Глава 21 — Глава 21. Святая и Ведьма

Глава 21. Святая и Ведьма   К вечеру покупателей постепенно становилось больше. Те, кто приходил сюда за покупками, в основном были жителями комплекса, например, того пожилого мужчину, который выбирал сигареты у стойки, Чэнь Сюань видел уже несколько раз. Вероятно, когда магазин работает долго, у него, естественно, появляются постоянные клиенты, даже если это маленький магазинчик, расположенный в укромном месте и не имеющий приличной вывески. Чэнь Сюань не раз задумывался о том, чтобы сделать новую вывеску и изменить название магазина на что-то более нишевое, например, «Продажа недвижимости» или «Страхование для населения», чтобы отпугнуть большинство жителей и тем самым увеличить время для привлечения особых клиентов. Вот только большая часть первого заработанного капитала была вложена в сделку по лапше быстрого приготовления, и, не имея достаточных средств, ему пришлось пока отказаться от этого плана. — Кстати говоря… если действительно повесить вывеску «Продажа вторичного жилья», это, вероятно, смутит новых клиентов, желающих обменять способности, — размышлял Чэнь Сюань вслух, разглядывая покупателей, слонявшихся по магазину. Если они, поколебавшись, решат уйти, это будет не слишком выгодно. — Молодой человек, в каком доме вы живете? — пожилой мужчина протянул выбранные сигареты. — Эти 22 юаня… 6-й дом. — Сканируйте, — он привычно показал QR-код для оплаты. — Выглядите вы довольно молодо, работаете по найму или помогаете семье с магазином? — Работаю по найму, недалеко от дома, довольно легко. Вот ваши сигареты. Поболтать с клиентами для Чэнь Сюаня было проще простого, он заодно и просканировал способности дядьки с помощью сканера. Он обнаружил, что пока он сам не инициирует сделку, другая сторона не увидит окно обмена. Конечно, таким сканированием можно было увидеть не более четырех способностей, и если у человека их было много, то сразу узнать все его козыри было невозможно, разве что сканировать много раз. «Торговля» УР.1, белая. Все-таки есть способности, подумал Чэнь Сюань. Раньше он думал, что способности есть у всех, разница лишь в их количестве, но, просканировав проходивших мимо клиентов, он обнаружил, что способности были лишь примерно у половины, причем у большинства — всего одна-две. Чаще всего способности встречались у людей в возрасте от 10 до 30 лет и были тесно связаны с их родом деятельности. Например, способность «Знаток древности и современности» он видел дважды, и оба раза это были люди, похожие на студентов. По сравнению с ними, у пожилых людей вероятность быть «пустышкой» была гораздо выше. Чэнь Сюань предположил, что в молодости у них, вероятно, тоже были какие-то таланты, но со временем эти навыки постепенно деградировали и забылись. Другими словами, способности не вечны, они совершенствуются по мере того, как их обладатель постоянно их оттачивает, и угасают по мере старения тела и памяти. А такие, как он, у которых с самого начала было четыре способности, оказывались в числе избранных. Вот только этот «талант» мало кто мог заметить, да и если бы заметили, толку от этого было бы немного. — Эх, молодым людям все-таки лучше пробовать себя в чем-то, — услышав слова Чэнь Сюаня, на лице пожилого мужчины появилось легкое разочарование. Если я скажу, что это мой собственный магазин, вы, наверное, следующим делом спросите, есть ли у меня девушка? — Пробовал, не прижился, — улыбнулся Чэнь Сюань. — Хм… а девушка у тебя есть? А? Дяденька, почему вы не следуете сценарию? Именно в тот момент, когда Чэнь Сюань немного растерялся, не понимая намерений собеседника, еще один клиент отодвинул занавеску и вошел в магазин. Он инстинктивно взглянул и тут же понял, что этот человек — не из обычных. В то время как все еще ходили в футболках и шортах в эту бодрую осеннюю пору, вошедший был одет в серо-черный плащ, полностью скрывавший его фигуру. Плащ этот выглядел так, будто его только что вываляли в грязи. Такой необычный наряд тут же привлек всеобщее внимание. Даже пожилой мужчина забыл спросить его, есть ли у него девушка. Под пристальными взглядами вошедший, казалось, немного колебался, отступив на шаг назад, но вскоре, словно приняв решение, направился к Чэнь Сюаню. — Вы ли тот самый легендарный посланник, господин? — подойдя к барной стойке, он сильно наклонился вперед, его кулаки, лежавшие на столешнице, слегка дрожали, словно он изо всех сил сдерживал свои эмоции. — Мне нужна ваша помощь! Ну вот, по этому тону и формулировкам Чэнь Сюань понял, что собеседник не из этого мира. Проблема в том, что снаружи все еще был жилой комплекс! Как же он сюда попал? — На каком это он иностранном говорит, ты понимаешь? — пожилой мужчина брезгливо убрал сигареты. — Может, сразу в полицию позвонить? — Э-э… ничего страшного, это мой друг, любит играть в ролевые игры, просто легко вживается в роль, — Чэнь Сюань посмотрел на мужчину и приложил палец к губам. — Тсс… иди сядь там, я сейчас подойду. Тот хотел что-то сказать, но в итоге