Вооружившись гигантским мечом, сделанным из песка, я напал на незваного гостя — или это был святой рыцарь? Я разрубил его надвое, но это не принесло мне удовлетворения. Я думал, что почувствую себя счастливее после победы над святым рыцарем, который, вероятно, убил рабыню и отомстил за её смерть, но, похоже, это было не так.
Последний из оставшихся в живых рыцарей ордена Святого Георгия что-то бессвязно бормотал, умирая, но я не стал его слушать, потому что был слишком зол. Он говорил о справедливости или о чём-то в этом роде, поэтому я выгравировал слово «справедливость» на своём мече, чем привёл их в шок. Я задумался, почему так вышло, но беспокоиться было не о чем.
По какой-то причине у меня подкосились ноги, когда я вышел за пределы особняка. Я увидел, как из разных мест в аристократическом квартале, где располагались большие особняки, поднимается чёрный дым. Похоже, что нападению подвергся не только этот особняк, но и другие. Они утверждали, что их целью был я, но, похоже, я был лишь одним из многих.
— У-у-у-у-у-у!
Пока я стоял и безучастно смотрел на горящий город, что-то вылетело из ближайшего особняка и направилось прямо ко мне. Я отпрыгнул в сторону, и оно приземлилось там, где я только что стоял. Это оказалась женщина, которая держала на руках другую молодую женщину. Обе они, похоже, принадлежали к расе фуру.
Младшая девочка крепко зажмурилась и съежилась от страха, а та, что держала её, была вооружена, как святой рыцарь. Одетая в тяжёлые доспехи, с большим круглым щитом и коротким однолезвийным мечом, она могла быть воином, защищающим младшую девочку.
Однако её доспехи были в плачевном состоянии. Шлем был перекошен, большая часть доспехов разбита, а на щите виднелись бесчисленные шрамы и трещины. Должно быть, она яростно сражалась, защищая юношу.
«Делай, что хочешь, чёрт возьми! Я вам этого не прощу, ублюдки!»
Воительница сняла бесполезный шлем и, вытирая кровь со лба, выругалась. У неё были короткие, аккуратно подстриженные светло-каштановые волосы, и она, казалось, была готова продолжать бой. Мне понравилось, что она не сдалась и пытается выжить.
Эта воительница не заметила меня позади себя. Возможно, это потому, что я хорошо скрывал своё присутствие, но не стоит слишком концентрироваться на противнике перед собой и забывать об окружающем пространстве. Что бы они сделали, если бы я был врагом?
«Гони их! Не дай им сбежать, даже если это ребёнок!»
«Истребить порочную расу!»
Из особняка, куда влетели эти двое, выскочили три святых рыцаря. Их целью была молодая женщина. Они тяжело дышали, но замерли на месте, увидев меня позади них. Ах, они меня нашли.
Воительница, казалось, заметила, что святые рыцари смотрят куда-то мимо них, а не на них самих. Она медленно обернулась, и её взгляд встретился с моим составным глазом. Воительница издала неслышный крик и начала что-то бессвязно бормотать.
«Какого чёрта! Почему он здесь!? Что случилось с отрядом Кендила?!»
«Без паники! Должно быть, они применили грязную тактику, чтобы сбежать! Давайте убьём их всех!»
В отличие от ошеломлённого воина, святые рыцари не теряли времени даром. Они атаковали спереди и с обеих сторон одновременно. Их координация была впечатляющей, и их клинки почти наверняка рассекли бы воздух во всех трёх направлениях одновременно. Хоть я и знал, что они враги, я не мог не восхищаться ими.
Воительница наконец пришла в себя и, не вставая с земли, быстро подняла щит. Я оставлю ей переднюю часть. Я поймал мечи слева и справа своими клешнями и вонзил своё ядовитое жало в святого рыцаря передо мной. Щит воина заблокировал меч рыцаря, и тот не смог защититься от моей атаки. Поэтому игла прошла сквозь щель в шлеме, легко пронзила его глаз и попала в мозг.
“Na...ga...”
“Лидер!?”
