Глава 26. Судьба в твоих руках
— Если бы ты сдалась раньше, то не дошла бы до такого. Прощай, воришка.
Ведьма вытащила кинжал и, глядя, как Чэнь Сюань падает на землю, направилась к Жанне.
— Посланник Божий! — Жанна была в ужасе.
— Он вовсе не посланник, и даже не верующий в Господа, — ведьма с сожалением покачала головой. — Я советую тебе отказаться от сопротивления… так, когда меня объявят злой ведьмой, ты сможешь быть оправдана и прославиться в веках как героиня Франции. Если же будешь упорствовать, то это будет равносильно государственной измене…
Внезапно она увидела, как изменилось выражение лица Жанны.
От удивления, горя и сомнения оно стало невероятно благоговейным.
…Словно она своими глазами увидела Господа, в которого верила.
Неужели?
Ведьма резко обернулась, и тут же ее полоснул свет меча. Как бы быстро она ни отпрыгнула, все равно опоздала на мгновение!
Меч из ци вонзился ей в живот и, словно горячий нож в масло, вскрыл брюшную полость!
Кровь тут же хлынула наружу.
Ее лицо мгновенно побледнело, и она с недоверием посмотрела назад.
Чэнь Сюань снова стоял на ногах!
— Как это… возможно?
Ведь она же только что пронзила ему сердце!
Что же это за способность у него?
Бессмертие?!
В глазах Чэнь Сюаня только что развернулась совершенно другая картина: в тот момент, когда рыжеволосая ведьма телепортировалась ему за спину, в его сознании раздался другой голос, состоящий всего из слова: «Завершено».
Затем он увидел, как она достала кинжал и ударила им в пустоту рядом с собой. Словно там стоял другой Чэнь Сюань, а он сам превратился в иллюзию. Это странное явление коснулось не только врага, но и Жанны; по ее переходу от изумления к фанатичной вере Чэнь Сюань мог представить себе картину своего «воскрешения из мертвых».
Что это за магия?
— Построение Восьми Врат. Те, кто попал в него и не может выбраться, их жизнь и смерть, горе и радость — все подвластно одной мысли, — снова раздался голос Лю Шу Юэ, словно она предугадала его мысли. — Это одна из разновидностей искусства талисманов, хотя и немного хлопотная в исполнении, но после завершения построения ты становишься непобедимым. Ее жизнь — твоя.
Глядя на ведьму, опустившуюся на одно колено, Чэнь Сюань поднял три меча из ци и снова направил их на нее.
Тот удар мечом явно повредил внутренние органы. Сейчас она не то что увернуться от меча не могла, даже резкое движение могло привести к расширению раны и выпадению кишечника.
В конце концов, все должно было прийти к этому.
Чэнь Сюань глубоко вздохнул, готовясь нанести удар Мечом Тысячи Мыслей.
Рыжеволосая ведьма стиснула зубы, резко ударила одной рукой по земле, и в следующую секунду она бесследно исчезла с места, а вместо нее появился металлический бочонок размером с пень, который непрерывно тикал.
Это… бомба?!
Точно, раз уж она может меняться местами с определенными предметами, то если заранее подготовить что-то снаружи, это будет равносильно постоянному пути к отступлению!
Но использовать бомбу как путь к отступлению — это уже слишком жестоко. Если этот бочонок набит бризантной взрывчаткой, то ее мощи хватит, чтобы разнести всю темницу!
— Жанна, Лю Шу Юэ, бегите! — резко предупредил он.
Именно в этот момент невидимая рука схватила его.
— Врата Отдыха, откройся! — тихо крикнула Лю Шу Юэ, и из одной из камер внезапно хлынул поток воды!
— Уходим.
Чэнь Сюань совершенно не понимал, что происходит, и откуда взялась вода, но в такой критический момент он мог только доверять ей. Другой рукой он схватил подбежавшую Жанну и позволил Лю Шу Юэ утащить себя в воду. В бурном потоке он смутно увидел, как в каменной стене той камеры появилось темное отверстие, из которого и вырывалась вода.