все же подчинился. — Я в интернете с девушками знакомлюсь, у меня их несколько, — Чэнь Сюань снова повернулся к пожилому мужчине и улыбнулся. — Приходите еще. Тот, фыркнув, вышел из магазина. Дождавшись, пока уйдут и остальные несколько клиентов, он поспешно опустил рольставни и задернул шторы. На первом этаже магазина остались только он и тот незнакомый гость. Этот человек — новый клиент? Почему кажется, будто он его знает? Сразу же назвал его посланником. И это обращение «посланник» показалось ему довольно знакомым, словно он уже слышал, как кто-то так его называл… — Здесь больше никого нет, можешь снять капюшон, — Чэнь Сюань по обыкновению налил ему чашку кофе. — Рассказывай, что у тебя случилось, какая помощь тебе нужна? — Меня зовут Жиль де Рэ, — мужчина снял капюшон, открыв крайне изможденное лицо. — Я генерал под командованием Святой Девы. Имя Чэнь Сюаню ничего не сказало, но слово «Святая» во второй половине фразы мгновенно напомнило ему, что та девушка, Жанна, при расставании тоже так его называла. — Ты человек Жанны? Он подошел к барной стойке и тут же начал искать информацию об этом человеке. — Конечно… кроме госпожи Жанны, никто не достоин звания Святой Девы, — мужчина опустил голову, в его глазах бушевали гнев и раскаяние. — Но именно ее, совершившую столько подвигов для Франции, вернувшую нам Орлеан и Реймс, подлые люди оклеветали и бросили в темницу! Я получил достоверные сведения, что завтра утром ее отправят на костер! Черт возьми! Чэнь Сюань невольно вздрогнул. Разве она не изменила историю, не попав в плен в Компьене? — Сначала спрошу, сколько времени прошло после битвы при Компьене? — Примерно… три года. Целых три года… а изначально между пленением Жанны и смертным приговором прошел всего год. История действительно изменилась. Тогда почему она все равно не смогла избежать участи быть сожженной на костре? Неужели это опять та бредовая историческая инерция? — Рассказывай по порядку, как ее оклеветали? — Во всем виновата женщина по имени Безумная Джуди! — при упоминании этого имени Жиль де Рэ резко поднял голову, и убийственная ярость в его глазах стала видна невооруженным глазом. — Она-то как раз и есть ведьма, владеющая злой магией, но каким-то образом стала фавориткой его величества Карла! Король не только назначил ее главным советником, но и позволил ей вмешиваться в военные вопросы, это совершенно нелогично! Сейчас весь королевский двор ослеплен этой проклятой ведьмой, можно сказать, они беспрекословно ей подчиняются… Госпожа Жанна не смогла на это смотреть и выступила против нее, в результате чего ее обвинили в ереси, это просто смешно! Кто еще такая Безумная Джуди? Неужели кого-то действительно так зовут? Чэнь Сюань поискал это ключевое слово, но ничего не нашел. Поскольку история изменила свой курс, появились новые «эффекты бабочки»? Но кто мог гарантировать, что Жиль де Рэ говорит правду? В конце концов, он всего лишь генерал, постоянно находящийся в походах, а о придворных делах он знал только по слухам, так что степень достоверности оставалась под вопросом. — Госпожа Жанна не должна умереть от рук таких людей… Святая Дева Орлеанская не должна умереть так нелепо! — тихо прорычал Жиль де Рэ. — Одними моими силами невозможно проникнуть в замок Шинон, где ее держат… там усиленная охрана, даже птица не пролетит. Когда я уже был в отчаянии… я вдруг вспомнил историю, которую она мне рассказывала, историю о встрече со светом в бескрайней тьме, о том, как божество даровало ей огромную силу! — Вы — посланник Господа, вы точно понимаете, что госпожа Жанна никак не могла вступить в сговор с еретиками! Она — самая преданная последовательница Господа! Умоляю вас, позвольте свету снова рассеять тьму! Вот оно что. Чэнь Сюань задумался. Он пришел не для обмена способностями, а чтобы спасти своего начальника, поэтому и обратился в этот магазин. Но разве так можно? Основываясь на рассказе Жанны, его мольба получила отклик от магазина, это как-то не соответствовало принципам бизнеса. Или… поскольку Жанна как клиент уже считалась ценным ресурсом этого магазина, ему открыли черный ход? Если так, то почему Жанна сама не попросила о помощи? Учитывая возможности магазина, Чэнь Сюань считал, что даже если бы он открыл дверь прямо в темницу, это было бы вполне нормально. — Как ты сюда попал? Неужели ты отправился в Компьень? — Нет, я в Шиноне, недалеко от королевской крепости, — покачал головой Жиль де Рэ. — Госпожа Жанна раньше рассказывала мне вашу историю и говорила, что если иметь в сердце искреннюю веру, то свет Господа можно увидеть где угодно. Поэтому я, решив попробовать, бродил по улочкам соседнего городка… и не ожидал, что действительно найду такой невероятный магазин. Чэнь Сюань подошел к окну и, приподняв штору, выглянул наружу. Снаружи все еще был вечер, вот только дома по обе стороны улицы превратились в низкие серые кирпичные строения с черепичными крышами, засохшие лианы оплетали старые стены, напоминая изможденное лицо мужчины позади него.