“Что?!”
Я не вводил яд через жало, которым его уколол, а вместо этого проткнул его мозг иглой. Жидкость, смешанная с кровью и мозговым веществом, вытекла из отверстия в шлеме, окрасив щит воина и мой хвост в красный цвет. Святой рыцарь забормотал что-то бессвязное и рухнул на колени, не в силах пошевелиться.
Двое оставшихся святых рыцарей, которые никак не ожидали, что один из них будет убит, застыли на месте и забыли обнажить свои мечи. Воительница, стоявшая передо мной, не упустила эту возможность. Она метнула меч, который держала в правой руке, в одного из святых рыцарей, а затем плавно обнажила другой меч, спрятанный за щитом, и метнула его в другого святого рыцаря.
— Гууах?!
— Гваааах?!
«Чёрт! Я всё испортил!»
Первый брошенный ею меч пробил шлем одного святого рыцаря, но изогнутая поверхность шлема другого, похоже, отразила второй меч. Тем не менее было неясно, произошло ли это по воле случая. Потому что воин, которого я видел своими составными глазами, оказался гораздо лучшим бойцом, чем я ожидал.
Как только меч покинул её руку, воительница с ужасом поняла, что провалила задание. Однако она быстро сориентировалась и нанесла святому рыцарю мощный удар ногой, сбив его с ног до того, как меч отскочил от его шлема. Затем воительница обхватила ногами шею упавшего рыцаря и задушила его.
Святой рыцарь сопротивлялся и дрыгал ногами в отчаянной попытке вырваться, но хватка воительницы была слишком крепкой, подпитываемой её яростной решимостью. Постепенно сопротивление рыцаря ослабло, и с глухим хрустом его шея была сломана, а сам он безжизненно упал на землю.
Полагаю, это был более мучительный способ умереть. Если бы его ударили мечом по голове, он мог бы умереть мгновенно. Если бы мне предстояло прожить ещё сто лет, я бы предпочёл безболезненную смерть.
«Уф… уф… можно ли считать, что мне повезло выжить?» Воительница тяжело дышала, держась на безопасном расстоянии от меня и настороженно глядя на меня. Несмотря на то, что мы невольно помогли друг другу в бою, я был существом другого вида, даже не человеком, и не мог с ней общаться. Было ясно, что у неё нет причин мне доверять.
Я мог понять чувства воина, но меня не беспокоило то, что такому незнакомцу, как я, нельзя доверять. Я развернулся на каблуках и попытался отойти от них подальше.
— Пожалуйста, подождите, — окликнула их молодая женщина.
— Юная леди? — воин был ошеломлён.
«Спасибо, что помогли мне, пусть и случайно. Я никогда не забуду этот долг», — сказала молодая женщина, изящно поклонившись мне. Она казалась необычной дворянкой, которая была моложе убитой рабыни.
Хотя мне не нужно было чувствовать себя обязанным, поскольку у меня не было возможности отплатить ей тем же, я решил принять её благодарность. Я повернулся к ним спиной и пошёл прочь.
Итак, как мне выбраться отсюда? У меня было три варианта. Первый — разрушить все препятствия на своём пути и сбежать из города. Хотя это был самый быстрый способ, он, несомненно, привёл бы к разоблачению и конфликту. Я предпочёл бы по возможности избежать этого варианта.
Второй вариант — двигаться под землёй, превращая почву в песок по мере продвижения. Так меня было бы сложнее обнаружить, но из-за этого было бы трудно следить за происходящим на поверхности. Я мог бы появиться прямо перед врагом, думая, что это безопасно. Несмотря на то, что мои чувства были обострены, они не были всемогущими.
И третий вариант — тихо продвигаться вперёд по земле, скрывая своё присутствие, и выбираться наружу. Из-за больших особняков было сложно ориентироваться на дорогах, но меня уже много раз возили на арену, так что я знал, как выбраться из района знати.
С другой стороны, я понятия не имел, что находится за пределами арены. Это было единственным, что меня беспокоило, но я бы как-нибудь с этим справился.
