(Смена точки зрения)
Однажды, после того как «Аид Скорпион» выиграл турнир «Битва новичков», во дворце собрались высокопоставленные чиновники. В настоящее время в королевстве Харлазия царит мир, и отношения с соседними странами тоже хорошие. Погода стабильная, не было таких бедствий, как голод или наводнения. Экономика процветает, промышленность стабильно развивается. Многие граждане наслаждаются миром и процветанием.
Однако мирная обстановка не означала, что политикой можно было пренебречь. Напротив, поддержание мира требовало усилий как во внутренней, так и во внешней политике.
«Что ж, тогда начнём собрание. Если никто не возражает, я, премьер-министр, герцог Эрнест Лутц, буду председательствовать. Есть ли у кого-нибудь возражения?» Премьер-министр, герцог Эрнест Лутц, открыл собрание в конференц-зале. Это был спокойный мужчина с чёрными волосами с голубым отливом и чёрными глазами на фоне седых волос. Он обладал выдающимися политическими навыками и, несомненно, был самой сильной опорой королевства в настоящее время.
Не нашлось ни одного глупца, который попытался бы занять место председателя собрания, не считаясь с ним. Собрание прошло гладко, и высокопоставленные чиновники отчитались о проблемах и обращениях, поступивших в их ведомства. Несмотря на некоторые мелкие неурядицы, в стране не было серьёзных проблем, которые могли бы потрясти королевство.
Однако за пределами страны возникли две проблемы.
«Проблема на западе и на севере… усиление Церкви Справедливости и вторжение с других континентов. И то, и другое — серьёзные проблемы», — сказал Джошуа Мюллер, старший сын герцога Сьюэлла, владевшего обширными территориями в южной части королевства. Несмотря на невысокий рост и юношескую, женственную внешность, он был совершеннолетним.
Несмотря на небольшую разницу в возрасте, он был братом королевы, дядей двух принцев и относился к ним как старший брат. В настоящее время он изучал политику под руководством премьер-министра. Тот был строгим учителем, но втайне восхищался своим учеником и верил, что из него получится хороший правитель после того, как он унаследует титул и земли своего отца, герцога.
Ситуация за пределами королевства стала настолько подозрительной, что даже у Джошуа испортилось настроение. Из двух проблем ближе к королевству была религиозная проблема на западе.
«Это была группа людей, поклонявшихся «Богу справедливости». Честно говоря, трудно поверить, что появилась страна, в которой эта церковь является государственной религией...», — сказал он.
Церковь Справедливости была религией, исповедовавшей культ «Бога Справедливости» Эндрю Мариуса. Они превыше всего ценили справедливость, а их последователи считали добродетелью совершение добрых дел. Поэтому все их последователи были честными и праведными людьми.
Однако последователи Церкви Справедливости часто перегибали палку во имя справедливости и негативно относились к другим религиям. Поэтому политики часто избегали упоминаний об их религии, поскольку она постоянно провоцировала конфликты с другими религиями и создавала проблемы.
«Похоже, новый король был ярым приверженцем Церкви Справедливости. Хотя причиной его смерти назвали болезнь, я никогда не слышал, чтобы король болел. Интересно, в чём же правда…»
«Я слышал, что они принуждают людей к обращению в свою веру с помощью религиозных реформ. В результате тысячи граждан бегут в другие страны. Скоро они приедут и в нашу страну. Церковь Справедливости, должно быть, в шоке».
Несмотря на такое негативное отношение к Церкви Справедливости, за последние несколько десятилетий она постепенно набирала силу. Наконец, в западных странах она была признана государственной религией. Хотя высокопоставленные чиновники открыто выражали своё отвращение к Церкви Справедливости, за их насмешками скрывался необъяснимый страх перед непонятным противником.
«Если они воспользуются этой возможностью для активной пропаганды, то в конце концов придут и в нашу страну. Что нам тогда делать?»
«Прежде чем это произойдёт, может начаться война между церквями! Я даже не хочу думать о последствиях, которые повлечёт за собой гнев церквей, поклоняющихся богу войны».
«Разве это не «Орден рыцарей Мариуса»? Я слышал, что боевая сила Церкви Справедливости состоит из элитных солдат. Вероятно, это потому, что «Бог Справедливости» также является Богом Войны. В любом случае, мы не должны вмешиваться».
