t
Они обошли участок, Каз спустилась, чтобы обозначить периметр маркировочной краской — так сервиторы не уйдут далеко. Фиг воспользовалась моментом, чтобы осмотреть окрестности. Здесь почти не было заметных ориентиров, лишь редкие красные кустарники и трава тундры. Она спустилась, когда Коул и остальные её сёстры подошли. Скитарии разошлись, образуя периметр, а сервиторы начали спускаться к раскопу, вызывая недовольные взгляды и неодобрительные жесты техноархеологов, вышедших из своих палаток.
Вместе с ними шёл обещанный эскорт из Храмовников и Сестёр. Они разошлись, подобно скитариям, линзы их шлемов светились зловещим красным.
— Один из отрядов Храмовников пытается вклиниться в наш канал Вокса, — сказала Люнета.
Действительно, на дисплее пульсировал запрос на подключение. Их каналы имели более высокий приоритет, и только они могли решать, отвечать ли на запрос.
— Я отклоняю его, — заявила Сержант.
— Наверное, это к лучшему, — добавила Дагни. — Они, скорее всего, хотят прочесть нам литании веры, чтобы проверить, не демоны ли мы.
Коул начал спускаться по обнажённым ступеням, звук его многочисленных конечностей, ударяющих по металлу, был знаком всем им. Они следовали за ним парами: Каз и Люнета, Сержант и Дагни, Кубо и она сама.
Темнота не была помехой, стены изредка подсвечивались тусклыми лампами — это немного напомнило Фиг бункер. Как и укрепления на Освобождении и Киавар, они были достаточно просторными, чтобы идти в полный рост. Она ожидала, что придётся идти, сгорбившись.
Когда они отошли достаточно далеко от ступеней, Коул остановился, ожидая сервиторов, которые также спускались по лестнице.
— Ваша первая задача — убедиться, что у нас есть полный обзор руин. Я хочу, чтобы вы нашли неотмеченные участки, направляли сервиторов и наблюдали за ними. Двигайтесь парами, сообщите мне, если найдёте что-то интересное, — сказал он, окинув всех своим мутным живым глазом.
Они двинулись парами, направляя сервиторов, но держали канал Вокса открытым. Руины походили на пещеру, со сталактитами и сталагмитами, водой, капающей с потолка, и изредка встречались распознаваемые дверные проёмы или панели управления, выступающие из каменных образований. Кончики её перьев касались воды, собравшейся на неровном полу.
Комната, в которой оказались Фиг и Кубо, содержала четыре монолита, покрытых слоем окаменелой породы.
— О, это чертовски древние штуки, — сказала Дагни.
— Очень древние, — согласилась Сержант.
Фиг слушала их вполуха, обходя комнату, чтобы направлять сервиторов, когда её автоматические датчики зафиксировали что-то.
Тело — или камень в форме тела.
— Я нашла человеческие останки, — сообщила она через Вокс. — Окаменелые, но определённо человеческие.
— О, отстой, — ответила Каз. — Не думаю, что они поместятся в твой ящик для костей.
Фиг закатила глаза.
— Разве девушка не может иметь нормальных, здоровых увлечений? — пожаловалась она.
— Не знаю, может ли девушка с чистой совестью собирать кости в ящике под кроватью? — спросила Люнета.
Один из сервиторов подошёл, чтобы сканировать и классифицировать останки. Фиг продолжила обход, двигаясь вокруг следующего монолита. Кубо уже прошла вперёд и теперь с интересом разглядывала большой проём. За дверным проёмом было ещё темнее, и он, казалось, вёл дальше вниз.
— Нашла ещё одну лестницу вниз и ещё тела, — сказала она, наклонившись.
Фиг встала рядом и увидела, что она имела в виду. Ещё один набор металлических ступеней, ведущих вниз, но на этот раз лестница была не пуста. Окаменелые останки накладывались друг на друга, образуя массу сероватого камня, который забил ступени. На самом верху Фиг всё ещё могла ясно разглядеть вытянутую руку с пальцами, сжатыми в коготь.
— Это не имеет смысла, — сказала она, приглядываясь. — Это не должно было застыть так.
— Отправь изображения, — сказала Дагни. — Или свои координаты.
Фиг сделала и то, и другое, после чего они отступили, чтобы позволить сервиторам убрать каменистые останки. Вскоре к ним присоединились остальные сёстры и, что удивительно, Коул.
— Генераторий, — сказал он, осматривая монолиты. — Поздняя ядерная технология, начало Тёмной эры.
Услышав тяжёлые шаги керамита, доносящиеся из коридора, Фиг обернулась. Неуловимая форма силового доспеха замерла в дверном проёме, подняв руку в знак остановки. Шум, раздававшийся сзади, подтвердил её худшие опасения.
