Чудовищный и ядовитый скорпион Аида широко расставил клешни и издал пронзительный крик, от которого веяло злобой. Его звуковая атака, не требовавшая ни духовной силы, ни боевого духа, обрушилась на Кендила и остальных, но они были не из тех, кого можно напугать подобным. Для их чувства справедливости, долга и веры этот звук был лишь сигналом к началу битвы.
«Это и есть та цель, за которой мы охотились? Тогда Итан, должно быть... чёрт возьми!»
«Успокойтесь! Мы обязательно его снимем!»
Трое бойцов, стоявших впереди, опустились на колени, готовые встретить скорпионий адский огонь лицом к лицу, в то время как арьергард был готов в любой момент нанести духовную атаку. Каким бы могущественным он ни был, это всё равно было всего лишь насекомое. Они верили, что оно просто побежит прямо на них, и они смогут его перехватить. Таков был их план.
“Что?!”
Однако скорпион Аида, стоявший прямо перед ними, посмеялся над их ожиданиями и повёл себя иначе. Он зарылся в песок и полностью исчез из виду. Хотя они не могли следить за его перемещениями, они не могли не заметить, что он был огромным. Они не могли определить его точное местоположение или глубину, на которой он находился, но у них было общее представление о том, где он был.
Когда адский скорпион зарылся в землю, группа сначала испугалась, но быстро успокоилась, поняв, что это был всего лишь блеф. Они чувствовали присутствие скорпиона, который ползком приближался к ним. Их план состоял в том, чтобы заманить его как можно ближе, а затем нанести удар духовными искусствами с тыла, пока отряд на передовой будет защищаться.
Однако они не знали, что скорпион, с которым они столкнулись, был гораздо умнее и хитрее обычного и явно намеревался их убить.
“Что?..”
Восклицание прозвучало из уст святого рыцаря, стоявшего позади всех. Он удивлённо пробормотал что-то и обернулся, но тут же застыл от ужаса при виде хвостового отростка скорпиона, пронзающего его спину.
Это не имело смысла. Они должны были почувствовать его приближение спереди. Почему он появился сзади? Он попытался предупредить своих товарищей, но не смог пошевелить губами. Прежде чем он успел осознать, что всё его тело обездвижено, сознание покинуло его.
— Что? Эй!
«Его убили!? Откуда это взялось!?»
Увидев, как их товарищ падает на землю, два святых рыцаря запаниковали, осознав, что он погиб. Однако только их капитан Кендил сохранял спокойствие. Хотя он и был вне себя от ярости, он понимал, что не стоит отвлекать остальных от того, что происходит позади них.
И его предусмотрительность оправдалась: как только они обернулись, скорпион Аида с невероятной скоростью появился там, где они изначально почувствовали его присутствие. Кендил был готов к этому и взмахнул своим длинным мечом, пронзив тело скорпиона, но от сопротивления, которое он ощутил, у него на лбу появились морщины.
«Это подделка… это песчаный клон?»
Кендил ударил не настоящего скорпиона, а его клона, созданного из песка. Скорпион Аида подавил свой боевой дух и влил всю свою духовную силу в песок, создав идеальную копию самого себя.
Пока святые рыцари отвлекались на подделку, скорпион Аида затаился и пополз по песку, атаковав одного святого рыцаря своим ядовитым жалом, а затем отправив своего клона в атаку на другого. Скорпион Аида намеревался убить их обоих с помощью этой стратегии, но ему помешали.
Однако то, что атака скорпионов Аида была сорвана, не означало, что они утратили своё преимущество. На самом деле святые рыцари теперь не были уверены, с кем они сражаются — с настоящим или фальшивым скорпионом Аида, — и это делало их уязвимыми. В этот момент они поняли, что нельзя терять бдительность ни на секунду.
«Встаньте спина к спине! Укрепите почву духовной силой!»
“Понятно!”
Три святых рыцаря встали спина к спине и начали осматриваться, формируя оборонительный строй, чтобы не быть застигнутыми врасплох. Научившись контролировать свой боевой дух и духовную силу во многих предыдущих битвах, адский скорпион, который теперь пытался подкрасться к ним, попытался приблизиться снизу, скрывая своё присутствие.