Пройдя через отверстие, свет внезапно стал невероятно тусклым, затем он почувствовал, что быстро всплывает, и через несколько секунд наконец вынырнул из воды, снова вдохнув свежий воздух!
— Кх-кх… где это мы? — Чэнь Сюань огляделся и обнаружил, что темница и замок исчезли, вокруг простиралась рябь озера, а над головой сияло звездное небо.
Внезапно издалека донесся глухой взрыв, словно удар грома среди ясного неба.
Он посмотрел в ту сторону и увидел множество огней.
— Неужели тот взрыв донесся из дворца?
— Примерно так, — Лю Шу Юэ в этот момент также проявилась, однако, по сравнению с Чэнь Сюанем, ее волосы были в полном порядке, а на теле не было ни капли воды, очевидно, она использовала какую-то технику уклонения от воды. — Эта техника может атаковать и защищать, наступать и отступать. Раз уж ты сказал бежать, я открыла Врата Отдыха, похоже, они перенесли нас в озеро рядом с темницей.
Преодолеть несколько ли за мгновение…
Похоже, искусство талисманов — это тоже весьма универсальное и первоклассное учение.
— Не ожидала, что та особа, даже будучи лишенной разума, сможет мгновенно покинуть Построение Восьми Врат. Магию за пределами Бездонного моря действительно нельзя недооценивать, — Лю Шу Юэ бросила взгляд на растерянную Жанну. — К счастью, гостью удалось спасти, так что поездка была не напрасной.
Безумный Четверг…
Судя по прозвищу и вооружению, она походила на человека из его эпохи. Но как в его знакомом мире мог существовать такой персонаж?
— Действительно, — Чэнь Сюань подавил свои сомнения. — Сначала вернемся в магазин, Жиль де Рэ все еще ждет там.
…
…
— Госпожа Жанна… как хорошо, что с вами все в порядке! — увидев благополучно вернувшуюся девушку, генерал, который все это время тревожно метался у входа в магазин, тут же бросился к ней, его лицо сияло от радости. — Та проклятая злая ведьма не мучила вас?
Жанна покачала головой: — Я все слышала от посланника Божьего, это ты хлопотал ради моего спасения, спасибо тебе.
— Вы — главнокомандующая всей армии, Святая Дева, спасшая родину, я сделал то, что должен был! — Жиль де Рэ поспешно махнул рукой. — Солдаты на передовой ждут вашего возвращения, стоит вам объявить о своей невиновности, и они твердо встанут на вашу сторону!
— Я…
— Вы беспокоитесь о злой ведьме? Даже если у нее много дьявольских уловок, она не сможет одновременно контролировать все войска на передовой. Если мы все вместе поднимем оружие и убедим его величество, он обязательно изменит свое решение…
— Нельзя! — решительно прервала его Жанна. — Чем это отличается от мятежа? Войска на передовой предназначены для борьбы с англичанами, я не имею права самовольно ими распоряжаться!
— Та ведьма… вероятно, больше не появится, — внезапно сказал Чэнь Сюань. — Хотя она и сбежала, но с такими ранами это все равно что смерть.
Умрет ли она на самом деле, было трудно сказать, но если она действительно из того же мира, что и он, и ее целью было, чтобы Жанна умерла так, как это описано в истории, то ее нынешняя операция полностью провалилась, а вымышленный образ ведьмы стал бессмысленным.
Вот только он немного не понимал: его тоже беспокоили возможные изменения в истории, поэтому он раньше специально долго искал информацию. И результат показал, что судьба Жанны совершенно не изменилась, она по-прежнему потерпела поражение и попала в плен у Компьеня. Это означало, что Святые Девы из двух миров не были одинаковыми, почему же кто-то так сильно заботился о ее смерти?
