Приготовившись, мы заняли позиции. Я занял своё место прямо у входа в камеру босса. Я видел, как он лежит там, свернувшись калачиком на земле. Он был размером с пони, определённо намного крупнее всех остальных. От него также исходило зловещее чувство, от которого было трудно избавиться.
**Вы сопротивляетесь Страху от босса.**
Хм… название этого дебаффа намекало на то, что он довольно распространён. Думаю, я рад, что моя сборка автоматически вкладывает очки в волю. Я наблюдал, как Крэг ворвался в комнату. Его массивный молот был занесён. Сначала я подумал, что он ударит монстра, прежде чем тот вообще поймёт, что он там, но тот вдруг развернулся с невероятной скоростью. Его губы были оскалены, зубы сверкали, а хвосты угрожающе распушились, в то время как он рычал в предупреждении.
Это не остановило крупного мужчину, и он обрушил удар своего молота на лису. Я видел, как он врезался, и тощая кожа существа окрасилась красной кровью. Но атаковал не он один. Мгновение спустя от Невина вырвалась стрела огня и ударила в тварь в тот самый миг, когда она собиралась укусить Крэга.
Огненная стрела сбила её ровно настолько, что Крэг смог отступить, не будучи укушенным. Его молот был мощным, но двуручным и не позволял использовать щит или наносить быстрые удары в ближнем бою. Мне было интересно, как это работает для танка, но решил, что вскоре узнаю.
Однако монстр двигался, и Крэгу пришлось пятиться, в то время как он продолжал водить монстра по круглому логову. Огненные стрелы вылетали от Невина каждые несколько секунд, и я начал надеяться, что бой закончится, даже не успев по-настоящему начаться.
После третьего выстрела крупная иглоспинная лиса отвернулась от Крэга в сторону прохода. Я ещё не использовал Снаряд мага, босс явно теперь целился в Невина. Я простонал. Ничего хорошего не бывает, когда маг перетягивает агро с танка. Но не стоило в них сомневаться. Крэг знал своё дело.
То, что босс отвернулся от него, позволило ему использовать молот не как импровизированный щит. Он закричал, и я предположил, что он активирует свою атакующую способность, Тяжёлый удар. Это была его одноцелевая атака в отличие от другой, Размашистого удара, кажется, которая явно предназначалась для нескольких противников.
Босс взвыл, и я увидел, что тяжёлый удар пришёлся ему по задней лапе, отчего она подломилась, но босс быстро вскочил обратно. Всё его внимание снова сосредоточилось на Крэге. Мой разум лихорадочно работал, задаваясь вопросом, как работает агро в реальном мире. Это универсально или варьируется от монстра к монстру? Последнее казалось более вероятным.
Босс обрушил свою ярость на Крэга, который застонал, в то время как тварь вцепилась ему в руку. Он бил молотом по её голове, но с одной рукой удары стали намного слабее. Я применил на него Благодатное исцеление, несмотря на то, что монстр всё ещё кусал его. Раны заживали прямо во время атаки, но тут появилась Дори.
Её топорики двигались как молнии. Может, я привык к плутам, использующим кинжалы, но она показала мне, что стереотипы необязательны. Она распорола ему бок, кромсая удар за ударом. Её атаки, казалось, не проникали так глубоко, как тяжёлые удары Крэга, но оставляли множество глубоких рваных ран, и по боку существа потекла кровь.
Атаки Дори отвлекли зверя достаточно, чтобы Крэг освободил руку, но как только я подумал, что тварь сейчас переключится на неё, я почувствовал всплеск силы, исходящей от Крэга. На одно мгновение я возненавидел его. Я ненавидел его сильнее, чем брюссельскую капусту, сильнее, чем продавцов подержанных машин, сильнее, чем звёзд реалити-шоу, и даже сильнее - чем рак, забравший моего отца.
Затем это прошло, и я понял, что это был эффект одной из его двух способностей насмешки, вызывающих агрессию. Безумно было осознавать, что я защищён, будучи частью его группы, но лиса такой защиты не имела. Она была в ярости и атаковала его сильнее прежнего.
Это освободило Дори для новой атаки, без задержки. Я применил ещё одно Благодатное исцеление на Крэга и, увидев, что его раны заживают, запустил Снаряд мага. Мы ждали десять минут перед началом битвы, чтобы моя пассивка Неподвижная мощь увеличила урон на 50%. Теперь увеличение составляло 55%, так что, когда серебряная вспышка сорвалась с моих рук, она пронзила бок монстра, оставив глубокую кровавую рану.
