t
Конечно, снова появились карты — на этот раз не нарисованные от руки, а напечатанные, написанные на Низком готике. Вверху был заголовок, гласивший: «Имперская консерватория естественной истории Карассаса». В некоторых местах карта была размазана, покрыта слоем пыли от краски, а Каз ещё и разукрасила её сверху.
«ВСЁ НАПОЛНЕНО ВЕДЬМАМИ И НАГИМ БРЕДОМ» — было нацарапано вверху.
— Честно, кто из нас больше всех пострадал ради дела? — сказала Фиг с серьезным видом.
Каз снова что-то стащила из карманов Хаоса, и снова они втроем разглядывали самые разные предметы. Камею с мужским лицом, которое менялось каждый раз, когда она на него смотрела. Ещё несколько ручек. Интересный набор флаконов и маленьких бутылочек с жидкостями и порошками, которые постоянно меняли цвет. Несколько ножей. Бижутерия. Какое-то подобие идола из палочек и костей, скрепленных смолой и бечевкой. Перья птиц, которых она никогда раньше не видела. Баночки с косметикой. Один фиолетовый розовый цветок, настолько темный, что мог бы быть черным.
— Ну, — сказала Сержант. — Это всё очень интересно.
— Было бы полезно, если бы она нашла ключи, — сказала Люнета.
— Люнета, — сказала Фиг. — Луна. Нэтти. Лула панула. Луна. Ты когда-нибудь перестанешь жаловаться? — Она говорила со всё нарастающим раздражением.
— Кто-то должен это делать, — парировала её сестра.
— Эй, постой, — вмешалась Сержант. — Если Люнета не будет жаловаться, как мы узнаем, что что-то не так?
Люнета перестала пытаться задушить Сержант, когда в комнату вошла Кубо. Кубо взглянула на следы порошковой краски и блёсток, ведущие от двери.
— Я слышала, что Каз вернулась, — сказала она, подходя к кофейному столику.
— Ты не ошиблась, сейчас она пытается снять с себя кожу с помощью мыла, — сообщила ей Фиг.
Кубо кивнула, окинула взглядом кофейный столик, затем сдвинула Клару в сторону на диване и села. Фиг посмотрела на Сержанта, который всё ещё изучал карты и записи, сделанные Каз.
— Мы не можем снова использовать стратегию безумия, это просто обычный день для Слаанеш, — сказала Люнета. — Сожалею, но, возможно, нам действительно придётся подумать над этим.
Кубо выглядела задумчивой.
— Слаанеш — это излишество, совершенство, удовольствие, боль и прочие радости. Что мы должны сделать с этим? Быть довольными собой? — спросила она.
— Быть целомудренными? — Люнета подняла бровь.
— Сержант уже этим занимается, — ответила Фиг.
Сержант тяжело выдохнула через нос, но не поддалась на провокацию.
— Или мы обольемся блёстками и прикинемся культистами, — предложила Фиг.
— Культистами ростом от восьми до одиннадцати футов, один из которых имеет крылья? — бровь Люнеты поднялась ещё выше.
— Хаос творит такое странное дерьмо постоянно, — заметила Фиг. — Но ты права, текстура меня тоже бесит.
— Все носят маски, и я их ненавижу, — сказала Сержант.
Когда остальные посмотрели на неё, она подняла одну из записей Каз.
— Там какое-то мероприятие с масками, — пояснила она. — Слова Каз, не мои.
— Масочный бал, говоришь? — Фиг подняла брови.
— Это глупая идея, — вмешалась Люнета. — Маска не скроет наши личности.
— Ну, я не предлагала, чтобы мы делили одну на всех, — ответила Фиг.
— Нет, это очередной недодуманный план, и я не позволю этому случиться, — резко сказала Люнета.
— Ты совсем не веселишься.
— Мы здесь не для того, чтобы веселиться, Ифигения, — её сестра бросила на неё взгляд, полный раздражения.
Сержант взглянула на неё, слегка нахмурив брови. Не дави на неё, она в стрессе. Фиг фыркнула. Люнета могла быть в стрессе сколько угодно, это была территория Фиг, если судить по особняку. Фулгрим должен был быть там. Предположительно.
Но нет, потому что Люнета была законченной параноичкой, которой нужны были запасные планы для её запасных планов, которой нужно было учитывать каждую мелочь и противостоять каждому возможному сценарию — Фиг пришлось замолчать.
— Так что же ты предлагаешь? — спросила Фиг, не сумев полностью скрыть раздражение в голосе.
— У меня не было времени изучить информацию, я бы предложила, чтобы Каз провела повторную разведку.
Фиг встала. Она посмотрела на Сержанта.
— Я больше не могу это слушать, прости, — сказала она. — Мне надоело её успокаивать.
Затем она ушла, прежде чем взорваться. Она вернулась в свою комнату, Клара обвилась вокруг её ног и запрыгнула на кровать. Фиг опустилась на колени рядом со сквигом и тихо закричала в его шерсть.