Однако земля была укреплена с помощью какого-то духовного искусства, и скорпион не смог проникнуть внутрь. Это его не остановило, и он создал несколько клонов и провёл несколько атак, но их легко было рассечь из-за хрупкости их тел, сделанных из песка. Несмотря на это, адский скорпион повторил ту же тактику ещё три раза, и все атаки были успешно отражены.
«Если мы продержимся ещё немного, то прибудет подкрепление из других захваченных нами районов! Давайте продолжим оборону!»
Как и предположил Кендил, если они смогут удержать свои позиции, то подкрепление, скорее всего, прибудет, как и планировалось. В конце концов, будет считаться, что они столкнулись с проблемами в регионе, который ещё не был полностью зачищен.
Как только двое других собрались ответить, последовала четвёртая атака. Трое рыцарей успешно отразили её, как и предыдущие, но допустили серьёзную ошибку. Один из клонов смешался с настоящим скорпионом.
— Гу-у-у?!
— Что, ааа?!
Первый святой рыцарь, на которого напал скорпион Аида, был застигнут врасплох. Не успел он взмахнуть мечом, как его ужалило в шею ядовитое жало. Услышав его крики, двое других рыцарей обернулись как раз вовремя, чтобы увидеть, как скорпион отрубил ногу ближайшему к нему рыцарю. Святой рыцарь корчился на земле, лишившись ноги ниже колена, но капитан Кендил стиснул зубы и, не обращая внимания на это зрелище, бросился на скорпиона.
Лезвие, усиленное духовной цепью, столкнулось с клешнями скорпиона, и в воздух полетели искры. Длинные мечи, которыми пользовались святые рыцари, были великолепным оружием, а их сила и острота становились особенно грозными, когда активировались духовные цепи. Тем не менее в этом столкновении победили клешни скорпиона.
Кендил с удивлением обнаружил, что его собственный меч повреждён, но продолжал размахивать им с непоколебимой решимостью. Обмен ударами между мечом и клешнями продолжался десятки раундов, и ни одна из сторон не уступала. Однако меч Кендила в конце концов сломался пополам, не выдержав напряжения боя.
“Ка-капитан!”
«Я в порядке!»
Казалось, битва зашла в тупик, но святой рыцарь, который выжил, несмотря на то, что ему отрубили нижнюю часть ноги, метнул свой меч в Кендила, применив духовное искусство. Скорпион отступил, блокируя духовную атаку своими клешнями, а Кендил поймал меч и принял боевую стойку. Бой начался заново.
Аид-скорпион, щёлкая своими маленькими клешнями, проверял их состояние после духовной атаки, открывая и закрывая их, и при этом сохранял самообладание. Для скорпиона было естественно вести себя так непринуждённо, ведь на его клешнях не было ни единой царапины.
(Это самообладание станет его погибелью!)
Кендил шагнул вперёд, опустив меч в нижнюю стойку, а затем быстро поднял его, словно зачерпывая воздух... одновременно готовясь к духовной атаке левой рукой. Духовная атака, которую он применил, была той же, что и против скрытого рыцаря, — огненный шар.
Возможно, скорпион Аида был застигнут врасплох и получил прямой удар духовной атакой. Он споткнулся на месте, и Кендил, воспользовавшись моментом, подхватил свой меч правой рукой.
Лязг!
Сначала Кендил не мог понять, что происходит у него перед глазами. Его удар сверху, в который он вложил всю свою силу, был отражён когтями. Он отчаянно пытался вытащить меч, но тот не поддавался, словно застрял в камне.
Он отказался от мысли достать свой меч и отпрыгнул назад, применив ещё одну духовную атаку. Однако, прежде чем он успел отступить, из взрыва яростно выскочил скорпион Аида. Он нёсся с невероятной и устрашающей скоростью, не оставляя и следа от прежней лёгкости.
“ Убирайся прочь!… Прекрати! Прекрати!…Гаааааа!
Кендил попытался стряхнуть скорпиона, но не смог, потому что тот вонзил свои ноги в его броню и обездвижил его. Затем он зажал его плечи своими клешнями.