Бой шёл настолько хорошо, насколько я мог надеяться, но тут воздух начал наполняться гудящим звуком и Невин, стоявший рядом со мной, сказал: - Это, вероятно, вторая фаза, о которой мы тебе говорили.
Я попытался вжаться в стену как можно сильнее, надеясь, что их информация верна.
Внутри комнаты Дори крикнула: - Пригнись!
***
В нескольких милях дальше, в маленьком городке Анвич, мэр Гразо Нитрин был занят выслушиванием жалоб от двух влиятельных членов городской общины.
- Как я уже сказал, они выиграли торги на право зачистки на этой неделе. Не моя вина, что никого из вас здесь не было, чтобы участвовать в торгах и поднять ставку. Они показались мне довольно бедными авантюристами, но, возможно, они выбрали подходящую неделю для ставки. Правила существуют, чтобы их соблюдать, а не для вашей личной выгоды, - сказал Гразо.
Более высокое существо в кресле слева от стола явно не было местным. Он был на добрых два фута выше и лишён их голубоватой кожи. Вместо этого его тело покрывала каменистая шкура.
- Вам бы лучше помнить, кого мы представляем, вместо того чтобы пытаться давать преимущества каким-то оборванным местным.
Мэр вспылил, но не сразу ответил. Когда он заговорил, то сказал: - Досточтимый авантюрист Бек. Я прекрасно осведомлён о вашем корпоративном спонсоре. Также, если вы взглянете на пятьдесят недель в прошлом году, только три достались местным группам. Большинство даже перестали участвовать в торгах, вероятно, поэтому эта группа решила рискнуть, в то время как ваша команда была за пределами мира. Мы не предоставляем местным никакого предпочтения, но осмелюсь напомнить, что Анвичу нужны кредиты, которые поступают каждую неделю, если мы хотим продолжать расти. Вы ведь хотите иметь здесь комфортную операционную базу, не так ли?
Каменистый человек посмотрел на своего меньшего коллегу в дальнем конце. Та была ростом не более трёх футов, и её кожа имела розоватый оттенок, примерно такой же, как у местных жителей Галена был голубой. В остальном она выглядела в основном человекоподобно.
- Господин мэр, моё начальство уполномочило меня предложить вам десятилетний контракт на эксклюзивные права на ваше подземелье. Взамен мы гарантируем присутствие Корпорации Трансхек не просто на Галéне, а конкретно в Анвиче. Это защитит вас от волн монстров и прорывов подземелий лучше, чем любые местные авантюристы. Они даже пришлют Необычного в качестве связного. И, конечно, мы заплатим вам 100 000 кредитов и будем приносить налоговые поступления.
Конечно, вы можете получить больше, продолжая принимать ставки на еженедельный вход, но это не будет гарантированно и не будет сопровождаться безопасностью, которую может обеспечить только корпорация ранга B. Это очень щедрое предложение. Советую вам принять его.
Она подалась вперёд, коснувшись круглыми присоскообразными кончиками пальцев стола мэра. Мэр подумал, что её очевидная попытка запугать вряд ли достигнет цели из-за её миниатюрности, но, поскольку их мир был индуцирован, когда он был ещё мальчишкой, Гразо привык иметь дело с самыми разными формами жизни.
- Я не могу принять это решение в одиночку. Мне нужно поговорить с городским советом.
Каменистый человек начал ворчать, но розовая женщина подняла руку.
- Нет, Бек, пусть он соблюдает процедуру. В конце концов, когда они согласятся, это сделает всё более официальным. - Затем она снова посмотрела на мэра и сказала: - У них на самом деле нет другого выбора.
Мэр вздохнул с облегчением, когда они ушли, но за дверью его кабинета двое корпоративных авантюристов переглянулись, и Бек проворчал: - Он идиот, Реша.
Она кивнула.
- Знаю, но шишки очень хотят это место. Не знаю, почему, и мне всё равно. Я лишь хочу получить свою долю добычи. Но сейчас нам нужно кое-что сделать, чтобы проучить местных.
На суровом каменистом лице Бека появилось полное надежды выражение.
- Хочешь, я переверну пару телег или что-то в этом роде?
Реша вздохнула.
- Нет, я думала скорее о том, чтобы устроить несчастный случай для местных, которые украли эту недельную путёвку. Мы все знаем, насколько опасным может быть погружение в подземелья.
Понадобилось мгновение, но наконец на лице Бека появилась зловещая ухмылка.
Обновлено: 12.07.2026