Глава 56 — Глава 56 На шаг впереди

- Прости, я не хотел, чтобы это было так заметно по моему лицу, но... просто... - Просто что? Луис замешкался под вопрошающим взглядом Софии, словно не в силах больше это выносить. Его щёки слегка порозовели, когда он заговорил. - Ну... в отличие от меня, принц умеет обращаться с женщинами, и... я подумал, что тебе, должно быть, было приятно. По сравнению с этим, я не могу не чувствовать к себе некоторое отвращение. - Н-нет, это совсем не так! - Ах, спасибо. Но я не могу не чувствовать себя этим обеспокоенным... Я почти не слушал рассказ Эшвина и чувствую, что действительно подвёл тебя. - Погоди, ты был обеспокоен даже тогда, когда мы были в кафе? - ...Я действительно жалок. Говоря это вслух, я лишь звучу ещё более жалко. «Неужели он всё это время об этом переживал?» София вспомнила, как они встретились сегодня утром на площади, или когда он был её манекеном для примерок, и даже после работы. Луис никогда не показывал никаких признаков подобной неуверенности в себе. Теперь, когда они остались одни, он наконец выражал свои истинные чувства - он отвернулся, прикрыв рот рукой, и София не смогла сдержать трепет в своём сердце. - Чтобы загладить вину, я поспешил купить это... Но теперь кажется, будто я способен проявлять чувства только материально, и я чувствую, что раскрыл свою внутреннюю пустоту. - Н-нет! Я абсолютно так не считаю! Это правда... честно, я так счастлива! А насчёт кафе... тебе совсем не нужно было волноваться! Это был просто непринуждённый разговор, даже о Рейнхардте. - Тебе не нужно торопиться с объяснениями. Я понимаю. «Как же это объяснить...?» София чувствовала себя виноватой за то, что заставила Луиса тревожиться, но не была уверена, как его успокоить. Спустя мгновение она глубоко вздохнула и аккуратно отодвинула в сторону коробку с одеждой. Без дальнейших колебаний она крепко прижалась лбом к груди Луиса. - София? - Я-я уже говорила тебе, но... я не могу нравиться никому, кроме тебя... Её слова становились всё тише, пока Луис молчал, казалось, ошеломлённый. Но, поняв, что это отчаянная попытка Софии утешить его, он мягко улыбнулся и заключил её в тёплые объятия. - ...Прости. Я не это имел в виду. - П-правда? - Да. Увидев, как Луис улыбается с неловким выражением лица, София наконец вздохнула с облегчением. Но по мере того как напряжение таяло, она остро осознала своё нынешнее положение, и её щёки запылали. «Мы и раньше оставались в комнате наедине, но сейчас всё иначе... Это не общежитие, и к тому же...» Звук сердцебиения Луиса достиг её ушей сквозь ткань одежды. Его грудь медленно поднималась и опускалась, а его тепло казалось странно смущающим. Спустя некоторое время горло Луиса слегка дрогнуло, когда он снова заговорил. - София... - Д-да! Она ответила непривычно высоким голосом. Что же делать? Быть в отношениях означало, что есть... определённые ожидания, и в голове Софии пронеслись все вещи, которые она читала в книгах, но у неё не было времени всё это обдумать, прежде чем Луис нежно коснулся её щеки. Он приподнял её лицо, и медленно его губы приблизились к её. В тот миг, когда они соприкоснулись, все остальные мысли улетучились из её головы, и София ответила на поцелуй как могла. «О нет, я всё ещё не привыкла к этому...» Когда Луис отстранился, София нерешительно приподняла ресницы, лишь чтобы обнаружить, что смотрит в его глаза, теперь наполненные напряжённостью, которую она никогда раньше не видела. Она замерла, её дыхание прервалось. «Ч-что же мне делать...?» Лицо Луиса снова приблизилось, и незнакомые эмоции, ожидавшие впереди, оставили Софию чувствующей себя подавленной. Не в силах вынести это, она опустила лицо, дрожа. Почувствовав её смятение, Луис немедленно остановился. - ...София? - Н-нет, дело не в этом... Просто... Дело было не в том, что ей это не нравилось, но непривычность всего пугала её. Луис смотрел на неё, пока она пыталась объясниться, но затем нежно погладил её по голове. - ...Нам стоит начинать готовиться к отъезду. - А? Но... - Последний автобус в Дейрентаун скоро отправляется, не так ли? С этими словами Луис удивлённо посмотрел на неё, а затем слегка потянул её за щёки в шутливой манере. - А? - воскликнула София, ошеломлённая неожиданным жестом. Луис тихонько рассмеялся, поднялся с дивана и с привычной лёгкостью начал убирать со стола. Смущённая София поспешила помочь. Пока они мыли посуду, она не могла найти подходящего момента, чтобы заговорить. «Что же делать? Мне кажется, я сделала что-то не так...» Она взглянула на Луиса, но его выражение лица оставалось таким же спокойным и мягким, как всегда. Посуда вскоре была вымыта, и Луис поспешил выпроводить Софию из дома. По дороге к автобусной остановке Луис улыбнулся ей. - Хорошо поработала сегодня. Завтра отдохни. - Д-да... Пока они ждали автобус, София не могла заставить себя смотреть на Луиса прямо. Автобус приближался с другой стороны улицы, и София чувствовала всё возрастающее чувство беспокойства по мере того, как приближалось время расставания с ним. Затем Луис заговорил тихим голосом. - Прости за то, что было раньше. - А? - Я не подумал о твоих чувствах. Я слишком торопился. Мне правда жаль. - Э-это не так! Я... - Тебе не за что извиняться. Пожалуйста... не смотри так печально. Взгляд Софии резко поднялся при звуке его слов, и она впервые встретилась с ним взглядом, её сердце успокоилось при виде его доброго выражения. «Слава богу... Это привычный старший Луис». Облегчение нахлынуло на неё так сильно, что она сразу же почувствовала вину. София быстро опустила лицо, но, собравшись с новыми силами, нежно взяла Луиса за руку. - София? - Я-я прошу прощения... Дело не в том, что ты мне не нравишься, просто... со мной никогда такого не случалось, и я не знаю, что делать... Луис, почувствовав её колебания, крепко сжал её дрожащие пальцы, а затем лукаво улыбнулся. - Я рад это слышать. - Старший Луис... - С этого момента мы будем двигаться медленно, в своём собственном темпе. Когда автобус подъехал к остановке, Луис медленно отпустил её руку. Автобус был последним на ночь, и кроме Софии в нём не было других пассажиров. Она колебалась, оглядываясь на него несколько раз, но он торопил её поторопиться. - Ну что ж, до встречи. - Д-да... - Спокойной ночи. - Спокойной ночи... Когда двери автобуса закрылись, София заняла место у окна в задней части салона. Она всё ещё видела Луиса снаружи, машущего ей. София помахала в ответ, а затем нежно прижала ладонь к прохладному стеклу. «Он знал, что мне страшно, и поэтому... остановился». Двигатель заурчал, и автобус медленно тронулся в путь. Даже когда автобус отъезжал, Луис продолжал махать. София делала то же самое, изо всех сил стараясь держать руку поднятой, пока он полностью не скрылся из виду. Как только он исчез, она откинулась на сиденье и обняла сумку с одеждой, которую получила от него. «В следующий раз я постараюсь немного больше...!» С тихой решимостью София сжала кулак.