В то же время их беспокоила возможность столкновения церквей и начала войны. У большинства церквей, за исключением нескольких, были собственные вооружённые силы для защиты верующих и отстаивания учения Бога от несправедливого насилия. Особенно это касалось церкви, которая руководила военными действиями: и верующие, и духовенство часто проходили боевую подготовку. Если бы они всерьёз взялись за дело, то легко могли бы собрать армию, превосходящую по численности армию небольшой страны.
Если бы эти силы столкнулись, это было бы равносильно тому, как если бы страны вступили в полномасштабную войну. Участие в этом не принесло бы никакой выгоды, но страна была бы опустошена. В некоторых случаях существует даже вероятность того, что страна может быть уничтожена. Неудивительно, что они были вынуждены действовать осторожно.
«Церковь Справедливости… неужели они такие проблемные? В конце концов, они по-своему утверждают себя апостолами справедливости», — спросил высокопоставленных чиновников принц Людвиг, старший из принцев. Он и его младший брат, принц Карл, тоже присутствовали на этой встрече. Принц Людвиг сидел в кресле короля, представляя прикованного к постели монарха, а принц Карл сидел в кресле слева от него в качестве помощника.
Принц Карл продемонстрировал свою позицию, заявив, что он является подданным, несмотря на то, что принадлежит к королевской семье, в то время как принц Людвиг должен был стать следующим королём. Изначально он не собирался присутствовать на этой встрече, но неохотно принял приглашение, потому что его лично попросил прикованный к постели король.
«Ваше Высочество, справедливость — это благородное понятие. Однако в этом мире нет всеобщей справедливости. У каждого человека своё представление о справедливости, и поэтому возникают конфликты».
“Я понимаю...”
«Вам следует следить за передвижениями фанатиков. Но как военный министр я считаю, что захватчики с севера опаснее, чем Церковь Справедливости».
Хотя принц Людвиг, похоже, не был в этом уверен, именно Август Шнайдер, герцог Дальбаренский и военный министр, утверждал, что им следует сосредоточиться на севере, а не на Церкви Справедливости.
Обладая внушительной внешностью, мускулистым телосложением и кайзеровскими усами, он утверждал, что сражения в далёких землях важнее, чем сражения в Королевстве. Все присутствующие на конференции были удивлены его заявлением.
— Не могли бы вы пояснить суть этого заявления, герцог Шнайдер?
«Очень хорошо. Как военный министр, я получил последние сведения о том, что флот захватчиков захватил контроль над морем и одним из портовых городов в северном регионе. Все жители города, включая невинных женщин и детей, были жестоко убиты, независимо от того, участвовали ли они в сражении».
В конференц-зале воцарилась тишина. Хотя зверства во время войны не были чем-то необычным, тот факт, что все жители портового города были убиты, делал ситуацию иной. Захватчики были беспощадны и жестоки, но при этом обладали внушительной военной силой.
«Судя по всему, сам город почти не пострадал во время резни. Похоже, что у захватчиков есть эффективный способ убивать своих врагов. Хотя точные подробности неизвестны, ходят слухи, что у них есть превосходное оружие. Их мотивы неясны, но возможно, что они двинутся на юг и уничтожат всех на этом континенте».
Принц Карл пожал плечами и сказал: «Это страшно. Они могут уничтожить всех на этом континенте, продвигаясь на юг. Но мы ведь ничего не можем с этим поделать, верно?»
Его беззаботный комментарий на мгновение разрядил напряжённую атмосферу, и министры вновь обрели самообладание. Затем премьер-министр с серьёзным выражением лица спросил герцога Далбарена, военного министра: «Какие меры вы предлагаете?»
«Зверства захватчиков скоро станут известны всему континенту. Северные страны обратятся за помощью, и каждая нация должна будет решить, как реагировать», — ответил герцог Август.
— Понятно. Нам нужно решить, будем ли мы сидеть сложа руки и наблюдать, отправим ли мы припасы, не вмешиваясь, или отправим подкрепление для борьбы. Что вы думаете, военный министр? Как лучше поступить? — спросил Джошуа
«Нам нужно отправить подкрепление», — сказал герцог Август.
