Глава 19 — Глава 19. Призвано магией бессмертных

Глава 19. Призвано магией бессмертных   — Неужели это какая-то чудодейственная магия бессмертных, способная создавать еду?.. Едва эта мысль возникла, Шэнь Фан тут же покачал головой, отрицая ее. Невозможно, абсолютно невозможно! Учеников-бессмертных ведь не одна только Лю Шу Юэ, каждые сто лет появляется целая группа, плюс к этому различные вариации и иные методы, дошедшие до наших дней, но он никогда не слышал о существовании такого искусства. В конце концов, небожители — не боги. В истреблении демонов и злых духов, в общении с небом и землей они сильны, но в некоторых других аспектах ничем не отличаются от обычных людей. Например, небожителям тоже нужно есть, и каждый раз перед походом местные власти должны готовить для них сухой паек и вино, чтобы те не работали спустя рукава. Если бы у них самих был способ создавать еду, зачем бы им было основывать свою деятельность в городах? К тому же, Шэнь Фан доверял своей интуиции. В прошлый раз, когда госпожа небожительница громко отчитывала его в зале Вэйу, это косвенно доказывало, что она уже не в силах решить эту проблему. Иначе госпоже небожительнице не пришлось бы дожидаться, пока беженцы соберутся здесь; она бы просто создала партию продовольствия на западе, где уничтожила демона, и все давно бы уже разрешилось. — Муж, господин помощник наместника, почему у вас такие серьезные лица? — в комнату вошла красивая женщина, держа в руках чайник с чаем. — Я подумала, разве это не великое благо, что беженцы могут наесться досыта? Шэнь Фан на мгновение опешил. Он не мог прямо сказать жене, что она неправа, поэтому лишь сделал вид, что раздражен, и махнул рукой, чтобы она скорее вышла: — Мы обсуждаем государственные дела, что ты, женщина, вмешиваешься! Поставь чай здесь, он сам себе нальет. Говорил он строго, но во взгляде его читалась безграничная нежность. После того как жена ушла, атмосфера между ними стала немного неловкой. Да, где угодно это было бы великой новостью, но только не в Чжанвэе. Если беженцы наедятся и разойдутся, все будут счастливы, но император, боюсь, будет не так уж рад. — В обед, во время раздачи продовольствия, я сам схожу посмотреть, — нарушил молчание Шэнь Фан. — Это дело определенно не рук одной лишь госпожи небожительницы, за этим, возможно, стоит кто-то влиятельный. … … Вода в большом котле громко кипела, и горячий белый пар валил наружу. — Госпожа небожительница, вода закипела, — подошел один из людей и сказал. Лю Шу Юэ посмотрела на выстроившиеся перед ней более десяти длинных очередей и кивнула: — Раздавайте миски, берите лапшу. Толпа тут же разразилась бурными приветственными криками, словно на празднике. Люди аккуратно подходили к котлу, получали свои одноразовые миски и палочки, а около двадцати человек, отвечавших за раздачу кипятка, большим половником поочередно наливали им кипяток в миски. Только те, у кого в миске был кипяток, могли получить свою порцию лапши. Лапша лежала на повозке рядом с пунктом раздачи помощи, и ее также раздавали специально назначенные люди. По одной пачке на человека, старики, дети, молодые женщины — все получали одинаково. Те, кто не наелся, могли еще подкрепиться кашей. После первой пробы накануне, сегодня беженцы уже довольно хорошо знали, как готовить эту удобную еду. Некоторые нетерпеливые даже не дожидались, пока лапша попадет в воду, а сразу разрывали пакет и запихивали ее себе в рот, а миска с кипятком стояла просто для вида. Таких людей Лю Шу Юэ также не останавливала: пока они не тратили еду зря и не прятали ее, как есть — было их личным делом. В одно мгновение на открытом пространстве распространился аппетитный аромат, от которого текли слюнки. Это не было преувеличением: Лю Шу Юэ видела, как солдаты у городских ворот с завистью смотрят в эту сторону, словно продовольственная помощь была для них привлекательнее, чем лепешки в их руках. — Госпожа небожительница, вы спасительница всей моей семьи! — старик с ребенком на руках внезапно бухнулся на колени. — Я вам поклонюсь! Рядом тут же кто-то поднял его: — Эй, дедушка, разве не говорили, что во время раздачи еды нельзя благодарить? Будете мешать тем, кто сзади. Мы все помним доброту госпожи небожительницы-бодхисаттвы, вы сначала поешьте, а потом благодарите! — Да, эту благодарность держите в сердце, будет возможность — отплатите! — Моя жизнь принадлежит госпоже небожительнице, как тут поклонами отблагодаришь. Госпожа небожительница, меня зовут Фу Цзяолу, я охотник, если что понадобится, только позовите! — Да ладно тебе, где уж госпоже небожительнице до тебя. — Ха-ха-ха… — все громко рассмеялись. Такие сцены повторялись ежеминутно: кто-то выходил вперед и взволнованно благодарил, тут же появлялись люди, следящие за порядком, и останавливали его; одновременно с этим благодарящий вызывал еще большее сочувствие, пока атмосфера не достигала нового пика, и следующий человек, не выдержав, выскакивал