Кендил понял, что тот пытается сделать, и отчаянно попытался вырваться, но с его нынешней силой это было невозможно. Клешни скорпиона Аида безжалостно отрезали обе руки Кендила вместе с доспехами.
«Эй-и-и!? Ди, не подходи-и-и-и!»
Когда Аид-Скорпион приземлился на Кендила, оторвав ему конечности, он направился к обездвиженному Святому Рыцарю, которому без колебаний отрубил голени. Увидев Кендила, их надежду, в таком жалком состоянии, Скорпион сломил их дух.
Хотя Святой Рыцарь попытался отступить, земля под ним внезапно превратилась в песок. Действие духовного искусства, которое укрепило почву, закончилось. Скорпион воспользовался этим и превратил землю под Святым Рыцарем в подобие миски.
«А-а-а, у-у-у!? О боже! Пожалуйста, спаси меня!»
Скорпион устремился ко дну воронки, похожей на песочный карьер. Святого рыцаря унесло вниз. Отчаянно пытаясь забраться наверх, опираясь на руки и одну ногу, он не мог прочно укорениться в мягком песке. С каждым шагом он погружался на три ступени.
Погружаясь в песок с хлюпающим звуком, Святой рыцарь воззвал к Богу о помощи. Однако его мольба осталась без ответа, и он был безжалостно погребён под песком.
Аид-скорпион манипулировал песком, оказывая сильное давление и выравнивая землю, которая превратилась в подобие миски. Никто из тех, кто был раздавлен насмерть на дне этой ямы, не смог бы выбраться. Аид-скорпион медленно повернулся к Кендилу.
“Гууууххх! Ты, злобное насекомое, наслаждайся своей мимолетной победой!…Ты обманул правосудие и убил блюстителя справедливости. Ты - непростительное зло! Враг правосудия! Однажды, где бы ты ни был, мои товарищи и святые рыцари найдут тебя! И клинок правосудия сразит тебя! В конце концов справедливость всегда восторжествует!”
Несмотря на то, что Кендил лишился обеих рук и истекал кровью, он всё равно ответил скорпиону Аида. Он смирился со своей участью, но не мог допустить, чтобы зло, убившее блюстителя правосудия, осталось безнаказанным. Даже если это звучало как месть, он должен был заявить, что справедливость всегда побеждает.
Скорпион Аида, тяжело дыша, выслушал доводы Кендила. Убедившись, что Кендил закончил говорить, скорпион сформировал из песка длинный меч. Кендил с ненавистью посмотрел на песчаный меч, который должен был пронзить его. Но когда он увидел узор на лезвии меча, его глаза расширились до размеров блюдец.
— Это и есть... справедливость?!
Он понял, что это не закономерность, а скорее слово, обозначающее «справедливость».
При ближайшем рассмотрении оказалось, что, хотя размер песчаного меча отличался, его форма и конструкция рукояти были в точности такими же, как у меча Святых рыцарей. Кендил не был настолько глуп, чтобы считать это простым совпадением.
Он думал, что хитрый скорпион для насекомого довольно умен, но он и представить себе не мог, что тот будет использовать настоящие символы. Именно в этот момент Кендил почувствовал настоящий страх. Чудовище было настолько сильным, что даже четыре Святых рыцаря не смогли оставить на нем ни царапины, и оно было достаточно умным, чтобы понимать язык. Он понял, что открыто заявил о своей враждебности по отношению к нему.
Он думал, что разговаривает с противником, который не понимает слов, но всё было иначе, когда собеседник мог понять, что он говорит. Что, если могущественное существо понимает человеческую речь и ему говорят, что однажды его убьют? Что оно сделает, если ему скажут, что святые рыцари будут преследовать его без пощады? Он был уверен, что оно станет непримиримым врагом.
(Возможно, именно сейчас я создал злейшего врага Церкви Справедливости.)
С отчаянием и сожалением, терзавшими его, он принял удар «справедливости», нанесённый самим Аидом-Скорпионом. Его лицо исказилось от отчаяния и страха.
Обновлено: 21.01.2026