Я скрыл свой боевой дух и духовную силу и побежал по тенистым улочкам благородного района, стараясь не шуметь. Как обычно, в разных частях района происходили ожесточённые столкновения боевого духа и духовной силы, которые сеяли хаос и разрушения повсюду.
Однако я не был обязан вмешиваться в конфликты между людьми. Я уже отомстил за своего благодетеля и справился с ситуацией, из которой не мог выбраться. Не было нужды и дальше рисковать жизнью, вступая в бой.
(И вот она, виднеется за поворотом... арена... неужели она такая большая, если смотреть снаружи?)
Я осторожно продвигался вперёд и наконец добрался до места, откуда была видна арена. Массивные скульптуры воинов по обе стороны от входа выглядели величественно, а окружающие стены и колонны были искусно украшены. Хотя раньше я видел это место только изнутри, для скорпиона это всё равно было впечатляющее сооружение.
(Давайте сначала доберёмся до этого места и двинемся дальше.)
Однако, как только я принял решение, я почувствовал, что внутри арены появилось множество людей, и их число стало быстро расти. Не успел я опомниться, как внезапный взрыв потряс арену!
(Что это было?!)
Было трагично наблюдать за тем, как рушится арена, но из-под обломков выбралось несколько существ. Каждое из них было не только крупным, но и невероятно сильным, с боевым духом и духовной силой, намного превосходящими силы обычного боевого зверя. Они были на одном уровне с существами, которых привели в качестве моих противников. Несомненно, именно они были источником мощной энергии, возникшей на арене.
Было ещё одно тревожное ощущение, которое можно было почувствовать даже на расстоянии, — странное ощущение, будто из одного существа исходит множество духовных сил. Я знал, что это за ощущение, ведь я много раз сталкивался с ним на арене.
(Синтетический зверь? Зачем такому существу быть на арене? Их привозят только в день матча… А, понятно. Должно быть, они замешаны в этом хаосе.)
Было давно решено, что боевых зверей будут выводить на арену утром в день матча. Раньше их выпускали за день до этого, но управляющий объяснил, что были случаи, когда зверей травили в неволе и они заболевали.
Меня не особо интересовала история арены, поэтому я просто отмахнулся от этой мысли. Однако я запомнил один факт. Вот почему поздно вечером на арене не должно быть боевых зверей.
В тот день, когда в благородном квартале произошёл инцидент, боевой зверь, которого не должно было быть на арене, взбесился? Я не верю в такие совпадения. Очевидно, что они как-то связаны с нападением.
Эти синтетические звери начали расходиться от арены в разные стороны. Они не просто двигались, они наступали, разрушая здания и убивая жителей. Они устроили настоящее представление… Я задумался о том, как нападавшие собираются положить конец этому хаосу.
«Во имя справедливости мы помогаем людям! Обвинение!»
“За справедливость!”
Святые рыцари в белых доспехах бросили вызов синтетическим чудовищам. Они храбро бросились на зверей, демонстрируя безупречную координацию, которая просто поражала. Они двигались как единый организм.
По правде говоря, в их движениях не было ни тени сомнения. Казалось, они не пытались придумать, какую атаку использовать, или искали эффективный способ нападения. Их движения говорили о том, что они всё знают.
На самом деле они, вероятно, знали всё. В конце концов, именно они устроили этот хаос. Это было их собственное творение, так что лучше было предположить, что они знали о его слабых местах и обо всём остальном. Я не понимал, зачем они это делали, но это были их проблемы. Мне нужно было поскорее сбежать.
“Гюиииииииииииии!”
«Не дайте им сбежать! Гоните их!»
Пока я пребывал в раздумьях, ко мне начал приближаться особенно крупный синтетический зверь. Эй, если ты будешь идти прямо, то врежешься в могилу, которую я только что вырыл, приложив все усилия, понимаешь?
Похоже, мне действительно не везёт. Ну что ж, я поджал клешни и приготовился сражаться, если придётся, ожидая, пока существо приблизится.
Обновлено: 19.02.2026