Клара, к её чести, только зевнула и лениво перевернулась. Фиг легла лицом вниз на пол, что было неудобно, потому что ей нужно было следить, чтобы ничего не задеть.
Тем не менее, лежание лицом вниз помогало. Баба часто говорила ей, что у неё темперамент Сангвиния и страсть Фулгрима — и ни капли их сдержанности. Что, по сути, означало, что она легко раздражается и бурно реагирует.
Кто-то постучал в дверь. Если бы она обратила внимание, то сразу бы поняла, кто из её сестёр это был.
— Я томлюсь, — крикнула она с пола.
Дверь открылась.
— Ох, дорогая, — раздался добрый, мягкий голос. — Кажется, в последний раз я видела тебя в таком состоянии, когда тебе было лет три.
Фиг вздохнула. Затем встала. В дверях стояла Нехбет, принявшая человекообразную форму с головой стервятника, которую она часто предпочитала в Гнезде.
— Я просто раздражена. Это ерунда, — сказала она, садясь на кровать.
Клара, никогда не упускающая возможности, уселась к ней на колени. Нехбет вошла в комнату и закрыла за собой дверь. Затем она начала расставлять вещи и прибираться, делая это невзначай.
— Люнета напугана, — сказала она спокойно. — Думаю, ты на каком-то уровне уже это знаешь. Она боится Варпа и всех его неизвестностей. И она имеет на это право.
Фиг повалилась на спину, уставившись в потолок.
— Я говорю это не для того, чтобы тебя упрекнуть. Я говорю, потому что это делает её уязвимой, — продолжила Нехбет. — То, как большинство из вас относится к Варпу, на самом деле довольно разумно, как к огню. Тот же огонь, который готовит твою еду, может сжечь твой дом. Страх Люнеты делает её подверженной влиянию, и это первые маленькие шаги на пути к гибели. Я прошу тебя защитить её.
Фиг сдула волосы с лица. Затем села. Клара слегка запротестовала, когда скатилась с её колен, но успокоилась, как только оказалась в объятиях Фиг.
— Ты можешь что-то сделать для меня? — спросила Фиг. — Если это в твоих силах.
— Не вижу причин отказать.
…
Она вернулась в гостиную с улыбкой. Дагни и Каз снова присоединились к группе, последняя теперь выглядела значительно счастливее, чем когда она пришла.
— У меня есть план, — объявила Фиг.
Это было встречено с настороженностью, но она постаралась не выглядеть обиженной. Фиг представила свой план.
Шесть масок. Простые белые маски, дешёвого вида. Как те, что используют в театре в качестве основы. Дагни сразу же заинтересовалась, вероятно, почувствовав варп-магию.
— Маски? — усомнилась Люнета.
— Зачарованные маски, — ответила Фиг и надела одну себе на лицо.
Дагни уставилась, затем улыбнулась.
— О, это хорошо. Я даже не могу видеть сквозь них — работа Нехба? Ох, престол, не улыбайся, когда ты в этой маске, это меня пугает, — сказала она.
Фиг сняла маску.
— У нас две демонессы, три Дитя Императора и Хранитель Тайн, который мой, — сказала она. — Идея в том, что мы будем просто перемещаться маленькой группой на виду. Помните, это Слаанеш. Вы всегда можете заколоть тех, кто подойдёт слишком близко.
Люнета смотрела на неё.
— Ты действительно спланировала проникновение, — сказала она ровным тоном.
— У меня бывают такие моменты. Мне всё ещё нужно, чтобы ты сказала, куда мы идём и что мы ищем, и... мы знаем, как выглядит Наследник Слаанеш? Я предполагаю что-то фаллическое или вульварное? — спросила Фиг.
Каз издала странный звук в горле.
— Представь, что у змеи человечьи ноги, — сказала она. — И лицо быка.
— Дико, — ответила Фиг. — Я не буду.
Она положила остальные маски на стол и опустилась на колени, чтобы рассмотреть все бумаги и планы, которые её сестры собрали, пока она злилась.
— Карассас — это демонический мир, — сказала Сержант, двигаясь вперёд, чтобы взять одну из масок и повертеть её в руках. — Я попросила Сму быстро взглянуть на него. Мир-сад, который исчез из галактики около пятидесяти лет назад, знаменитый своей консерваторией естественной истории.
Такое случалось, хоть и редко, но случалось. Миры-сады были главными целями культов Слаанеш, полными роскоши и гедонизма.
— Где Сма? Мне нужно спросить их, смогут ли они присмотреть за Кларой, пока нас нет, — сказала Фиг.
— Ты не берёшь Клару? — спросили её.
— Как бы мне ни хотелось взять своего сквига, одержимого Кхорном, мы должны притворяться культистами Слаанеш, — заметила Фиг. — Не думаю, что смогу выдать свою сумку ужаса, какую бы демоническую маскировку я на себя ни надела.
Сма — это имя, которое выбрал Наследник Тзинча, после долгого времени, проведенного в перемещении между комнатами, где он когда-то жил. Затем он выбрал новую комнату.
— Иногда я не знаю, кто я, — сказал он однажды.
Обновлено: 19.02.2026