Глава 34 — Глава 34

**Обратный отсчёт Земли: 392 дня, 7 часов, 36 минут.** **Обратный отсчёт испытания: 27 часов, 26 минут** Отсчёт времени до конца испытания всегда можно было вызвать перед глазами. Рядом с ним висел отсчёт судьбы Земли. Если этот план сработает, я выполню своё первое испытание с запасом времени. Судя по показателям, время на Земле текло примерно в шесть раз медленнее, чем на Галене. Я не делал вид, что понимаю, как это работает, но стоило изучить это в будущем. Однако это проблема для будущего меня. Сейчас же мне нужно было разозлить какого-то тупого головореза и надеяться, что Дори с остальными прикроют меня. У меня ёкнуло в животе, в то время как я подошёл к Као в конце стойки и увидел, как Дори выскользнула из зала. По крайней мере, Крэг и Невин всё ещё находились здесь, хотя Крэг, похоже, слишком увлёкся выпивкой. Я так отвлёкся, что, развернувшись, Као сшибла свой поднос с напитками прямо в меня. Облив нас обоих. - Идиот, смотреть надо куда... - Её голос затих, в то время как она уставилась на меня. Затем она пробормотала: - Чужак. Её глаза расширились, в то время как она смотрела на меня. Она склонила голову набок с игриво изогнутой бровью и озорной улыбкой, тронувшей один уголок пухлых губ. - Ой, ну ты посмотри на себя. Прости. - Она приложила руку к груди, и, как любой молодой полнокровный самец, я проследил за ней. - Это я неуклюжая. Ты совсем не выглядишь опасным. - Она принялась гладить меня по голове... как домашнего питомца. Это было хуже, чем попасть во френдзону. Я слабо улыбнулся. Она поставила поднос обратно на стойку. - Берт, повтори заказ. Мне нужно привести в порядок гостя. Она взяла меня за руку и потащила к кухне. - Что... - только и смог выдавить я. Не то чтобы я был совсем безнадёжен в общении с девушками - ну, если не спрашивать мнение моей сестры... и, может, пары моих бывших, но... я едва мог вставить слово. Не знаю, то ли это из-за её уверенности, с которой она мной вертела, то ли из-за прикосновений этой экзотической красавицы, то ли из-за всей этой безумной ситуации. Как бы то ни было, я позволил утащить себя на кухню. Некоторые из работников взглянули на нас, но тут же отвлеклись, потому что их еда начала подгорать. В то время как Као уже вовсю хлопотала надо мной. - Снимай рубашку. Нужно отчистить. Интересно, есть ли у нас что-то, что можно тебе одолжить. - Эм, не стоит... - запротестовал я. Она шикнула на меня. - Глупости. Это я тебя испачкала. Ты гость и такой милый. Не моё дело, конечно, но ты уверен, что пришёл по адресу? Не знаю, подходит ли это место для такого хорошего парня, как ты. Тараторя без остановки, она стащила с меня кожаную броню и рубашку раньше, чем я сообразил, что происходит. И вручила их одному из поваров, который только покачал головой, когда она велела ему их почистить. Я был рад видеть, что у них есть проточная вода, пусть и с ручным насосом у раковины, но она наполнила ведро мыльной водой, продолжая болтать. - Мне так жаль. Я обычно не такая неуклюжая. Ты явно не местный. Не похож ты на авантюриста, даже в этой броне. Не могу представить, чтобы ты кого-то убивал. Так и хочется ущипнуть тебя за щёчки, такой ты милый. Она подняла вокруг меня настоящую суету, и всё больше кухонных работников поглядывали в мою сторону. Один старый повар крикнул: - Смотри, как бы она тебя не съела! Другой добавил: - Он больше на потерянного зверька похож. Услышав эти слова, у меня в голове вспыхнул смайлик: пиксельная версия меня, вопящая в небо: «За что?» Эта аура определённо работала, но совсем не так, как мне бы хотелось. - У нас тут нет душа, так что придётся довольствоваться мытьём из ведра. Вообще-то, я не хочу, чтобы ты устроил ещё больше беспорядка, так что сама тебя отмою. - Она начала тереть губкой мою грудь. Хотелось бы, чтобы это было чувственно или что-то такое, потому что, хоть она и инопланетянка, она была суперпривлекательна, но это было просто странно. Не говоря уже о собравшейся толпе кухонных работников, глазеющих на нас. В какой-то момент я задумался, не тот ли это сон, про который говорят - будто ты в школе в нижнем белье. Мне никогда не снилось подобное, но ощущение уровня смущения было именно такое. - У тебя неплохие мышцы для такого милашки. Что привело тебя в Анвич, или, может, стоит спросить, что привело тебя на Гален? Ах да, и нам бы помалкивать об этом. Тут есть один тип из Корпорации Трансхек, который не принимает отказа. Постоянно твердит, что я его девушка. Вот тут стало неловко. Я знал, что должен делать, но, честно говоря, мне было как-то странно. Вообще, весь этот план с каждой минутой казался всё более нелепым. Но на кону была судьба Земли. Нужно было сделать всё необходимое, чтобы у неё появился ещё один Первопроходец. Внутренне я собрался, и в голове появилась пиксельная версия меня с цветком в зубах и зализанными назад волосами. - Прекрасно понимаю, почему ты ему так нравишься. Я и не знал, что голубой цвет может быть таким красивым. Она посмотрела на меня как на двухголового жука, но потом её выражение смягчилось. - Это могло прозвучать жутковато, но я просто не могу на тебя злиться. Ты такой милый. Это окончательно прояснило ситуацию. Внутренне я чувствовал себя опустошённым. С инопланетными девушками у меня было не больше успеха, чем дома. Моя аура была по сути формой контроля сознания. Может, она и тонкая, но всё равно оставляла неприятный осадок. Так что я сменил тактику. Наклонился и прошептал ей на ухо: - Вообще-то я Первопроходец. Поэтому я здесь, выполняю задание. Её глаза чуть расширились. - Серьёзно? - Да, но никому не говори. Она кивнула и снова приблизилась, так что наши головы оказались рядом. Странно, это было одновременно и неловко, и волнительно - стоять так близко к ней, будучи без рубашки. Я чувствовал её дыхание на своей шее, и от неё исходил странный, экзотический запах. Наверное, это что-то, связанное с их... хм... я даже не знал, как называется их раса, но, скорее всего, это было что-то расовое, потому что я замечал нечто похожее у Дори. Феромоны, возможно? В то время как я пытался придумать, как удержать её внимание, не злоупотребляя своей аурой, дверь на кухню распахнулась с такой силой, что повисла на петлях. В дверной проём, который едва позволял ему протиснуться боком, ворвалось чудовищное существо. - Као! Мне не нужно было объяснять, что это явился Бек. Один его вид внушал страх. Он напоминал мне того космического полицейского из «Лило и Стич». Его конечности были одинаковой толщины по всей длине, а тело было одновременно широким и плоским, лишённым каких-либо человеческих очертаний. Ростом он был добрых восемь футов, а руки заканчивались двумя пальцами и большим противопоставленным. На нём не было доспехов, только какая-то сбруя на верхней части тела. Его кожа походила на серый гладкий камень. Голова, казалось, росла прямо из плеч - шеи не было и в помине, - и была почти прямоугольной.