей, используя магию воды.
Ребекка, продолжая работать, сказала:
— Для аристократов проявление магии — это радостное событие. Мужчины получают надежду на будущее, а женщины — возможность найти хорошего мужа.
— Хорошего мужа… У аристократок нет других радостей в жизни?
— Некоторые женщины, выйдя замуж, берут на себя управление поместьем или занимаются бизнесом, если их мужья не справляются.
— Но для этого нужно, чтобы муж и его семья не возражали.
— Да, это так.
— Мне это неинтересно.
Они закончили мыть кроликов, связали их лозой, которая росла неподалёку, и привязали к седлу Лови.
— Тебе, конечно, это неинтересно. Но у этих женщин есть своя гордость, и они борются за своё место в этом мире. Для аристократок настоящая жизнь начинается после замужества. Поэтому они стараются найти хорошего мужа, а после замужества рожают и воспитывают наследников, чтобы укрепить своё положение. Не забывай, что то, что ты считаешь ненужным, может быть очень важным для других людей.
— Хорошо, мисс Ребекка.
Ребекка была права. У всех людей разные ценности, и каждый человек сам решает, что для него важно. Сара не имела права осуждать образ жизни аристократок. Но и никто не имел права осуждать её выбор.
— Хотя я сама — аристократка, которая не хочет выходить замуж. Я странная.
— Правда?
— У меня когда-то был жених.
— Что?!
Обновлено: 08.04.2026