из очереди, чтобы поблагодарить. На это Лю Шу Юэ не уклонялась и не отвечала, а просто молча стояла впереди всех очередей, чтобы каждый мог ее видеть. Это был лучший момент для укрепления авторитета. Если бы она не пережила это сама, ей было бы трудно представить, что всего несколько дней назад эти люди враждебно и настороженно относились друг к другу, одновременно присматриваясь к чужой еде и боясь стать чьей-то целью. Слепое отчаяние и горе наполняли каждый уголок лагеря. Чэнь Сюань был совершенно прав: если не объединить беженцев, то даже при наличии продовольствия это все равно обернется катастрофой. Как говорится, без правил нет порядка. Лагерь беженцев раньше был в хаосе из-за отсутствия порядка, а теперь она дала этим людям новый порядок. Отдел раздачи продовольствия, отдел запасов, организационный отдел, отдел охраны порядка… Она, основываясь на исторических знаниях, разделила беженцев на группы, заставив их работать сообща, чтобы справиться с этим голодным кризисом. Чтобы и дальше укреплять установленные ею правила, она должна была стать опорой в глазах беженцев. Лю Шу Юэ стояла впереди всех, чтобы все знали: это она принесла им спасительное продовольствие, это она избавила жителей Цинчжоу от угрозы голода. Хотя это и было сделано с помощью управляющего магазином, ей не было нужды раскрывать всем подробности — для Чэнь Сюаня этот авторитет был не так уж важен, а вот для нее он мог сыграть большую роль. Это была не почесть, а ответственность. Внезапно впереди очереди возникло некоторое волнение. — Не соблаговолит ли госпожа небожительница выдать и мне порцию лапши для помощи? Один человек прошел сквозь очередь к Лю Шу Юэ и, сложив руки, спросил. Хотя большинство беженцев не знали этого человека, его заметный чиновничий халат заставил всех вести себя сдержанно. — Наместник, — Лю Шу Юэ сложила руки в ответном приветствии. — Боюсь, нельзя. — Это он… господин наместник? — не удержались от шепота люди, во взглядах их появился оттенок страха. — Даже мне нельзя? — Эта лапша предназначена для беженцев, количество ее ограничено, если выдать вам одну пачку, то один беженец получит на одну пачку меньше, — мягко сказала Лю Шу Юэ. — Однако, если наместнику любопытно, он может купить ее у них. Если есть деньги, то эту лапшу нетрудно достать. — За деньги… купить? — Шэнь Фан на мгновение опешил. — Верно, так беженцы получат деньги и смогут купить еду, разве это не двойная выгода? — она улыбнулась. — Кстати… сегодня уже несколько торговцев приходили покупать, и цену предлагали немалую. Если наместник из-за соображений престижа не хочет торговаться с беженцами, он может обратиться к этим торговцам. — Откуда же взялась эта лапша? Шэнь Фан больше не хотел увиливать и, понизив голос, настойчиво спросил. Увидев мешки со странным зерном, появившиеся за городом, он почти не поверил своим глазам — прослужив столько лет чиновником, он с первого взгляда определил, что это точно не то, что могло производиться в Цинчжоу. Стоило только залить кипятком, как получалась ароматная миска супа с лапшой — это было просто удивительнее, чем магия! Помощник наместника был прав. Если Лю Шу Юэ сможет постоянно поставлять это чудесное продовольствие, то голод в Цинчжоу исчезнет бесследно, а госпожа небожительница, спасшая народ от беды, естественно, станет почитаемой спасительницей и обретет невиданную славу! Это было совершенно противоположно ожиданиям императора. — Это магия бессмертных, — спокойно ответила Лю Шу Юэ. — Я призвала их с помощью магии бессмертных. — Невозможно! — Шэнь Фан не удержался и повысил голос. — Если бы у тебя действительно была такая способность, почему ты не использовала ее после уничтожения демона? Если бы ты с самого начала призвала продовольствие, жителям Цинчжоу не пришлось бы страдать от этой напасти и бежать сюда! Взгляды окружающих тут же устремились на них. Лицо Лю Шу Юэ не изменилось: — Тогда я, естественно, не могла этого сделать. Наместник должен был слышать, что у всех магических искусств бессмертных есть свое время. Чем чудеснее магия, тем важнее момент, только когда время и возможность совпадут, ее можно успешно применить. — Это… — Разве наместник не рад? Почему вы все время придираетесь к тому, может ли магия бессмертных сработать? Беженцы могут наесться досыта, жители города Чжанвэй могут спать спокойно, это же явно великое благо. Шэнь Фан внутренне вздрогнул: — Я, конечно, рад… — Правда? — она немного помолчала, затем, глядя прямо в глаза наместнику, слово в слово спросила: — Но почему же наместник не улыбается? Он инстинктивно посмотрел на бесчисленные пары глаз, разглядывающие его, словно все ждали его ответа. Через мгновение он медленно растянул губы в улыбке, заставив себя улыбнуться: — Ха… ха-ха… как же, я так рад, что не знаю, что и делать! Госпожа небожительница действительно обладает огромными способностями, какая же это удача для императора, что вы ему помогаете… ха-ха-ха!