— Наши братья и сёстры пришли проверить нас, — передала она Коулу.
— Бах, не обращайте на них внимания, — сказал он через Вокс и небрежно махнул рукой в их сторону, наблюдая, как сервиторы убирают последние останки людей с лестницы. — Они не представляют реальной угрозы.
— Вы не упомянули, архимагос, что собираетесь перекопать половину территории, — голос главы Храмовников разнёсся по залу.
— Земля между Крепостью Крепи и Монастырём никому не принадлежит, я не видел причин сообщать вам о масштабах моих раскопок, — ответил архимагос, спускаясь по лестнице вглубь комплекса.
— Мы продолжим наблюдение, — сказал Храмовник.
— Фиг, иди с Каз первой, я не хочу, чтобы ты была рядом с ними, — сказала Сержант, вставая рядом с Кубо.
Фиг двинулась вперёд, быстро шагая рядом с сестрой и спускаясь по лестнице. Зал внизу расширялся, превращаясь в настоящие скальные образования и пещеры, а не в окаменелые стены. Коул выпустил несколько сервочерепов из складок своего одеяния, которые тут же начали летать вокруг, сканируя стены и пол. Один даже установил лампы в скалах, освещая сводчатый зал.
Он уходил дальше, в темноту.
— Интересно, — сказал Коул, его голос, отдаваемый статикой, отражался от стен. — Сервочерепы зафиксировали источник энергии.
— Неужели в руинах? — удивилась Каз.
Он отправил пакет данных на их дисплеи шлемов, показывающий, что искали черепа. Это было похоже на тепловую карту, где участки с наименьшей энергией были холодного синего цвета, но что-то дальше в туннелях переходило от красного к оранжевому, затем к жёлтому и белому. По мере того как черепа сканировали комплекс, показания становились всё ярче.
— Хотите, чтобы мы разделились и продолжили поиски? — спросила Сержант.
— На этот раз командами по три человека. Пирра, возьми себе Каз и Кубо, Люнета, возьми Дагни и Фиг. Постарайтесь найти источник. Я надеюсь на всё ещё работающий ядерный генератор.
— Будем надеяться, что он не течёт, — пробормотала Дагни.
— Мы бы знали, если бы это было так, — ответил Коул.
Они разделились на тройки, разбили канал Вокса и начали следовать за черепами. Фиг заметила, что Храмовники и Сёстры также разделили свои силы, отправив равное количество братьев и сестёр с ними. Коул ушёл с Сержант и остальными, оставив их наедине с фанатиками.
— Неужели вам не стыдно быть его отражением? — спросила одна из Сестёр.
— Ну всё, началось, — пробормотала Дагни в Вокс.
— Да, Фиг, неужели тебя не охватывает отчаяние от того, что ты сравниваешься с Самым Ярким, — с сарказмом произнесла Люнета.
— Каждый день я просыпаюсь и плачу в зеркало, потому что я не мой умерший святой отец, — ответила она, её голос подражал театральным эмоциям. — Если бы только Блайд был достаточно взрослой, чтобы отдубасить меня, чтобы все наконец заткнулись обо мне.
— Ты живёшь такой трагичной жизнью, — с преувеличенным сочувствием сказала Дагни.
— Когда же придёт моя очередь умереть ужасной смертью и создать мощный пси-отклик? — меланхолично сказала Фиг.
— Я задала тебе вопрос, мутантка, — сказала Сестра и толкнула стволом болтера в бок Фиг.
Конечно, это не причинило вреда, даже не было больно. Она всё равно развернулась к Сестре, резко остановившись. Фиг чувствовала, как её перья взъерошиваются, как волосы на затылке.
Дагни и Люнета тоже остановились, не поднимая оружия, но явно об этом думали. Три Сестры и три Храмовника также замерли, напряжённая атмосфера между двумя группами сгустилась. Если бы дошло до драки, Храмовники и Сёстры, скорее всего, поддержали бы друг друга, а не трёх незнакомых фигур в силовых доспехах.
— Фиг, — осторожно сказала Дагни.
Фиг включила внешние динамики.
— Не трогай меня, — сказала она Сестре.
Затем она выключила динамики.
— Фиг, — повторила Люнета. — Это было глупо.
Она развернулась и шагнула вперёд, в темноту, следуя за звуками сервочерепов. Её сёстры последовали за ней, образуя небольшой буфер между Фиг и их наблюдателями.
— Ну, это не худший способ, которым ты могла бы с этим справиться, — легко сказала Дагни. — Но есть куда расти.
Обновлено: 21.01.2026