И Безумный Четверг, похоже, разбиралась в способностях лучше него.
Кто же она такая?
— Но если одна ведьма падет, то, возможно, появится другая, — продолжил Чэнь Сюань. — Они — когти ада, и пока их цель не достигнута, они будут появляться снова и снова.
Жанна с тревогой сказала: — Этого я и боюсь…
— У меня есть предложение, возможно, оно поможет.
— Говорите, господин.
Он легко похлопал Святую Деву по плечу: — А почему бы тебе просто не уйти в отставку?
— В от… ставку?
— Как можно?! — тут же возразил Жиль де Рэ. — Госпожа Жанна — знамя армии, маяк для солдат, мы не можем ее потерять!
— А что лучше, чем ее смерть? — возразил Чэнь Сюань.
— Э-э… — Жиль де Рэ тут же запнулся.
— Разве она, перестав быть главнокомандующей, не сможет оставаться духовной опорой и направлять вас в дальнейшей борьбе? Главное, чтобы она жила спокойно, верно? — он постепенно анализировал. — Цель ведьмы — устранить Жанну, и при дворе тоже есть часть знати, которая недолюбливает Жанну. Вместо того чтобы позволять ей и дальше стоять на переднем плане и быть мишенью для различных сил, лучше уйти в тень и защитить себя. Темница, скорее всего, разрушена взрывом и затоплена водой, любой здравомыслящий человек подумает, что Жанна мертва, так что почему бы нам не подыграть и не обмануть преследователей дьявола.
— К тому же, уход в отставку не означает полного отстранения от дел, если англичане снова нападут, она всегда сможет вернуться, — Чэнь Сюань посмотрел на Жанну. — Но это всего лишь предложение, окончательное решение принимать тебе.
Жанна долго и серьезно думала, прежде чем наконец разгладила нахмуренные брови: — Это действительно самый правильный способ решения проблемы. Страна не потеряет силы из-за внутренних распрей, а моя смерть от рук ведьмы устроит все стороны.
— Госпожа… — лицо Жиля де Рэ исказилось от боли, однако по сравнению с полной потерей Святой Девы это уже был хороший результат. — Я понял. Ваша воля — мой долг, я помогу вам организовать уход в отставку.
— Полагаюсь на тебя, генерал.
В конце Жанна отвела Чэнь Сюаня в сторону и, немного поколебавшись, тихо спросила: — Посланник Божий, могу ли я задать всемогущему Господу один вопрос?
— Ты хочешь спросить, правду ли говорила ведьма?
Жанна широко раскрыла глаза: — Ты все… знаешь?
У тебя же на лице все написано, не догадаться было бы странно. Чэнь Сюань слегка кивнул: — Господь уже дал мне откровение.
Девушка невольно сжала руки на груди.
— Она сказала, что если я продолжу жить… родина придет в упадок, армия будет в смятении, а разрозненные отряды сопротивления потерпят поражение от английских захватчиков. Моя миссия закончилась после освобождения Орлеана и Реймса, всем больше нужна жертвенная Святая Дева, чтобы объединить сердца…
Ее голос становился все тише, пока совсем не затих.
Хотя в тюрьме она еще могла подавить свои сомнения гневом на ведьму, это не означало, что она смогла полностью выбросить эти слова из головы. Жанна д’Арк всегда была искренним и пылким человеком, который серьезно обдумывал каждый вопрос.
— Ответ — это неважно.
Она опешила: — Не… неважно?
— Да, так называемые предсказания — это всего лишь предположения о будущем, — с улыбкой сказал Чэнь Сюань. — А каким в итоге станет будущее, полностью зависит от людей, живущих сейчас, у него бесконечное множество вариантов, и ни одно предсказание не сможет его охватить. Другими словами, если у тебя есть желание это осуществить…
Он протянул руку к девушке: — Тогда судьба в твоих руках.
Обновлено: 19.01.2026