Заявление, сделанное герцогом Далбареном в ответ на вопрос Джошуа, вызвало переполох в конференц-зале. Из трёх предложенных вариантов отправка подкрепления была бы самым обременительным, что особенно заметно по реакции министра финансов, который побледнел.
Возможно, размышляя о своём превосходстве и цене войны, принц Карл с трудом сдерживал кривую улыбку, которая грозила появиться на его лице.
«И какую выгоду получит от этого наша страна?» — спросил он.
«Во-первых, мы могли бы заслужить благодарность северных стран. Все эти страны очень закрыты, и обмен товарами и людьми практически отсутствует. Заслужив их благодарность, мы могли бы начать расширять торговлю с ними».
«Я имею в виду, что одно дело — думать о том, что произойдёт, если мы проиграем, ещё до начала битвы, но разве это не пораженческое отношение? Тем не менее я понимаю, что как аргумент это довольно слабо, верно?»
Северные страны были в основном закрыты для торговли, и обмен между ними был незначительным. Если бы они выразили свою благодарность на поле боя, то, возможно, были бы более склонны открыть свои двери для торговли.
Однако одной лишь защиты торговых путей с северными странами было недостаточно для мобилизации армии. Принц Карл призвал герцога Дальбарена высказаться, если у него есть другая причина.
«Как скажете, милорд. Во-вторых, перебросив наши войска раньше других стран, мы сможем взять на себя инициативу по оказанию помощи и добиться ещё большего расположения. Если мы одержим верх, выживаемость наших войск также повысится. И международная репутация нашей страны улучшится», — сказал военный министр.
— Понятно, — ответил принц Карл.
«В-третьих, и это самое важное, я считаю, что мы должны дать отпор жестоким захватчикам, прежде чем они доберутся до нашей страны. Мы должны любой ценой помешать им разорить нашу землю», — продолжил герцог.
Услышав третью причину, премьер-министр прищурился, а принц Карл закрыл глаза и задумался, скрестив руки на груди. План герцога Далбарена состоял в том, чтобы отправить помощь в северные страны и в то же время дать отпор захватчикам, пока они не причинили вреда, — убить двух зайцев одним выстрелом. Другие высокопоставленные чиновники в конференц-зале, похоже, склонялись к его предложению.
Однако премьер-министр, Джошуа и принц Карл чувствовали, что что-то не так. Хотя герцог Далбарен казался грубым и жёстким, на самом деле он был не только военным министром, но и политиком. Могло ли его предложение быть продиктовано одной или двумя тайными причинами? У них не было веских доказательств, но все трое чувствовали, что им нужно быть осторожными.
«Если наша помощь поможет им победить, то это прекрасно. И даже если северные страны потерпят поражение, опыт, полученный в ходе боевых действий, всё равно будет ценным. Пожалуйста, примите это во внимание», — сказал герцог Далбарен.
«Понятно… что вы думаете по этому поводу, принц Людвиг?» В этот момент один из высокопоставленных чиновников обратился за советом к принцу Людвигу.
— Я? Ну… Принц Людвиг на мгновение замолчал, а затем пробормотал низким, но отчётливым голосом: — Похоже, отправка помощи пойдёт на пользу стране. Нам следует начать подготовку наших сил уже сейчас, чтобы мы могли отправить их в любой момент.
«Пожалуйста, подождите, Ваше Высочество. Возможно, сейчас ещё рано начинать организовывать помощь. Кроме того, есть вероятность, что северные страны смогут справиться с ситуацией самостоятельно…» — сказал премьер-министр.
«Премьер-министр. Военный министр уже заявил, что отправка помощи в кратчайшие сроки будет выгодна. Следовательно, необходимо как можно скорее организовать наши силы. Это решение представителя короля», — твёрдо ответил принц Людвиг.
«...Понятно. Мы немедленно приступим», — сказал премьер-министр, подтверждая решение принца.
На самом деле принц Карл хотел высказать то же мнение, что и премьер-министр с коллегами: отправка подкрепления на данном этапе была преждевременной. Однако он не был ни королём, ни принцем-регентом, и ответственность лежала на его старшем брате принце Людвиге. Осознавая своё положение, он воздержался от вмешательства в решение брата как принца-регента.
После обсуждения деталей отправки подкрепления совещание было объявлено закрытым. Все трое вышли из комнаты, надеясь, что дальше всё пойдёт как по маслу.
Обновлено: 21.01.2026